Sammy社立ギルティ専門高等学校二学期 - 1112603465

691：64：2005/05/25(水) 17:35:20 ID:wBQ4dM1I: 前>>682

テスト終了から数日後。

「じゃあ今日は修学旅行の班を決めてもらう。適当に５～６人組で班を組んでくれ」

当然すぐに班は決まった。俺、紙野、郁瀬、聖、三綾の５人。
これが中学のころだったら―――そう思うと嫌な気分になる。
でも今は違う。俺には友達がいる。でも…

「おい、どうした？早く班を作れ」

ぼーっと窓の外を眺めている男が１人。永園　翼。
アイツには友達がいなかった。停学処分を受け、復帰して、テスト…あれから２ヶ月。
永園はずっとこんな調子だった。あの日を境に永園は別人のように生気が無くなってしまった。

「永園、早く班を…」

そんな永園は見るに耐えなかった。
こうなったのは自分のせいだという事もなんとなく感じていた。だから、発言した。

「永園は俺らの班ですよ」
「おお、そうか。じゃあ頼んだぞ」

我ながら自分勝手な発言をしたものだ。でも、もう遅い。言っちまったんだ。しょうがない。

「悪いな…つい…」
「別にいいわよ。それに、アンタならそう言うと思ったしね」
「私もいいよ」
「兄貴が大丈夫って言うなら間違いないッスから！」

３人とも快諾してくれた。

「紙野も…大丈夫か？」

形はどうあれ、紙野と永園は深い関係を結んでいた。
一番永園の被害を受けてきた。さすがに紙野に断られたら…

「いいよ」
「…本当にいいのか？無理しなくてもいいんだぞ？俺が勝手に言ってることだ」
「うん。大丈夫だよ。永園くんさえ良ければ、だけどね」

永園の方を向く。その瞳には久しく見なかった覇気が確かに篭っていた。

「テメェ…もうオレにちょっかい出すんじゃねェよ！！」
「そう言うなって。楽しくやろうぜ？」
「ふざけやがって…オレは独りでいい！」

俺は永園を更生させたかった。…いや、普通のクラスメイトとして接してみたかった。
だが永園は俺を拒む。迷惑だと言う。

俺はただ自己満足の為にやっていたのか？永園の気持ちなんて考えてなかったのか？

―――否。

それだけは違うと言い切れる。
独りになることの辛さは知っている。永園には……いや、誰にもそんな思いはさせたくなかった。
出来ることなら友達に―――

でも、やはり俺の力では無理だったのだろうか。
やり方を間違えたのか？話し方がまずったのか？強引にやったのが駄目だったのか？
―――分からない。

「永園くん！」

（紙野…）

「ぼ、僕は…その……気にしてないから！」

永園の動きが止まる。

「…毅…お前…」

―――見つけた。突破口。
永園は確実に変わってきている。停学処分後は髪も黒く染め直した。素行も良くなった。
そして今、永園の中には紙野に対する罪悪感がある。何も感じていなければこんな態度になる筈が無い。

今なら―――大丈夫だ。

「紙野もいいって言ってるんだし、別にいいじゃねぇか」

なるべく普通に。肩肘張らず、自然体で。

「お、オレは……」

素直じゃねぇなぁ。まぁ永園らしいと言えば永園らしい。
あいつプライド高そうだし、あまりストレートに言うのも逆に答えにくいよな。変化球で攻めるか。

「紙野への罪滅ぼしってヤツだ。お前紙野に負けたくせに、断るってのか？」

それから数秒の沈黙があった。
教室内は生徒の笑い声などで賑やかなままだったが、その数秒の間はそんなものは全く耳に入らなかった。

「…勝手にしろ」

そう言うと永園は自分の席に戻っていった。
俺はようやく歩み寄れたような気がした。ここまで…長かった。

―――良かった。