【ミ】『撃的』 - 1453729532 - したらば掲示板

569：『唯一人に輝いて』：2021/05/19(水) 23:54:10: 　　　ｼｬｯ
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　　　　　「『緒方』君。――――『首輪』は無事に？」

　　　　　「ええ、『Ｂ級』の全員に断られた時は、
　　　　　　私がハメるしかないと思いましたが、
　　　　　　たまたま、『オジロ』と親しいスタンド使いに会いまして」

駅前の商業ビルに構えられた『イリディセント法律事務所』。
『タダヒト』と『緒方』は対面し、ソファに腰掛けていた。
センターテーブルに置かれたのは『タロットカード』のデッキ。
そして、A4サイズの何の変哲もないコピー用紙。

　　　　　「そうか。……それは、良い巡り合わせだ。
　　　　　　私の方も、多少の『問題』は生じたが、
　　　　　　彼女が見事に解決してくれた」

　　　　　「その件ですが、『ロンドン・コーリング』により、
　　　　　　観客達の『バイタルサイン』を聴き取りました」

　　　　　「――――いずれも『タダヒト』さんに対する、
　　　　　　『怒り』、『敵意』、それらの『悪感情』が剥き出しです」

かつて、『アリーナ』では一人のファイターが試合中の『事故』によって死亡した。
『死亡者』の縁者が『アリーナ』に参戦し、その闘いは結果として、
『アリーナ』の根底を揺るがす大事件にまで発展したのだ。

その仔細はほとんどの『観客』には伏せられているとはいえ、
人の口に戸は立てられない。――――『タダヒト派』の半壊について、
『タダヒト』の実力不足ではないか、と揶揄する者も少なくはなかった。

その最中に起こったのが、『明智』の自殺未遂である。
観客達は『金網』を破って、事態を解決した『氷山』を胴上げした。
――――しかし、それは『タダヒト』が手をこまねいていたのだと、
多くの観客が疑いを持っていた、その発露に他ならないのだ。

　　　　「『夢』の一件といい、消息を絶った『エクリプス』の者達が、
　　　　　その『悪意』を以て、スタンドを再び行使するのであれば、
　　　　　――――今のままでは、かつてのような『結集』は」

堅物な声色を崩さぬまま、『緒方』は告げる。現状が良き方向に進んでいないと。
『太門』の裏切りだけではない。あの闘いの果てに、『アリーナ』を去ったファイターがいた。

――――かつて、『アリーナ』には『タダヒト』と覇を競う、『二人』の『Ａ級』が在籍した。
変幻自在の技に優れ、年若き少女でありながら、誰もがその苛烈さを恐れた。
硝煙と共に現れ、繰り広げるのは志に違わぬ熱闘、見る者が焦がれて止まぬ立ち姿。
そして、『タダヒト』はその二人と一進一退を競いながら、己の『全貌』を明かさなかった。

　　　　「私は、……私が貴方であれば、『明智』君を止める、べきでした」

　　　　「そうか。――――『緒方』君。
　　　　　私は『ギブアップ』を認めたことはない」

　　　　「誰に対しても、己に対しても。
　　　　　今日の一件で、得たのが『失望』であるなら」

　　　　ﾊﾟﾗﾘ　　　　　 ┌───────┐
　　　　　　　　　　 │ .『星 - Star -』　│
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　　　　「やはり、私の進むべき道は、
　　　　　『正しかった』ということになるな」

『タダヒト』は広げたコピー用紙に、引いたカードを重ねた。
その線群が何を意味するか、『緒方』は一瞬では解らなかった。

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