Ｆ世界との交流その６ - 1358162659

68：名無し三等陸士＠F世界：2016/03/30(水) 00:24:18 ID:gAbJokYQ0: 　　２．
　ウニヴェルスム神聖連合帝国。日本が転移した異世界の大陸の覇権国家にして、いわゆる剣と魔法のファンタジー世界観なゴンドワナ大陸において最大の文明レベルを誇っている超大国だ。
そんな連合帝国が大陸統一を唄って大戦争を起こすのはある意味、必然であったかもしれない。
旧世界における国際法の始まりを知ってる人は思い出してほしい。三十年戦争の講和条約として結ばれたウェストフェリア条約によって明確な国境線が引かれ、同時に国家間の商取引が生み出す利益の大きさによって戦争がビジネス化した事が国際法の始まりである。
そもそも、ウニヴェルスム神聖連合帝国の始まりは、『空の帝国（カウエル）』と言うかつての軍事超大国による大陸統一戦争に対抗するために４大国が結んだ軍事同盟に由来する。いまから１５０年以上前の事だが、今ではすっかり立場が逆転していた。
今や、かつての軍事超大国、カウエルこそが連合帝国の侵略を受けていた小国の数々にとっての希望の星だった。もっとも、そのカウエルも１５０年にわたるウニヴェルスム神聖連合帝国の圧力を前に、その国力を著しく疲弊させていたのが現実なのだが。
そんなカウエルの最大の懸念事項。それは戦時であるにも関わらず非常識な、食糧を大量に買い込みまくる謎の『国家』の存在であった。
「して、その国が要求した食糧はそれほどの物か？」
「我が国で１年に取れる食糧……その２倍を半年分と商人は語ったそうだ」
「それでも足りぬらしい。彼らの言う旧世界とやらからの輸入まで途絶えればどうなる事かだとか……」
「……で、何故そんなに食糧が無いのかね？　今年は特に不作とか？　あるいは……」
「我ら魔道院が推測するに、おそらくは彼らは都市国家の連合体なのでしょう」
「自由都市同盟が国家を名乗っていると言った所かね？」
カウエルの皇城で、皇帝と宰相。そして元老院と魔道院、近衛騎士団と枢密院のトップはそんな会話をしていた。その他の閣僚も存在はするが、６人が主役となって会話している会議に口ははさめない。この国ではそういうものだった。
「魔道院長、そして枢密院長。仮にもしだが、彼らと敵対、あるいはそれに近い事態になったとして、我が国はどのような行動がとれるであろうか」
「まず、彼らの領土の大きさ、そして人口、政治的な権力は誰が握っているのか、と言った情報が足りませぬな、そのうえで枢密院としては――」
白髪に日本人がイメージする魔法使いが飛び出たような長い髭とローブを身にまとう枢密院のトップはそこでいったん口を止め、深呼吸の後に再び言葉を紡いだ。
「枢密院としては情報を得るためにも彼らをこの戦争に引っ張り込む必要があるかと」
「何？」
宰相の立場にある若い男は顔の向きを変えず、ただ目玉だけを動かして枢密院長を見る。まるで烏帽子を思い浮かべるような青い帽子をつけ、真っ白なローブに身を包んだ宰相はただ、低い声で小さく言葉を紡ぎだす。
「理由を申しましょう。間諜を送り込むのは現状、至難の業です。彼らの本国の場所が分からない事、そして何よりも我らと彼らでは人種が違う事。そして、最大の懸念事項。我らと彼らではどうも価値観が違うようなのです。少なくともこのあたりのすり合わせが行われぬ限り、間諜を送り込むのは不可能に近い」
「魔道院としても枢密院の意見に同調いたします。彼らと我らの魔道技術の差異が分からない」
「近衛騎士団と致しても国軍の殆どが連合帝国との戦いで疲弊している現状、無理です。可能な限り敵対は回避願いたい」
情報と作戦を司る――枢密院
技術と外交を司る――魔道院
地方と軍事を司る――近衛騎士団
政治と貴族を司る――宰相府
そして、国家を司る――皇帝
カウエルはこの５つの組織と権能によって長きにわたって運営されてきた。
『戦争』を作戦と軍事と外交の３つの分野に分けることで、それぞれの組織がいらぬ派閥争いに興じぬ様と祖先が考えた仕組みは時々機能不全に陥る事はあったが、少なくとも、今現在、機能不全は起きていない。ひとえに宰相と皇帝の２人の有能さと連合帝国が引き起こした大戦争と言う異常事態によるものだった。
とは言え、その異常事態が長引くのは困る。カウエルがいかにかつて軍事超大国であったとしてもそれは１５０年前の事、徹底的にボロボロに敗退した後の今、連合帝国との戦争はもはや限界に達しようとしていた。
「だが、いかに連合帝国とかの国をぶつけるのかね？」
「――考えがあります」
枢密院長はそういい、何かを取りに退出していく。