雨中の彼が消えてしまう瞬間に。 - 1428990886

1：まかろん：2015/04/14(火) 14:54:46: -プロローグ-

あの日も雨が降っていた。

誰もいない教室の中、触れてしまった唇の感触。

「……奏太(かなた)君」

「ごめん」

雨脚は強くなってきて、私達の沈黙を埋めてゆく。

「こんなはずじゃなかったんだけどね」

苦しそうに微笑する彼に、私の鼓動は速まるばかり。

そして同じく、零れそうになる涙を堪え、苦笑するしかなかった。

「ごめんね、高木(たかき)」

私達の前には、見えない壁が存在している。

私には、恋人がいた。

そして、奏太君は雨の間だけ姿を取り戻すことのできる、不思議な男の子だった。

これは雨の多い街での、私と彼の数年間のエピソード。
2：まかろん：2015/04/14(火) 14:56:08: 第一章

第一節　『雨の日の男の子』

-高木ゆず(たかきゆず)

「高木、さっきの数学のノート、とってる？」

そう言って休み時間に振り返った男の子は、私のノートを覗き込んできた。

先ほどの授業、彼は後半ゆつらゆつら船を漕いでいたため、とれていなかったのだろう。

「ざっとだけど、とってるよ」

「ありがと、放課後までに返すから」

「相馬(そうま)君が授業中寝てるって、珍しいね」

「昨日は人手が足りなくて、夜勤のバイトだったから全く寝てないんだ」

(そりゃあ、眠いわけだ)

A4サイズの薄っぺらいノートを差し出すと、彼は屈託のない笑顔を見せ、自分の席へと向き直る。

何でもない日常の一部。

高校二年に進級して、一ヶ月が経とうとしていた。

桜が花開くのは一瞬で、春雨によりハラハラ散りゆく花びらは儚げだったな。

クラスの雰囲気は、ある程度定着しつつある。

仲間外れでぼっちになることもなく、仲良くなれそうな友達も見つけ、一安心していた。

明日も雨、明後日も雨、明々後日も雨。

ジメジメ、シトシト。

雨はこの街をじゅっくり濡らしていく。
3：まかろん：2015/04/14(火) 14:56:40: "雨の街"と言われるこの街は、一年の大半空のご機嫌がよろしくない。

とても珍しい異常気象に包まれた歴史は、もう100年を積み重ね古いそうだ。

雨に嫌気がさした住人は、休みの日になる度に隣街へと逃げていく。

ここは、不思議な街。

――"雨の街"

「ゆず、帰ろうぜ」

放課後、私を席まで迎えに来た男子生徒は、クラスメイトであり、恋人である轟健人(とどろきけんと)。

中学からの同級生である健人とは、かれこれもう二年の付き合いになる。

私達が付き合っていることは、クラスメイトなら誰でも知っていた。

二年も付き合っているんだから、今更ひた隠しにすることもなかったし、そこまで照れもなかった。

「体育祭、今年も館内なんだろうな」

「運動場で行われるって、私達からしたら本当に珍しいことよね」

「館内っていっても、もう慣れちまったけどな」

隣を歩く健人は、中学では柔道をやっていたのでがたいが良い。

身長もクラスで二番目に大きくて、いつも小さな私を見下ろしている。

でも、一番目――

一番背が高いのは、相馬君だった。
4：まかろん：2015/04/14(火) 14:57:51: 相馬奏太(かなた)君、彼は雨の街だからこそ生きていける、不思議な人種の男の子。

