【ミ】『フリー・ミッションスレッド』その４

480：『伝播のG』：2020/08/31(月) 22:12:14: >>477（空織）

自らの言動を戒めつつ、事務室から『脱出』する。
『時間』が迫っている。
それは鍋島だけではなく、空織達にしても同じ事だ。

　　　　p　i
　　　　　　　　　　pururururururururu…………

「――――もしもし？」

「なかなか顔を出せなくてすみません。
　思ったより話が長引いていて……。
　実は……まだ終わってないんです」

電話を掛けると、今度は繋がった。
珍しく、くるみは言い淀んでいる。
やがて、意を決したように彼女は続けた。

「あの、『例の男の人』が捕まったでしょう？
　それで――その……話が大きくなってしまって……。
　ずっと警備室にいてもらう訳にはいきませんし、
　だからといって、
　このまま帰ってもらうというのも難しい状況なので……」

「簡潔に言いますと、『警察』を呼ぶ事になりました。
　その時に、
　『脅迫の件』も一緒に『警察に任せる』事になりまして……。
　これは私と露木さんだけで決めた訳じゃなく、
　『上の人達』からの『指示』もありますので……」

「――――本当にごめんなさい！」

電話越しに、くるみの申し訳なさそうな声が聴こえる。
通話しながら大きく頭を下げている彼女の姿が、
目に浮かんだ。
美作くるみは『依頼人』であり『スタンド使い』だが、
このラジオ局内では『パーソナリティー』でしかない以上、
『上層部の意思』には従わざるを得ないのだろう。

「『今夜中』には、警察に連絡する事になっています。
　最初は、今すぐ警察を呼ぶべきだと言われたんですが、
　何とか待ってもらえるようにはしておきました」

「『探偵に調査を頼んでいるので、内々で解決出来るなら、
　その方がいい』と」

『事件解決』の『タイムリミット』は『警察が呼ばれるまで』。
空織と林檎は、
それまでの間に『依頼』を『完了』させなければならない。
もし出来なければ、この事件は警察の手に移り、
二人の仕事は『そこまで』となる。

「えっと、露木さんですか？ちょっと待って下さい…………」

遠くの方で、くるみの声が聞こえる。
誰かに呼び掛けている様子だ。
おそらく、相手は露木だろう。

「二階の『会議室』に来て頂けませんか？
　露木さんに行ってもらいますので」

その時、近付いてくる林檎の姿が見えた。
呼びに来てくれたようだ。
警備室の方は一通り済んだらしい。

>>479（林檎）

鍋島は階段を上り始めた。
『Bスタジオ』のある二階に向かうようだ。
その様子を確認し、林檎は事務室へ向かう。

　　　　　　　　ｽﾀ　ｽﾀ　ｽﾀ…………

まもなく、事務室側から向かってくる空織の姿が見えた。
分かれている間に何かあったのか、表情に『苦さ』が窺える。
…………とにかく、合流は出来た。
あとは、『ここからどうするか』だ。
時間の猶予は、あまり残されていない。

【ミ】『フリー・ミッションスレッド』 その４