紫の乙女と幸福の歌 - 1331348606

96：月波煌夜：2012/03/26(月) 09:53:26 HOST:proxyag117.docomo.ne.jp: Ⅱ．『願いのカタチ８』

シュオンは、自分がこのちいさな少女に惹かれていくのを、確かに感じた。
他愛のない話を少ししたあと。
｢君の名前は？｣
こう訊くと、少女はきょとんとして、それからしばらく、うーんと考え込み、
｢………………………ソフィア｣
｢ソフィア、ソフィアか。僕は―――｣

｢《紫水晶》！｣
会話に乱入してきた男の声が大音量で響き、二人はそろってびくりと震えた。
｢どこに行ったかと思えば……！今から伯爵とお会いするというのに、折角の土産が消えたらと思うとぞっとしたぞ｣
男はずかずかとソフィアに近づき、今にも折れそうなほどか細い手首を掴んで、引っ張った。
その痛みに、ソフィアの美しい瞳から、一雫の涙が零れる。
｢ソフィアに何するんだ！｣
シュオンは立ち上がり、男に向けて怒鳴った。
｢こ、これはこれはエインズワーズの……｣
男はへりくだった下品な笑みを浮かべ、
｢はは。大丈夫です、コレを悪いようには致しません。大事な《紫水晶》ですからね｣
―――そうじゃない！
シュオンは再び叫ぼうとしたが、
｢…………………｣
ソフィアが眉を下げ、『もういい』とばかりに首を横に振るので、ぐっと口を結んだ。
｢それでは、失礼致します｣
男は、無抵抗のソフィアをずるずると広間に引きずって行く。
ソフィアが引っ張られながらも、こちらを向いた。
『……さよなら』
その形に、唇が動く。
シュオンは二人が消えた方を見つめたまま、しばらく突っ立っていた。
ソフィアが見つめていた小さな花が、もの言いたげに、揺れた。

｢―――と、いう訳なんだよ｣
１９歳になったシュオンは、話の終わりを結んだ。
｢彼女の瞳と笑顔が、忘れられなかった。彼女を、しあわせにしてあげたいと思った……その為に、噂を嗅ぎつけてカークランド伯爵とも仲良くしておいたんだしね｣
ほんとに僕らしくないでしょう？と、シュオンは壁に寄りかかった悪友に笑いかける。
｢それに、火薬とかの発明にハマりだしたのも、ソフィアのことを忘れられるかもって思ったからなんだ……結局忘れられなかったけど｣
｢……じゃあ、お前が御嬢様と会ったときに庭園に誘ったのは｣
｢僕のこと、思い出してくれるかなーとちょっとだけ思ったんだよ｣
シュオンは寂しそうに笑った。
｢まーったく知らんかった……何でずっと相談しなかったんだよ？｣
｢え、ヒースごときに相談なんかして意味あるの？｣
｢うぐぐぐぐぐぐぐ！？｣
獣のように唸るヒース。
｢ま、そういうことで僕の話はおしまい｣
｢じゃあ……御嬢様のことはこれからどうするんだよ？｣
｢んー……彼女、変わっちゃったからねえ……。少しずつ、心を溶かしていってあげたいなーとは思ってるんだけど｣
｢そーいうの得意じゃねえのか？｣
｢お世辞とかなら得意だけど意味ないもん｣
二人は黙って考えていたが、突然ヒースが膝を叩いた。
｢そうだよ！人の気持ちを和ませる特技、お前にもあるじゃねーか！見せて差し上げれば良いんじゃねーの？｣
｢……どの特技？｣
｢嫌みかッ！あれだよあれ―――｣