この世界には三種の人間がいる。

一つ目は、私や健人のような、極一般的な人間。

何不自由なく、どこでも普通に生活していける人種のことである。

そして二つ目は、太陽が見えていないと生活をしていけない人間。

通称、晴れ人(はれびと)と言われている。

彼らは滅多に雨の降らない、この街とは正反対の土地で生きている。

そして三つ目が、雨が降っている時にしか姿を現すことのできない、雨人(あまびと)。

相馬君が雨人だった。

彼らは雲間から太陽が覗くと、音もなくふっと姿を消してしまう。

テレビでは消える瞬間、というものを見たことがあるが、実際に見たことはない。

何とか曇りの間も息をすることはできるらしいのだが、苦しくて、家から出ることは難しいらしい。

山頂で空気が薄く、息苦しいのと同じ感覚なのだろうか。

「相馬、消える瞬間って、どんな感じなの？」

ある日の昼休み、席でお弁当をつついていると、一人のクラスメイトが彼に尋ねた。

「曇りならまだしも、太陽が出てくると全身に激痛が走るっていうか」

「でも、消える瞬間って、見てる側からすると綺麗なんだよなぁ」

どうやら尋ねたクラスメイトは、雨人が消える所を実際に見たことがあるらしい。
5：まかろん：2015/04/14(火) 14:58:54: 「消えたら、違う世界に吹っ飛んじまうんだよね」

「詳しいね」

雨人は、消えると他の世界へと旅立ってしまう。

そこは、現実のような木々が芽吹き、家が建ち、店のある騒々しい街のある世界ではないと聞いた。

彼らが向かう世界とは、夢のような、ふわふわした非現実的な世界。

天国のような感じなの？

第一種の一般的な人間は夢世界を見たことがなく、雨人から聞くのみで想像するしかなった。

彼らは希少価値が高い人種だった。

何百年と月日を重ねるたびに第二種、第三種の晴れ人、雨人は減っていき、今では数えるくらいしかいないようで。

この学校には相馬君を含めて二人しかいない。

「相馬は今日は休みか」

高校二年生になって一度、彼が休んだ日があった。

四月に入って二週目の水曜日。

珍しく空がご機嫌だったその日、彼は学校に来なかった。
6：まかろん：2015/04/14(火) 15:00:22: *

「上は俺が消すから、高木は下の方消して」

出席番号の席順のため、必然的に私と相馬君は前後となり、今日は二人で日直だった。

身長180を超える彼は楽々上の方を消していく。

一方成長全盛期は小学時代に終え、結局150も越えなかった私はチビ。

「……身長分けてほしいよね」

「高木、クラスで一番小さいんだっけ」

「背が高いと大人っぽく見えるし、羨ましいよ」

「別に大人っぽくなくていいじゃん、小さい方が可愛らしい感じだし。俺はそっちの方が好きだけど」

(……相馬君の意見なんか、聞いてないよ)

見かけは第一種の人間と何も変わらない。

言語も、話し方も、そうやって笑ってる顔も、何も変わらない。

毎日当たり前のように学校へ来ている相馬君を見ていると、ついつい彼が雨人だということを忘れる。

「午後からの日誌は俺が書くから、昼休みまでにちょうだい」

「……あ、うん。ありがとう」

”ニコッ”という擬音語がピッタリくるその笑顔は、女子の間で好評。

加えて雨人という特殊な人種もあり、何でもそつなくこなす相馬君はモテモテだった。
7：まかろん：2015/04/14(火) 15:01:59: 「午後からは体育祭の競技決めだな」

昼休み終了間際、フラリ私の席に立ち寄った健人は、歯に青のりをつけていて思わず笑ってしまった。

「なっ、何だよ。いきなり笑って」

「健人、青のり……」

鏡を差し出すと、健人も一緒に笑う。

「グハッ。こりゃくっそ間抜けな顔だな」

「早く取りなよ。皆も気付いているはずなのに、教えてくれなかったんだね」

「ワタベの奴……あとで肩パン食らわせてやる」

健人は遠く離れたワタベ君を睨みつけながらも、もう一度鏡で自分の顔を確認して笑った。

「で、ゆずは何に出んの？」

「私は応援してる方が好きだから、何も出ないなら出ないでいいかなぁ」

「相変わらず消極的だなぁ。面白くねぇ」

応援団に立候補する気満々の健人とは裏腹に、消極的で何事にも興味関心の薄い自分。

どうして正反対の立ち位置にいる健人が、私なんかに惹かれ、告白してきたのかは未だに謎である。

「一緒に応援団しねぇ？」

「えぇ……嫌だよ」

「俺がいるから怖がることないのに。推薦してやろうか？」

「それ絶対NGだからね」
8：まかろん：2015/04/14(火) 15:03:36: 雨降る昼下がり。

結局、健人は自ら応援団に立候補し、私はその姿を後方の席から眺めていた。

「高木も一緒に立候補しなくてよかったの？」

日誌を書きながら振り返った相馬君は、裏方のリーダーになっていた。

表舞台に立っても良さそうなのに、本人的にはこちらが好きらしい。

「相馬君こそ、健人と応援団すればよかったじゃん。周りは押していたのに」

「去年したから、今年はいいよ」

(……綺麗な字)

