福島原発事故が語るものとは何か？

191：凡人：2011/04/07(木) 11:29:40: 　マークⅠの欠点はこれだけではなかった。再び、田中氏が証言する。

「圧力容器に付属する再循環ポンプは、重さが数十トンもあるのに支えが不安定で、大地震時に再循環系の配管が壊れないかがよく問題になってきました。もし壊れると、ここから冷却材が格納容器へ噴き出し、『冷却材喪失事故』という悪夢になってしまうからです」

　再循環ポンプは、原子炉内に発生する気泡を取り除くためのもの。最新型では圧力容器内にあるが、福島原発のような古い型では圧力容器の外にある。

「格納容器の圧力の上がり方、水素爆発の起こり方などから推測すると、とくに１、３号機では今回、冷却材喪失事故が起きたように思えます」（田中氏）

　国はこれまで、格納容器の欠点にどれだけ向き合ってきたのだろうか？　

「ガス放出弁について当初は『そんなバカな。格納容器は放射性物質が外に漏れないようにするものだ』としばらく検討していました。設置されたのは９０年代に入ってからでした」（同）

　そもそも、４０年以上前に設計された原子炉を今も使っていること自体どうなのか。田中氏は言う。

「日本の原発には法的な寿命がありません。設計者は耐用年数を４０年としてきました。１号機は４０年を過ぎていますが、日本は米国をまね、９０年代に入って最長６０年まで使えるとの見解を示しました」

　マークⅠのコンパクトな設計については、ロシアの専門家は、
「安全性よりも経済性を優先した結果ではないか」
　と、指摘している。ブライデンボー氏もＣＮＮのインタビューで、こう話す。

「社員だった当時、上司にマークⅠの廃炉を嘆願すると、上司は『そんなことをしたら、わが社の原子炉部門だけでなく、会社自体がなくなってしまう』と聞き入れられなかった」

　被災から１１日後の２２日に、福島原発にはやっと電源が回復し、温度計が復活した。１号機の圧力容器の温度が設計限界の３０９度を超える４００度だったことがわかり、東電はあわてて炉内への注水を増やすことにした。しかし、注水を増やすと、それによって発生する蒸気で圧力容器内の圧力が格納容器に抜けて、再び格納容器が爆発する危険が高まることになる。

　小さかった格納容器という欠陥が、今も福島原発を苦しめている。　
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