群馬県民スレＰａｒｔ３

424：凡人：2017/03/07(火) 23:04:56 ID:0ZaqCPPs0: 碓氷製糸、株式会社へ　県など出資
2017年03月07日 Yomiuri

　日本に２か所しかない機械製糸工場の一つ「碓氷製糸農業協同組合」（安中市松井田町新堀）が５月、株式会社化する。組合員である養蚕農家が激減し、農協という組織の形を維持できなくなったからだ。純国産の絹製品作りに欠かせない拠点の存続を図るため、県なども２０１７年度当初予算案に出資金を計上した。

　碓氷製糸は１９５９年の創業で、世界遺産「富岡製糸場」（富岡市）に展示されているものと同型の機械が今も使われている。日本に現存する機械製糸工場は碓氷製糸と、山形県酒田市にある民間の工場のみだ。碓氷製糸の方が規模は大きく、全国で生産される繭の約６割を買い取って加工し、生糸にして販売している。

　だが、組合員となる地元の養蚕農家が減り、農協法で定められている役員７人の確保すら難しくなり、株式会社に移行することを決めた。経営基盤を安定させるため、県と富岡市、安中市が各４００万円を出資することになった。

　碓氷製糸の経営は、７０年代頃から中国製の安価な生糸の流入で苦しめられてきた。全国の製糸工場が次々と閉鎖する中、最盛期に年間約１８０トンだった生糸の出荷量は現在、約１５トンにまで減少。仕入れる繭の量が年間約１０００トンから約７３トンに落ちるなど、蚕糸業の縮小に伴い養蚕農家も激減している。碓氷製糸の周辺に、かつて３０００軒近くあった農家は、今では約２０軒を残すのみとなった。

　碓氷製糸がなくなると、日本の絹産業は大きな要を失うことになる。生糸の価格は１キロ・グラム当たり約１万円～２０万円と中国製より高価だが、「純国産の絹製品作り」にこだわりを持つ京都や北陸の織物業者など約７０社が生糸を買い求めてくる。

　富岡市では、富岡製糸場が２０１４年に世界遺産に登録されてから絹製品の売り上げが伸びている。民間企業が養蚕に新規参入するなど繭の増産傾向も続いている。碓氷製糸の高村育也組合長（７０）は「国産の生糸への需要はまだある。『碓氷製糸をなくさないで』という取引先や県の声を受け、存続を決めた」と語る。

　株式会社化を機に、より柔軟な経営に乗り出す案も持ち上がっている。生産縮小で使われなくなった古い繰糸器を１７年度中に改修し、「自分で繭から糸を取りたい」と考える織物作家らに利用してもらうサービスを始める予定だ。約４００万円かかる改修費のうち、３分の２を県と安中市が補助する方針で、安中市は「日本の絹産業の姿を伝える碓氷製糸を、より『開けた工場』として多くの人に見てもらい、活性化させていきたい」としている。

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