変身ロワイアルその６ - 1407378211

861：80 YEARS AFTER（５） ◆gry038wOvE：2018/03/09(金) 18:46:24 ID:H/vzgqzw0: 『――ここは、おそらくかつて殺し合いのオープニングが告げられた場所よ。七十名近くが一気に収容できるような広い場所は、マレブランデスの内部にはここしかなかったわ』
「つまり、数十名の運命を一斉に変えた場所か……」
『ロマンのある言い方をするわね』
「よせ。血なまぐさいロマンは好めない」

　ロマンなどというのは――あまり言いたくはない言葉だが――不謹慎に聞こえた。
　いくら八十年前の出来事であれ、いまはその出来事の渦中にあった少女の曾孫が隣にいる。おれ自身、ロマンチストのつもりはない。現実にここで数十名の運命が纏めて打ち砕かれたのだから、それを言っただけだ。
　とうの花華の顔色は、おれには暗闇で見えなかった。電気のひとつでもあれば良いが、ほとんど暗闇だ。まあ、辛うじてうっすらと何かが見える程度には光があり、真の闇ではないようだった。彼女がただ淡々としているようなのを見ておれは安心した。

　――ふと、そんな花華がおれに声をかけた。

「探偵さん、あそこ……誰かいます……」

　片腕をゆっくりと上げたのがぼんやりとわかった。花華が指をさしたらしい方を、おれは目を細めて見つめた。
　その先には、気配だけがあった。おれは即座に構えた。
　そこにあるのが――あるいはいるのが、何なのかはわからなかった。
　しかし、前方から物音が立ったのが聞こえた。

「――」

　……そう、誰かが闇の中で動いている。
　花華が先にそれに気が付いたのは意外だったが、人か獣か、とにかくその闇の中には何か見えない物が声を動いていた。
　こちらに気づいてさえいないのか、敵意も害意も感じる事はない。ただ、その存在が不透明すぎておれは警戒するしかなかった。
　可能性が高いのは、もう一人の“彼”であるか、あるいは、響良牙であるかという事であった。
　そして、そのいずれであっても、おれにとって敵であるのか否かが、即座にはわからなかった。

「――花華、おれの後ろへ」

　おれは、花華を誘導した。
　敵であるのかわからないという事は、敵である事を前提に行動して損はないという事だった。臆病に見えるほどに警戒を怠らない事が、おれにとっては生き方の定石だった。

　それは時に周囲にとって滑稽に見えるだろうが、間違いなく何度もおれの命を救ってきた。
　問答無用で殺されるくらいなら、笑われるくらいの方が良い。
　誘導しても後ろに立ってはくれない花華を退けるように前に立って、彼女の肩を抑えると、おれはちょっとずつ足を後ろへやった。上手い具合に相手の居所を見つめつつ、再び外へのドアを探していく。

「――探偵さん」
「この闇の中だ。光があるなら良いが、闇の中は初対面と挨拶するには向かない」
「……ええ。ただ、ここにいるのは私たちの他に、あとはHARUNAさんが呼んだもう一名と、響良牙さんの二人だけのはずですから……」
「だとするなら前者だが、きみの疑う通りHARUNAがまったくの嘘つきで、この世界の悪魔や魔獣に餌をやりに来たのなら、おれたちに襲ってくるかもしれないな」

　おれは、皮肉めいた言葉を返してしまった。
　すべての情報をHARUNAに依存している以上、そうとも言える。ここが怪物の檻で、おれたちはそこに餌として放り込まれているかもしれない。
　それはわからないし、だとするのなら逃げなければならないだろう。

『失礼ね。――あそこにいるのは、間違いなく“彼”よ』

　すると、HARUNAの声が響いた。彼女は淡々と、ただ少し呆れたように言った。目の前でこう言われて不機嫌にはなったかもしれない。
　おれは不意の言葉に少し心臓を高鳴らせる。

『ねえ、この中を彷徨って迷子にでもなったのかしら。それとも、別世界での父親がいた場所を探索しているの――？』

　今度の言葉は、おれたちではなく、そこに立っている“彼”とやらに向けられた言葉だったようだ。
　ただ、おれたち全員に聞こえるように念話をかけているのは間違いなかった。
　そこにいる者の正体を、彼女は直後に告げてくれた。

『かつての殺し合いの主催者、カイザーベリアルの息子――――朝倉リク』

◆
862：80 YEARS AFTER（５） ◆gry038wOvE：2018/03/09(金) 18:46:45 ID:H/vzgqzw0: 【響良牙／C-8 花畑】

