雑談スレッド - 1024144997 - したらば掲示板

379：・゜*ヽ(´ー｀)/。・゜*：2013/05/28(火) 14:11:47: 1 ： ◆UQO6e7.TZ2 ＠エタ沈φ ★：2013/05/12(日) 15:21:53.05 ID:???
東京大学は5月8日、個体が低栄養状態になると遺伝子「mir-235」が活性化し、前駆細胞が増殖した
り分化したりするの防ぐことで、発育を抑制することを明らかにしたと発表した。

成果は、東大大学院薬学系研究科薬科学専攻の福山征光助教。同・博士課程学生の春日秀文氏(当時
、平成24年卒業)、同・修士課程学生の北澤文氏、同・紺谷圏二准教授、同・堅田利明教授らの研究
チームによるもの。研究の詳細な内容は、日本時間5月6日付けで英国科学誌「Nature」オンライン版
に掲載された。

個体の栄養状態は、幹細胞や前駆細胞の自己増殖や分化といった活動に影響を与えることが近年明ら
かにされつつある。このような幹細胞や前駆細胞の栄養応答は、個体の正常な発育、組織の恒常性維
持、老化の進行といった生理現象の基盤をなすと考えられるようになってきたというわけだ。

経験的には、低栄養状態であればヒトを含めてあらゆる生物の成長が滞るのはわかっていることでは
あるが、マウスなどの多くの実験動物では幹細胞や前駆細胞を生きたまま時間を追って観察すること
が非常に困難であるため、細胞や遺伝子レベルでの栄養応答の詳細やそのメカニズムに関しては、多
くの部分が未解明のままなのである。

そこで研究チームは今回、体が透明で、生きたまま幹細胞や前駆細胞の観察を容易に行うことができ
る、線虫の1種の「C.エレガンス」をモデル実験系として用いることにした。ヒトと線虫を見比べて共
通点を探すとなると、科学的な知識がなければ「地球に棲んでいる動物」ぐらいしか思いつかなさそ
うだが、実はこれまでの研究により、遺伝子レベルで見た場合に両者は非常に多くの共通点を持つこ
とが知られている。また、C.エレガンスの遺伝子操作は非常に容易であるため、数千もの遺伝子に対
して、それらの遺伝子を欠失させた系統(欠失変異体)がすでに作出されているという優れた点も持つ。

今回の研究では、最初に幹細胞や前駆細胞の活性化制御に関わると推測される100余りの候補遺伝子の
欠失変異体を1つひとつ観察し、幹細胞や前駆細胞の栄養応答に異常を示すもの探索する作業から始め
られた。その結果、mir-235の欠失変異体では、神経や筋肉の前駆細胞が、本来休眠状態で維持される
べき低栄養状態においても、活性化して増殖や分化を活発に行うことが見出されたのである。

mir-235は、microRNAという小さなRNAを発現することは知られていた。そこで、次にmir-235のmicroRNA
の発現が調べられ、その結果、低栄養状態では発現が亢進し、高栄養状態では発現が減少することが観察
されたのである。

mir-235は個体の栄養状態を把握しているわけだが、それにはヒトとC.エレガンスの両者に共通な仕組み
である「インスリン/インスリン様成長因子シグナル伝達経路」が利用されていることもわかった。イン
スリン/インスリン様成長因子シグナル伝達経路が、高栄養状態に応答したmir-235の発現減少に必須だ
ったというわけだ。