チラリと見えた日誌には、まるで硬筆のお手本のような字が並べられていた。

私の丸っこい癖のある字とは違う。

――何をしても完璧だ、この人は。

元々人見知りが激しい私に、相馬君はクラス替えがあった当初から、気軽に話しかけてきた。

もちろん、他の人にもそうだった。

人懐っこいというか、纏っている空気が軽くて優しいというのか。

”雨人”という、重苦しい肩書きを背負っているようには見えなかった。

「高木は轟と正反対だよね。でも、お互いない物を持っているから、お似合いなんだろうな」

「ない物を、持っている……」

そうか、そういうことなのか。

確かに私は、何にでも積極的でパワー溢れる健太の姿が好きだ。

なるほど……。

目が合うと、相馬君はニッと歯を見せて笑った。
9：まかろん：2015/04/14(火) 15:06:05: 相馬君のことは、入学当初から噂で知っていた。

『雨人が一年にいるらしいよ』

当時この学校に雨人は相馬君一人だっため、皆が珍しがり、その存在に注目していた。

今学校に二人いる雨人のもう一人は、今年入学した一年生にいるらしく、女の子だって聞いている。

昔から注目されることに慣れていたのか、人に囲まれる相馬君の姿を目にした時、彼はいつも動じず笑っていた。

背が高くて、容姿端麗。

学級委員もしていたみたいで、いつも人に囲まれてる。

キュッと口角の上がる、素敵な笑顔。

違うクラスの私でさえ、そんな印象を持つんだもの、彼が人気なのは当たり前だった。

「応援団しないなら、俺と一緒に裏方の仕事しない？」

「へ……？」

「ほらまだ係の空き、あるよ」

彼が指差した黒板には、名前の書かれていない係員の枠。

――っとその時、

「先生！高木が裏方の仕事したいそうです」

恥ずかしげもなく手を挙げると、彼は私の名前を勝手に口にする。

「えっちょっ……」

「どうせ当日忙しくないんなら、いいじゃん。一緒しようよ」

(……もう)

「こういうイベント事はもっと楽しまないと。高木はもっと何でも積極的になった方がいろいろ楽しいよ」

キラキラしている人から言われると、説得力がある。

勝手なことをしておいて、やっぱり相馬君は笑っていた。
10：まかろん：2015/04/14(火) 15:09:46: -相馬奏太(そうまかなた)

生まれた時から、俺は”雨人”という第三種の人間だった。

第一種の普通の人間の父と、雨人の母から生まれ、母は幼き頃重い病気で亡くなってしまった。

今は父と自分、そして第一種の中学の弟の、男三人暮らしをしている。

むさ苦しいよな。

「ありがとうございました、またお越し下さいませ」

この日は放課後から、24時間営業のドラッグストアのアルバイトで、夜10時までレジに立ちっぱなしだ。

自分と弟のお小遣いくらいどうにかしよう、と始めたのはもう一年前。

店長やバイト仲間、正社員さんとは良い信頼関係を築き、気持ちの良い環境の中で働けている。

――だが、二週間前のことだった。

その日は人手が足りないからと、深夜のシフトに入っていたのに。

夕方、突如パタリと雨があがってしまい、俺はこの世界から音もなく消えてしまった。

”雨人”という人種なのは、事前に説明したため理解してもらえたものの、自分の中では申し訳なさいっぱいだった。

本当に面倒だ、”雨人”というのは。

「相馬君、ビールの補充お願いできる？」

「分かりました、じゃあバックヤード行ってきます」

晴れ渡る空、というものを見たことがない。

美しい夕日に感動したことがない。

知っているのは、心地悪い曇天か、暗い空から滴り落ちる雨か。

テレビや写真でしか感じれない綺麗なそれらは、どんなに願っても一生見ることのできない光景なのだろう。

俺は雨人で、どんなに足掻いてもここから逃げ出せない。