　おれの予知した未来――そこで鋭い吊り目を輝かせるのは、まぎれもなくあのカイザーベリアルに違いなかった。
　その戦いへの覚悟はある。
　何度だって倒す。何度だってぶつかる。本当にその為だけに今日まで生きてきたというのなら、まだおれにも救いがあるような気がする。
　だが、おれの心に靄を残しているのは、ベリアルの事じゃなかった。

「――」

　そう――もう一人、どこか遠くで生き残っているはずの、つぼみの事だった。
　涼村暁も、左翔太郎も、涼邑零も、血祭ドウコクも、孤門一輝も、蒼乃美希も、佐倉杏子も、高町ヴィヴィオも……生き残っていたヤツは、他の全員がもういないらしい。
　おれが願いを叶えるという事は、つまり、間違いなく……つぼみももうすぐ死んでしまうという事だった。
　おれが置き去りになった後でも、きっと世の中は動き続けていたのだ。
　そんな中で、あいつらは、おれを残して勝手に先に逝って……おれを迷子のままここに残した……。
　外の時間がどういう風に動いていたか知らないが――あとはもう、あいつらの中では彼女にしか会えないという事だった。

「右京……ムース……それに、あかりちゃん……」

　生きているよな……？
　この何十年で、あのババアはくたばっただろうが、お前たちならおれを迎えてくれると信じている。

　そう……おれはベリアルとの決戦に向かう前の日、きみとデートする約束をしたんだったな、あかりちゃん……。
　残念ながら、おれはあの場所へ帰ってくる事ができなかった。
　だから、きみはもう別の人と結ばれて、おれを忘れて別の暮らしをしている事だろうと思う。――きみがどれだけ待ってくれていたかはわからないが、もし戻れたのなら、待たせた時間の分だけ謝りたい。
　きみが生きているのなら、おれは現れて謝ればいいのか、それとももう二度と会わない方がいいのか……それはおれにはわからない。

　だけど……おれは……もう一度……。

「――もう一度……時間をやり直す事が出来たら――」

　……そうだ、一番勝手なのはおれなのだ。
　待っている人がいる世界に帰る事さえもなく……一人でずっとこんなところで迷子になり続けていた、そんなおれが一番……勝手なのだ。
　あの時、おれがちゃんと帰っていれば――約束を守っていれば、あるいは約束なんてしなければ、誰を待たせる事もなかった。
863：80 YEARS AFTER（５） ◆gry038wOvE：2018/03/09(金) 18:47:04 ID:H/vzgqzw0: 「――――ッ！！」

　そんな事を考えた瞬間、強い頭痛がおれを襲った。
　予知能力が発現した時に頭に走る稲妻。――予知に慣れないおれには、その一瞬の痛みと情報は苦痛にさえ感じた。
　それは濁流のようにおれの頭の中を流れ込み、締め付けていく。
　無数の記憶。

（――なんだ！？　どうして……こんな……）

　キュアブロッサム。花咲つぼみ。一撃。おれの眼前に拳。
　何か言っている。言葉。怒り。涙。
　空に影。深い闇。雷雨。
　花。
　白いカーテン。真っ白な光。ベッド。老婆。花。誰かの手。涙。
　言葉。優しい。冷たい。光。願いを告げる。水。光。

　……おれは、この時になって、また未来を見た。
　おれが願いを告げるまでに起こる出来事たちが、パズルのピースを見せられるように、ほんの断片的に頭の中に注がれた。

　つぼみは再びおれの前でキュアブロッサムへと変身し、やがて、おれと拳を交える事になるのだった。
　それがおれの見た未来だ。
　おれは荒い息を整えながら、再び、言葉を忘れない為の独り言を言った。

「――あれからどれだけ、時が経ったのかしらんが！」

　つぼみは、これからかつてと同じ姿のまま、キュアブロッサムとしておれの前に現れる。
　だが、おれは久々の再会を喜ぶのではなく――何故か、彼女と戦っていた。
　彼女のまっすぐな拳がおれを狙い、おれはすかさず反撃していく。それがおれの見ているビジョンで、おれの知るこれから先の運命。
　ここに咲いた花々のうえで、おれたちは戦う事になる。

　……おれは、また同じように、再会する事を待ち望んだ相手と戦わなければならないというのか。
　あかねさんと拳を交えたあの時と同じく――。

「……何故……！　なんで、ここできみなんだ……！　つぼみ……！！」

　最後の二人として残ったのが、もし血祭ドウコクやゴ・ガドル・バだったのなら、まるで躊躇する事なく戦えるだろう。
　あるいは、また別の誰かならばまだ心が痛む事はない。
　しかし、あの時の同行者で一番の友だちで、最後の戦いでもおれに力を貸してくれた……そのつぼみがおれの最後の敵だという事実に、おれは悲観に暮れていた。

