チラシの裏 3枚目 - 1238323679

229：俺的アレンジの入ったロックマンＸ７→８　終盤：2009/04/24(金) 03:13:40: 「ロボットからレプリロイドになったことが、僕は失敗と考える」
「なっ…
　………そ、そうか。すまなかった」

「仕方ないよ人間も人間だから。
　君達レプリロイドは確かに優秀だよ。でもそのレプリロイドに全てを任せ
　今や地下に篭って出てこない…。ゲイトって科学者も言ってたことだよ」
非常にシビアな視点を持つ少年。
けれど………それだけで終わる子ではなかった。

「こうやって、言ってるばかりじゃ何も始まらない。
　だからさ。僕も出来ることがあれば何でもやるつもりだ。方法なんて選んでられないだろ？
　僕はまだ子供だがもう僕が若いうちには無理だと思っている
　いつか人間もレプリロイドも幸せで居られる…自然に溢れた社会を僕は作りたい。」

エックスはポカーンと口を開けていることしか出来なかった。
「……有難う。頑張ろう　お互いにね」

パシン、と博士君はエックスとタッチをかわし、シグナスとその場を後にした。

「エックスさんに会いに行ってみたらどうですー？鼻血出しちゃうかも♪」
パレットは技術室を後にした。

鏡を見てみる。
背伸びしないありのままの身長、
強調された豊かな胸、
シェイプアップしたそのアーマー。
以前のように跳ねた髪でなく、ふわりとしたゆるめの長い髪。

…少女エイリアの姿が、そこにあった。
髪を弄ったりしてみる。

オペレータールームへ向かう。

ライフセーバー、ダグラス、ゲイト、先輩オペレーター、シグナス総監、
エックス、ゼロ、アクセル、レイヤー、パレット、自分。

他にも沢山のハンターたちがいて、ハンターベースは何時しか、昔のような賑わいを取り戻していた。
みんな…それぞれ色々なことがありつつも今を生きているのだ。

パレットは、一足早く部屋に戻ったレイヤーを相手に、
ナビゲーター教本を見ながらオペレートの練習をしている。

「はい」
「『アクセル、聞こえますか。』
　『ゼロさん、聞こえますか。』　…あっ」
「違うーーー！だからレイヤー、キッチリしたかったら先輩相手でも、任務中はさん付けとかしないの！
　名前そのものがハンターとしての名前なんだから！」
「……すみません。もう一度…」

先輩に教えてもらった…臨時で入ってきた頃を思い出す。

「うん。最初のオペレートにしてはいい出来ね。あなたたち相性いいんじゃない？」
「そうですか？」
「ええ。私はそう思う。…あ、一つ言うとすればそうね。任務中、ハンターにさん付けは要らないわよ
　ハンターは名前一つでハンターとしてのコードネームともするわけなんだから。」
「はぁ…」
「俺もあまり堅苦しいのは好きじゃないしね。敬語要らないのはさっき言ったけど、呼び方も『エックス』でいいよ」

Ｂ級ハンター・エックスと臨時オペレーター・エイリア。
先ほど言ったようにこの頃エイリアは、髪を下ろしていたのだ。
…今のように。
「もういいよレイヤー。ゼロさんだけはさん付けで行く？」

「………」
草花に囲まれたリフレッシュルームを
扉の影から体を曲げ、ちらりと覗く。…彼の背中がある。

少し、昔の呼び方で呼んでみる。

「エックスさん」

形容しがたい表情で振り向いたエックスに、自分の姿を見せてみる。

そしてその感想。
彼女と、それを聞いたレイヤー、パレットはその日一日…偉く上機嫌であった。