【個】『サロン』【他】

172：小石川文子『スーサイド・ライフ』＆『ビー・ハート』【5／7】：2025/09/25(木) 11:42:42: >>171

『小林の消息』に関する話は、まだ笑美以外の者には明かしていない。
これが極めてデリケートな話題であり、現状では緊急性が薄いと判断できるからだ。
だから『ここだけの話』に留めている。

　　「『整形』……ですか。
　　　病院で『治療以外の処置』を受けた可能性が高い以上、
　　　その線も大いに有り得るでしょう。
　　　今でも包帯を外さないのは、念のために用心しているのかもしれません」

　　「彼が『身を隠す理由』については、おそらく笑美さんの言う通りでしょう。
　　　あの時、小林さんは『最中派』の一員になって、
　　　『私達の情報も提供するだろう』と言いましたね。
　　　『小林丈』という人間がいなくなれば、情報が渡る機会はなくなります。
　　　彼は自ら消えることによって、秘密を守ろうとしたのではないでしょうか？」

　　　　　　　　　　　ｺﾎﾟﾎﾟ…………

用意した湯呑みに蕎麦茶を注ぎ、笑美の手元に差し出す。

　　「これは前にもお話しましたが、私は『最中派』と接触しています。
　　　彼らは私の能力を知りませんでした。
　　　そして、小林さんと関わったことはあるものの、
　　　それ以降は繋がりが途絶えていると……」

　　「こうした事実も、小林さんが『自ら消えた』という裏付けになるでしょう」

　　「……小野塚さんの話に戻りましょうか。
　　　私が『鵺鳴川』に行ったのは、ノエさんを捜すためです。
　　　小林さんの能力には『水』が必要で、
　　　さらに『目立つことを避けている』のであれば、
　　　『人通りの少ない水場』に立ち寄るのではないかと思ったのです」

実のところ『ノエの住処』は把握している。
しかし、直接そこに向かうべきではないと感じていた。
『最中派』に追われていないことは確認しているが、
彼が会いたくないと考えているなら、生活の場に踏み込むべきではないだろう。

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