ジョジョ×東方ロワイアル第八部

466：黄金へ導け紫鏡之蝶 ──『絆』は『夢』 ──：2018/11/26(月) 01:08:28 ID:dCSol15U0: 「……メリー。私、前に言ったよね。『秘封倶楽部、もう解散しようか』……って」

　メリーからの拒絶を意味する言葉を聞き入れ、蓮子の言葉に含まれる温度が一変した。急激に冷えていく蓮子の言葉は、対峙する少女の余裕を幾分か削ぎ落とした。
　妖しく輝くのは、黒帽子の下に隠れた深淵の瞳と……右手に持つ妖刀の刀身。

「もしかして……“まだ”未練でもあるの？　あんな子供じみたお遊びサークルに」

　ズキ……と、メリーの胸の奥が針に刺されたみたいに痛んだ。
　これは蓮子の本心が言わせた台詞などではない。そう分かってはいても、言葉に仕込まれた毒はこの身体に強く染み込み、動悸を誘う。

「はぁ……。いいわ、分かった。メリーがあのサークルをそうまで大事に思うんなら、取り消すわ。解散しようって台詞、撤回しましょう」

　やれやれ、といった如何にも仕方無しな態度で、蓮子は軽く首を振った。
　そしてメリーの瞳に向き直し、断言する。

「───私、宇佐見蓮子は今日限りで『秘封倶楽部』から籍を抜くわ。ごっこ遊びを続けたいのなら、メリー独りでやってれば？」

　堪らなくなって。
　或いは、堰を切ったように。
　メリーはその顔を悲痛に歪ませながら、駆けた。
　自然と、この身体が動いた。

「あの場所は！　私と蓮子！　二人揃って、初めて『秘封倶楽部』なんじゃないッ！」

　妖刀を携えて迎え撃つ蓮子を前に、メリーは徒手空拳だ。かつてポルナレフに巣食った肉の芽を解呪した時だって、彼女には多くの仲間達が力を貸し、白楼剣の能力を以て偉業を達成できたというのに。

「私と蓮子のあの場所は！　二人で『夢』を掴む為に在るんでしょう！　もう忘れたの！？」
「夢ですって！？　バッカみたい！　いつまでも子供みたいに夢なんか見ちゃってさぁ！　そーいうのが『ごっこ遊び』っつってんのよ！」

　蓮子の元へと真正直に突っ込んでくるメリー。その脳天へと振り翳す妖刀に込められた殺気には、微塵も躊躇が無い。
　『殺す』──今や蓮子の頭にある感情は、その凄然たる二文字だった。敬愛するＤＩＯが何よりもメリーを重用している事実すら忘却し、その命を奪おうとする行為など愚かの極地と言える。
　或いは、ＤＩＯを敬愛しているからこそ。主への歪なる愛情にも似た感情が蓮子の中に存在するからこそ、その彼がいたく気に入っている親友が許せないからだろうか。
　嫉妬心、と偏に言い切ることなど出来ない。もとより、蓮子の中のＤＩＯへの感情など、芽によって歪められた紛い物でしかない。

「夢見ることすら出来ないなら、最初から秘封倶楽部なんて作ってんじゃないわよ！！」
「はぁ！？　別に私が作った訳じゃないっての！　そんな事も知らなかったクセに、なに気取ったこと言ってんのよッ！」

　紛い物。所詮は、紛い物なのだ。今の蓮子が吐き出す、全ての言葉など。
　ゆえに、そこに感情が宿る道理など無い。嘘っぱちの言霊に、想いなど宿りはしない。
　ではどうして、こうも猛るような大声でいがみ合うのだろう。……お互いに。

「気取ってるのはどっちよ！　一人で勝手に大人ぶっちゃって、バカみたいなのはどっちよ！！　『ごっこ遊び』なんかやってるのは、どっちなのよ！！！」
「メリーの方でしょそれは！！　私はもう夢なんか見るのは疲れたのよ！　ＤＩＯ様に気に入られてるからってチョーシ乗んなッ！」

　数多の血を吸い、達人の術を学んできた絶命必至の妖刀がメリーの脇を掠った。素人に過ぎない蓮子を熟練戦士の域にまで押し上げるのは、アヌビス神の特性があってこそ。
　残像を置いてくるレベルにまで成長した刀速を、本当の意味での素人であるメリーが躱すなど理屈に沿わない。
　当然、この芸当をただのメリーが演じるのは不可能である。しかし、今の彼女には八雲の力が多少なりと備わっていた。
　大妖怪・八雲紫の力とはそれ即ち、幻想郷全ての規律の骨となる『弾幕ごっこ』の力と同義。つまりは敵の技を見切り、優雅に回避する為の基本技術を指す。

　相手の得物は何処ぞの庭師と同じに、刀だ。
　ならばこれだって、形だけを見れば立派な弾幕遊戯。『ごっこ遊び』なのだ。

「疲れたですって！？　そんな台詞は、しっかり頑張った人間だけに許される辞世の句よ！」
「……っ！　だったらメリー！　アンタの言う『夢』って何！？　独りぼっちになったアンタのしょっぱい秘封（笑）が暴く、最期の夢とやらを教えてよッ！　私に教えて……その後に死んで！」

ジョジョ×東方ロワイアル 第八部