福島原発事故が語るものとは何か？

190：凡人：2011/04/07(木) 11:27:40: 　まさに氏の指摘どおりだ。一体、このマークⅠとはどんな原子炉なのか。

「マークⅠが欠陥を抱えているとの米国での指摘は当時から知られていました。格納容器全体の容積が小さいため、炉心部を冷却できなくなって、圧力容器内の蒸気が格納容器に抜けると格納容器がすぐに蒸気でパンパンになってしまう。最悪の場合は格納容器が破裂してしまう心配がありました」

　こう説明するのは６８年から７７年まで日立製作所の関連会社「バブコック日立」に勤務し、福島第一原発４号機の圧力容器などの設計に関わった田中三彦氏だ。圧力抑制プールを含めたマークⅠの格納容器の容量は、新型のマークⅢの４分の１程度しかない。

「今回、津波による電源喪失などで炉心冷却システムがすべて動かなくなったことで、格納容器が破裂しそうになりました。１号機の格納容器が８気圧になったのがそれを物語っています。運転中の格納容器は中の気体が外へ出ないように１気圧よりもすこし低くしており、設計上も約４気圧までしか耐えられないので、ものすごく大変な事態でした」（田中氏）

　このため東京電力は、格納容器にある「ガス放出弁」を開けて、容器内の圧力を下げざるを得なくなった。そしてこの弁こそ、ブライデンボー氏が会社人生をかけてまで求めたマークⅠの安全対策の一つだった。

「８０年代後半、私の訴えの一部が認められ、圧力を逃すガス放出弁を取り付けることが義務づけられました」（ブライデンボー氏）

　ガス放出弁がなければ今回、早い段階で格納容器が爆発しただろう。

　しかし皮肉にも、このガス放出弁から出た放射性物質を含む蒸気のために、原発周辺の放射線濃度が上がり、作業員らが被曝している。さらに、炉内で発生した水素ガスも蒸気と一緒に出て、１号機と３号機で水素爆発を起こし、建屋を吹き飛ばした。

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