仮投下スレ - 1436887323 - したらば掲示板

333： ◆X8NDX.mgrA：2015/09/16(水) 21:36:50 ID:o7ANydZE0: 　夜道を三人の男が歩いている。
　先頭は蟇郡苛、その少し後ろに衛宮切嗣と折原臨也。
　各々デザインは違えども黒を基調とした服装をしており、傍目から見るとかなり怪しい。
　それどころか、黒ずくめの服装と独特な風貌が合わさって、非常に近寄りがたい雰囲気を醸し出している。
　
　先頭を往く蟇郡苛。彼の眼光は鋭く、しっかりと前を見据えている。
　本人にしてみれば進行方向を見ているだけなのだろうが、その視線は一般人を委縮させるのには十分なものだ。
　二メートルはあろうかという大男なのも、誤解を生む原因足り得るだろう。

　次に衛宮切嗣。一見すると普通の男性だが、その眼は明らかに死んでいる。
　虚無を感じさせる黒々とした双眸から、感情の類を読み取ることは難しい。
　これが正義の味方を目指した男だと、誰が想像するだろうか。

　最後に折原臨也。彼は一見すると整った顔立ちの青年だ。
　威圧感も虚無感も持ち合わせておらず、ただその内心では、人間への貪婪な好奇心を膨らませ続けている。
　一見すると危険性に気付かない、という意味では一番危険な男である。

　そんな三人が、行動を共にしている。
　目的地はゲームセンター。殺人事件の現場に向かい、現場を調査するのが主な目的だ。
　もっとも、三人のうち二人は別の目的を持って動いているのだが。

「ねえ蟇郡君、腕輪探知機の反応はどう？」

　ラビットハウスを出てから会話らしい会話をしていなかった三人の間に、きっかけを作ったのは臨也だった。
　といっても、腕輪発見器の人数を確認するだけのこと。
　形式的と言えばそれまでだが、どうやら蟇郡は忘れていたらしく、慌てたように探知機を取り出して操作した。

「む？これは……」

　立ち止まり、怪訝な声を出した蟇郡に、臨也と切嗣は近づいていく。
　蟇郡は振り返ると、二人に人数の表示を見せた。
　しかめっ面の蟇郡に対して、臨也は興味深そうな声を漏らし、切嗣は眉を僅かにひそめた。
　ラビットハウスで確認した際には「７」だった数字が、「９」に増えていたのだ。

「参加者が増えたか……平和島静雄と遭遇していなければいいが」
「このエリアに来たってことは、当然目指すのはゲームセンターかラビットハウスだろうし、もしかしたら承太郎君たちの方に行ったかもね」
「なんにせよ、危険人物でないことを願いたいな」

　名も知らない参加者の身を心配する蟇郡。
　不安を煽るような言葉を吐く臨也。
　嘆息と共に結論付ける切嗣。
　三者三様の反応を示して、三人は再び歩き出した。

■

　蟇郡たちが腕輪発見機を操作する十数分前。

「あれがゲームセンターか……結構大きいんだな」
「エリアは……G-7だ。間違いないな」

　ゲームセンターの外観を見上げながら、二人の参加者が小声で会話していた。
　風見雄二と天々座理世。
　学生服とメイド服という奇妙な組み合わせの二人だ。
　二人は幸か不幸か、他の参加者とは遭遇せずに、このゲームセンターまで辿り着いていた。
　支給品の確認をして以降、石橋を叩いて渡りながら来たため、時刻はすでに黎明になって、三十分以上が過ぎている。
　そのことにリゼは少なからず焦りを感じているようで、雄二へと早口で話しかけた。

「風見さん、早く入ろう。誰かがいるかもしれない」
「ああ、だが少し待て。……見ろ、あれを」

　雄二が指し示す方向を見たリゼは、その惨状に唖然とした
　剥がれた路面に、変な方向に曲がったガードレール。果ては倒れた自動販売機。
　交通事故のニュースで流れているような映像が、そのまま雄二たちの目の前にあった。

「恐らくは戦闘があったのだろう。遠目からでは詳しくは分からないが、銃火器が使われた可能性が高いな」
「……じ、じゃあ、まだ近くに……！？」

　口を開けたままだったリゼは、雄二のその言葉で現実に引き戻された。
　銃火器を持って、しかも戦闘を行うような参加者がこの近くにいる。
　リゼも武器は保持しているが、戦闘目的で使用した経験がない以上は素人も同然だ。
　危険人物に恐怖が湧いてくるのは必然だった。

（まさか、この近くで待ち伏せをしているんじゃ？）

　戦争で警戒するべきなのは、待ち伏せと急襲。その程度の知識はリゼにもあった。
　それ以上の恐ろしい想像までしたようで、リゼは恐怖を振り払うように頭をぶんぶんと振る。

（弱気になるな、いざというときには、私がチノやシャロたちを守るんだからな！）