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(,,ﾟДﾟ)クリフォトに微笑むようです

336：名無しさん：2019/09/08(日) 21:26:36 ID:x1DESFZ60
おつおつ
マジかよブーン生き残ったのかよ
337：名無しさん：2019/09/09(月) 05:15:22 ID:OB475Izk0
乙ううううう

338：名無しさん：2019/09/09(月) 06:14:03 ID:T0chyzww0
おつ　熱い展開でめちゃくちゃ面白かった
次回作も期待して待ってる

339：名無しさん：2019/09/09(月) 18:45:23 ID:N4YSlv7U0
おいブーン生きてんのかよ楽しみすぎるわ
頼んます投稿してください

340： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:35:44 ID:OerRe5g60



ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ微笑みの休日のようです


.

341： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:36:07 ID:OerRe5g60





　カラン　カラン

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξﾉｼ「ちーっす、布佐さん」

ミ,,ﾟДﾟ彡「おう、津出。仕事ご苦労さん」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「いやぁマジ疲れたわ、今回の案件。寝る間もないってね」

ミ,,ﾟДﾟ彡「先の宝木組、荒巻組の騒動からずっと働き通しだな、お前も」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「そりゃ休めるもんなら休みたいけどさ？」

ミ,,ﾟДﾟ彡「そんな暇はない、って？」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「ええそうよ。どっかの誰かさんが現場を退いて私に序列一位なんて席を譲ったからさぁ？」

ミ；-Дﾟ彡「おーおー、耳がいてえ。いいじゃねえか、俺だってもう爺様だぜ、ゆっくりさせてくれよ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「ま、そこは別にいいわよ。今まで散々働いてたんでしょ、布佐さんも？」

ミ,,ﾟДﾟ彡「まーな……煙草、吸うぞ？」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「どーぞどーぞ」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「おう」

342： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:36:44 ID:OerRe5g60

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「……よし。津出」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「なにさ？」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「お前、今日休みでいいぞ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……は？　何よ急に」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「優秀な道具と言えど手入れを怠ったら壊れるのは当然だろ？」
　　_,
ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「ちょっとぉ、人を道具呼ばわりするのやめてくれない？」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「そんなもんだろ、俺達殺人鬼なんてもんは……いや、お前は少々、いやかなり特殊な立場だが」



ミ,,ﾟДﾟ彡-~「兎に角、今日は休日だ。映画でも観たりスタバで映えそうな自撮りしたりタピオカでも飲みまくってろって」

ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「意外と若者の流行りをよく知ってるのね」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「情報こそが戦略の全てだからな。つーかタピオカなんて十年前に流行ったものがリバイバル化しただけだろ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「あ、そういうところがおっさん臭いわ。滲み出る加齢臭っていうか」

ミ；-Дﾟ彡-~「うるせぇなぁ……ほれ、いいから行け行け、俺も忙しいんだから」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「はいはい。んじゃまた後日ね」

343： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:37:26 ID:OerRe5g60



　カランカラン



ミ,,ﾟДﾟ彡-~「……ふむ」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「ぴ、ぽ、ぱ……と」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「おう、俺だ。今し方目標は移動を開始した」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「ああ、滞りなく……うまくやれよ」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「ぴっ、と……」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「……あれから十年、か」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「本当、あっと言う間で、昨日のことのようなのに……」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「お前は祝福されて然るべきだろう、津出……？」

344： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:37:48 ID:OerRe5g60

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「はー、首都は今日も変わらず賑やかだわね……」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「取り敢えず、映画……映画ねぇ……」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「なぁんか、この歳になると一人での行動も慣れたもんっつーか」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「むしろ自然な振る舞いと言うか……おひとり様ってのも今時珍しくないものね」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「言うても映画館って久しぶりだわ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「取り敢えず……これにしようかしらね」




ξﾒ；⊿；)ξ「めっちゃ泣いた」

ξﾒ；⊿；)ξ「はー、素晴らしいわ映画……世のエンターテイメントの極致だわ……」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「さて……この後はどうしようかしらね」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「スタバねぇ……タピオカもあんま興味ないし、適当にぶらつこうかしら」

345： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:38:22 ID:OerRe5g60

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「しっかし、急に休日だなんて言うから、てっきり何かしらの案件かと思えば……」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「驚くほどに何もないわね。接触はなし、監視は通常と同じく二、三人くらいかしら」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「毎度毎度ご苦労なこったねぇ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「さぁて、そうなると本当に今日は何もない日な訳だけど……」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「もう夕暮れ時だしなぁ……ご飯でも食べに行こうかしら」



ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「…………」



ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……いや。久しぶりに、あそこに行こうかしらね」




.

346： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:38:45 ID:OerRe5g60






　ガチャリ

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「ふいぃ……この建物も、最早廃墟も同然なのねぇ、人っ子一人いやしない」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「けれど、やっぱりここの建物の屋上が、一番好きなのよね」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「おー、綺麗な夕焼け……」



ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「…………」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……空、零。もう十年だよ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「あの頃からずっと、この夕焼けは変わらない気がする」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「それを見上げ続ける私も、きっと、何一つ変わってない気がする」

347： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:39:25 ID:OerRe5g60





「全身に刺青をいれて、何も変わってないは無理があるよ、ツン」



ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……あら」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「今日の監視員は『国解機関』でも最恐の異名を持つあんたなの？」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「でい？」


(#ﾟ;;-ﾟ)「最強の異名を欲しいがままにしたお前にそう言われると少し腹が立つけどね」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「しかも序列二位だしねぇ？」

(#ﾟ;;-ﾟ)「絶対ボクの方が強いのに……ま、別に構わないけどさ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「ほら、ツン。これ」

348： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:40:07 ID:OerRe5g60

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……何よ、この凄いバラの花束ってば」

(#ﾟ;;-ﾟ)「お誕生日でしょ。今日」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「あー……そう言えばそうだっけ？」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「ここ十年、ずっと戦い通しで休む暇もなかったから、すっかり忘れてたわ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「その十年という節目に、機関からもお祝いとしてさ、こうして一日の自由をくれたんだってさ」

ξﾒ-⊿ﾟ)ξ-3「自由ねぇ、行動を常に監視されてる身で自由？」

(#ﾟ;;-ﾟ)「そもそも体内に埋め込まれたGPS発信機があるから完全な自由なんてないんだけどね」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「今更過ぎね、まったくもって。久しぶりな休日に戸惑ってばかりだったわ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「うん、面白かったよ今日のツン。何をすればいいのかさっぱりって感じで」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「はーあぁ、本当ならさ、今頃の私は……ふっつーにOLしつつ、ふっつーにバンドしたり、ふっつーに……」



ξﾒ-⊿-)ξ「……空や零と、日々を過ごしていたのかもしれないわね」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……それは、無理な景色だ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「でしょうね」

(#ﾟ;;-ﾟ)「その普通の景色に男の影は？」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「いらね。空と零と……あんたが、でいがいれば、何もいらないもの」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……これだからスケコマシは困る」

349： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:40:40 ID:OerRe5g60

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……十年。私ももう、二十七歳よ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「ボクなんて二十九歳だよ。じきに三十路だ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「男の影がないけど？」

(#ﾟ;;-ﾟ)「お前の相手をするのに忙しいからね、そんな暇はないよ」

ξﾒﾟーﾟ)ξ「ふふっ……あっそ」



(#ﾟ;;-ﾟ)「……ねぇ、ツン」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「なによ？」

(#ﾟ;;-ﾟ)「ボクは変わった。あの十年前から。未だ殺意に狂う時もあるけど、それでもお前と過ごし、多くの戦場を渡り歩き、今はこうして国事に従う身だ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……ええ、そうね。あんたが一番様変わりしたわ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「ツンは……変わらないまま？」

(#ﾟ;;-ﾟ)「ずっとこの景色に、燃える空に心を置いたまま……今もまだ、あの夕焼けの空を見上げたまま」

(#ﾟ;;-ﾟ)「それがお前の……ツンの心の支えであり、強さの全てなの？」

350： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:41:11 ID:OerRe5g60

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……それを、弱さとしてもいいのよ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「だけどね、それであるからこそ、強さにもなり得るのよ、でい」

(#ﾟ;;-ﾟ)「…………」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「あの日、あの二人が死んで――……殺しを手段としてしまった日から、もう、私は戻れない立場になったのよ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……死んだ二人の為にも？」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「そして自分自身が正常を保ち、生き続ける為にも、よ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……常に『発狂覚醒状態』か。そんな特異な『鬼狂（きちが）い』だってのに、今も存在を許されてるのが奇跡だよ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「何せ私の戦力は規格外だからねぇ。あんたとコンビ組んだら正しく天下無敵、一騎当千、常勝不敗の戦夜叉よ」


ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「生き残ってしまったのなら、やらなきゃいけないことがある」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……戦い続けた先に、何が待つと思うんだい？」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「さあ？　結局、人は必ず死ぬでしょう？　その今際の姿に変化があるだけよ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「私はさ、こうして……マッシブな身体になって、全身の古傷を隠す為に刺青をいれて、過多な装備に身を包んで……」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「何もかもが十年前とは違う。けれど、本質はずっとずっと変わらないままよ」

351： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:42:05 ID:OerRe5g60



ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「――戦い、生き残り、歩き続けていく。それだけよ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……あの二人が地獄で手招きしてるかもよ？」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「ならもう少し待ってもらうだけよ。未だ死ぬ訳にはいかないのよ。ほら……」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「こぉんな所に、わざわざ薔薇を届けに来てくれるあんただとか――」


.

352： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:42:46 ID:OerRe5g60





ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「こぉんなところに、一本の薔薇を添えていく、どこぞの腐れ殺人鬼をぶん殴ってやるまでは、ね」




.

353： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:43:08 ID:OerRe5g60

(#ﾟ;;-ﾟ)「……近く、動きがあると思うよ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「了解。しかしまぁこれだけの監視網にすら引っかからないとは、『千里眼』でも開眼させたのかしらね、あのバカってば」

(#ﾟ;;-ﾟ)「“あれ”もこの十年で随分と変化しただろうね。身体も……“使い捨て”に近いだろう」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「いい実験装置になり下がった、とも言えるわよ。軍部のデータ収集にとってね」

(#ﾟ;;-ﾟ)「けれども流石は殺し屋を極めた存在だよ。諜報活動こそが彼の最も得意とすることだ。破壊工作なんて尚更さ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……世界各国、忙しなく飛び回って、いいように国に使われて、生きながらえて……」

ξﾒ-⊿-)ξ「……それでも、きっと、あいつの魂は……変わっちゃいないのよ、でい」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……そうだね。きっと、そうだと思うよ」

354： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:43:53 ID:OerRe5g60

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「そんじゃ、私達も行動しますか」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……なぁんか、またあの子達を巻き込みそうな気がするんだよね」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「ああ、銀の坊や達？　下手に首を突っ込まなければ大丈夫じゃない？」

(#ﾟ;;-ﾟ)「けど椎名しぃの“体質”がね……」

ξ；-⊿ﾟ)ξ「あー、それはまぁ……けど、もしも関わることになるんだったら、そりゃ当然庇護下におくわよ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「お優しいねぇ。流石は説教かますほどに情熱的だっただけはあるよ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「仕方ないじゃない。だってあの“目”よ？　それこそ……“最強無敵の殺人鬼と同じ能力”なんだもの。将来有望は間違いないでしょ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「けどまだ拙いし、完璧ではないよ。本人の殺しに対する嫌悪感等も、あれは確実に治らないよ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「……手遅れになる前に躾なきゃね」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……理想的なんだけどね、活人剣」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「そりゃね。けど椎名しぃを取り巻く環境はそんな生易しいものじゃないでしょう。だったら血に塗れることも受け入れなきゃ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「そりゃそうだけど……はーあぁ、まぁたお前と埴谷くんとで衝突がありそう……」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「そうならない為にも、フォローよろしくね、相棒さん？」

(#ﾟ;;-ﾟ)-3「はいはい」

355： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:44:36 ID:OerRe5g60

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「しっかし、こんな立派な花束ったら、どこに飾ろうかしらねぇ……」

(#ﾟ;;-ﾟ)「居間とか？　いや溢れ返るか」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「庭に植えるとか……？　そもそも、繁殖？　出来るのかしら？」

(#ﾟ;;-ﾟ)「立派な薔薇園かぁ、欲しいねぇ」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「どっちが管理するやらねぇ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「そこは交代制でしょ、公平に」

ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「つっても、お互いほとんど家に帰れないじゃない？」

(#ﾟ;;-ﾟ)「あー……なら、やっぱり管理する人を雇うしかないのかなぁ」

356： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:45:13 ID:OerRe5g60

ξﾒﾟーﾟ)ξ「……ふふっ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「何さ急に」

ξﾒﾟーﾟ)ξ「ううん……どうあっても、私達は生きてるんだなぁって。未来のことを、先のことを、当たり前のように話すからさ」

(#ﾟ;;-ﾟ)「…………」

ξﾒﾟーﾟ)ξ「ありがとうね、でい。大事にするからね、この薔薇」

(#ﾟ;;-ﾟ)「……ツン」

ξﾒﾟーﾟ)ξ「ん、なぁに？」

357： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:45:45 ID:OerRe5g60





(#ﾟ;;-ﾟ)「改めて、さ。お誕生日おめでとう。ずっと元気でいてよね」



ξﾒ＾ー＾)ξ「ふふ、そうありたいものね。ありがとう、でい」




.

358： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:46:15 ID:OerRe5g60














「ボス、何してたの〜？」

「あ、さっき薔薇買ってたでしょ、ボスさぁー」

「なぁボスぅ、本当お願い、勝手なことしないで、俺の胃が荒れるからマジで本当……」

「うっるさいおねぇ……ったく……」

359： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:46:36 ID:OerRe5g60




（　ﾒω＾）「……誕生日おめでとうだお、津出さん」




.

360： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:47:08 ID:OerRe5g60





ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ微笑みの休日のようです



　　　　　　　　　　終


.

