中学生バトルロワイアル part6

337：天国より野蛮　 ◆j1I31zelYA：2014/09/10(水) 22:01:04 ID:A3R4pZ5g0: ディパックを背負い直し、海へと背を向ける。

「もう、いいのか？」
「うん。できるだけ『更生』ってやつ、やってみる。
そのうちあたしも裁かれる時が来るかもしれないけど、それまでは」
「更生か……どこに行くんだ？」
「やっぱ秋瀬との合流になるのかな……あれ？　御手洗とかいうヤツを追ってたんだっけ？　とにかく来た道、もどろ」

『もどろ』と口に出してから、そもそも浦飯を付き合わせる義理があるのかな、と気づく。
今まで一緒にいたのは、ほとんど『女一人を放っておけない』という浦飯のお節介みたいなものだ。
しかし当の彼はというと、どんぶりを雑に片付けて出発の準備を始めていた。

「ねぇ」
「なんだ？」
「あたしたちって、結局、どういう関係なんだろ？」

一緒にいるための、これと言った理由はない。
しかし、浦飯はすぐに答えた

「友達（ダチ）じゃねぇか？」

その答えは、常盤の想像を外れていた。

「男と女で、友達？」
「おかしくはねぇだろ。俺にも、螢子は別にしても、ぼたんとかいたしよ」
「ふーん。男友達、か」

まさか、男から”友達”呼ばわりされるなんて思わなかった。
男友達、とその言葉を反復する。
悪くなかった。頼もしい響きがするけれど、しかし近すぎてベタベタしたニュアンスでもない。

「じゃあ、”友達”からの命令。あたしより先に、死なないで」
「おう。てめーより長生きするだけならな」

最初に出会って、殺し損ねて追いかけられた時は、頼ることをよしとしなかった。
他に相手とする女性がいる男に、寄りかかることなんてできないと思っていたから。
でも”友達”なら、少しだけ許せるかもしれない。

「あたしがいなくなったら、その時はよく考えて。
自分のこととか、どうしたいか考えて……その後は、浦飯の好きにしていいよ」
「不吉なこと言ってんな。裁きだかなんだか知らねぇが、てめーはそこまで悪いヤツにも見えねぇよ」

失ったものの代わりにはなれないけれど、せめて前くらいは向いていてほしかった。
彼が諦めかけている地に足のついた幸せを、
常盤が諦めてほしくないと望むのも、”友達”としてのわがままだろうか。

そこから太陽は見えなかったけれど。
会場のどこかではきっと、沈む夕日が茜色に輝いていて。
それは同時に、夜が始まるということでもあって。
ちょうど、地獄の催しが始まってからきっかり十八時間を知らせるコール音が鳴った。

◆

死んでもやりなおしがきく人生を。
しかし、死んだらとりかえしがきかない人生を。

天使の翼を持たない人間は地を這いずって、死ぬまで生きていく。

【E-6／F-6との境界付近／一日目　夜】

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