ジョジョ×東方ロワイアル第八部

498：黄金へ導け紫鏡之蝶 ──『絆』は『夢』 ──：2018/11/26(月) 01:41:32 ID:dCSol15U0: 『マエリベリー・ハーン』
【夕方１６：４１】Ｃ－３　紅魔館　地下道

「………………『メリー』って、ね。呼んでくれたの───蓮子が」

　寄り添い合うように眠る、〖秘封倶楽部】の番（つがい）を。
　〝八雲紫〟の姿で、しゃがみ込んだままじっと見つめる少女。

　気遣うように距離を置いたジョルノと鈴仙は、彼女の背後に無言で立ち尽くしている。
　掛ける言葉も見当たらない、という言葉がよく似合っていた。

　ただただ目の前の現実を歯噛み、自分の力の無さを実感する。

「最初に『メリー』ってあだ名で呼んでくれたのは、蓮子だったわ。『マエリベリーじゃあ呼びにくいから』って……」

　蓮子。宇佐見蓮子。
　マエリベリー・ハーンの、大切な友達で。
　秘封倶楽部の、たった一人の相棒。

　それだけ。
　それだけ、だった。
　メリーにとっては、それだけで充分だった。
　ただそれだけの……何処にでもいるような、元気一杯の少女だった。

「『どうしてメリーなの？』って、その時の私は困惑しながら訊いたわ。そしたら『“マエリベリー”って発音しにくいし、語感の良い感じに縮めた』って。
　縮めたんならメリーじゃなくて“マリー”じゃない。ほんと……可笑しいわよね」

　本当に可笑しそうな様子で、メリーは背を向けたままに連ねる。
　震えを我慢する声に染み込んだ悲壮が、ジョルノにも鈴仙にも、沈痛に伝わる。

　貴方は〝マエリベリー〟なのですか。
　それとも〝八雲紫〟なのですか。

　先程ジョルノは彼女へそう尋ねようとした。交わされた握手を通して、ゴールド・Ｅが彼女の生命力に『違和感』を感じたからだった。それでも紫とマエリベリーの意を汲んで……やはり尋ねなかった。
　姿形は八雲紫そのものだが、この少女の本質は間違いなく〝マエリベリー〟というジョルノもまだ知らぬ人間だ。
　彼女の独白と今の光景を見れば、それは嫌でも理解してしまう。

　
「……私、此処に飛ばされてから。この世界に来てから。まだ、あの子と『再会』出来てない。
　〝宇佐見蓮子〟とは、何一つ、会話も……会話、すらも……してない」

　邪悪に支配された蓮子に蹂躙されたメリーは、彼女を『宇佐見蓮子』とは見れなかった。
　芽の呪いから蓮子を解き放ち、初めて二人が『再会』を果たせると。
　そう、信じて頑張ってきた。

　メリーは、とうとう『宇佐見蓮子』に逢えず───今生の別れを突きつけられたのだ。

　こんな辛い不幸は誰のせいだ、と怒りを燃やすことも。
　あの時こうしていれば、と我が身を責め立てることも。
　愕然として夢から覚める様な現実を、見つめることも。
　頭が麻痺して光景を受け入れられず、逃げ出すことも。
　拒絶したいほどの悲哀に屈し、大粒の涙を流すことも。

　そのどれもこれもの感情が、自分の中で上手く湧き上がらない。

「なんで、かな」

　一言、呟いた。

　少女の手の中には、いつの間にか。
　七つの星をその背に彩った、てんとう虫型のブローチが握られている。

ジョジョ×東方ロワイアル 第八部