ジョジョ×東方ロワイアル第八部

455：黄金へ導け紫鏡之蝶 ──『絆』は『夢』 ──：2018/11/26(月) 00:56:45 ID:dCSol15U0: 「鈴仙・優曇華院・イナバ！　きさま！　見ているなッ！」

　ＤＩＯの右眼の『空裂眼刺驚』の光線と、窓の外で響き渡った少女の「わ゛ひゃあ！？」という情けない悲鳴は同時に発射されたものであった。
　洋燈も窓枠もカーテンも鋭い光線により、纏めて斜め一直線に切れ目が入れられ、一部崩壊した壁の亀裂から陽光が差し込まれる。

「……ちっ」

　壁の向こうの足音が一気に遠のく。逃げられたようだ。
　吸血鬼の身体では外部へ追走する事も叶わない。してやられた、という事。
　怪我を負った筈の兎が動いていたという事は、ジョルノが一枚噛んでいたという事だろうか。いや、それよりもジョルノ本体の姿がここに来て見えないまま。
　奴は今現在、何処で何をしている……！？

　答えは直後、一帯に轟く崩壊音によって明かされた。

「しまった！　ヤツめ、まさか『館』を！？」

　見ていたかのようなタイミングで壁が、床が、天井がグラグラと震え上がる。これが地震でなく建物の崩れる前兆であるなら、実行犯はジョルノ以外にない。
　支給品にダイナマイトなどが紛れ込んでない限り、奴のスタンド『ゴールド・エクスペリエンス』による生命化──大方、紅魔館そのものを植物にでも変えながらの破壊活動に勤しんでいるのだろう。
　やることのスケールが徹底的だ。時間は掛かるだろうが、ことＤＩＯにおいては有効な対策であるには違いない。日中であれば外部に飛び出すなど論外。瓦礫の下敷きとなりたくなければ、ＤＩＯの逃走経路は『地下』に限定された。
　恐らくジョルノは建物上部から植物化させ、次第に館の支えを無力化させている、といった所だろう。ここが一階である以上、射し込む日光を避ける為の時間的余裕は多少マシか。

　地下の闇へと紛れ込む前に確認すべき事がある。期待薄だろうが、ＤＩＯはすかさずプッチの亡骸を改めた。
　……『アレ』は無かった。覆した胸部に一発の弾痕なら発見したが、今となってはどうだっていい。
　念の為、白蓮の方の亡骸も調べたがやはり見当たらない。考えられるなら、持ち去った相手はホル・ホースだろうか。……奴にその動機があるとも思えないが。

「くっ！　日光を避けるのが先決か……！　ジョルノめ、やってくれたものだ」

　青娥やディエゴがこの程度の崩落に巻き込まれるとも思えない。ＤＩＯが最優先で確保したいのは、奴らの一計によってスキマに消えたメリー……でなく、寧ろ蓮子の方だ。
　メリーの能力はまだ機が熟していないのは明らか。ゆえに後回しで構わないが、それは蓮子という人質カードが手元にある場合だ。
　それが奪われた今、メリーが自発的にＤＩＯ陣営へと戻ってくる保証はゼロ。こうなればこちらとしても強引な手段でメリーの拉致──最悪、予測不能のリスクを孕む『肉の芽』の使用を検討しなければ。

　蓮子は今、地下空間の何処かに運ばれている。先程の『神隠し』の現場を目撃した限り、蓮子と対している相手はメリー本人だ。
　いや、紫だと思っていた相手が影武者だと判明した以上、本物の紫だって何処に居るのか分かったものでは無い。
　メリーは規格外の能力を秘めているとはいえ、基本は無力な少女。彼女に蓮子の肉の芽がどうこう出来るとも思えないし、寧ろ最初の竹林の時のように逆に取り込まれる可能性すらある。しかし現状、奴らの次なる行動は蓮子に埋められた肉の芽の『解除』しかない。
　だからこそ奴らは真っ先にＤＩＯと蓮子を分断させた。つまり肉の芽の解除方法にアテがあるという公算が高く、それをまさかＤＩＯの真横で行う訳にもいかない故の処置といった所か。

（フン。……『無駄』だぞメリー。お前に親友は、決して救えない）

　マントを翻し、男の足はもう一度地下に向かう。
　いや、地下図書館にはまだ『奴』が居座っているだろうから決して安全なシェルターとは呼べないが、とにかくあの生物には静葉を当てておく。
　メリーと蓮子の捜索は一先ず（大いに不安があるが）青娥に任せよう。オアシスの能力を操る彼女が最も軽いフットワークを備えているだろう。
　館より『外』の連中……特にホル・ホースが持ち逃げしたであろう『アレ』の行方は把握しておく必要がある。ここはディエゴの翼竜を使おう。

　一癖も二癖もある我が陣。急造ゆえ、長い目で見るならいずれは内部から亀裂が入る事など理解している。今回のような短期のゲームであればどうとでも操れるだろうが。
　エンヤ婆といった参謀がどれほど貴重で有能な人材だったか。彼女の始末を命じたのは他の誰でもないＤＩＯ自身だったが、今にして思えばその有り難みが身に染みる。

ジョジョ×東方ロワイアル 第八部