361： ◆hrDcI3XtP.：2019/09/14(土) 17:49:01 ID:OerRe5g60
と言う訳で本日、九月十四日はAAツンデレの誕生日になります。
おめでとうツン。
微笑むシリーズの続きですが、現行の二作品を終えるまで、もう少々お待ちください。
それではおじゃんでございました。

362：名無しさん：2019/09/14(土) 19:29:03 ID:ymzMVmNI0
おつ

363：名無しさん：2019/09/14(土) 23:23:06 ID:LF3MwBbM0
え、現行教えて

364：名無しさん：2019/09/14(土) 23:36:31 ID:Ys8qH7JQ0
>>363
ξﾟ⊿ﾟ)ξお嬢様と寡言な川 ﾟ -ﾟ)のようです
https://jbbs.shitaraba.net/bbs/read.cgi/internet/21864/1568383920/
（　＾ω＾）病んでヤンでレボリューションのようです
https://jbbs.shitaraba.net/bbs/read.cgi/internet/21864/1568382305/

365：名無しさん：2019/09/16(月) 14:20:20 ID:Aov9ufwM0
バトルとシリアスとギャグを同時並行するとか流石ですわ
366：名無しさん：2019/09/21(土) 02:55:41 ID:jp.ExnUY0
ブーン生きてた！(≧∇≦)、ならそれよりダメージの低いクーとデレも復活するんかな？……だったらいいなぁ

367：名無しさん：2019/09/21(土) 14:12:31 ID:9un8PiSM0
あの現行お前だったのか
嬉しい乙乙

368： ◆hrDcI3XtP.：2019/10/12(土) 23:28:38 ID:J.CVf42g0

　お久しぶりです。
　ようやっと現行の二つを終了させたので、これから微笑むシリーズの書き溜めに移ろうと思います。

　が、少々忙しない状況になってきまして、早くても年末くらいから投下出来るかどうか、と言った具合です。
　仕事も含め、他の趣味等、様々なものがあります。その点、御理解いただけたらばと思います。

　予想としては微笑むシリーズの完結まであと三、ないしは四章程度でしょうか。
　兎角、お待ちいただけたらば幸いです。

　もしもよろしければ先の現行二つにもお目を通して頂けたら嬉しいです。
　それでは次回作でお会いしましょう。
　おじゃんでございます。

369：名無しさん：2019/10/12(土) 23:59:16 ID:3GOBbEGw0
おつおつ待ってるぞ

370： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:35:05 ID:QwkdNUWQ0


　僕が“僕として”……そして“最期”として見た景色は、眩むほどに眩い真っ赤な空だった。
　冷めていく体温や、僕を抱きしめる“彼女”の慟哭や、紫に染まった雲や、遠くから響くプロペラ音。
　それらを感じ、或いは包まれながらに、僕は漏れだすように言葉を紡いだ。


.

371： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:35:26 ID:QwkdNUWQ0



（　 ω ）『良い……人生……だったお……』



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372： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:36:01 ID:QwkdNUWQ0

　僕の生涯は凡そ普通とは呼び難く、生まれながらに殺しを当然のこととし、多くの人々の命を奪ってきた。
　肌の色も問わず、老若男女も問わず、幼い頃は生き残る為に闇を受け入れ、闇から這い上がっても尚、僕は殺しを受け入れた。
　僕に確かな情報はなく、戸籍は義姉が用意したものであり、正確な年齢は不明だが、それでも当時は十代の後半程度で、しかしてそれでも死を受け入れることが出来た。
　己は幸福を得られるような、そんな存在ではないと自覚をしていたし、人を殺すのであれば己が殺されることを受け入れなければならないだろう。
　ただ一つ、僕は死ぬ間際に、一つの後悔を抱いた。
　死に至るまで、僕は贖罪の為だけに生を紡いできたようなものだが、それらの完遂はまた別にしても、僕の生き残った友人が気がかりだった。

ξ｡；Д；)ξ『うわあああああぁああああああああああああああああああああああああああ！！！！！！！！』

　大きな声で泣き叫ぶ彼女は、もう、普通の状況では生きてはいけない。
　それは日常生活を意味するわけではなくて、つまり、彼女は、闘争の中でしか安寧を得られない程の危機的状況を経験してしまった。
　彼女の特異な点は今更ながらに語る必要もないが、己の手で人を殺めた事実や、まして肉親の一人に親友を一人まで失い、僕をも失うとなると、最早沙汰を問うまでもないだろう。
　これから彼女は鮮血淋漓を臨み、または望み、屍山血河を越え、或いは己から赴くだろう。
　何せそこにしか彼女を満たすものがない。生死の狭間のみにしか、最早彼女の狂気を抑制するものはないだろう。

（　 ω ）（頼んだお、横堀）

　僕の好敵手と呼ぶべきか迷うが、共に怨敵を斃した間柄であるから、過去はどうあれ、僕は彼女のことを敵とは思えないでいる。
　元より同じく殺しを手段とする同士であり、機関もなんだかんだで彼女を戦力として迎え入れたい腹積もりなのは明白だった。
　兎角、僕は彼女こそが僕の友人を、津出鶴子を救う最大の人物であると確信した。
　そんな彼女は僕を見下ろし、震える拳を握りしめている。僕の最期の頼みを聞いて、今更己にどうしろというのかと、そんな表情だった。
　けれども僕は彼女を信じることにした。何せ、全ての終わりである津出零との死闘において、決定打を齎したのは彼女自身――横堀でいだからだ。
　だから、きっと大丈夫だ。彼女は自身の生存や他者の存在を心底憎んでいるが、それでも彼女の中には確立された善悪や正否の判断がある。

（　 ω ）（あー……思考が、ざわつさｄｋｂさ……あれｗしんふｖん：）

　鼓動はもう、止まるだろう。血液の循環はままならず、言葉も理解出来なくなってきた。
　視界は最早映らない。五感も鈍く、果たして今、僕は彼女に、津出鶴子に抱きしめられているのかも分からなかった。

373： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:36:30 ID:QwkdNUWQ0

　けれども、そんな僕の聴覚が、最後の役割を果たした。

『生存者発見！　二名です！』

『恐らく機関の一名である津出鶴子と、殺戮魔の横堀でいです！』

『首謀者である津出零の死体、及び直空の死体も発見！』

　先のプロペラ音の正体であるヘリが着陸し、そこから降りてきた複数の戦闘員が駆けまわっているのだろう。
　何もかもが終わりを告げた今になって、ようやく糞垂れた上層部が重い腰を上げたようだ。或いは必要としたポーズなのかもしれない。
　幕僚長にでも殴り込みをかけたいところだがそれも叶わない。兎角として、今は早く僕の友人たちを助けて欲しい。
　言わずもがな津出鶴子も横堀でいも、両者共に瀕死の状態だ。いつ死んでもおかしくはない。
　だから僕は胸を撫で下ろしたい気持ちだった。これで彼女達は救われる――

『内藤平助を発見！』

　その一言と、浮遊感らしきものを得たのは同時だった。
　既に視覚を失い、五感はあやふやだったが、それでも培われてきた危機察知能力は健在だった。
　その声には端から僕を目的としていたような、そんな感情が窺えた。
　僕は担架らしきものに乗せられると、そのままにヘリに詰め込まれたような、そんな気がした。

『おい、何すんのよ！！　内藤をどこに連れてく気だぁ！！　はなせぇ、なんだお前等っ、おい！！　内藤ぉ！！』

『ボクたちは大丈夫だっ……何をそうも、無理矢理に連れていく気だ、貴様等……！！』

　遠くで友人たちが何かに抵抗している気がする。それは恐らく、彼女達を保護しようと駆けつけた部隊に対しての声だ。

『落ち着いてください！　暴れないでください！』

『おい、彼女達が暴れているんだ！　こっちにきてくれ！　恐らく錯乱状態に――』

『ふざけんな！！　お前等がっ、お前等が勝手におさえつけてんだ！！　おい、やめろ、返せよっ……内藤をどこに連れてくのよ！！　はなせええええ！！！！』

　今すぐに立ち上がり、彼女達の下へと駆けつけたかった。
　状況は不明だ。だがそれは一つの危機であり、彼女達には必死で抵抗をする理由があるはずだった。
　だから僕は最後の力を振り絞る。失いかけた鼓動を、止まりかけていた心臓を、再度突き動かし、今度こそ絶対の安寧を取り戻す為に――

374： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:37:04 ID:QwkdNUWQ0

『いやぁ、無理無理』

　胸に、何かが突き刺さったような、そんな気がした。
　左胸の、それは心臓の真上だった。
　途端に口から何かが溢れ、それが自身の血潮だと理解するのに、然程時間は要らなかった。

『凄まじい執念だねぇ、いやぁだからこその伝説的存在かな？　マイスウィートボーイ……』

　頬を撫でられている気がする。その手を噛みちぎりたいのに、もう、完全に身体は動かなかった。
　それでも、それこそ僕の意地か、はたまた超絶の執念によるものか、僕の視界が刹那程、世界の色彩を取り戻した。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ『安心したまえ、君はもう死ぬ。だが死にはせど、君という存在には途方もない価値がある』

　金髪碧眼の、眼鏡をかけた女だ。白衣を纏い、狭いヘリの中で僕を見下ろしている。
　その手にはナイフが握られていて、その刃で僕の心臓を貫いたらしい。
　駆け上がるのは戦意だが、再度視界は薄れてきていた。流石の僕であっても、心臓を貫かれたら終わりだった。

　だが――

（　 ω ）『面ぁ……覚えたお、クソアマ……』

　僕の左手が女の腕を掴む。
　人は心肺が止まれば死ぬ。出血死は誰もが理解出来るだろうし、死にかけの人間が息を吹き返すことはまずあり得ない。
　だが歴史上にそういった鬼は複数実在していた。名高きは我が大日本帝国軍の彼の者であり、つまり、人は心臓が止まり、死んだとしても、執念だけで蘇ることが出来る。
　だから僕はそうした。何せ僕も鬼だからだ。人々を殺すことで日々を生きながらえ、闇に身を投じ、『鬼違い』と呼ばれる精神病質――サイコパシー共を駆逐してきた身だから。

――最強無敵の殺人鬼だから。
　だから、そうした。

（　 ωﾟ）『今度目が覚めたら、手前、ぶち殺してやるお』

　それが、僕の“最期の”言葉だった。
　そこから先に、もう、僕の意識はなく、息もなく、鼓動もなく、つまり、完全な死と呼べるものとなった。

375： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:37:33 ID:QwkdNUWQ0

　だが、それなのに、時々聞こえてくるものがあった。
　時にそれは音楽であり、時にそれは囁きであり、時にそれは仄暗い海を浮かぶような気持ちだった。

『君には価値がある。途方もない価値が』

『死んだとしても、いや死んだ程度だとして、手放す訳にはいかない』

『例えば君ほどの戦力を誇る兵士を育て上げるとしよう。どれだけの歳月と金銭が必要になるか』

『考えて見給え。それは途方もないことであり、つまり、それを成し遂げた君は、やはり途方もない価値がある』

『近代の世においては白兵戦など時代遅れであり、無人機による戦闘が最先端と呼べる』

『ようはゲームの感覚であり、実際、優秀な無人機パイロットの多くは有能なゲーマーに一任することもある』

『しかし我が国において白兵戦はとても重要な意味を擁する』

『況や仮想敵国として古くからソ連があった。更に辿ればロシア帝国で、北の大地こそが決戦の地だという認識がある』

『しかし最早、そうではなくなった。ソ連崩壊に至る過程の冷戦期も含め……時代の敵は彼等ではなくなった』

『それを含め、我々には直接の軍事力というものがない。恐ろしい状況だ。兵の練度、まして軍（いくさ）の練度は一部を除いて弱小に尽きる』

『……強い兵が必要だ。だが誰もが皆、覇者にはなれない』

『幸いにも我が国の民とは勤勉であり、その技術力は語るに及ばず、経済大国としても推して知るところがある』

『必要なのはね、実戦におけるデータと、それを可能にする“もの”だろう』

『それを君一人で賄えたとしたら、そしてその得られたものから我が国の戦力を増強できるのなら、それはとても、とても喜ばしいことだ』

『分かるね。君を失うことは、我が国にとっては絶望を意味する。君の死は即ち、我々を脅かす敵の進攻を許すことをいう』

『時は最早、只今だ。この只今こそが未来をつくり、或いは……平成の時代が終わったらば、新時代はいよいよ敵と呼べる存在を確立するかもしれない』

『だから……我々の為に。国家の為に。民草の為に」

『……生き給え、内藤平助くん』

376： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:38:00 ID:QwkdNUWQ0

　人殺しにハッピーエンドは有り得てなるだろうか、と僕は思う。
　犯罪に至る過程において、背景は勿論様々だ。或いは憎しみや復讐のそれだとか、気のままに人を殺す人物だっているだろう。
　情状酌量という言葉は、実際の問題、感情の含みであり、その人物の境遇や経緯や心情によっては減刑もあり得るという。
　結局、それはある程度の一般的な認識ではあるが、僕にとって、どんな理由や経緯があれど、人を殺したならばハッピーエンドは有り得てはならないと断ずる。
　何せ命を奪う行為だからだ。自然社会、野生の世界において弱肉強食は当たり前で、捕食される側こそが悪とされるが、それが人の社会で通じる訳がない。
　友人や、親やら、親しい人物を殺された。だがその殺した人物にも親や友はいるだろう。そんな背景など知ったことかと言うのなら、きっと殺した側も同じように言うだろう。
　そこに至っては全てが感情論であり、それはとても人間らしいことだと僕は思う。思うが故に、やはりハッピーエンドは有り得てはならない。
　何かをするというのであれば何をされても文句は言えない。それが自由であり、代償の理由にもなる。
　だから人殺しの身であるならば全てを受け入れなければならない。それが罪であり罰であり、背負うべき業だからだ。

『――全て異常なし。成功ですね、ハロー博士』

『一大事なのに、この事実が世に発表されることはないっていうんだから悲しいな』

『仕方がないさ、科学の世界は往々がそういう結果だろう。ねえ、博士』

　僕は死んだ。あの日、怨敵と呼べる『躯』を殺し、『ν』の首魁である津出零を殺し、朝焼けに包まれながらに、確かに命を散らした。
　だけれども、僕は死を許される立場にはなかったらしい。
　長らく揺蕩っていた気がする。取り戻された視界は、最初、とても眩しくて、特に白い発光なんかは焼き尽くされるように鮮烈で、次に感触に気が付く。
　地べたに寝転がり、微かな肌寒さを感じ、咽喉の乾きや、胸の奥の肺の苦しさや、込み上げてくる吐き気や、途端に始まる胃腸の運動に困惑する。
　立ち上がろうと思った。だが力が入らず、そこで僕はようやっと自分の身体を理解する。
　細くて、白くて、あれ程誇った筋肉なんて見当たらなかったし、身体を見てみれば傷跡の一つもなく、それは宛らに真新しいキャンバスのようだった。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ『ふふ、ふふふ……発表できる訳がない。公表が許される訳がない。これこそは世で言うところの、悪の所業だろうから』

　僕が最後に敵と認識した女が歩いてくる。彼女は僕を見下ろし、何故にと思う程に鋭利なピンヒールを鳴らし打ち、屈むと、僕の顔を覗き込んできた。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ『おはよう、マイキャンディボーイ。気分は如何――』

　その面を忘れないと僕は言ったはずだ。そしてその後に続けた台詞だって穏やかじゃなかったはずだ。
　それを忘れていたのか、はたまた覚えていたとしても油断をしていたのか、いやそもそもとして実行できる訳がないと高を括ったか。
　いずれにせよ、それらは全て僕を理解していない人物にのみ許される所業と言えるのかもしれない。
　僕の生涯は暴力に埋め尽くされてきた。殺すことで生の権利を得てきた。
　そんな僕が、例えこんな新品同様の、以前の僕の身体とはまったく違う“モノ”だとしても、筋肉がなかろうとも――

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ『ぼぐぇっ！？』

　我が執念こそがそれを可能にするだろう。
　僕は彼女の胸倉をつかみあげ、ありもしない筋肉を総動員させ、彼女の顔面に拳を打ち込む。
　それに威力なんてものはない。だが彼女は鼻血を倒して倒れ込む程で、その様子を僕は立ち上がって見下ろす。
　そうして僕は辺りを見回し、一つ頷くとこう呟いた。

377： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:38:28 ID:QwkdNUWQ0



（　＾ω＾）『めっちゃうんこしてえ』



　その言葉の後、僕の肛門から白色の物体が吹き出し、豪快な音と共に辺りは阿鼻叫喚の騒ぎとなった。



.

378： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:38:50 ID:QwkdNUWQ0




（　ﾒω＾）殺人鬼へ微笑むようです




.

379： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:39:11 ID:QwkdNUWQ0


　赤く燃える空に、君は何を思うだろう。

　僕の空と君の空は同じ赤だろう。

　けれど、暮れる空を映すというのであれば。

　君にもまた、僕と同じ、夜明けの赤を取り戻して欲しい。


.

380： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:39:37 ID:QwkdNUWQ0



　零



.

381： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:40:54 ID:QwkdNUWQ0

（　＾ω＾）「四年も寝てた、ですかお」

　招かれた部屋には錚々たる顔ぶれが揃っていた。
　見やれば機関にも面を貸していた連中が数人いて、目を見張るべきはやはり、円卓の中心に腰を据えている時の首相だろう。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「その通りだ、内藤くん。君はあのテロ事件から四年もの間、眠り続けていたんだよ」

　言わずと知れた“超極右”とは彼、阿部総理だった。
　世間に公表されることのない若かりし頃の空白の数年間がある。巷では遊びほうけていた時期だの金持ち坊ちゃんの放蕩の証拠だのと言われるが事実は大きく違う。
　とある右巻き代表の女性の右腕とはつまり、彼だった。学生運動時の彼は武闘派の代表と言える。その事実の隠蔽っぷりは舌を巻く程で、ネット検索をかけたところで証拠は出てこない。

（　＾ω＾）「寝てただのなんだの、僕は死んだはずなんですけどお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「事実、君は死んでいる。身体も灰と化したし墓もたててある」

（　＾ω＾）「んじゃこりゃ何だってんですかお？」

　僕が白色の大便をぶちまけた明くる日、半ば拘束される形で招かれたのは秘密の会談クラブだった。
　居並ぶ有権者共といえば僕の面を見ると、まるで信じられないかのような表情で、本当に蘇ったのかと腰を抜かす年寄りまでいた。
　それらを無視し、用意されている円卓に腰かけると、僕は差し出された茶を啜る。味覚はまだぼんやりとしていて、今一味が分からなかった。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「何、とは？」

（　＾ω＾）「この身体ですお。元の僕の身体じゃない。おまけに生きてる事実がまず意味不明ですお、阿部さん」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「奇跡が起きたのさ」

（　＾ω＾）「さっき死んだっつったでしょうお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ああ、それが故の奇跡といえる」

　彼の視線が僕の後ろに立つ女性、ハローと呼ばれた科学者に向けられた。
　それに僕もつられて彼女を見る。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「彼女が奇跡を起こした人物だ。名をハロー博士という。アメリカ人だ」

（　＾ω＾）「知ってますお。こいつにとどめ刺されましたし」

　僕の言葉にハロー博士が咳払いをし、いらないことを言うなと耳打ちされる。
　が、それを僕は無視し、再度阿部首相に視線を向けた。

382： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:42:38 ID:QwkdNUWQ0

（　＾ω＾）「何をしたんですかお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……死んでは困る人物を死なせなかった。それだけのことだよ」

（　＾ω＾）「そんな簡単なことじゃあないでしょう。それに通常、死んだ人間を蘇らせることなんて出来ない。まして心臓を貫かれたってのに」

　確かに僕は死んだ。それも心臓を刺されていた。
　故に自身が今、こうして生存している事実が理解出来なかったし、そも、先に首相がいった、葬儀は済ませてある旨の内容も分からなくなってくる。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「人の死とは何を指すと思うかね、内藤くん」

（　＾ω＾）「……哲学ですかお？　勘弁してくださいお、こちとらまだ目覚めてすぐですお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ふっふ……心肺停止や他者の記憶から消え去った時だの、まあ科学的なものや哲学的なものを口にするのは存外簡単だろう？」

　だからこそだ、と彼は言葉を続ける。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「死とは曖昧だとは思わないかね。まして個人を個人と断定するものも同義じゃないかな」

（　＾ω＾）「……アホくさい話するんなら帰りますお」

　まるで要領を得ない。何故にこう、偉い人間という人種は語りたがりなのだろうか。僕からすれば結論だけが欲しい。
　不要な問答はそれこそ時間の浪費だし、そも、死んだ人間を死なせなかったというのであれば、単純に言えば僕個人に要件があるということだろう。

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「HAHAHA！　まあそうも焦るなよキャンディーボーイ？」

（　＾ω＾）「……馴れ馴れしく肩を触るんじゃないお、クソアマ」

　眉間に皺を寄せ、不満を隠そうともしない僕の肩を件の女が叩く。
　それを手で払いのけるが、彼女はめげもせずに再度肩を掴み、僕の顔を覗き込んできた。

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「君は何故君を君自身と認識しているのか、って話はね、ボーイ。単純なことさ。君は自分の身体を見て以前とまったくの別物だと言ったろう？」

（　＾ω＾）「…………」

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「それでも君は君のことを内藤平助本人であることを自覚しているし、それを疑いもしない」

　それは何故だと思う、と彼女は問う。

383： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:46:07 ID:QwkdNUWQ0

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「己を己として認識するというのは、超絶簡単にかみ砕いて説明するならば、脳が全ての答えになるのさ」

　その言葉に僕は溜息を吐く。全ての答えがその一言に集約されていたからだ。
　呆れたままに僕は再度首相を見つめ、いよいよをもって最大の禁忌であるだろう言葉を口にした。

（　＾ω＾）「脳移植しやがったんだおね、あんたら。僕の身体から脳味噌ぶっこ抜いて」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……理解が早いな。無用な問答が省けて最高だよ」

（　＾ω＾）「くっそ退屈な演説続けるあんたよりかは耐え難い性分ですからお、僕」

　脳移植――辿れば一世紀以上も前から歴史は存在し、勿論学術的に語れば難解であり一般的な部類には扱われない。
　要約すれば頭部、または脳そのものを別の容器に移植することであり、これは勿論ながらに医療の発展にとってはかかせない超重要なファクターであり課題と言えるだろう。
　これが科学的に可能か否か、というのは、数件の成功例からしても十分に可能で、パーキンソン病を対象とした神経組織の移植などは人類科学の大きな進歩と呼べた。

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「自我の全ては我々のここに詰まっている。催眠学習により人格の形成だって思いのままさ。つまり人を人足らしめるのは脳さ」

（　＾ω＾）「その脳さえ手に入れりゃガワ……身体はなんでもいいってかお。あんたらふざけてんじゃねえお」

　僕は己の身体を見る。凡そからして二十代中頃の雰囲気だ。
　しかしそれにしたって身体は綺麗すぎたし、筋力はないに等しいし、単純に脆弱な印象だった。
　脳移植を認めた事実は別として、僕の思う最大の悪事はこれだった。
　これ、と言うのは改めて語ることでもないだろうが、僕は不機嫌なままに己の身体を指し、首相に言葉を叩きつける。

（　＾ω＾）「クローンだお、この身体。あんたらマジで頭とち狂ってんのかお。国際法に唾吐きかけるとは、いよいよを以って度し難い」

　法治国家とはなんぞやと叫びたくなる。僕の身体は複製されたものだった。
　通常、肉体を用意したとして、それは元は生体である訳だから内臓等も含めて劣化や成長は当然のことといえる。
　が、それが見受けられない。或いは死にかけの検体でも使用したというかもしれないが、思い出せば肛門から噴出した白い固形物からしてそれには疑問が挙がる。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「気に入らないか。君のDNA製だから馴染みは最高だろうに」

（　＾ω＾）「ほー、流石は超絶武闘派のゴリゴリ右翼だおね……まるで罪の意識がない」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「罪を意識し、それを数えたらば国を、民を護れるのか、内藤くん」

　悪しき所業を糾弾されたらば、だからどうしたと踏ん反り返る姿勢。見上げたものだと嫌味を言うが、しかし彼は己の正義を主張する。

384： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:48:47 ID:QwkdNUWQ0

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「建設的な話をしよう、内藤くん。これは国事のそれだ。個人の感想やらを語る状況じゃないんだ」

（　＾ω＾）「重要なのは僕の意思を全て無視したこの状況と現実にあるでしょうお。自分達がなにをしてんのか本当に分かってんですかお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「禁忌を犯し、倫理を無視し、道徳を足蹴にする所業……十分に理解している。だが君も忘れているわけじゃないだろう。君自身の罪を」

（　＾ω＾）「……それは当然でしょうがお」

　罪、と口にされて僕は押し黙る。僕にとっての罪とは即ち殺人の経歴だ。
　殺した数なら恐らく今世紀、いやさ人類史においては最悪だろう。それを自覚しているし、贖罪の為にと国に従い生き続けてきた。
　それが終わることなどない。いつの日か、僕は世話になっていた鍛冶師に問われた際に、罪から逃れる術も、ましてや贖罪に終わりなどないと断言した。
　首相は僕が沈黙したことに一つ頷くと改めて言葉を重ねる。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「申し訳ないと心の底から思っている。それは事実だ。我々は我々の意思によって君の死を奪い、永久とも呼べる安寧を簒奪した」

　そこで言葉を切り、頭を下げた彼に周囲の愚鈍共も続く。
　ハゲ散らかした老人共の頭頂部など見る気もない。僕は肩を竦め、結構だ、とだけ言った。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「だが当然ながらにその理由がある。端的に言おう、内藤くん」

　彼は言葉を切ると鋭い眼光となり、射るように僕を見つめる。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「我々の為に、今一度戦って欲しい」

　戦う――何とだ、と僕は思った。
　敵と呼べる存在は多く、これまでの僕は『国解機関』と呼ばれる組織に所属し、『鬼違い』と呼ばれる異常者達を抹殺してきた。
　全ては国事の令だった。世を脅かす存在を狩り殺す日々で、先の美歩町一帯を巻き込んだ大規模なテロの首謀者も、忌まわしき『鬼違い』の扇動によるものだった。
　またそれ等を殺す日々になるとして、別に文句はない。同じことの繰り返しといえど、そこには大義があるし、己の贖罪にもやはり、終わりなどあってはならない。
　だが状況や目的が違う気がした。そも、この場に義兄である布佐さんの姿もなく、いつもの面子やら、僕の友人である津出鶴子の姿もない。
　そうなるとこれは彼等――有権者達による密なる作戦内容だろう。それも主動の人物こそはこの阿部首相のようだった。

（　＾ω＾）「……何をやらせようってんですかお、僕に」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「君にしか出来ないことだ」

　闘争を前提とする作戦。敵と呼べる存在を敢えて口にしない事実。
　その二点がどれほどの重要性を秘めるか、というのは語るに及ばない。
　つまり、それは時の情勢だとか、国家間における信用や信頼による変化を前提としているわけで、僕が要求される内容というのは、不特定な国家の敵の排除だった。

385： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:51:36 ID:QwkdNUWQ0

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「何故に蘇らせたか、など今更なことだろう。君の戦闘力を単純に見れば、それは非凡の域であり、仮にそれ程の戦力を育成すれば二桁億を優に超える」

（　＾ω＾）「相変わらず軍事で物事を考えますおね。首相でしょう、政治で考えたらどうですかお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「政治外交も軍事も同じくさ。特に君の立場とはその均衡を保つ……いや、その裁量そのものこそが役割となるからだ」

（　＾ω＾）「こりゃまた大役ですおね……」

　想像に及ばない仕事の内容に僕は更に嫌な顔になる。

（　＾ω＾）「……所属は？　どこになるんですかお？」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「そんなものはない。いうならば中央、それか私個人の私兵にも等しいだろう」

（　＾ω＾）「懐刀ってやつですかお。今時古臭い」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「だがその魁となるのは事実だ」

　その言葉に僕は度肝を抜かれる気持ちだった。
　何せ彼の台詞は、単純に言えば、今後の日本の内部の変革を意味するからだ。

（； ＾ω＾）「……交戦を前提にしようってんですかお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「今はね、無理さ。国際法がそれを妨げ、無知な者等が扇動されては我が足を鈍らせる」

（； ＾ω＾）「僕が死んでる間、どんだけの変革があったんですかお。僕を魁とするってのは、要するに……今後、荒事が罷り通るようになるってことでしょうお」

　日本は世界に知られる非戦闘国家だ。軍隊を持たず、交戦権もなく、非核推進国家でもあり、ようするに平和主義そのものだ。
　近年、犯罪の発生率は爆発的に急増しているし、『鬼違い』の発症率も異常値の極みと言えた。
　だがそれでも表立って殺しをしていた訳ではない。警察組織とはまた別に、国の根幹に至る者達の支持を得て『国解機関』は存在していた。
　そんな国が、裏でなんとか平和を保とうとしていた日本が、時の首相によって大きく様変わりをしようとしている。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「時代は変化する。今となってはソ連は存在せず、彼の国は脅威とは呼べなくなった。だがそれでも我が国には、日本には敵と呼べる存在がある」

（； ＾ω＾）「…………」

　彼の決意、または決心は相当なものだと感じた。
　何があり、また、どのような背景があるのか僕には分からないが、兎角としてこの四年間の情報が必要だった。
386： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:54:39 ID:QwkdNUWQ0

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……別に大日本帝国のそれをやろうって言う訳じゃない。大東亜共栄圏とは事実としてアジアの支配化を意味したが、私はそんなものを目指さない」