「せめて……もっと戦う意味のある相手だったなら――おれはまだ、自分の生きた時間を誇る事ができるのに……！！」

　それだけでも、おれの生きる意味はぼやけていた。
　仲間だったシャンプーや乱馬を失い、一条や良や多くの仲間たちが死んでいくのを見届け、挙句はに敵意を向けるあかねさんと戦い合い、戦いの果てで死ぬ事もないまま永遠の迷子になり、そしてつぼみと今度は敵同士になる……そうまでして、おれに生きる意味はあったのだろうか。
　何度となく悩んだ事だが、最後の一つは決定的だった。
　おれはただ、死ぬ為だけに何十年をここで過ごしているんじゃないかと思い続けたほど――長い時間を生きてきたのに。

「くっ……何故なんだぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！！！！！！！」

◆
864：80 YEARS AFTER（５） ◆gry038wOvE：2018/03/09(金) 18:47:24 ID:H/vzgqzw0: 【『探偵』／オープニングの広間】

　朝倉リク、と呼ばれた男が目の前にいた。
　オレンジのシャツに、デニム生地のジャケットを着た、童顔の男性。おちゃらけた印象もなければ、真面目すぎるという事もなく、普通の小学生くらいの子供がそのまま体だけ大人になったような印象さえ受ける。
　おれたちは、オープニングの広間に灯りをつけて、そのリクという男を前にしていた。彼はその広間で灯りを探していたらしかった。
　当然ながら、そこに人を運んだり、スポットライトがつけられたりしていたのだから、ここには何らかの形で電気が通っているのが自然だ。彼もこの場所を探検していたというわけである。

『彼がそう、私が呼んだ少年』

　……正直、もっと頼りがいのある奴を想像していたが、それは桜井花華同様に未熟な印象を覚えさせるタイプだった。
　随分と平均年齢が低いパーティだ。HARUNAがもし、おれより年下ならば、おれが一番最年長という事になる。子供は苦手だと何度も言っている通りだが、そんなおれが面倒見良く彼らに引率しなければならなくなるわけだ。適材適所とは程遠い。
　彼は、おれたちに向けて、恐縮そうに挨拶をした。
　ベリアルの息子などという肩書と共に差し出されたが、普通の人間の形をしている時点でその肩書も疑わしい。そもそもどう見ても日本人じゃないか。

「あの……こんにちは。朝倉リクです」
「ああ……あんたは――ベリアルの息子って本当なのか？」
「えっと、確かに僕は、ウルトラマンベリアルの息子だけど――僕のいた世界はこことは、違う歴史を歩んだみたいで……」

　彼は少しどもった。
　どういう奴なのかわからないが、薄く笑ったままどもっていて、人見知りのような感じを覚えさせた。おれと同じく、コミュ障などと呼ばれるカテゴリの、おれとは別のコミュ障なのかもしれない。
　……いや、考えてみればおれが威圧的だから驚いたという線もあるか。初対面を相手に過大な態度でマウントを取ろうとしてしまうのはおれの悪い癖だ。
　自分の身長と痩せた顔が少しばかり初見に優しくないのをつい忘れてしまう。
　HARUNAが言った。

『――“彼”は、ベリアルの遺伝子情報を持つ人物として私が見つけ出したわ。彼がいたのは、変身ロワイアルの出来事そのものが認知されていない世界――もっと言えば、ベリアルが別の野望を果たし、別の形で散った世界から私の仲間が呼び寄せたのが、この朝倉リク』

　つまるところ、どちらにせよあのカイザーベリアルの息子と云えど、厳密にはおれたちが憎むべき相手とは程遠いというわけだ。
　ただ、遺伝子的には全く一致しているらしく、この世界へのゲートを渡る事が出来たという好都合な存在らしい。
　どうあれ、このリクという男からすれば、少々居心地が悪いかもしれない。
　珍しくHARUNAが心優しいフォローをした。

『まあ、ベリアルの息子といえど、性格はいたって温厚。かつてはその世界を守り抜いたウルトラマンの一人よ』

　それから、HARUNAはその世界に生じたクライシス・インパクトの存在や、ウルトラマンキングの存在などの話などを語りだしたが、おれには全くと言っていいほど興味がなかった。
　この男を信じるに値する説得力をよこしているつもりなのかもしれないが、それを説明するHARUNAさえ信じられないのだから、こんな話を聞いて何になると云える。
　結局のところ、誰が何を話そうが、あくまで参考程度だ。

