ジョジョ×東方ロワイアル第八部

484：黄金へ導け紫鏡之蝶 ──『絆』は『夢』 ──：2018/11/26(月) 01:26:04 ID:dCSol15U0: 　ひた。

　ひた。

　蝶を追おうとした彼女の…………その背後から。
　つまりは、横たわった蓮子の身体を挟んだ、その向こう側の闇から。
　“それ”は響いてきた。
　
　暗闇に木霊する、雫の落ちる音とでも形容しようか。
　どうしようもない終焉の足音。自らの破滅を予感させる楔（くさび）が、床を嘗めずるように近付いてくる。

　コツ。

　コツ。

　足音は、靴の音色へと変わっていた。
　裸足で闇を踏むようなさっきの音は、錯覚だったらしい。
　この不吉な錯覚を認識した紫は、全てを観念したように……背後へと振り返った。

「女の勘……とでも言いましょうか」

　聴く者によってその声は『聖女』とも『悪女』とも呼べる、しんしんとした柔らかな奏で。
　真っ暗闇の会場でただ一人の観客となってしまった紫にとって、その声がもたらす調律は後者を予期させた。

「何となく……分かってしまうものですの。同じ女である貴方様にも、ご理解頂けるかと。

　────ねえ。〝八雲紫〟サマ？」

　霍青娥。
　邪仙の忌み名を冠する彼女が、当たり前のようにそこへ立っていた。
　浮かべる笑みは、驚くほど静かに波打っており。
　涼やかな感情の内に渦巻くほんの僅かに混ぜられた『怨恨』に、対面する紫は気付く事が出来ずそのまま会話を続ける。

「……よく、分かったわね。蓮子ですら、“私”だと気付けなかったのに」

　この言葉は戯言だ。
　蓮子は、目の前の親友の姿が嘘っぱちだと気付いていた。

「だから女の勘ですよ。それに……蓮子ちゃんだって、まだまだ子供とはいえ立派な女。本当に貴方が“メリーではない”って気付く事なく逝ってしまわれたのかしらね？」

　“メリー”に扮した八雲紫は、青娥の知った風な疑念に言葉を詰まらせる。
　そんな言葉を、よりによってこの女から聞きたくはない。不快だ。

　宇佐見蓮子は“どうして”最期に笑ってくれたのか。
　それは彼女の優しさだったのだろうという都合の良い解釈が、自分の中にあるのは事実。
　かもしれない。そうに違いない。そんなあやふやな解釈で宇佐見蓮子を“知った気でいる”紫には、彼女を真に測る資格など無いというのに。
　少女の胸に抱えられたまま眠りについた真実は、結局……彼女にしか分からない。
　永久に、分からないのだ。
　それはもう、終わったこと。

　ここにいる紫は、事実はどうあれ結果的に蓮子を騙した事になる。
　たとえそれが、秘封倶楽部を慮った行動だとしても。
　思い遣りから生まれた行動が、巡り回って真実を遠ざけてしまったとしても。

　紫の心からは罪悪感は拭えない。
　そして。
　だからこそ紫には、蓮子を偽り、彼女を看取った責任がある……と、そう感じている。
　本来の“八雲紫”の姿を与え、別行動を促したメリーに対し、すぐにでも伝えるべき言葉は多くある。
　あの子にとって、きっと……とても辛いことになるが、全ての責は紫にある。その事も含め、話さなければならない。
　こうなってしまった以上、メリーが大きく傷付く未来は避けようもない。
　そんな彼女の手を取り、導く者が必要となる。
　当事者である紫自身では、きっとない。恐らくは───

　紫は首を振り、目の前の事象に目を向けた。

ジョジョ×東方ロワイアル 第八部