地方選挙・地方政治 - 1113227221

1462：片言丸 ◆MACDJ2.EXE：2007/02/19(月) 08:07:13: 橋本さんが初当選…鳥栖市長選　讀賣佐賀

　有権者は、継続より変革を選んだ――。１８日に投開票された鳥栖市長選で、新人の元食品製造販売会社社長・橋本康志氏（５１）（無）が、保守系候補同士の一騎打ちを制し初当選を飾った。３選を目指した現職・牟田秀敏氏（６６）（無）と激戦を繰り広げただけに、支持者たちは喜びを体中で表現した。橋本氏は、市民の意見を取り入れながら市政を運営し、九州新幹線鹿児島ルートの全線開業（２０１１年春）に伴うまちづくり、行財政改革などに取り組む。

　市長選は、前回が無投票だったため、８年ぶりの選挙戦となった。

　同市大正町の事務所では、イメージカラーのオレンジ色のウインドブレーカーと鉢巻きをした支持者らが吉報を待った。当選の知らせが入ると、事務所にはどよめきが起き、何度も「バンザイ」の歓声が上がった。橋本氏が笑顔で登場すると、事務所のムードは最高潮に達した。

　橋本氏は「鳥栖はこのままではいけない。皆さんと一緒に死にものぐるいで変えていきます。本当にありがとうございました」と、何度も頭を下げ、花束を掲げて勝利を喜んだ。

　橋本氏は、市町合併や、市街地を分断しているＪＲ鹿児島線の連続立体交差事業、鳥栖駅西側の区画整理事業について、牟田氏が相次いで白紙撤回したことなどを不満として昨年１０月、出馬を表明した。

　「合併を進めて１０万人都市を実現し、鳥栖をさらに飛躍させる」「鳥栖を変えるためには、市長が代わらないといけない」と、市内の各駅前で通勤者らに訴えたが、知名度が低く当初は苦戦した。

　しかし、バックアップする地元の大手製薬会社の活動が活発になるとともに、支持が拡大。「学校ごとに個性ある教育を行い日本一の教育都市にする」「幼稚園・保育園の授業料、保育料を減額する」――など、教育や福祉面でも改善策をアピール。告示後には、同社のＣＭに出演している有名タレントも動員して市内を回り、浮動票の獲得にも成功して、ばんかいした。

　橋本氏は市政のかじ取りについて「行政の透明度を進め、施策実行のスピードアップを図り、市民と一緒に、安心して暮らせるまちにしたい」と話した。

　牟田氏は、財政の健全化に取り組みながら、企業誘致を進め、税収と人口増加につなげ、「九州で最も住みやすい都市」と評価されるまでに、まちづくりをリードしてきた実績をアピール。自民、公明両党の推薦を受け、多数の市議にも後押しされ、優位に戦いを進めた。橋本氏に追い上げられた終盤には、「市政が一企業に左右されるようなことはあってはならない」と再度、組織を引き締めたが、逃げ切れなかった。

当１６，１６１橋本　康志　５１　無新

　１４，７５０牟田　秀敏　６６　無現

（選管確定、無効など２７５）

　

　鳥栖市を二分した市長選が終わった。新人・橋本氏がかじ取りを担うことになったが、選挙で生じたしこりをどう克服するか、有権者に示した公約は実行できるのか、課題は多い。

　橋本氏は、地元の大手製薬会社の社長が会長を務める「鳥栖コンベンション・シティー委員会」の理事。同委員会は１７年間にわたり、市長に鳥栖の活性化に向けた提言を行ってきた。会長は昨年５月の提言の際、三養基郡の各町との合併を断念した牟田氏を非難し、対立が決定的になった。

　橋本氏は出馬を表明した１０月以降、「鳥栖の発展は市民と企業の努力の成果。市長は何をやっていたのか」「合併も鳥栖駅前整備も、市民に何の説明もなく撤回された」と批判し、製薬会社の取引先を中心に支持が広がった。

　牟田氏陣営も終盤、製薬会社のやり方を非難。政策論争から、感情論のぶつかり合いの様相になった。

　そうした経緯で当選した橋本氏に最初に求められるのは、「公平な市政運営ができるのか」といった疑問に答えることだ。

　さらに公約では、▽９歳までの医療費無料化▽なかよし会（学童保育）の午後７時までの延長▽透明な行政を実現するため、施策の検討段階から市民に参加してもらう、などを掲げた。だが、「財政再建を進めながら、財源や人員はどうやりくりするのか」「選挙戦で強調した行政のスピードアップは図れるのか」と、実現への課題を挙げる職員は多い。

　牟田氏は、独自の交渉力で国や県の事業を鳥栖に呼び込み、財政健全化の道筋をつけるなど、職員や市民の信頼が厚かった。

　「変える。変える」と訴えた新市長には、克服しなければならない壁が幾重にも立ちはだかっており、手腕が注目される。（柿本高志）

（2007年2月19日読売新聞）