（； ＾ω＾）「じゃあ、何を」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「富国強兵のそのものだ。これ以上の微温湯は死を招く。こと、時世は大きく様変わりを続け、この先の戦闘の在り方も変わってくるだろう」

（； ＾ω＾）「成程……“既存の在り方じゃ亡ぼされるだけ”ですかお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ああ、その通りだよ、最強無敵の殺人鬼くん」

　時代に適応する為に、その混乱に呑まれないように、低迷の脱却をはかるべく――ではない。
　彼はそれらをも越え、いっそそれらを齎し、世界をリードする国としたいのだろう。
　それは途方もない夢物語に思えた。けれども、その瞳に宿る熱意や、或いは狂気とも呼べるものが、この場にいる全ての人物たちから笑顔を奪う。

（； ＾ω＾）「成程ですお。何をしたいか、どうありたいかってのは理解しましたお。けど……僕にも落ち着ける根が欲しい」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……拠り所が、かね。君は変わらずに組織に拘るね」

（； ＾ω＾）「国事といえど走狗にゃ小屋がいるでしょう。犬小屋が」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「私の膝元は御免だ、と？」

（； ＾ω＾）「おーおー、そりゃお。あんたの股座なんぞに腰かけた日にゃケツが火を噴きそうで……」

　別に組織に所属する必要はない。或いは一時的に他の組織と協力関係になるとしても、その関係が解消された時、僕は一方的な不利になる。
　だから根が欲しい。僕の身を秘匿し、かつ、自由的に動けるだけの権限が許される、そんな都合のいい組織が。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ふっふ……ならばあるよ、それに向いたのが一つ。それこそ私の持ち物と言ってもいいだろう」

　なあ、と彼は声をかける。
　それに頷いた人物は立ち上がると、僕を見つめるが、しかしその表情は決して晴れやかだったり、気持ちのいいものではなかった。
　しかしそれも仕方がない。僕が元々所属していた組織とその組織とは、ある種は敵対関係にあったし、彼個人からすれば僕を認める訳にはいかないだろう。
　何せそれは国家の安全安心を保つ、国の秩序そのものと言えるからだ。

( ﾟдﾟ )「……本気ですか、総理。彼を我が“公安部”に、ですか」

“公安部”――それは首都に根差した警察組織の一部であり、彼はそれの統括者だった。
　名を呼ばれた彼、東風南（こちみなみ）部長は確かめるような口調だったが、黙して頷く首相を見ると瞳を伏せ、苦虫を噛み潰したような表情になる。

(； -дﾟ)「……警視庁に、首都の本営に、この殺人鬼を迎え入れろ、と」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「別に名だけでいい。元より彼の能力は“特高”のそれに相応しい。“チヨダ”や“アカサカ”の後続こそは彼に任命したい」

387： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:56:38 ID:QwkdNUWQ0

(； ﾟдﾟ)「横暴が過ぎます」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「だが彼ほどに殺しも破壊も得意な人物もいまい」

(； -дﾟ)「……戦後の闇に戻す、と」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ああ。その引き金に指をかけるだけの最悪な事態が今、我々に突き付けられているからだ」

(； ﾟдﾟ)「……“あの事件”ですか」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ああ、そうだ」

“あの事件”と言うワードに誰しもが額に汗を滴らせた。
　その様子に疑問を抱くも、やはり情報不足により僕は理解が及ばない。
　だが、僕をこの只今の時代に起こしたのには理由があるだろうし、それこそが確信に迫るものだと僕は理解する。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「内藤くん……先の美歩町でのテロ。あれは我が国においては未曽有の事態だった。だが世界においてはその限りではない」

　世界とはまた大袈裟な、と僕は思う。
　しかし、それは確かなことだった。世界各地でテロは当たり前のように横行している。彼の米国においても記憶に新しいのは旅客機によるビルへの突撃テロだ。
　そんな世上において、テロは確かに珍しくもない。だが規模には勿論大小があり、そこには宗教的なものも絡んできたりと中々に複雑を極める。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ここ最近、話題に挙がる組織がある。過激派の代表的なテログループだ」

（　＾ω＾）「……それが、なんだってんですかお？」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「当然我が国は関与しない組織だ。パイプは幾つか浮上してはいるが、それでも直接的な関係性はないに等しい」

　しかし、と彼が言葉を続ける。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「互い、無関係な間柄でいることは不可能になってしまったんだよ」

　その言葉に彼の目付きが再度鋭くなる。

( ﾟдﾟ )「……数日前のことだ、内藤。その過激派組織から声明が発表された」

（　＾ω＾）「はぁ」

( ﾟдﾟ )「お得意の脅しだ。捕まえた一般市民やらを殺す、殺して欲しくないなら金を寄越せといった、毎度のな」

　そこまできて嫌な予感がする、と言うか最早答えを得たも同義で、僕は、まさか嘘だろ、と顔を歪ませる。

388： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:58:19 ID:QwkdNUWQ0

( ﾟдﾟ )「困ったことに、そう、非常に辛い現実だが……その人質の中に日本人が含まれていてな。国としては当然助ける姿勢だ。しかし当たり前のことだが、金なんぞ払う訳にはいかない」

（　＾ω＾）「払いましょうお、そうすりゃ僕の面倒がなくなるでしょう」

( ﾟдﾟ )「百億だぞ、請求された金額は」

（　＾ω＾）「いいじゃあないですかお。あんたら私腹肥えすぎてんだから、丁度いい機会だし皆でカンパしなさいお」

( ﾟдﾟ )「……冗談を言う時じゃないんだぞ、内藤」

　いや、冗談の一つも許して欲しい。何せだ、このパターンは分かり切っているからだ。
　人質がいて、それを国としては見捨てる訳にはいかない。だが要求される金額は現実的ではない。しかし要求を無視すれば人質が殺されてしまう。
　ではどうするか。民草を見捨てるとして、それで世論はどうなるか――

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「そこでだ、内藤くん。君に最初の仕事を頼みたい」

（　＾ω＾）「……その国にいって、その人助けろってやつでしょう。アホ言わんでくださいお、あまりにも割にあわな――」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「いいや、違うよ」

　刹那で否定され僕は拍子抜けしてしまう。
　普通、こういう時、映画なんかではスパイの主人公が敵地に乗り込んで人質を救出するのが鉄板だろう。
　だのに、彼は違うと言った。戦闘やら諜報を僕に頼むと言っておいて、この事実は奇妙にも程がある。
　しかし僕は次の一言によって、いよいよを以って現実を理解することになった。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「その人物を殺し、敵地に赴いて米国との共同作戦に参加してほしい」

（　＾ω＾）「…………」

　ああ、成程、と氷解する。彼は問題を解決する気でいる。
　その組織を壊滅させることに本腰を入れたようで、つまり、彼の最大の目的というのは――

389： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 07:59:01 ID:QwkdNUWQ0



（　＾ω＾）（殲滅……かお）



　米国主導のもとに行われる、その過激派組織の殲滅こそが最大目標だった。



.

390： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 08:01:02 ID:QwkdNUWQ0

　そりゃ叩き起こされる訳だ、と思う。
　何せそういう状況に軍部を動かす訳にはいかない。イラクの時のような派兵という形式上で済ます程に彼の胸中は穏やかではない。
　僕という、身軽で、自由で、しかして戦力が確かで、如何なる状況でも対応出来る兵士が必要という訳だ。
　更には米国との連携ときた。僕個人でだ。

（　＾ω＾）（……CIAかお。大統領の私兵組織だおね。成程……こりゃあマジで、しんどい作戦だお）

　段々と背景が見えてくると、僕はいよいよ天を仰ぎ、参ったように顔を手で覆う。
　こちらの戦力は少人数で敵地への潜入と暗殺、更には決定的な一打となる“敵首領の特定”が作戦内容だろう。
　花を持たせる形で、それは米国の特殊部隊に引き継がれるだろう。
　この作戦に失敗は許されず、日本人の“公開処刑はあってはならない”とし、“我々の存在もあってはならない”らしい。
　あまりにも欲しがり屋で、貪欲で、無謀にも思える。だがやらなければならないのだと首相は断ずる。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「明後日、現地に到着し、米国の者と協力して作戦を実行してくれ」

（　＾ω＾）「……僕が死んだ場合は？」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「有り得てはならないことを訊くね、君も」

　ここにきて死ぬことは即ち“国家最大の機密漏洩に等しい”ときた。
　そりゃそうだ。僕が死体となった日には各国に日本の闇が暴かれる。
　脳移植にクローンの生産という、たった二つのワードだが、世界からの非難の程は想像に難くない。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「それでは……健闘を祈る」

　その一言で秘密クラブの面々は立ち上がり、まるで素知らぬような、何もなかったかのような表情で部屋を去っていく。
　僕は去り行く首相の背中を見つめながら、よくもまあ恐ろしい人物を国の代表に選んだものだと溜息を吐く。

( ﾟдﾟ )「……お前が私の管轄にくるとはな」

（　＾ω＾）「よしてくださいお、東風さん……あんたらだって殺しのプロでしょう」

( ﾟдﾟ )「お前には劣るさ」

　そんな最中、去り行く東風さんが僕に話しかけてきた。
　どこかぶっきらぼうで、声色からしても信用は微塵もされていないように思える。
　だがそれも当然だろう、と僕は結論し、立ち上がって彼の真正面に立った。

391： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 08:03:09 ID:QwkdNUWQ0

（　＾ω＾）「これから、よろしくお願いしますお」

( ﾟдﾟ )「……お前は、己の状況を受け入れられるのか？　理不尽にしか思えない状況を」

　寄越された台詞に僕は言葉を探せないでいた。何せ理不尽が僕の生涯における常だったからだ。
　故にかどうかは分からないが、僕は仕方なしと諦めることが出来るし、形はどうあれ、結局、国事に従うのは以前と変わらない。
　その対象が異常者から国家の敵に変化しただけで、手段はいつもの通り、殺し屋のそれだ。

（　＾ω＾）「これもまた、己の負うべき業ですからお。受け入れるしかないでしょう」

( ﾟдﾟ )「自死もまた、手段の一つだろう」

（　＾ω＾）「その度に蘇るんでしょうお。見えてんですお、オチなんて。だったら適応するのが手っ取り早い」

　諦念のそれにも思えるかもしれない。実際に、それに近い考え方なのかもしれない。
　だが、生きるが故に成し得ることもある。それこそは贖罪の道であり、僕がまたも生を授かったという事実は、即ち、まだ道は半ばであるということなのかもしれない。

( ﾟдﾟ )「……まるで宗教家の様だ。神に祈るか？」

（　＾ω＾）「あんな下痢便ファッカーに祈ってやるもんですかお」

( -д- )「はっ、酷い言いようだ……」

　小さく笑うと、彼は懐から飴を取り出し、それを口に放り込んだ。
　その仕草がどことなく懐かしく思えて、僕は義兄の間柄に等しい恩人、布佐さんを脳裏に浮かべる。

（　＾ω＾）（……もう、会うことは難しいだろうお）

　顔を見たい人物は当然いる。あの事件から四年の月日が流れたという実感は薄い。だがそれが事実であれば、誰が死んでいても可笑しくはない。
　それを確認したい気持ちは強いが、状況からして、僕が外部の人間と接触することは不可能だろうし、僕の存在が知られることもアウトだろう。
　何とも面倒なことになったな、と頭をかく。こんなことなら死んでいた方が億倍も楽だったろうに、けれども、やはり罪滅ぼしを思えばこそ、自死という決断は浮かばなかった。

392： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 08:05:27 ID:QwkdNUWQ0

( ﾟдﾟ )「……今後、作戦時におけるお前を『ライドウ』と呼ぶ。過去、中央直下特設部の役割を持った組織の後継だ」

（　＾ω＾）「『ライドウ』……雷同、ですかお。こりゃまた厭味のつもりですかお？」

( -д- )「贐さ、蘇った殺人鬼へのな」

　雷同――己の考えをもたず、無暗に他人の説や行動に同調することを意味する。
　それが僕の役割であり、僕の存在意義なのだろう。
　個人の意思を持つことは許されず、国という母体から与えられた任に疑問を持つことも許されず、ただただ令にのみ突き動かされる存在。
『ライドウ』の名を与えられた僕はそれに小さく笑みを零し、去り行く上官の背を見送った。

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「意気込みの程は、最強無敵殿？」

（　＾ω＾）「……今の身体じゃそれこそ自殺行為だお」

　己の身体を見て僕は溜息を吐く。そんな僕に彼女はまた馴れ馴れしく話しかけてくるが、素直に感想が出てきた。
　それに彼女は得意気な笑みを浮かべると、任せたまえ、と自身の胸を叩く。

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「この脳医学の権威とまで謳われるハロー・ハローが君の手助けをしようじゃないか、キャンディーボーイ！」

（； ＾ω＾）「不安しかねえお……」

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「おぉっと、そんな心配は御無用だぞぉ？　何も脳味噌をこねくり回すだけが得意という訳じゃない。その分野も含め、私はね、得意なのだよ！　改造がさ！」

　改造、と言われて尚更不安になる。
　何せその瞳に浮かぶのは狂気で、眼鏡越しから浮かぶ禍々しい色合いに僕は後退った。

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「まぁ任せたまえよ！　君の為に費用はめっちゃんこガメっといたし、その分備えもある！　何せ最強無敵の君を“最強にしなきゃ”私の仕事に意味がなくなる！」

　果たして僕の身体にどれ程の価値があるんだろうか。元より『超感覚』と特殊にも等しい身体が僕を僕足らしめていたが、この身体でそれが通用するのかは不明だ。
　しかしてそんな不安要素は数時間後に意味を失うことになる。何せ僕の身体をつくり脳を弄繰り回した彼女こそは真の天才だったからだ。
　それは医学の問題ではなく、彼女の最も得意とする分野こそは――

ﾊﾊ #)-ﾛ)ﾊ「だからほんの数時間、君の身体をぶち壊すけど許してね☆」

（　＾ω＾）「……終わったら顔面ぶっ潰すくらいには殴りまくってやるお、クソアマ」

　生体を利用した兵器開発、つまりはマッドサイエンティストのそのものだった。

393： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 08:05:54 ID:QwkdNUWQ0



　零　了



.

394： ◆hrDcI3XtP.：2020/07/26(日) 08:07:30 ID:QwkdNUWQ0
という訳で長らくお待たせして非情に申し訳ありません。
投下は週に一度程度となります。
章の内容としては幕間のような形なので、然程長くはならないと思います。
それではまた次回。おじゃんでございました。

395：名無しさん：2020/07/26(日) 08:35:16 ID:C0r4VhpU0
乙〜〜〜

396：名無しさん：2020/07/26(日) 17:39:11 ID:mscrw6e60
ウルフェンシュタインだな

397：名無しさん：2020/07/27(月) 11:54:29 ID:nhbAw7b60
乙
楽しみにしてた

398： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:38:48 ID:2ga1gPtA0



　一　上



.

399： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:40:04 ID:2ga1gPtA0

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「知っているかい、キャンディーボーイ。脳はね、歳をとらない」

　半覚醒の下、ハロー博士の言葉が中耳に木霊する。
　言葉の向こう側では金属的な音や粘性を思わせる音が渦巻き、視界の迷彩には虹がかかったような不思議な色合いが浮いていた。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「身体の多くの細胞は不可避的に老化していく。理由は単純さ。増殖することでDNAにダメージを蓄積させ、ついには細胞死に至るからだよ」

　僕の顔を彼女が覗き込む。眼鏡越しに狂気を宿した瞳が僕を見つめていた。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「しかしニューロン、日本的に言えば神経細胞体――ソーマ――は、一度分化するとそのまま残る。おまけに海馬等の再生における神経幹細胞の存在がある。
　　　　　　　これらのことだけでも最早明らかだが、脳という物体は回復を恒久的に繰り返す、人体の神秘と言えるねぇ」

　理解の及ばない内容に僕はちんぷんかんぷんだった。
　専門的な用語を持ち寄られ、それを並べられたとて、そも、学のない僕からすれば退屈な内容だった。
　何故に科学者は得意気に熟語を連ねるのだろう、と自己陶酔に浸っている彼女の表情にうんざりとした気持ちだった。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「だが……脳とて不死不滅ではない。適応能力が実際にある。脳への入力、また出力を許容する相互的な関係性はキッズにだって分かるだろう」

　考えて見給え、と彼女は続ける。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「身体の出力は実際のところ、リミッターさえなければ車一台を持ち上げることができる。過去の事例でも幼児が軽自動車を受け止め、持ち上げたなんて話もあるねぇ」

　言葉の嵐を聞き流しつつ、僕は固定されているだろう自身の身体、及び頭に意識を向ける。
　先から視界の奥で火花が散るような感覚があり、それは複雑なもので、指先の末端から心臓の奥深くまで疼く居心地の悪さがあった。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「だが常にリミッターが外れていたら筋肉は弾け飛ぶだろう、脳の処理もままならずオーバーヒートのそのものに陥る。実にありふれた、分かりやすい例さぁ」

　嗅覚が充満する血液、らしき香りを認識する。だが色味は赤ではなく灰色のような、白色のようなものだった。
　眼球の運動を確認し、出来る限り下部――自分の四肢、あるいは体躯を見る。
　みやれば、僕の外皮は取り除かれ、どころか筋肉の向こうの内臓すらも晒しの状態になっていた。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「けど理想がある。もしもレブにぶち当たる程の限界値を常のものとし、更にそれを脳が処理しきれるだけの能力を持ったら、人間は新たなステージに立てるんじゃあないか、って」

　まるでその光景はプラモデルを作るような、そんな味気無さだった。
　骨格も、筋肉も、内臓も、その全てが人工物へと挿げ替えられ、ほんの数時間前までの僕は骨と皮だけの頼りない外観だったのに、特殊被膜で全身を覆えば、筋骨隆々とした偉丈夫な姿となる。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「そのハシリが君だよ、キャンディーボーイ……内藤平助きゅん？
　　　　　　　君の鍛え上げられた情報処理速度、おまけに意味不明な『超感覚』とやらで培われ育まれてきた脳なら、或いはなんとかなるんじゃね、ってさぁ」

　人間とは何ぞや、と疑問が浮かび、最後の調整――脳の適応化の為に電極やらをぶっ刺し、その反応を確認する為の半覚醒状態の今に至って僕は散々な気分だった。
　まるで映画や漫画のそれだった。完全にサイボーグ的に思えて、しかして現代の科学の進歩に内心では感嘆の極みだった。
　二千年代中頃においては既にナノテクノロジーは確立されていたと聞くし、軍事の発展こそが人類史の豊かさを証明してきた事実もあり、僕はSF映画も用なしだなと感想を抱く。

400： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:40:43 ID:2ga1gPtA0

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「科学的に説明するならば君の『超感覚』とやらは異常発達した“観察眼”の極地だね。時にいるだろう、イーグルアイと呼ばれる銃の名手やカジノを荒らし回る博打狂い。
　　　　　　　それと同じだ。君は一目みただけでその人物の特徴を掌握することができる。幼少時の極限状態が君にそれをプレゼントしたのかもね？　早く相手を殺す為に、生き残る為にって」

　頭蓋を閉じられ、溶接するような、或いは接着するような音がし、頭皮を縫われ、毛髪を植え付けられ、全身に繋がれたケーブルを引っこ抜かれる。
　これが人間と呼べるのかは不明だ。これで蘇ったと言えるのかも不明だ。

（　 ω ）（お人形遊びかってんだお、ふざけやがっておぉ……）

“その為の素体、或いは検体”でもあると何となく理解はしていたが、つまり、僕を以って実戦におけるデータの収集が必要だということだ。
　日進月歩と呼ぶに相応しく、現代での戦闘――戦争を意味する――においてはICBMや航空機による直接攻撃、或いは無人機による敵地制圧、偵察等が当然だ。
　それは二千年代から変わらない。だが白兵戦における進歩も当然であり、例えば強化外骨格は各国で事実として実用段階まで研究が進み、それの投入も儘見受けられる。
　日本も軍隊を持たないにせよ、その研究が進んでいるのは生きている頃から知っていた。が、どうやらその段階は次のステップ、生体に対する直接的な強化に進んだらしい。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「コスト的に考えれば最悪だね、何せ一人につき二桁億が余裕で吹っ飛ぶ。強化外骨格なんて機械で身体を補助する目的だよ？　そんなパワースーツなんて精々が一着数百万程度で済む」

　贅沢なやつだよ、と彼女は僕に微笑みかける。
　何とも特徴的な微笑みだった。それを浮かべる人間というのは数少なく、その少ない内には僕や、横堀でいや、『国解機関』の人物達が挙げられる。
　つまり、彼女も異常者であり、しかして今更ながらにその狂気を疑う必要もなく、僕は施術が終了すると全身に電気を浴び、焦げるような熱量に身を起こした。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「……ビューティフル。やはり愛しいマイスウィートキャンディーは、実に見た目も人間のままで、一見した程度じゃまるで分らん程に、人間そのものだ」

　起き上がり、自分の身体を見る。
　生前の姿に瓜二つだった。背は数センチ程伸びたが、全身を鎧うように張った筋肉に触れると、お帰り我が友よ、と感動すら覚える。
　立ち上がり、平衡感覚に違和感がないと知る。ついで全身を軽く動かしてみると、成程どうして、自身で出力を意のままに制御出来ると悟り、元の身体の燃費不良からすると夢のようだった。
　頭、及び脳内は特に異常はない。言語を失うこともなく、識別に不良もなく、ノイズもなく、自我の疑いすらない。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「夢の体現さ。疑似血液により君の身体は動き、身体の出力限度は脳の限界と同等だ。脳波や心拍等の情報も全て遠隔から管理し、君が頭で考えるだけで我々が受け答えを可能にする」

　なんともまあ、至れり尽くせりというか、スーパーマンというか、あまりにもお買い得過ぎる特典の品々だった。
　それらの情報だけで自分が真の意味で“最強無敵”になった気がする。しかしそうも上手いことばかりならば、わざわざ僕のような死者を叩き起こす必要などなかったはずだ。
　だから僕は用意されていた灰色のシャツを着て、黒い細みのスラックスを履き、革靴を履きこみ、準備を整えると彼女へと振り返り、核心へと迫った。

（　＾ω＾）「じゃあ脳の限界がきたら、処理が追い付かずオーバーヒートになったら、僕は死ぬわけだおね」

　結局、全てはそこだった。どれだけ身体を強化しようと、脳の処理速度を強化しようと、突き詰めれば脳を破壊されたり、または脳の限界値を超えれば終わりだ。
　それは普通に考えて、通常の生体でもそうだ。だが戦闘を前提に僕の身体はつくられている。その状況に至ってどのような結果になるかは不明だ。
　そもそもとして前例もなく、僕は実験の段階によるプログラムの被験者でもある。どれだけ優位性を持とうが、ナチュラルやアナログに比べたデジタル技術は信用やら信頼には乏しい。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「……その時は私も涙を流すよ、キャンディーボーイ。敵に捕まればアウトだ。痕跡を残すのもアウトだ。君はその完全な姿での帰還のみを許される」

（　＾ω＾）「結局、不自由極まりないおねぇ……強さってのは、別に身体のつくりどうこうじゃあないってのに」

401： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:41:42 ID:2ga1gPtA0

　僕の言葉に彼女は驚いた顔をする。

ﾊﾊ；ﾛ -ﾛ)ﾊ、「お、おやおや、日本の闇で名を轟かせた最強の殺人鬼の台詞とは思えないなぁ？　数字が全てだろう？」

（　＾ω＾）「おっおっ……まあ、あんたらみたいなのは計測された数字や結果でしか物事を判断できないだろうからお。そりゃそうだろうけども……」

　他に用意されていた装備はない。無装備で敵地に潜入し、誰に見つかることもなく、或いは発見されても痕跡の一つも残さずに目的を達成しなければならない。
　となれば殺しは最低限だ。元より素手でも他者を殺めることは可能だが、やはり僕にとっては刃物が何よりもの頼りになる。
　つい、癖で僕は腰へと手をやる。だがそこには当然ながらに愛用していた牛刀も、ペティナイフも、最後の戦闘で使用していた鯨包丁もない。
　銃の扱いは勿論出来る。だがあんな不出来な武器を使うくらいなら肉弾戦で上等だと思った。仕方なしに僕は溜息を吐くと、彼女へと背を向け、迎えにきた黒服たちへと迫っていく。

（　＾ω＾）「本当の強さをあんたらは見たことないんだお」

ﾊﾊ；ﾛ -ﾛ)ﾊ「本当の、強さ……？」

　僕は確かに最強だ。誰にだって負けない。
　相手が特殊部隊の総長だろうが暗殺拳の使い手だろうが古武術の総帥だろうが全て返り討ちにするだけの矜持や歴史がある。
　だが、それが、力任せな強さが真の強さとは思えない。

（　＾ω＾）「四肢を銃で撃ち抜かれて、愛する親友が目の前で殺されても尚、立ち上がるようなのが……僕は真の強さだと思うし、信頼の全てだと思えるんだお」

ﾊﾊ；ﾛ -ﾛ)ﾊ「は、はぁ？　おいおい、君ねぇ、足を撃ち抜かれたら立ち上がれる訳がないし、そもそも不覚をとる時点でだねぇ……」

　どうのこうのと口にする彼女に僕は微笑む。
　僕は知っている。本当の強さを。僕もそれを成し遂げた身ではあるが、僕にとって強さの証明とは、ただ一人生き残った友達、津出鶴子こそをいう。
　弱いくせに、泣き虫なくせに、ヤンキーなんて気取ったってダサイだけなのに、そのくせ上等根性剥き出しで、かと思えば不屈の精神に駆り立てられ、しまいには生存を掴み取った。

（　＾ω＾）（“失ってたまるか”と……それに魂を燃やし続けることが出来る人こそが、本当の意味で強いんだお）

　僕は友達の顔を思い浮かべる。あれから四年の月日が経ち、今の時代に僕は目覚めた。
　彼女はどうなったのだろうか。今も生きているのは間違いない。あれは世界が亡びようとも抗い続ける性格だし、彼女の傍には僕とタメを張った殺し狂いもいる。

（　＾ω＾）「会いたいおねぇ……津出さん、横堀……」

　小さく呟き、僕は踏み出す。
　向かうは中東。現在、苛烈極まる虎口の最前線へと、僕は国の害悪を潰す為にジェット機へと乗り込んだ。

402： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:42:35 ID:2ga1gPtA0

　◇


（；´ω｀）「ふいー……中東の空気はカラッとしてるおねぇ……」

　数時間のフライトと車両移動を経て、僕は中東の某国へと到着した。
　一月の中旬、雨季であるこの国の空にはどんよりとした雲が漂っていたが、乾燥した空気に肌が馴染まない。
　目覚めてから改造に至るまで、僕は未だボケている感覚だったが、施術後の感覚はどことなく鋭敏で、それは察知能力の向上を意味するのかもしれない。
　僕は適当な露店で飲み物を買い、それを啜りながら街の景色を眺めている。
　長旅の疲れは未だ癒えず、兎角として一旦の休息と洒落込んでいた。

（　＾ω＾）（しっかし、情勢からして……やっぱ緊張状態だおねぇ）

　流れとしては友好国であるトルコに降り立ち、そこからは車両で移動し、現地に見合った格好をすると、厳戒態勢である目的の国へと侵入を果たした。
　テロ組織によって国が支配されている、というのは我々日本人からすれば信じ難く、それこそ中国の民ならば“辛いよな、組織が運営する国家は”と散々な愚痴を聞けそうだ。
　兎角、国内ではしきりに軍用車両が駆けまわり、そこら辺で銃声が響き渡り、ともすれば外出する民間人らしき人々は普通に生活をしていて、現実味のない世界に思えた。

（　＾ω＾）（まー日本が特別平和過ぎるってのもあるけどお……しかし軍が追い出されてるのと、そのうちのテログループに寝返った数が多いのも問題だお）

　最早治安の維持などありはしない。死体も複数そこら辺に転がっていたし、それ等は放置されたままで、たかる蠅や唸る野犬共によりそれ等は餌食となるのだと分かった。
　民族間における虐殺も当然のようで、先に通りすがった道では、生きたままに鉈で首を掻き切られる、中々にショッキングな情景と出くわした。
　吹きあがる血飛沫にテログループは雄叫びをあげ、その光景を遠間で覗いていた人々は神に祈っていた。
　中々大変そうだな、なんて他人事のような感想を抱きつつ、僕は今現在、目的であるテログループの根城から数ブロック離れた地域にまで潜入していた。

（　＾ω＾）（倫理や秩序の崩壊、とまではいかないおね。ポル・ポト並みの独裁って訳でもない。ただ、こりゃ止まらん流れだおねー……）

　聞けば複数回の爆撃を受けても尚、テログループによる中東制圧作戦はさっぱり止まらないそうで、どころかその被害は拡大しているらしい。
　先の二千年初期、崩壊した過激派代表のグループよりも凶悪に思える。
　ただ、歴史は繰り返すのだと、そんな感想を抱いた。
　今回もまた世界の英雄である米国様が敵組織の壊滅の為に各国で取り決めをしたり、裏で暗躍しているようで、僕もその計画に組み込まれたパーツの一つだ。