「――で、そのまったく無関係な彼がここに来てくれた理由はなんだ。父親の尻拭いだとしても、違う世界の話なら、拭いてやる必要がないように思えるが」

　おれが気になるのはこの辺りだ。
　結局のところ、口で温厚だと言われても、おれにはどんな奴なのかわからない。
　花華やHARUNAの事でさえ、具体的にどんな奴と言われると――惑うところもある中だ。だが、花華は悪い奴ではないと思うし、HARUNAが嫌な奴なのはわかっている。それに対して、こいつがどんな奴なのかは全くわからない。
　リクのパーソナリティありきでないと話は進まなかったが、この質問にはリク本人が答えてくれた。
865：80 YEARS AFTER（５） ◆gry038wOvE：2018/03/09(金) 18:47:40 ID:H/vzgqzw0: 「……今回の事も僕にとって、関係ない事じゃないと思ったから。誰かが困ってるのも、誰かの存在が消えるのも――それを守れるのが僕たちだけなら、力にはなりたいし、こうして僕たちが動かなきゃ問題は解決しない」
「まあ確かに……こうしてきみが来てくれないとHARUNAもおれも困るだろうが、きみにリターンはないはずだ。バイト料も出ないだろう」
「それは……まあ確かにちょっと困るけど……。あ、でも、それを言ったら、あなただってバイト料は出ないし、無関係でしょう！　あなたこそなんで来たんですか！」

　確かにそうだ。返す言葉もない。
　誰が一番関係ないかというと、事故同然でここに来たおれだ。

「――おれも来たくて来たわけじゃないが、それは確かに……一理あると云えるな。理由はそれぞれだ。……悪かった、まあ、きみの言わんとしている事はわかった」

　考えてみれば、いわゆる「頼まれると断れない性格」というのはいくらでもいるし、それが自分にとってリスキーでも引き受けてしまうヤツはそこら中にいる。それを踏まえると、ごく普通の少年にしか見えない彼の方が、頼まれた事情を断らないリスクについて経験が浅く、こうしてここに来るのもわからなくはなかった。
　そうでなくても、HARUNAの勧誘は拒否権がない。退路を断って無理やり協力させる事だって珍しくは無かろう。
　自分にしかできない状況に使命感を覚えるというのもわからなくはない話だ。探偵が誰にでも務まる仕事だったのなら、おれはとっくに飽きていたかもしれない。

　協力できるかはともかく、まあ普通のヤツなのは見ての通りのようだ。
　これが演技だとするのなら相当凄いとしか言えない。

「……で、事情はおおよそ一割ほどわかったが、いずれにしろこうして揃ったからには、作戦を立てて良牙の殲滅をしろという話になるわけだが――これからどうするか考えてあるはずだろう」

　おれは、仲間が全員揃ったところでHARUNAに訊いてみた。
　主催者の息子である朝倉リクに、生還者の子孫である桜井花華、特異点の魔法少女HARUNAに、それから全く関係のないおれ。
　こちらには一応の戦力が二名いるとして、響良牙に勝てる見込みの話というのが不明だ。
　何しろ仲間の力も敵の力もさっぱりわかっていないし、あまりの事前研究不足の中で行き当たりばったりに世界の命運を託されている形になっている。
　このまま「作戦なんてないわよ」「力づくでいくわ」などと、むちゃくちゃな事を言われて外に駆り出されたらどうしようかという不安がおれの胸に湧いた。

『作戦なんてないわよ――こちらの戦力は十分と言っていい。……力づくでいくわ』

　……案の定だ。
　などとあきれ果てた時だった――。

　外から轟音が鳴り響き、強い危険の匂いを感じたのは――。

◆

　さて。
　……おれにはHARUNAが一体何を考えているのか、いまだにわからない。
　可愛げのない機械的な指令をひたすらにおれたちに差し出してきて、その真意や目的、真偽すらもわからないまま引き返せない時間ばかりが過ぎた。
　こんな存在がおれの中に入っている事それそのものがかなり不愉快だが、もはやなってしまった以上仕方ないと諦めるしかなかった。
　艦内でだべっていたおれたちに、轟音が響いて、おれたちは次に外へ出て、遂に響良牙と出会う事になる。
　その前に、キーワードを一度整理しよう。

