【ミ】『ヨハネスブルグの明星』　その１

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877：『ヴァージンロード・クルセイダーズ』：2016/05/11(水) 00:56:42: >>871（ロンパリ）

『ナツメグ』の手で強引に与えられた『筋肉の鎧』だが、
それは『マンティコア』にとっては初めてといってよい、
『不愉快』を催した。
自分のものではなかった体に、
自分のものではない『筋肉』が流れ込む現実が、
二重の違和感を醸して、男の足を止める。
感情的な反抗だけではない。
能力の概要と『射程距離』を確かめる必要を兼ねる。

外見に関しては、確かにはちきれんばかりの筋量ではあるが、
まだしも『ボディビルダー』の範疇に収まる程度だ。
目立つという意味では大差がないが、人間の範疇ではある。
ただし『ナツメグ』だけは別格──
肥満体を利しての『筋量操作』は、人間の体格を捻じ曲げた、
悪魔のような『人体改造』をもたらしている。

　　メギ　ミチィ・・・・

手にした看板の柱を握りしめる。
木製に等しいそれは、全力を込めればへし折れそうだ。
重さもまるで感じない──
片手で振り回すには難のあった看板が、
今なら片手でも軽々と扱えるだろう。器用さに変化はない。
（パス精ＢＢＣでよい）

そして──その変化は、
ロンパリを待つことなく遠ざかって行く二人の背中が、
『５０ｍ』ほど先に到達した時、終了した。
風船から空気が抜けるような脱力とともに、
看板の重みが右手にずしりと蘇る──

小さくなる二人の背中を尻目に、
ロンパリは適当な石を四つ拾い上げた。
その間に二人の背中は、公園の彼方に消え去った。

二人を目で追う公園の人間は散見されるが、
その数は多くはなく、反応する頃には二人の姿はない──
ひとまず、敵や見張りはいないようだ。

>>872（井上）
井上には全力でのみ走らせ、『全力以上』は引き出さない。
それでも無茶に近い全力疾走をさせた為、
井上の息は途切れ、今にも泡を吹かんばかりだ。

その首根っこを引っ掴むと、
『ハッピー・オルガン』は井上に通信機を装着させる。

　　　　　　　　　　バッッ！

同時に跳躍──
『１０ｍ』近くの高みに到達し、教会の周囲を睥睨する。

まず教会の周辺──
教会を囲う一辺、三人目の男が立っていた西端から
北に延びる歩道に、各自『４０ｍ』ばかりの距離を置いて、男が三名。
教会西側の見張りはこれで全員。服装はこれまでと同じ。
三人目の変化にはまだ気付いていないのか、動きはない。

そして教会の敷地内──
アルメニアン教会は中央に『チャペル』、
その南西に『居住棟』の二つの建物からなるが、
チャペルの入り口から、東にある門に向かって走る男たちが二人。
門には今、見張りが立っていない。
彼らは信号まで移動し、今しもウィルらと交戦に入ったからだ。

──Ｐｉ！

唐突に、通信機が井上の耳に囁いた。

『──こちら『ヘリンボーン』。
　応答せよ。何があった？』

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