スポーツ小国・日本の現実

18：凡人：2011/07/13(水) 04:00:12: サッカー：スウェーデンの高さ警戒…なでしこ１４日準決勝毎日新聞　2011年7月12日　21時36分（最終更新　7月12日　23時29分）

１７１センチの熊谷（左）と、競り合いに強い１６４センチの澤＝フランクフルト市内で２０１１年７月１１日、江連能弘撮影　

【フランクフルト（ドイツ）江連能弘】サッカーの女子ワールドカップ（Ｗ杯）は１３日（日本時間１４日）、準決勝２試合を行う。初の４強に進出した日本は当地でスウェーデンと対戦する。もう１カードは、初のベスト４に進んだフランスと、３大会ぶりの決勝進出を目指す米国の顔合わせ。

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングは日本の４位に対し、スウェーデンは５位。Ｗ杯では第１回、第２回大会（当時は世界選手権）で対戦し、いずれも敗れた。０４年のアテネ五輪以降は１度も負けていないが、今大会直前の６月２３日にドイツ国内で行った非公開の練習試合は１－１で引き分けるなど力は拮抗（きっこう）している。その試合は前半４０分にセットプレーで先制したものの、後半２５分に失点した。

　１次リーグＣ組でスウェーデンは世界ランク１位の米国を２－１で破って１位通過を果たすなど、今大会は４戦４勝。いずれも先制点を奪うなど好調で、準優勝した０３年大会以来の決勝進出を狙っている。

　高さには注意が必要だ。１７９センチのエースＦＷシェリンをはじめ、メンバー２１人の平均身長は１７２．８センチで日本の１６２．９センチより約１０センチ高く、日本で最も長身のＤＦ熊谷（浦和）の１７１センチより平均が高い。日本は準々決勝のドイツ戦と同様に前線から積極的な守備をし、できるだけゴール前にクロスを上げさせないことや、上げられてもしっかりと体を寄せる対応が求められる。その上で素早いパス回しで相手を揺さぶり、今大会わずか２失点のスウェーデンの堅守を破りたい。

　準々決勝からは中３日。スウェーデンより１日多いが、先発を固めている日本は準々決勝で１２０分を戦っており、疲労回復もカギとなる。主将のＭＦ澤（ＩＮＡＣ）は「何色でもいいのでメダルを取って帰りたい」と話す。五輪、Ｗ杯を通じて初の３位以内を目指す戦いが始まる。

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