　今回のキーワードは次の通りだ。
・ベリアル
・朝倉リク
・響良牙との戦い

　おれたちが向かうのは――響良牙がいる、C-8の花畑だ。

◆
866：80 YEARS AFTER（５） ◆gry038wOvE：2018/03/09(金) 18:48:18 ID:H/vzgqzw0: 【HARUNA／――これより少し前――】

　……遂に時は来た。

　八十年の隔絶によって、変わっていった時の流れ。
　あるべき世界オリジナルと、派生した世界セカンド。世界は二つに分かれていた。
　二つの世界は決して交わらず、それぞれ同じ人々から始まり、分岐し、どちらも平穏を大きく崩される事もなく動いていた。

　高町ヴィヴィオが先んじて永眠し、花咲つぼみの命も僅かとなったいま、残る参加者は二人だけ――世界はそんな、誰も知らない危機に瀕しているのだ。
　優勝者の願いによっては、今までバランスの取れていた世界は、いかようにも形を変えてしまう。
　……勿論、八十年の中で多くの別の出会いを経て子孫を育んできた花咲つぼみが願いを叶えたのなら、彼女は世界の消失など望まない。
　だが、もしその八十年を孤独に過ごした響良牙ならば、かつてそれを口にしたように、世界を消し去る願いを込めるだろう。
　ほんのわずかな時間よりも、その前の長い日常や、その後の長い虚無の方が、彼への影響は大きかったに違いないのだから……。

　そんな危機を知っていた私のソウルジェムは既に、数多の戦いによって、あと僅かで救済というところまで来ていた。
　それまでに彼女には、私の力で――多元世界移動と多元世界誘導を能力とする私の魔法で、響良牙の願いを食い止めてもらわないとならない。

　……たとえどれだけ憎まれたとしても、最悪の事態の前に、私は桜井花華を救ってみせる。

　もし、このままセカンドがリセットし、元のあるべき世界が――それぞれ孤立した世界が求められていたのなら、セカンドにあったその先の歴史すべては根絶されてしまう事になる。
　私は、すべてが手遅れになる前にその脅威からセカンドを救わなければならない。

　桜井花華が消えた時間の中で、私のような迷子になってしまう前に……。

◆
867： ◆gry038wOvE：2018/03/09(金) 18:50:53 ID:H/vzgqzw0: 投下終了です。
まったく予定になかったのですが、明日から「劇場版ウルトラマンジードつなぐぜ! 願い!!」が公開するとの事で、宣伝のために登場させてみました。
元々いないはずの登場人物なので、他と比べるとあんまり話に絡まないかもしれませんがまあ、見られる方はぜひジードの映画もよろしくどうぞ。
868：名無しさん：2018/03/09(金) 21:41:16 ID:Bm4fu2iM0: 投下乙です！
まさかここで彼が登場するとは……でも確かにべリアルにとってはなくてはならない人物ですからね！
そして良牙との決着が迫るこの物語はどんなエンドマークを迎えるのか……？
869：名無しさん：2018/03/22(木) 17:38:20 ID:FE2/s2to0: したらばの死者スレが４年ぶりに動いてたんだな
誰だか分からんが、こちらも投下乙！
870： ◆gry038wOvE：2019/08/06(火) 17:06:19 ID:l9/MeknI0: 変身ロワ本スレの皆様、お久しぶりです。

長らくお待たせして大変申し訳ありませんが、今後諸事情によりエピローグの続きを掲載していく事が困難となってしまいました。
いつかは完成させたいと思ってはおりましたが、それが叶うかもわかりません。
仮に完成できるとしても、代筆・共作になったり、かなり後の話になってしまったり、あるいは台本形式などこちらの起こしやすい形になったりするかもしれないと思います。

その為、先んじてプロットのみを別サイトにて公開し、物語の結末をすべて明かす事にいたしました。
おそらく、この結末自体は2014年ごろから想定しており、その後の展開によって細部が決定したプロットであったと思います。

長い間お待たせして、このような形での発表になってしまう事をお詫び申し上げます。
プロットのみの先行公開という形での発表でも構わないという方のみ、お読みください。
よろしくお願いいたします。

当該サイトリンク。
ttps://privatter.net/p/4838230
※パスワードは「henshin」です。
871：名無しさん：2019/09/04(水) 02:35:22 ID:mORytF0w0: プロット公開ありがとうございました。
こういう形の公開もパロ小説の落とし方としてはアリなんではないかと思います。
気になってた点も殆ど（ジード以外ｗ）クリアになって、とてもすっきりしました。
（探偵の名前が〇〇〇〇〇、ってのはちょっとやり過ぎな気はしますがｗ）

おつかれさまでした。ありがとう。