Tohazugatali Book Review

392：とはずがたり：2016/09/16(金) 18:54:32: 「おさるのジョージ」初版から75年　作者はナチスから逃れた過去も
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By JENNIFER MALONEY
2016 年 9 月 16 日 14:32 JST

　ナチス・ドイツがフランスに侵攻して首都パリに近づいていた1940年6月、ユダヤ人作家のH・A・レイとマーグレット・レイ夫妻は、間に合わせの部品で組み立てた2台の自転車に乗ってパリから脱出した。自転車の後部にくくりつけたスーツケースには、冬用のコート、食料、水、そして彼らの原稿が入っていた。そのうちの1つが、後に「Curious George」（日本名「ひとまねこざる」と「おさるのジョージ」）として知られるようになる冒険好きのサルの話だった。

　「Curious George」は今年、誕生（米国での初版発表の1941年）から75年を迎える。同シリーズには現在、レイ夫妻やその他の人々が執筆した133のタイトルが存在し、世界中で7500万部が出版されている。年間販売部数は、同シリーズを出版するホートン・ミフリン・ハーコート社の別の人気作家、J・R・R・トールキン（「指輪物語」など）を上回る。

　ホートン・ミフリン・ハーコート社は今秋、2005年出版のルイーズ・ボーデン著「戦争をくぐりぬけたおさるのジョージ―作者レイ夫妻の長い旅」の新版と、シリーズ誕生75周年の記念版である「The Complete Adventures of Curious George」を刊行する。この2冊には、戦時中のレイ夫妻の逃亡に関する新たな詳細や資料が掲載される。

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　自身も児童文学作家であるボーデン氏は「夫妻は問題に巻き込まれてもそれを乗り越えた。絵本の中のジョージのように」と話した。

　読者の中にはオリジナルの作品を非難する向きもあった。植民地主義的な要素が見受けられるとの理由（訳注＝主人公のおさるのジョージをアフリカから文明都市ニューヨークに連れてきたことを肯定的に描写しているなど）からだった。そこで2006年のアニメ映画では話が修正され、ジョージは捕まえられたのではなく、船にこっそり乗り込んだサルとして描かれている。近年では、より幅広い読者（イスラム教徒を含む）を取り込もうと試みられており、最新作のタイトルは「It’s Ramadan, Curious George」（訳注＝ラマダンはイスラム教の断食月）となっている。

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