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142：南無阿弥陀仏：2010/01/02(土) 16:38:38: “ガラパゴス”から脱却？　海外で脚光を浴び始めた日本製ケータイ

12月30日13時3分配信産経新聞
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シャープの携帯電話を販売する中国・上海の販売店（シャープ提供）（写真：産経新聞）

　日本製の携帯電話が海外でヒットの兆しを見せ始めている。経済成長とともにケータイが急速に普及している中国を中心に、人気上昇中だ。２０００年代初め、日本メーカーは続々と海外参入を図ったが、国内で人気の源泉だった高機能が仇（あだ）となり、撤退を余儀なくされた苦い過去がある。過去を乗り越え、海外開拓を目指した新たな挑戦が始まっている。

　［フォト］　“日本標準”シャープが中国で投入した携帯各機種

　「液晶がきれい」。２００９年７月、中国・北京のホテルで開かれたシャープのケータイ新製品発表会。映画「レッド・クリフ」の主題歌を歌った人気歌手アランさんが壇上でシャープ製ケータイの魅力を語った。

　シャープは０８年夏に中国市場に初参入。日本でヒットした「アクオスケータイ」を持ち込んだ。４千元（約５万５千円）以上と高価格ながら同価格帯での販売ランキングで、０９年３月から１１月まで３４週連続トップ２にランクインした。

　人気の要因はその高機能だ。「亀山モデル」で中国でもブランド認知度が高い高精細な液晶を搭載。画面が９０度回転し、横向きになる独自のスタイルも受けている。

　ヒットの予感はあった。参入前からインターネット上では日本でシェア１位のシャープのケータイが話題になっていた。市場調査したところ、ケータイに興味がある層はネットを駆使する層と合致した。

　中国ではネットから人気に火がつくことが多い。特に「アフター８０世代」と呼ばれる、８０年代以降に生まれた裕福なネット世代が人気を牽引（けんいん）する。「日本で人気の商品を早く知りたいという傾向が強い」（シャープ）。市場は“日本標準”を欲していると読んだ。

　「ｉモード」をはじめとしたネットサービス、高精細なカメラ…。日本のケータイは「世界の先端を走ってきた」とは、業界の共通認識だ。しかし、世界市場では、通話とショートメールのみの低価格機種が主流。日本製ケータイは異端の存在だった。

　だが、今後は中国などアジア地域でも大容量のデータをやりとりできる「第３世代」の通信方式が始まる。携帯電話の普及が一巡すれば、次に求められるのは「機能」であり、これが日本製にスポットが当たり始めた背景だ。

　「徹底的に最先端、高品質にこだわったことを中国の消費者にお伝えする」。昨年７月の北京での発表会で、シャープの担当者は力を込めた。固有の動植物が生息する太平洋上の島になぞらえ「ガラパゴスケータイ」と揶揄（やゆ）されてきた日本のケータイ。島の外に生息の場を求め始めた。

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