【捲土重来選挙】２００９年次期衆院選スレ　その２

5770：チバＱ：2009/11/29(日) 19:38:26: http://www.chugoku-np.co.jp/kikaku/matsurigoto/series/Sr200911210001.html
＜５＞過疎進む集落の反発　打開への糸口探る '09/11/21

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　現役を退いた２人の男性は偶然、互いの同じ思いを知る。広島県北広島町の長広修さん（６４）と、池田義行さん（６７）。隣り合う集落に住む顔見知りだが、ふだんは会話を交わすことはなかった。

　衆院解散後の７月３１日。民主党候補が町内で開いた演説会に、２人は居合わせる。長広さんから話しかけた。「今のままではやれん。変えてみよう思うんよ」。池田さんの考えも同じだった。自民党の候補名しか記されたことのない２票の行方が、ここで決まる。

　長広さんが嘆いたのは、自分が住む溝口地区の現状だった。旧芸北町東端となる集落に、９０世帯２０２人が暮らす。６５歳以上が６割を超え、うち一人暮らしが３０世帯近い。

　この４年間で住民は３８人減った。一人暮らし世帯が増え、耕作放棄地が広がった。８０代が耕作を手掛けるところもある。「このままでは、集落はもたん」。往時の面影が消えた古里に、長広さんは強い危機感を抱く。

　４年前に地元の農協を退職後、自治会長やふるさと振興協議会の会長を務めてきた。集落を元気づけようと、地元出身者や外国人との交流会を開いてきた。ただ、神楽や雪合戦で一時は沸いても、過疎化は止まらない。

　「定住や農業で国や自治体の支援がもっとあれば…」。焦りといらだちが募る中、衆院解散を迎える。「『天下り法人』一つに使われる税金で、苦しい集落がいくつ元気づくか」。民主党が前面に押し出した「無駄遣い削減」に引かれた。

　池田さんが住む移原（うつのはら）地区も悩みは同じだ。集落にあったスキー場は昨冬、閉鎖された。母校の小学校は児童数が減り、町が統廃合を検討する。

　３年前に退職するまでの１０年間、池田さんは隣町の郵便局長だった。局員には配達時、必ずお年寄りの安否を確認させた。年の瀬には地域のもちつきに加わり、全国に郵送するのが恒例だった。

　退職から半年後、民営化を前に集配しない局に再編された。安否確認も、もちつきもなくなったと聞いた。地元の郵便局も事情は同じ。「過疎化が加速しとる今こそ、局が地域の拠点にならんと」。池田さんの１票には、郵政民営化の見直しへの期待も加わった。

　衆院選後、集落で「若手」の２人は、しばしば連絡を取り合うようになった。あまり過疎対策にふれない新政権が少し歯がゆい。一方で政権交代が、すぐに集落を明るい将来へと導くわけではないことも熟知している。

　「待ってばかりおれん。わしらから踏み出さんと」。今、一緒に地産地消の拡大策を練る。政権交代は自らが動くきっかけになった―。同じ言葉が、２人の口からついて出た。

【捲土重来選挙】２００９年次期衆院選スレ その２