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372：さ：2004/05/19(水) 17:04: 　　　　　　　　　　＠　　　　　　　　　　＠　　　　　　　　　　＠

　長い長い階段を降りるギコ達。
　階段自体は、しっかりとしたものだった。
　だが照明が薄暗いので、足元がどうも不安である。
　降りるにつれ、空気が薄くなっていく感じ。
　無論、錯覚であることをギコは理解している。

　ようやく、階段の終わりが来たようだ。
　地下５階分は降りたであろう。
「公安五課、秘密基地へようこそ！」
　局長は振り返ると、仰々しく告げた。
「…その恥ずかしいネーミングはどうにかならないのか？」
　ギコは呆れて言った。
　もっとも、モララーは気に入っているようだが。

　――だだっ広い事務所。
　そういう表現が、一番当て嵌まるだろう。
　部屋内に多くのデスクが並び、電話機やＰＣが備え付けられている。
　２０人程度なら、余裕で収容できる広さはあるようだ。
　天井も高く、床は綺麗である。
　だが、地下特有の息苦しさは消えてはいなかった。

「窓がないってのは、落ちつかねぇな…」
　ギコは呟いた。
　モララーは、少し肩を落としている。
　おそらく、彼の脳内の秘密基地のイメージと違ったのだろう。
「結構、広いんだね…」
　しぃは感心したように呟いた。

　局長は、要人達の方を振り返る。
「皆さんには、しばらくここで暮らして頂きます。
　皆さんは今や完璧なお尋ね者ですから、なるべく外出は控えて下さい。
　地下である為、不便な点はありますが…　命の危険がない分、首相官邸よりはマシでしょう？」

「…仕方ないな。中央を追われた身はこんなものか」
　首相が嘆息する。
　要人達は、部屋中に置かれた椅子に腰を下ろした。

「先行きはどうなると君は考えている？」
　パイプ椅子に腰を下ろした官房長官が、局長に訊ねた。
　局長は僅かに表情を曇らせる。
「私の当初のプランでは…
　皆さんを保護した上でマスコミに働きかけ、自衛隊が独断で動いている事を明らかにするつもりでした。
　その上で国連に働きかけ、自衛隊の暴走を止めさせようとね」

　首相は口を開いた。
「君も見ての通り、米軍が派遣されている。アメリカ本国もスタンド使いの排除に乗り気だ。
　それだけではないね。他の国も、ＡＳＡ及びスタンド使い打倒に動いていると見ていい。
　各国首脳、よほどスタンド使いの存在に手を焼いてたんだろうな…」
　そう言って、笑みを見せる首相。

「でも、スタンド使いだからって悪いことするとは限らないのに…」
　しぃは言った。
「国家を転覆させるだけの力を持つ者というのは、その存在だけで国家にとって毒なんだよ。
　当人の意思にかかわらずね…」
　要人の１人は、しぃを諭すように告げる。

　局長は口を開いた。
「とにかく、状況が違ってきています。
　常任理事国であるアメリカがスタンド使い排斥に動いている以上、国連決議に頼ったところで結果は見えている。
　やや手詰まりの感がありますね…」
「…」
　要人達は、揃って沈黙した。
「フサギコ…、やってくれますね。暴走しているように見えて、根回しは完璧だったとは…」
　局長は呟く。