【バンパイアを殲滅せよ】資料庫 - 1488064303

130：佐井朝香 ◆GM.MgBPyvE：2020/07/07(火) 16:01:38: う～んと唸って首を捻って、近くのフィラメントに腰かけた麻生君。
両手の指先で米神を何度か揉むようにして……でもその手をぐっと膝に置いて、こっちを見て。

――解りました。教えてください。
――あら、優柔不断の二又君が、やっとその気になったのかしら？
――……茶化さないでください。その代わり、僕にも解るようにお願いします。
――解ったわ。じゃあ簡潔に言うけど、つまり酸素は要らないのよ。
――簡潔過ぎて解りません。
――今の君は酸素なしでATPを作れるって事。
――無理ですよ。水素イオンがどんどん溜まればヤバいって、先生もご存知でしょう？
――溜まらないわ。利用するもの。
――利用？　使うって事ですか？
――そうよ。より多くのATPを作るために使えるの。やってみて？
――いえいえ！　急にそう云われて出来るわけないじゃないですか！
――出来るのよ。君の身体はさっきとは違う。別の……より進化したオルガネラに変わってる。
――そう云われても……何をしていいのか……
――解ったわ。想起（イメージ）の問題なんだわ。
――イメージ？
――ほら、眼を閉じて。お腹の下に意識を向けながら……大昔の自分を思い出して？
――何を……思い出すんですって？
――昔の自分よ。眼をつむるの。

あたし、眼を大きく開けてパチクリしてる彼の両手を掴まえた。
しっかり握って、額と額をくっつけたら……彼、やっと素直に応じて。

――先生。見えます。
――なにが見える？
――今の僕とは……少し違う色と形の自分です。足の下にレール（フィラメント）が無い。どこでも自由に……泳げます。
――やったわ！　それが貴方の祖先よ！　酸素を使って呼吸――つまりATPを生産する好気性のバクテリア。
――バクテリア？　つまり「ばい菌」ですか？
――「細菌」って言って欲しいわね。それはそれとして、覚えてる？　その頃の君たちにはライバルが居たってこと。
――ライバル？　友達、なら居ましたけど。
――友達ですって！？
――えぇ。二酸化炭素を吸って酸素を吐く友達です。僕とはあべこべなんです。だからよく一緒に散歩しました。呼吸が楽なんです。
――その友達の名前は？
――シアノ何とかとか名乗ってた気がします。
――はいはい、シアノバクテリアくんね？　今の葉緑体のご先祖様よ。
――葉緑体？　植物が持ってる、あの？
――そうよ。光合成をする植物のオルガネラ。知ってる？　実はそのシアノバクテリア、貴方の祖先でもあるの。
――は？
――光合成をする彼等が増えたせいで、原始の海中に大量の酸素が溶け込んだ。とっても「有害」な酸素がね？
だからこそ酸素を消費してATPを産生するバクテリアへと進化する個体が現れた。それが君の先祖ってわけ。

あらら麻生君。またまた首を傾げて押し黙っちゃった。
そうね。難しいことをわざわざ言う必要もなかったわ。

――御免なさい。あたしが言いたいのはね？　君とシアノバクテリアはもとは同じって事なの。
――どういう事ですか？
――君にも光合成が出来るってこと。
――あははは！　まさか！
――ふざけてなんかいないわ！　核の洗礼を浴びた君の身体は、ちゃんとその為の構造と酵素（触媒）を備えてる。
――ほんとに？
――ほんとよ。自分を信じて？
――解りました。やってみます。

意外にもしっかりした口調で宣言した麻生君が、眼を開けてすくっと立ち上がった。
さっきと雰囲気がまるで違う。黒いタキシードで、あの舞台に立った時みたいに。