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1312：とはずがたり：2014/01/05(日) 16:27:17: 日清とサンヨーが激突｢生麺特許戦争｣の行方
袋麺の業界地図は激変特許紛争で激闘
http://toyokeizai.net/articles/-/27008
伊藤歩：金融ジャーナリスト 2013年12月24日

東洋水産の袋麺「マルちゃん正麺」の快進撃が続いている。10月４日、２０１１年11月の発売から２年を待たずに販売累計５億食を達成した。

即席麺の主役は長らくカップ麺だった。１９７１年に日清食品がカップヌードルを発売し、その13年後の84年、カップ麺の生産高は袋麺を逆転。袋麺は86年の１６１０億円でピークアウトし、10年度は１１３０億円。同じ年のカップ麺は袋麺の３倍の３３６７億円に及ぶ。

その業界構造を一変させ、袋麺復活の起爆剤となったのが「マルちゃん正麺」。13年度の袋麺生産高は99年当時に近い１２９０億円への復活が予想されている（以上数値は日刊経済通信社調べ）。

即席麺全体では、カップ麺で業界シェア４割を握る日清がガリバーだが、袋麺に限れば、最後発だったサンヨー食品が約40年間にわたってトップシェアを維持してきた。だが、東洋水産の猛追で首位陥落はほぼ確実だ。

生麺に近い食感のノンフライ縮れ麺「マルちゃん正麺」の後を追い、大手各社も相次いで生麺タイプの袋麺を投入。日清は12年８月にノンフライストレート麺の「ラ王」、サンヨーは12年９月にフライストレート麺の「麺の力」を投入している。

そんな中で日清が特許侵害でサンヨーを訴えたのは、12年12月のこと。日清はサンヨーのストレート麺使用即席麺11商品の製造・販売の差し止めと、２億６６５２万円の損害賠償を求めた。

両社とも係争中であることを理由に取材を拒否しているが、公表資料などを基に経過をトレースすると以下のようになる。

日清は09年２月にストレート麺の特許を出願。同年10月に特許を取得し、２カ月後の12月に特許掲載公報が公開された。特許出願前の08年９月発売の「どん兵衛ぴんそば」から、この技術をカップ麺で相次いで採用し、12年８月にはカップ麺から袋麺へリニューアルした「ラ王」にも採用した。

一方のサンヨーもストレート麺の特許を11年２月に出願。同年11月に特許を取得し、12年１月に特許掲載公報が公開されている。製品への採用は11年５月のカップ焼きそばが最初だ。

訴訟申し立て直後、日清は記者の取材に対し「11年７月から12年８月までの間に８回交渉したが解決に至らなかった」とコメントしている。ストレート麺のカップ焼きそばを見て、日清はサンヨーに抗議。交渉途中で公開されたサンヨーの特許掲載公報を見て証拠を確保できたと考え、提訴を決めた可能性が高い。

この裁判における争点は大きく分けて２点ある。一つが訴訟対象物は何なのか、もう一つが、サンヨーは日清のストレート麺特許を侵害しているかだ。

まず訴訟対象物は何なのか、という点。「生麺を油で揚げたり乾燥させたりしたものが即席麺の最終製品。日清の特許は生麺という中間品に関するものであり、最終製品の発明ではない、ゆえに製造販売の差し止めという申し立ては成り立たない」というのがサンヨーの主張だ。

一方の日清は「中間品は最終製品に含まれるから、発明の実施行為に当たる」と主張してきた。ところが、13年10月になって、日清は訴訟対象物をサンヨーの主張どおりに最終製品から中間品に切り替えている。この点では、サンヨーの主張が勝利を収めた格好だ。