都市計画道路・高速鉄道スレッド - 1040429221

2772：チバＱ：2015/08/16(日) 21:00:45: http://www.sankei.com/politics/news/150816/plt1508160001-n1.html
2015.8.16 13:00
【総支局記者コラム】
宇都宮の次世代型路面電車　バリアフリー？巨額公共事業？町おこし？　賛否の渦中、発進できるか

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ＪＲ宇都宮駅東口に立てられたＬＲＴ導入に理解を求める看板。市は平成３１年度の開業を目指すが…＝宇都宮市
　ＬＲＴと聞いて、分からない人も多いだろう。「Ｌｉｇｈｔ　Ｒａｉｌ　Ｔｒａｎｓｉｔ」の略で、次世代型路面電車のことだ。宇都宮市が平成２８年度着工、３１年度の運行開始を目指し、導入を進めている。チンチン電車と呼ばれたレトロな路面電車の多くは、バスや地下鉄に取って代わられたが、ＬＲＴは６月に閣議決定した初の交通政策白書で、有用性が提言された。次世代型とはいえ、なぜ今、路面電車なのか。

　宇都宮市の計画は、ＪＲ宇都宮駅をまたぎ、西側の中心市街地と、市東部の工業団地（一部は栃木県芳賀町）の間１８キロを結ぶ。

　市ＬＲＴ整備室によると、市の東西をつなぐ交通システムとして、ＢＲＴ（バス高速輸送システム）、ＬＲＴ、モノレールなどの導入を検討した結果、コストと輸送力の面でＬＲＴに決めたという。路線バスのままでいいとも思うが、「バス運行は飽和状態で、増便は難しい。排ガスが抑えられ環境にも優しい」と説明する。

　では、従来の路面電車とＬＲＴの違いは何か。ＬＲＴの特長は、「床が低く、乗降しやすいバリアフリーを採用している」「車両が複数編成」であること。宇都宮市の計画は、レールを樹脂固定し、低振動・低騒音も実現させる。

　市は「生活圏を一定地域に集中させるコンパクトシティー構想を実現し、サービス向上につなげる。ＬＲＴはそのための軸になる」とも強調する。だが、住民の高齢化に拍車がかかり、人口減も予想される状況で、ＬＲＴは本当に必要か。総事業費をみても、優先整備される予定の駅東側（約１５キロ）だけで、４５２億円と巨額だ。

　宇都宮市と芳賀町は７月２８日、行政が主体的な役割を担う第三セクターの新会社を設立すると発表した。市は「採算性は十分」と踏むものの、民間事業者の公募に応募したのは１社のみ。ＪＲの在来線を路面電車化し、ＬＲＴを導入した富山ライトレール（富山市、１８年４月開業）に比べ、宇都宮市の場合、「１５キロ（の軌道を）敷設する国内で例のない事業」（佐藤栄一市長）。反対する市民団体は「ＬＲＴの軌道を敷けば道路が狭くなり、交通渋滞が発生してバスの運行を妨げる」と訴える。

　今年度予算に調査費を計上した横浜市をはじめ、神戸、岡山市などでも、ＬＲＴ導入の検討は始まっている。宇都宮にＬＲＴが走れば、富山市に次いで全国２例目で、ギョーザやバーテンダーとともに、町おこしにつながるかもしれない。が、巨額の事業費への批判や、市民の反対運動があるのも事実。「２１世紀の路面電車」がこのまま軌道に乗るか、注視していきたい。（宇都宮支局長　村岡繁）

■私のふるさと宮城

　仙台市出身。高校卒業前に廃止されたが、自宅近くには市電（路面電車）が走っていた。「チンチン」と鳴る懐かしい響きが、今も耳に残っています。