地域綜合スレ - 1066974699 - したらば掲示板

243：とはずがたり：2004/02/23(月) 23:53: ＜中国・四国＞　高知県
越県合併をやりやすくする枠組みづくりも重要ではないか？

http://www.kochinews.co.jp/gappei/gappeiz.htm
中芸４町村任意協　東洋町加入を拒否

　安芸郡安田町、田野町、奈半利町、北川村の中芸地域４町村で構成する任意合併協議会（会長＝寺尾幸次・北川村長）は１０日、協議会を開き、東洋町から要請されていた任意協参加を「民意は中芸での合併」などとして拒否することを決め、同日東洋町に伝えた。東洋町は他の自治体との合併協議は現段階では皆無で、合併特例法期限（１７年３月）までの合併は極めて困難になった。

　中芸４町村と東洋町は安芸グループ任意協に参加していたが、同任意協は１月に解散。中芸側は今月３日の首長会で独自の任意協設立を決め、６日に発足させた。一方、東洋町は４日、田嶋裕起町長らが馬路村を含む中芸５町村を訪れ、任意協参加を要請していた。

　北川村野友の北川村民会館で開かれた協議会には、中芸４町村の首長、議長計８人が出席。各町村が議員協議会で話し合った内容などを述べた。

　その結果、「住民アンケートで多かったのは中芸での合併。東洋町を加えてという意見は少なかった」「合併までに残された時間は少なく、中芸の取り組みを固めるのが最優先」と、４町村すべてが東洋町加入は困難とする結論を報告。任意協として加入を断ることを決めた。

　一方で「３月に出る地方制度調査会の中間報告がどんな内容になるか分からない。（合併を決めていれば、実施を先延ばしできる）特例法の改正構想も出てきており、今回限りで完全に門戸を閉ざすことはしないように」との意見が出され、出席者も同意した。

　決定は同日、寺尾会長と町田楠男・北川村議長の２人が東洋町役場を訪れ、田嶋町長らに伝えた。寺尾会長は「行政を預かる者として、単独自立の厳しさはよく分かるだけに苦渋の決断だった。今後は中芸の合併を望む民意に応えられるよう、大事に取り組みを進めたい」と話している。

　仕方ない

　田嶋東洋町長の話　（合併では）住民の意向を反映したまちづくりを目指すのが当然で、中芸の決定は仕方ない。合併議論は振り出しに戻ったが、町民の声に耳を傾けてしっかりした行政を実行していきたい。

　県境の町に“２つの壁”

　中芸４町村の合併枠組みに加われなかった東洋町には「自立」という選択肢だけが残された。当初から「合併は避けては通れない」というスタンスを貫き、一度は除外された安芸グループへの復活参加を勝ち取るなど奔走したが、最後の最後で厳しい現実を突き付けられた格好だ。

　「端っこの自治体」の悲哀を痛感する同町の前には、合併へ向けた大きな２つの障壁があった。

　１つは県境の壁。同町は、生活全般にわたり隣接する徳島県側との結びつきが強いことから、昨年３月、海部郡の下灘３町（海南、海部、宍喰）合併連絡協議会に枠組み参加を打診。住民アンケートでも、将来のパートナーとして最も支持が多かったが、県境越え合併は手続きが煩雑なため特例法期限という時間的制約を盾に、やんわりと拒否された。

　もう１つは県内市町村から見れば遠隔地という壁。隣の室戸市とは、ごみ処理や消防など行政の一部でつながりがある。とはいえ、民家のない十数キロの海岸線で隔てられている。加えて、１３年１２月市議会で武井啓平市長が「東洋町との合併は困難」と答弁。同町の視界から室戸市は消えた。

　中芸との場合も同様で、地図上では接していても人的交流が少なかったことは、中芸の住民アンケートが示している。

　田嶋裕起町長は１２年１２月議会で県境越え合併に触れ「人的、経済的交流が盛んな地域同士の合併機運が盛り上がってこそ、融和に満ちたまちになる」と答弁している。融和を求めれば県境があり、平成の大合併で色濃い「財政的締め付け」を打開しようと県内での合併を目指せば、地域性の違いという壁があった。

　安芸郡町村議会議長会などのパイプを生かし合併実現に奔走した桜井春雄議長は「（合併）したいのに残された町は、国や県の支援がないと自治を実行していけない」と、地方切り捨ての政策への憤りと危機感を隠さない。

　同町の住民アンケートでは「特例法内の合併」より「特例法期限にとらわれず本当に合併したい市町村と協議すべき」の支持が上回った。田嶋町長と桜井議長は「次の（合併の）うねりがいつか来る」。当面自立を余儀なくされたことについて「町民の理解が得られるように努力したい」とつらい胸の内を語った。