（　＾ω＾）（けども、本営のここに敵の首領が潜んでいるとしても、流石に攻め入る訳にもいかんおね）

　単純に考えて敵地制圧というのは至極シンプルなやり口だ。爆撃での局地焦土化で目的の人物を殺すことが出来れば最高だが、その確実性は乏しい。
　理由は簡単だ。本当にその人物が死んだか確認が取れない。何せ木っ端微塵に吹き飛ばすのだから証拠が残っても判断が難しい。
　おまけに爆撃の情報を逆手に取られて現地から離脱されていれば無駄な破壊活動だ。そも、爆撃は世論で言うと非難の的であり、強行しようとも狙いを外せば道化のそれだった。
　故に先の主導者の暗殺も特殊部隊による作戦によって確実な抹殺を実行した。
　或いは爆撃で敵を誘致してから仕掛けた伏兵で殲滅するのも戦術的にはありだが、はてさて、今回の米国はどのようなストーリーを練っているのか。

403： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:44:35 ID:2ga1gPtA0

（　＾ω＾）（えーと、情報によると、このブロックよりももう少し先のエリアに捕虜をぶち込んでる施設が複数あるんだおね）

　脳内でそう思考すると、視界に情報が浮かんだ。
　浮かんだ――そう、浮かぶのである。
　なんともSF的だが、僕の視界には直接の景色とタブのような情報が表示され、更にその内容を読まずとも脳が勝手に情報を理解、処理する。

（； ＾ω＾）（……情報連結、所謂“新世代の戦術システム”かお。この先の戦闘の在り方が変わる、って阿部さんは言ってたけど……こりゃもう見えたも同然だおねぇ……）

　いずれきたるであろう“通信、情報システムの争奪戦”――“新生代の通信システム”を巡る闘争は既に幕を開けたか。
　或いは“平成の終わりと共にアジア諸国を代理として米、中、露とで争うだろう”と理解する。
　遠くない未来だ。所謂“5G”とは、恐らく民間においては便利、且つ超高度のシステムに思えるだろうが、これを巡っては途方もない経済戦争と実質的な世界の闇が垣間見えるだろう。
　兎角、僕は情報を整理するとかぶりを振り、目的のエリアへの侵入経路を観察する。

（　＾ω＾）（この大通りを抜けていけばほぼ直結する形だけども、検問があるおね。他の小道も結果集合する形で中央に分岐してるお。こりゃ潜入するにしても面倒が一つや二つあるおね〜）

　第一の目標は人質の暗殺だ。救助ではない。確実にその命を奪い、敵方による公開処刑を阻止しなければならない。
　別に邦人一人が殺されたとて、それが何の問題になるか、というのは単純明快な理由だ。
　日本は専守防衛しか許されない。特殊な状況においては派兵も可能だ。しかしそれは“現地国の承諾”がない限り介入も阻止も許されず、この状況に至っても尚、当局から許可は下りていない。
　普通の国家であるならば即座に軍事展開をする。報復による攻撃は“当たり前”のことであり、救助も当然のことだ。
　それが出来ないのが日本という国だ。それは国際法により定められたものだが、今回、この公開処刑が実行された場合、世論は対テロの意識から対政府に移行する。
　別に政府は何も悪くない。だが民衆や、はたまた各国は、行動もせず死を間抜けのように許した愚鈍に思うだろう。
　それがどのような悪影響を及ぼすか、というのは凡そ一般市民には想像に尽くし難いだろうが、国力の低下を意味し、最悪は現状の日本の立場、或いは優位性や信用は最底に陥る。
“そんな程度でなるかものかよ”と思うのならばテロ活動においての“人質を確実に公開処刑する”必要性はなくなる。何せ適当に殺して事実だけ公表すればいい。
　その残虐性と実効性にこそ意味がある。それこそが軍事戦略でもあり、現状、我が国が困窮する理由でもある。

（　＾ω＾）（猶予は……十二時間程度かお。情報によると阿部さんが今、友好国に来て、各国と対策と支援のやり取りをしてるのかお。んで本国では対策室の立ち上げ、及び実行……資金調達かお。どこに流す金だお？）

　更新されていくトピックを確認しつつ、僕は小高い丘にまで移動をする。
　道中、すれ違う人々は皆武装していて、少年兵だろう子供達は全身に弾丸を巻き、体躯に不釣り合いなアサルトライフルを担いでいた。
　誰も彼も瞳の中に狂気を、そして恐怖や後悔の色を浮かべていた。適当な民家の軒下では主婦達や子供達が爆弾の制作に勤しみ、広場では死体を的に少年達が狙撃の練習をする。
　香る臭気は硝煙と血が濃く、果たして中東の平和とは何なんだろうかと、それこそ半世紀以上にも及ぶ闘争の結末を思う。

（　＾ω＾）（国としての認可……国という単位として一つの民族を認めてくれ、かお。日本人には分からん宗教観だけども、彼等にはジハードを掲げるだけの意味があるんだおね）

　始まりまで辿る必要はないが、結局、彼らの目指すゴールはそこだ。奪われた己等の意味や種族としての独立を世界に認めて欲しい。
　だがそれを許さない中東における正義と、その背後で睨みを利かせる米国の図が、世の恐ろしさを如実に語る。
　何もかも第二次世界大戦が世の明暗を分けた。その結果、今の世に至って、正義の行方など問う方が愚かなのかもしれない。

404： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:47:30 ID:2ga1gPtA0

（　＾ω＾）「世界の闇ってのは、果てしないおねぇ……」

　藪と分かり切っているものを突く気はない。
　ただ僕は国事に従い、我が国にとっての益を得る為だけに奔走する走狗だ。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「その闇ってのを照らすのが我が国さ、ミスターキラーマシン」

　丘に立ち、景色を眺め、複雑な心境でいた僕の背後から声がかかった。
　誰が某ゲームのモンスターだ、と突っ込みたくなったが、振り返った先に見たのは、アジア系の顔をした人物で、僕は情報通りの外観に頷く。

（　＾ω＾）「ジョルジュ・ナガオカさんですおね。初めましてですお、僕は内藤平助ですお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ははは、噂はかねがね。いやはや大量殺人鬼と仕事を共に出来るとはねぇ、捕まえるべきはあんたなんじゃないか？」

　太く、凛々しい眉毛と長躯、且つ鍛え上げられた体躯。そしてその鋭い相貌、または双眸。
　今回、僕がバディを組む米国お墨付きのCIA局員、ジョルジュ・ナガオカと言う男だった。
　日系アメリカ人であり、元はグリーンベレーの出身だと言う。歳は三十二と若く、しかしてその実力は確かだという。

（　＾ω＾）「まぁ一回死んでるんで逮捕は勘弁してくださいお」
　 _
(；ﾟ∀ﾟ)「平然と言うけど、あんた、それ普通ありえないからな？　マジで日本の方が闇深いと思うぜ？」

（　＾ω＾）「闇の深さはまぁ、お互い様でいいじゃないですかお。そっちだって民間人ぶち殺しまくってんでしょ、警察機関が」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「おーおー、人聞きの悪い。そっちと同じく、こっちも精神病質――サイコパシーの駆逐にゃ手を焼いてんだぜ？　違いは単純、それが警察機関によるものか否か、だろう？」

　軽い調子のやり取りだったが、隙の一つも見当たらない。
　流石は特殊部隊出身だなと感心する。我々日本国もこのグリーンベレーを模範として特殊作戦群――通称“特戦郡”を設立した経緯がある。
　世界各国、特殊部隊は当然のように存在する。それが公認であれ非公認であれ、彼らの存在なくして現代の戦争が終結することは確実にないだろう。

（　＾ω＾）（現役時にはイラクの経験も……第五特殊部隊かお。こりゃ超絶の殺し屋部隊だおね、いやはや恐縮だお）

　何故に特殊部隊と呼ばれる組織が現代で重要視されるか、という理由は、僕が今、この中東某国にいることに繋がる。
　過去、大軍同士で殴り合いをしていた中世から時は進み、車両や銃器の登場と共に連隊規模は散兵を基本とした分隊となり、今に至れば無人機と遠隔攻撃が主流となる。
　だが現地での戦闘は避けて通れない。それは何故かとなれば、ずばり民間人の存在があるからで、答えを言うならば、現代の戦闘の多くは対軍や対国家ではなく対テロ、対組織の図式になっている。

405： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:50:15 ID:2ga1gPtA0

（　＾ω＾）「最早CIAも特殊部隊の役割ですおね。諜報も敵地での人員育成も、グリーンベレー時代のそれでしょうに」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「まぁね、米国は何でもかんでも出しゃばりだから。管轄が違えど目的は同じになることもある。スパイ活動だってデルタじゃ当然、敵地潜入や攻略なんざ糞のシールズが我が物顔をしやがる」

（　＾ω＾）「おー、それっぽい。凄いグリーンベレーの人間っぽい。やっぱ犬猿の仲なんですおねぇ」

　対テロ、対組織となった時、正規軍では突破できない壁は無数にある。
　その壁を乗り越え、或いは無視し、隠密のそれに倣って国家の為に激戦区を駆け抜けるのが特殊部隊だ。
　特殊技能も勿論持ち合わせ、非正規戦においてはその実力を惜しみなく発揮する。
　敵地に一人舞い降りたとしても彼等は“敵地で反乱分子を自軍に引き入れ育成して戦力として取り込む”恐ろしい手腕を持っている。
　そんな特殊部隊の、これまたイラクでテロ組織と殺し合いを日常としていた男が、只今においては中央情報局――通称CIAに籍を置き、僕の隣に立って景色を観察していた。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「けれども、そんな元軍人よりもヤベーのがいるだろう？　それも俺の隣にだ」

（　＾ω＾）「そうですかお？　僕、戦争屋程のプロ根性はないですお」
　 _
(　-∀ﾟ)「ははは……そりゃ俺達は戦争を生業としてきたし、隠密活動も得意だ。敵地潜入に制圧は任務として幾つもこなしてきた。けども……」

　彼は辺りを警戒しながらも僕へと視線を寄越す。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「単純な殺しのスキルに関して……かつ対人の、それも限定された環境や条件においちゃ、敵いやしねえよ」

　そういう彼の表情に笑みはない。
　幾度か軍人と手合わせをしたことがある。それは自衛隊も含め、各国の軍部に所属する猛者共だった。
　結果としては、そも、僕には卑怯にも思える特殊な“体質”に『超感覚』まであったから、それもタイマンの状況であったから、負けたことは一度もない。
　強いには強い。それは誰と手を合わせても同じ感想だった。だが根底にあるものはやはり違う。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「俺達軍人の目的は救出、突破、撃破……殺しは手段であっても目的にはなり得ない。だから感覚そのものが違う。殺し屋の恐ろしさとはずばりそこにある」

（　＾ω＾）「……規律、ですかお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ルールと呼んでもいい。あんたらに捕虜だなんて概念はないだろ？　生かす理由がまず存在しない。殺さなきゃ始まらない。手段と目的が同一であることの恐ろしさ……躊躇いがない事実が恐怖だ」

　なんとも人間らしいことをいうものだ、と思う。だが軍（いくさ）の能力とはそこにある。
　彼等の最大理念こそは“国家、或いは国民の為”であり、僕のこれまでは確かに大義名分として国事の令があったが、根底にあるのは“己に対する罰、清算の意味合いでの贖罪”であり、対象はその供物の認識だった。
　今もそれは変わらない。例えば先も人が無残に殺されている景色に遭遇したが、それでも感想としては“大変そうだなぁ”くらいで、特別なものを抱くことはなかった。
　彼等は違う。人らしく、人のままに、人の為に攻撃し守護を司る。それが諜報を司る立場となっても変わらないだろう。
　国益の為にと泥を啜り、己等の正義を信じて邁進する様は、ある種は言い訳じみている気もするが、それもまた正しさなのだろうと僕は思う。

406： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:52:12 ID:2ga1gPtA0
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「その上、元は弩級の腕力家で、今となっちゃサイボーグマンだ。最早勝てる要素が見当たらねえよ」

（　＾ω＾）「そりゃタイマンならでしょうお。軍事なら僕は勝てませんお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「おー、百人規模で取り囲みゃ簡単に勝てるだろうよ。だがこの状況であれば勝てる気は微塵ともしない」

　そう言って彼は笑う。なんとも血気盛んな性分だと僕は結論した。

（　＾ω＾）「んで、どう行動しますかお？」

　観察を終え、腰に手を宛がう彼に僕は問いかける。
　それに彼は一つ頷き、取り敢えず歩こうかと促す。
　彼に伴う形で現地を見て回るが、こうして人と共に歩くと、それも国の違えた人だと、果たして自分は何人だったかと疑問すら浮かぶ。

（； ＾ω＾）（そこばっかはマジで不明だからおぉ……アジア系で間違いないとは思うんだけども、姉さんですら特定できなかったって言ってたし……うーむ、分からんお……）

　勝手に一人で唸っていると、彼が先の答えを紡ぎ始めた。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「まあ分かってる通りに、先にある検問をどうにか突破しなきゃならねえ訳だな。中央に至るどの道も、結局は巨大な検問へと導かれるように収束されてる。
　　　　　或いは封鎖された区間や建物を突破してもいいが……あんたならこっちを選ぶか？」

　安全策としては間違いなくそちらを選ぶだろう。僕は頷きたくなるが、けれども首を横に振る。

（　＾ω＾）「リハーサルがないですし、突入は夜間だから視野も悪いし確実性も、ましてや地の利もないし人の動きすら未確定ですお。
　　　　　　夜戦の装備をあなたが持ってるなら候補に入れてもいいですけどお、それでも突入までに時間がかかりますお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ほ〜、えらく現実的だな。正しくリハーサルがない一発勝負がこういう状況での最大の不安要素だわな。だから現地に特化した兵員を育てて経路を確保するのが鉄則なんだけどよ」

　それこそは特殊部隊の、更にはCIAの得意分野だった。僕はそれを聞いて期待を抱くが、しかし彼は肩を竦める。

407： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:55:01 ID:2ga1gPtA0
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「残念ながらに、件の組織に介入することは極めて難しかった。そもそもの相互監視がキツイし育成した人物が本営に留まることも考えにくい。行動が活発的だからな」

（　＾ω＾）「おー……中東の制圧作戦、大分抵抗が激しいみたいですおね」
　 _
(；-∀ﾟ)「奴らめ、今回の支援組織から潤沢にも程があるくらいの資金と兵器を保持してやがる。これを止めるにゃ根っこに、それこそ支援を繰り返すどこぞの国に一喝せにゃならん」

