ジョジョ×東方ロワイアル第八部

480：黄金へ導け紫鏡之蝶 ──『絆』は『夢』 ──：2018/11/26(月) 01:23:25 ID:dCSol15U0: 「全部ＤＩＯを『騙す』為よ。あの男は貴方の能力に相当固執している。作戦の過程で何らかのアクシデント……つまりは『失敗』して、貴方が再び囚われないとも限らない」

　ＤＩＯを騙す。つまりはそれこそが入れ替わる目的だと紫は説明する。
　あの男の執念は末恐ろしく、相当なものだというのはメリーとて存分に味わっている。それへの対策として、予めこの方法を取るのだと。

「……つまり、それって」

　恐る恐る、メリーは不安を口に出すようにして問う。

「そう。もしもの時は、私が『身代わり』になる」
「そんなっ！」

　籠から逃げ出した小鳥が戻ってくる。そうなればＤＩＯは大喜びでメリーを籠に閉じ込め、本格的な支配に身を乗り出すだろう。
　その時、捕らえた小鳥の中身が全く別の物──レプリカであったなら、男は怒りに顔を歪ませ、計画はおじゃんとなる。一泡食わせてやれるのだ。

「だ、駄目ですよそんな……！」
「駄目？　それはどうしてかしら？」
「だってそれって、もしも入れ替わってる事がＤＩＯにバレたら……」
「始末されるって？　貴方ねえ、私のこと見くびってるでしょう？」

　賢者の見せる余裕は、メリーの不安を払拭させ切るには至らない。紫の妖力が絶大なモノである事は理解し始めてきているが、ＤＩＯの恐怖を骨の髄まで伝えさせられたメリーにとっては、紫よりもＤＩＯの悪意が更に強大なそれだと認識している。そして『悪意』に関してなら、その認識は決して的外れではなかった。

「それに私の力を貸すといっても、最低限の範囲よ。たとえ器を違えても、大妖怪の力は充分に残す。もし囚われても、尻尾を巻くぐらいの力はある」
「でも！　私の身代わりにさせるなんて、そんな事が……！」
「聞き分けなさいマエリベリー。何の為にこんな『夢』の中まで貴方を救出しに来たと思ってるの。それにこれは起こり得る最悪のアクシデントが発生した場合の予防線。そうならない為にも、貴方は館の外で祈ってなさい」

　紫の話した作戦の内容。それはメリーに扮した紫と、紫に扮した『サーフィス』の人形が二人でＤＩＯに接近し、蓮子を分断させるというものだ。
　所詮はコピー人形のサーフィスが弾幕やスキマの力を発揮出来るかは怪しいものなので、傍に付いたメリー（紫）が“あたかも紫（サーフィス）がスキマを使った”かのように見せればこの問題はクリアでき、ＤＩＯすら騙し通せるだろう。
　そしてその頃には当然、本物のメリーはＤＩＯから離れた安全な館外へジョルノと共に身を隠している……というのが、紫の作戦の全貌である。

「私と貴方の『入れ替わり』についてはジョルノ君達にも秘密よ。少なくとも完璧な安全を確保出来るまでは、ね」

　地下道には見当たらなかったが、外にはまだディエゴの翼竜が目を光らせている。余計な漏洩を防ぐ為の処置でもあった。特に鈴仙辺りが事前に知ってしまえば、うっかり口漏らすくらいやってもおかしくはない。

「そしてこれは作戦の性質上、蓮子の芽を解除する役目は私が就くことになる」

　力を貸しておくとはいえ、メリーでは荷が重い。敵組織の正確な数も分からないし、あの厄介なディエゴだってまだいるのだから。それにメリーの姿形に応えて蓮子の意識が元に戻る、というのも考えられない話ではない。であるならば、半ば蓮子をも騙す形とはなるが試す価値はあるというもの。

　以上が、二人の肉体を交換する理由。
　紫がメリーを想うが故に、リスクは全て紫が請け負う。
　これは『必要』な事なのだ。

「さあ、そろそろ本当に『夢』から目醒めましょう。
　さっき渡した『ブローチ』も身に付けておいてね。ただの装飾品じゃないんだから」

　紫の指差した鳥居の奥では、現実世界の『部屋』が歪んだ形で渦巻いている。
　ここを潜れば、メリーと紫の意思は互いの肉体へと交換される。
　そして。
　すぐにも宇佐見蓮子はメリーの元へと帰ってくるだろう。
　親友同士とは、そういうものだ。
　だから。

「だから……蓮子は、私が必ず元に戻します」
「紫さん……」
「そして───『秘封倶楽部』をやり直す。……でしょ？」
「……はい！　蓮子のこと……お願いします！」

　メリーの為に、蓮子を救うと。
　そう決心し始めていた。

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ジョジョ×東方ロワイアル 第八部