　ああ、露助だな、と言いたくなるが敢えて口にはせず僕は適当に頷いた。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「兎角、人員の育成は期間の不足で出来ずじまいだ。昨年から邦人が捕まってたのは分かっちゃいたが、やれ爆撃支援だなんだで落ち着ける環境がない。どこもかしこも人手不足さ」

（　＾ω＾）「したらどうするんですかお？　死角は幾つかあるみたいですから、そこから？」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「まぁ、それがベストにも思えるくらい切迫してる状況ではある。監視員の一人や二人、殺すなりして、騒ぎになる前にトンズラこきてーが……」

　それではあまりにもお粗末だし、不安要素が多すぎる。
　かつ、それは突入に至るまでの経路確保の段階だ。まるでお話にならない、と僕は呆れる。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「しかしだ、お忘れかと思われるかもしれねーが……俺達CIAってのは目的の組織と敵対関係にある存在を手懐けるのが大の得意でな？」

（　＾ω＾）「……おー。イラクの再現ですかお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「いやさ、それも少し違う。そもそも俺達が攻略する対象ってのは、いわば内部分裂から生じた一派なんだよ」

　その言葉と共に僕の視界に複数のトピックが表示される。
　確かに、過去に壊滅した某組織から派生した形のようで、それが膨れ上がり、今の規模にまで成長したようだった。
　武力により併合、よりかは支配を繰り返し、国内の多くを蹂躙すると、そこで建国の何がどうのと騒ぎ始め、ジハードを掲げて更に狂暴化を為したとみられる。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「これがまずかった。その元の本流に、片割れのような組織が今も残ってる。
　　　　　しかし彼の組織の独立を境に対立する間柄になってな、幾度となく交渉やらは続いてるようだが、にべもなく一蹴されるんだと」

　そう言うと彼は小さく笑い、先程僕が立ち寄った露店に寄ると、彼も同じ飲み物を買い、それを啜る。

408： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:56:45 ID:2ga1gPtA0
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「けれどだ。そんな片割れの組織がな、今回ばかりは御立腹なのさ」

（　＾ω＾）「……あんたぁ、まさか」

　その片割れの組織の情報を洗っていると面白い情報が出てきた。
　過激派の一つとして数えられているが、しかし実利をとる性分で、獰猛という訳でもなく、部外者であっても好意的に接する組織のようだった。
　そして近年、この組織について回っていた人物がいた。それも邦人で、長らく中東の景色を記録し、その護衛やら面倒を片割れの組織がみていたようだった。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「人質の交渉が続いてたんだ。幾度となく。その邦人を返してくれと、その片割れの組織から請われてたんだよ」

（　＾ω＾）「…………」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「それに応じる訳がない。何せアジア系の中でもとびきりのレア度を持つ日本人だ。その存在は世間からすれば注目度が果てしない。
　　　　　これを手放す筈がない。どうあってでも世論を揺るがす存在なのは間違いないからな」

　故に、と語る。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「片割れの組織も必死だ。日本人が仮にも公開処刑になんぞなってみろ、あとは簡単な流れだ。
　　　　　日本の友好国からは支援を断ち切られ、世論は敵になり、これまでの活動なんぞ儘ならなくなる」

（　＾ω＾）「……どうしても取り返したい、と」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「そうさ。どちらの組織も手放したくないんだよ。たった一人の日本人が先の命運を分かつだなんて誰が思う？
　　　　　だがそれが世の周りだ。一人の命が政治を突き動かし人心をも掌握する」

　彼の言葉が全てだった。今回、過激派のテログループも、その片割れの組織も、そしてそれ等に加担する複数の国家――黒幕と呼べる者達も、どうにかしてでも日本人の命を我が手にしたい。
　それぞれに利益があり、それぞれに損失が生じてしまう。日本というブランドは日本人からすれば理解し難いだろう。だが世界の基準値で見れば日本人というのは特殊に匹敵する程の保護対象だ。

409： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:59:01 ID:2ga1gPtA0
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「だから……殺すんだ。その状況を完遂し、敵首謀者を特定し、存在を確認するだけで俺達の仕事は終わりだ」

（　＾ω＾）「正義の下に、ですかお。或いは秩序の下に、ですかお」

　保護すりゃいいじゃん、と思う誰彼もいるだろう。
　どうやってだ、と問おう。深く政治に介入し注目を集め時の存在となり、下手をすれば均衡を崩す程の立場になった人物を、日本や米国が助けたとあれば日本は根本から政治を見直す羽目になる。
　米国に至ってはマッチポンプだなんだと非難の的だ。またしてもありもしない敵を作り上げて戦争を引き起こすつもりだと騒ぎになるのは明白だ。
“誰の手に渡っても厄介”な訳だ。その存在が明るみになり、世論の対象になった時点で生存を望む有権者は消え去った。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「嫌いか、普通の人種を殺すのは」

（　＾ω＾）「それを護るために殺し続けてきましたから」

　問いに対して僕は刹那で返す。その答えに彼は冷めたように笑った。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ならこう考えろ。俺達は国賊を殺す為に遥々海を越え山を越えやってきた。糞みたいな戦場にな。
　　　　　正義の下にあんたは蘇り、俺はそのバックアップを担当し、つつがなく全てを終え、帰ったら糞をひりだすんだよ。“くそったれ”ってな」

　そのアメリカンジョークに、果たして笑うべきかどうか迷った。何せ“糞程に”そして“下らない”からだ。
　そんな僕の脳内を読み取ってか、僕の視界にハロー博士からの言葉が表示される。
“ナイスジョーク”――後でぶん殴ろうと思う。

（　＾ω＾）「……いいですお、別に、何であれ。今や僕は走狗のそれですからお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「まるで諦めたような物言いだな。それが諦念ってやつか？」

（　＾ω＾）「適応するためのコツですお。先輩からのアドバイスだお、受け取れおジョルジュくん」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……へへ。ガキが一丁前に言いやがる」

　さて、と僕は彼に振り返り、改めて今夜の作戦を問う。

410： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 17:59:30 ID:2ga1gPtA0



（　＾ω＾）「……作戦内容は？」



　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……片割れの組織に夜襲を実行させ、その混乱に乗じて突入、第一目標を殺害の後に最大目標の確認後、離脱だ」




　世に血の降らぬことがあろうか。
　僕は頷くと、彼と拳を打ち交わした。


.

411： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 18:00:04 ID:2ga1gPtA0



　一　上　

　了



.

412： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/02(日) 18:01:30 ID:2ga1gPtA0
本日はここまで。なんとかこのスレ内で幕間を終わらせたいんで1レスの内容が膨大ですが御理解いただきたく
外道は明日にでも、それではおじゃんでございました樹液啜ってきます

413：名無しさん：2020/08/02(日) 19:05:22 ID:iC4eufPc0
乙津

414： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:24:59 ID:qd1M4sss0



　一　下



.

415： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:25:22 ID:qd1M4sss0

　轟、或いは弩という音が連なり、戦塵に包まれた中東某国は阿鼻の地獄と化した。
　吹き荒れる熱波は防衛線を境にして、時に擲弾が宙を泳ぎ、建物へと着弾すると破壊を振り撒いた。
　築かれた塁壁には応戦の為にと武装した民兵が身を伏せ、迫る敵兵へと銃火を浴びせる
　逃げ惑う市民は避難用のシェルターへと向かい、我先にとひた走り、その大河に呑まれた者は大人であれ子供であれ抗う暇もなく踏みつぶされていく。
　荒れ狂う景色の中、僕は四年前の光景を思い出していた。

（　＾ω＾）（……戦場だお）

　国も違えば敵も違う。だが香る臭気や張り詰めた空気を感じると、ああ、己はやはり蘇ってしまったのだと自覚する。
　鉄火場において正常と呼ばれる言葉は意味を失う。そこに必然はなく、無慈悲なままに人々の命が散っていく。
　ましてや苛烈極まる虎口となればその勢いは烈火の様で、死も生も曖昧となり、強きも弱きもなく、運と、それを呼び込み己の力とすることが命運を別つことになる。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「気分はどうだい、大将」

　僕の隣で身を伏せているのは元特殊部隊の人物、ジョルジュ・ナガオカだった。現在はCIAに籍を置き、只今においては僕の相棒だ。
　一度の作戦における仲とはいえ、彼の存在に安堵を抱く。無能な人材ならば、それこそ足手まといでしかないが、武装もない割に平然とした様子が胆力を物語っていた。
　彼の言葉に適当に頷くと、僕は景色に注意を払いつつ、彼の目線に合わせて屈みこんだ。

（　＾ω＾）「思った以上に派手だおね。やっぱ紛争の最前線なだけはあるお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「そんだけの武器や支援組織が互いにあるってこったな。嫌になるねぇ。結局は冷戦の延長だぜ、実態はよ」

　既に彼との間柄においては砕けたような具合になっていた。彼自身がひょうきんな性分でもあるし、僕も僕で無駄な距離感は煩わしいし作戦の障害にすらなり得る。
　単純な信用問題であり、言葉の一つでそれを表現できるのだから、アメリカナイズもそう悪くはないもんだな、と適当な感想を抱いた。

（　＾ω＾）「まぁ背後で暗躍する米と露、中のいがみ合いは別として……こんだけ混乱すりゃ応戦で手一杯だろうお、奴さんも」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「とは言え指揮系統はよく練り上げられてるな。寝返った軍部の連中も無駄な教育しやがって、ちゃっかり攻撃線も伸びてる。こりゃ完全に殲滅するつもりだろうよ」

（　＾ω＾）「因縁の関係も今夜で終わりかお。まさかそれを米国が裏で操作しただなんて、こりゃスクープ確定だおね」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「おいおい、俺の隣にいるお前はどこの所属だよ？　こりゃ米日の共同作戦だぜぇ？　呉越同舟だ、加担してんのは事実だろ」

（　＾ω＾）「アホ言えお、同床異夢だお。そもそも敵対関係でもないしお」

　軽いやり取りの最中に頭上をロケット弾が飛んでいった。少しもすれば領土内の幾らかで小さな爆発が相次ぎ、こりゃおちおちしていられん、と僕達は同時に頷く。
　そうして顔を引き締めると、荒れ狂う戦火の中を走りだした。

416： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:26:09 ID:qd1M4sss0

（　＾ω＾）「先導するお。はぐれないでくれお？」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「少しは“情報連結”の恩恵を賜りたいもんだけどな。やっぱダメ？」

（　＾ω＾）「専用の“戦術システム”共有デバイスはあるけど目立つお、ゴーグルだし。ここら辺の地域はまだ旧世代の装備だお、状況に同化は出来んおね」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「はーあー、折角こっちは秘伝の変装技術を惜しみなく披露してやったってのによぉ、そりゃずるいって」

（； ＾ω＾）「その代わりに僕が先行するんだからいいだろうお、文句言わんでくれお」

　落胆した声に呆れるが、しかし彼の施したスパイ技術は流石のそれと言えた。
　僕達の身体は浅黒い肌となり、顔も掘りの深い印象へと変貌した。毛髪も傷んだ具合になり、ニオイも硝煙や泥土に塗れている。
　アジア系の顔立ちが珍しい訳ではないが、それでも変装後の見てくれは地域的に見て“馴染みのある、それでいて記憶に残り難い一般的な外観”だった。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「潜入ってのはつまりはそこに帰結すんのさ。バレるバレないはガキのレベルだ。そこにいたのかどうか、そもそも印象すら覚えられない程度に”その目的地の普通”を徹底するわけ」

（　＾ω＾）「流石は元グリーンベレー、そんで現役のCIA局員ってかお。武器の一つもなく通信機器すらない、或いは……肉体に直接埋め込んであるとかかお？」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ははは……それもまた“旧世代的”だぜ、大将。俺もお前も……ゴーストでなきゃいかんだろう。ファントムと呼んでもいい」

　彼の言葉はつまり、簡単にいうならば“身元を特定する物は何一つとして装備していないし通信機器や発信機等も論外”というものだ。
　恐れ入る。ある意味では国に見放されているような気までしてくる。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ま……仲良くやろうぜ。死人同士さ」

（　＾ω＾）「…………」

　含みのある言い方だったが僕は追及せず、自身の視界に表示されている攻略ルートを指示の通りに駆け抜けていく。
“情報連結”――軍事衛星を介して中央、或いは司令部と呼んでもいいが、そこと現地とでの意思疎通と情報交換を簡潔に済ませるような、適当に言うならばこの程度の説明で十分だろう。
　それに何の意味があるか、というのは語るまでもないが、軍事衛星、つまりスパイ衛星から在地の情報を観測し、リアルタイムで現時点にどこに誰がいてどのような武装があり、またどのような行動をしているかも直接に理解出来る。
　しかも言葉を交わす必要がない。僕の脳内では情報が常時更新され、最新の戦略が練られていく。

（　＾ω＾）（シールズとかの特殊部隊も現在はこれが主流だけども……よもや生体を通して、しかも神経速度でやり取りが出来るってんだから、そりゃ欲しいだろうお、この軍事技術）

　衛星を介しての戦術は現代では当然だ。遠隔攻撃もこれを元に作戦が実行される。
　しかし現代兵器の精度は期待に届かない。対して直接の人力――生体を意味する――による白兵戦術ならば確実性は天地の差と言えるだろう。

417： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:27:13 ID:qd1M4sss0

（　＾ω＾）（お……目的のルートだお。検問も開放されてる……こりゃほとんどの兵力が前線に駆り出されてるのかお。戦略としては悪くはない……かおねぇ。現代戦においては攻撃は防御に勝るし）

　第一目標に迫り、複数の情報項目を脳内で処理すると僕達は様々な音と衝撃が飛び交う検問を突破する。
　この検問を超えた区画が軍事の拠点であり、複数ある施設では人の波が出たり入ったりを繰り返している。
　近くの幕舎には負傷兵が担ぎ込まれていた。並べられたそれらの状態で対応が変わってくる。

（　＾ω＾）（……足が残ってるやつには特攻自爆用の爆弾を、凡そ復帰出来ないであろう兵士には銃、あるいは刃物……かお）

　様々な結果があり、それが戦場の全てだった。紛争の地帯で、ましてやまともな医療施設もないだろう激戦区ではそういったことが罷り通る。
　眉間を打ち抜かれ血の海を作る男性がどこぞへと運ばれていくのを後目に、僕は相棒――ジョルジュを誘導しつつ目的の施設を目指す。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「照明の数がすくねえな……奴さんら、流石に爆撃でよく学んでやがる。こうも暗い環境であっても肉眼で戦闘出来る程度の明かりしか焚いてねえ」

（　＾ω＾）「お蔭で夜分の、しかも戦闘の最中じゃさっぱり概要が分からなくなるけども……あれだお」

　如何にテロ組織に占拠された土地とは言え、流石に首都に爆撃は早々出来たものではない。
　だがそれを理解した上でも、敵戦力からの高度爆撃等の攻撃を想定し、情報を隠蔽する目的で軍事領域は闇と同化している。
　それでも僕には何の問題もなかった。夜戦の装備は端から備わっている――己の視界そのものを意味する――し、相変わらずの優位を誇る“情報連結”から正確な情報を処理していく。
　衛星からでは夜間の観測は不利だが僕の視界から直接在地の情報を取得出来る。双方から得たソースを元に現在進行形で作戦は洗練化され、僕の視界に確定された目標ルートが表示された。
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「ひゃー、おっそろしい……情報処理早すぎだろ」

（　＾ω＾）「まぁそもそも、目標人物の特定はそっちで済んでた訳だし、確かな道順さえ確立出来ればそう難しくはないお」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「簡単に言うなぁ……特殊訓練の経験もあるのかよ？」

（　＾ω＾）「軍事的なものは何一つ学んじゃいないけどお、子供の頃に似たようなこと、やらされてたからお」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「似たようなことってのは――」

（　＾ω＾）「暗殺」

　脳裏におぞましい記憶が過るが、それは中央側からの意識操作により記憶に蓋をされる。
　またこりゃ便利なもんだ、と感心しそうになるが、こうなるといよいよ僕は人間の扱いではないな、と少々の虚しさを覚えた。
　 _
(； -∀ﾟ)「おーおー、流石は世の暗がりで名を馳せただけはあるってこったな。端からこっちの仕事が向いてたわけだ。破壊工作や暗殺なんかの特殊任務に」

（　＾ω＾）「……どうだかお」

418： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:27:54 ID:qd1M4sss0

　厭味と取るか単純な感想と取るかは難しかったが、僕は素っ気ない返事をして会話を終わらせる。
　何故ならばここからが本番だったからだ。
　確かに混乱に乗じて敵地に潜入するというのは作戦内容としては儘見受けられるし、隠密行動において強行手段は最低な所業であるからして、現地での直接的な支援が望めない場合は選択として優良かもしれない。
　だが敵方にとってすれば人質というのは“生かしておかなければならない大切な材料”だ。故に、こういった状況であるならば、予想されるケースとして――

（　＾ω＾）「……あれだお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「おーおー、丁重なこって……」

　真っ先に保護を優先されることになる。
　僕とジョルジュはそれを見た。複数の兵士に誘導され、回廊を駆け抜けていく件の男性――百億円の値札をつけられた日本人を。
　手枷から伸びる鎖は四つあり、手綱を握るのは当然のように武装した四人の兵士だった。
　更に前衛、後衛共に一人ずつ、計六名によって護衛される姿はまるで王族の扱いで、彼等は地下へ続くと思われる階段を目指しているようだった。

（　＾ω＾）（地下……脱出用のトンネルがあるのかお、この施設。或いは複数棟に用意されてるのかもしれんけど、うーん……）

　仮に彼等が外へと飛び出し、車両か何かに乗り付けて脱出するのであれば目標の一つは楽に済んだ。
　理由は単純だ。外であるならば幾らでも始末のしようはある。爆発に巻き込むなり銃火に巻き込むなり、闇に乗じて狙撃するなり楽な部類だ。
　ところが地下の空間は限定的な上に戦域の他所だ。逃走用の経路であるならば一本道だろうが、どこぞへと合流する形か、はたまた単一の出口にのみ通じるものなのかは不明瞭だった。
　如何に軍事衛星を複数持つ我が国であっても地中の観測は不可能だし、こういった逃走経路を発見するのは現実的に言えばとても困難だ。
　となれば今すぐに追いかけて、他の誰とも接触する以前に、あの六名と一名を標的の数と確定し、殺してしまわなければ面倒が極まる。

（　＾ω＾）「ジョルジュ。そっちは頼んでいいかお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「おー、いいぜ。いいのか、楽だぜぇ、こっちの方がよ？」

（　＾ω＾）「逆だお。君はこの戦域全ての人員が敵になり得る状況だお。そんな最中に敵首領の発見なんてのは死兵のそれだお？」

　僕の場合はスピード勝負だ。さっさと追いついて一分以内に敵戦力を殲滅し、邦人男性を殺さなければならない。
　或いは内部では混雑が起きている可能性もあるし、後続がないとも限らない。
　施設内では段々と檻の開く音がし、軍靴が至るところからしてくる。優先的に邦人男性が保護されたが、続々とそれに続く波が形成されようとしていた。
　これ以上の猶予はない。僕は言葉を終えると駆け出し、先の連中が潜っていった地下へと向かう。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「それもまた慣れっこさ。目標を殺したらよ、出口まで突っ走って脱出してくれ。俺のことは放っておいてさ。
　　　　　んで、トルコでまた会おうぜ。会えなかったら……死神に誘われたとでも思ってくれよ、相棒」

　それが最後の会話となるかは分からない。彼の表情を見る暇もなく、それを確認するつもりもなかったからだ。
　彼が異物であるとバレた時、敵の陣中で武装した敵勢力との戦闘に陥った場合――他にも不安の様々が浮かぶ。浮かぶが、それでも信じるだけだった。
　お互いの役目を終え、トルコで再会を果たし、“散々な任務だったよな”と、笑い合う未来を強く願った。

419： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:28:36 ID:qd1M4sss0

（　＾ω＾）（敵戦力は六名。全員が武装をしてて、時間的猶予は皆無。内部の情報がないのが最悪だおね……先行する他の隊があったら迎撃されて終わりかお。なんちゅー運任せ……）

　これだから戦場は嫌なんだ、と内心で悪態をつく。
　だがどうあれなんであれ、僕は己の役割を果たす為に階段を駆け下りると、地下道入り口へと辿り着き、先へと続く方向を見据えた。
　内部は人力によるものだろう、荒く削られたトンネルがあり、木組みで補強された通路が続いていた。
　光源には松明が等間隔で設置されており、通路の幅は狭く、成人男性二人が横に並ぶのが精いっぱいだった。

（　＾ω＾）（声……まだ全然移動してないおね。様子からして邦人男性がぐずってんのかお）

　通路の先から声が反響する。聞き慣れた言語――日本語だった。
　どうにも足掻いているようで、放してくれ、助けてくれ、この人殺し、等々思いの丈を情熱的に叫び散らしている。
　実にありがたく、僥倖の限りだった。僕は意識を集中させ、全身の筋肉を緊張させると、地面を強く蹴り抜く。

（　＾ω＾）（さあ、初陣だお――ぉおお！？）

　蹴り抜き、景色を駆けると、その出力や速度に心底驚愕した。
　今の身体は重いつくりだ。凡そ百十キロある。背は百七十八程度だが、そのアンバランスにも程がある身体が、思い通りのままに、いっそ描かれた理想のままに、忠実に運動をする。

（； ＾ω＾）（はっえぇ！？）

　嘗ての己の身体を思いだす。まるで全出力時の同程度、どころかそれよりも更に使い勝手がよくて、それと言うのも疲労の一つも感じないしストレスもない。
　ハロー博士の話では出力の制御は自身の意のままとのことだったが、戦闘状態による高揚感からか、僕が予想していた出力よりも馬力が勝っていた。
　率直な感想を抱くと共に、視界の先で立ち往生している群れを発見する。やはり予想通りに邦人が抵抗をしていたようで、小隊の動きが鈍っていた。

『お！？　なんだおｍ――』

　揺れる松明の炎を掻き消し、僕は最後尾の男と接敵する。
　運動能力に未だ感覚が追い付かないままで、ああ、よもや会敵したかと内心では焦燥を抱いていた。
　だが、男は言葉の先を紡ぐことも出来ず、その命を散らして終わるだけだった。理由は単純だ。接敵と同時に、僕は右手を伸ばし、その男の首を掴み、圧し折ろうと思っていた。
　思っていたが、その先の必要を失ってしまった、というのが結果だった。

『――ぇげ？』

　首を握りしめただけで男の首を圧潰してしまい、皮だけで繋がっている頭部が垂れ、漏れだした言葉と同時に男が倒れる。
　その一連の流れは接敵から殺害までに二秒程度の時間で、男が倒れ伏す寸前に胸にあったナイフを頂戴し、手綱を握る四名へと迫る。

420： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:29:06 ID:qd1M4sss0

『おっ――』

『えﾞっ――』

　最初に、後方二名の首を一つの剣閃で刎ねる。
　刃の質は大した程度ではないが、無理矢理に、それこそ力任せに振るった結果、一閃のみでことは終了した。

（； ＾ω＾）（――……サイボーグ体なんてまったく信用してなかったけども、これは……この感覚は……）

　吹きあがる血飛沫を既に通り過ぎ、拘束されていた邦人男性を地面に叩きつけ、その先にある残り三名へと刃を振るう。
　残る三名はようやっと僕の存在――敵による奇襲に気が付いたようで、最前線の一名がアサルトライフルを構え、残る前衛二名が短銃を構える。
　が、その速度だ。その行動の全てが僕にはスローに見えていた。

（； ＾ω＾）（全盛期のまま――いや、それよりも尚感覚が鋭敏化してる……僕の『超感覚』まで強化されてんのかお……！？）

“視える”――どこまでも透き通って、男達の鼓動までもが輪郭を帯び、全ての音が巨大に聞こえ、己の目に映る景色の情報が津波のように押し寄せ、脳内で最適化の処理が施されていく。

（； ＾ω＾）（一人目、右前衛――心臓に一突きだお……構えが遅かった。右足、怪我してんのかお……耳も負傷してる、っぽい？）

　一人目の敵の心臓へと刃を突き立てる。短銃を引き抜いた時点で僕の接近速度が勝っていた。
　完全に銃口を定める以前に僕は眼前へと迫り“刃ごと身体を貫通しない程度の出力”に抑え、的確に心臓の半ばで刃を止め、引き抜くと同時に景色へと更に踏み込む。

（； ＾ω＾）（二人目、左前衛――トリガーを弾く瀬戸際だけども、左足で銃を構える両腕諸共に蹴り上げて、そのまま顔面を拳で“ぶちぬく”――）

　二人目の敵の反応速度は優秀だった。既に銃口は僕の胴体へと定められていた。頭部ではなく即座に行動を止める為に面積の広い部位を狙う手腕、見事だ、と内心で感想を零す。
　だがそれを許す訳にはいかない。構えられたと同時にその両腕を回し蹴りの要領で蹴り飛ばす――程度では済まず、両腕は拉げたように砕け、刹那の時を挟んで僕の右拳が顔面を打ち抜く。
　ほぼ全力に近い出力で殴った結果、頭蓋が破裂し、その内容の全てを景色にぶちまけ、僕はそれを浴びながらも更に前進した。

（； ＾ω＾）（最後の敵――構えられている事実、距離もリーチ外……もう二、三歩踏み込めば届くだろうけど、恐らくトリガーを絞られるのとほぼ同時になる。だったら――）

　最後の敵は既に攻撃の姿勢であり、その距離は凡そ七歩程の差だった。無理矢理に駆け抜けて無力化するのも手だ。
　しかし幸いにも、今、僕の手の中にはナイフがある。それを見つめ、構えれば、ああ、やはり己には刃物が最適だと結論付けることが出来た。
　何故ならば僕の投擲――“飛刀”は“最強無敵”を誇った我が姉直伝の奥義だからであり、僕もそれを得意としている。
　故に、僕の投げ放ったナイフは見事に敵の咽喉へと突き刺さり、衝撃と共に最後の敵は倒れ、血の泡と声にもならない断末魔を零して命を手放した。

『――見事、お見事だよキャンディーボーイ。君の手腕を疑っていた訳ではないが……会敵から殲滅まで凡そ九秒。最早化け物だよ、君は』

　敵戦力を無力化し、その事実を実感したのは耳元に届いたハロー博士の言葉を認識した時だった。
　生前の最高出力に程近い具合を試した形だったが、違和感はなく、どころか自身の感覚が追い付けない事実。

（； ＾ω＾）（化け物……かお）

　それで正しいと思った。存在してはならない程の脅威だと自身を恐ろしく思えた。
　そしてこのデータを元に、更なる飛躍がなされる“新世代”の戦争を思えば、平和を得ることとは破壊を手にすることなのかと、そう、思えた。

421： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:29:51 ID:qd1M4sss0

「いっ、ぐぇっ……いででっ……な、何が起きてんだ……！？」

　敵を無力化する際、先の邦人男性を一度地面に叩きつけていた。
　顔面から地面に突っ込んだせいで、更に僕の雑な加減のせいで、彼の鼻骨は折れ、右目が大きく腫れ、前歯の二本も折れている。
　状況に追いつけないながらも存在を証明する声に僕は立ち上がる。立ち上がり、呼吸を整えると、着実な足取りで男へと迫った。

「あ……！？　なんでこいつら、死んで……！？　あ、あああ、あんたなんだよ、何者だよ！？　もしかして、たす、助けにきてくれた、とか……！？」

　邦人男性は理解の及ばない状況ながらも、己を拘束していたテロリスト達が葬られた事実から、どうやら助けられたと勘違いをしていた。
　そう思うのも仕方がないだろう、と思う。だがそんな優しい事実は存在しなかった。

「分かったぞ、あれだろ！？　あんたぁ、あの組織の、片割れのさ、ほら！　俺が世話になってた、あそこの――」

　希望に夢を抱き、生存の望みを実現する為に、彼は一縷に縋る獄の鬼にも見えた。
　だが、もう、その言葉の続きはない。そしてこの先に紡がれるべき人生も、果たせなかった情熱の数多も、この遠い中東の地で終わりを告げる。

「あでっ――おでっ――なんでっ――」

　躊躇いもせず、僕は男の首を掴み、それを圧し折る。
　その音と衝撃によって男の呼吸が一度止まるが、肺に残された息が漏れると、咽喉を鳴らし、彼の今際の台詞が零れてきた。
　間もなく、瞳の色合いは黒一色となり、身体からは力が失せ、呆けたように開いた口元から舌が伸びてきて、その隙間から泡立った血潮と唾液が混ざって滴る。

（　＾ω＾）「……すまないお。我が国の為に、どうか……許してくれお」

　彼は『鬼違い』と呼ばれる存在でもなく、人々を脅かす思想を持つだとか、危険な組織を運営指揮するだとか、悪のそのものとは程遠い、しがない普通のジャーナリストでしかなかった。
　ただそれだけの人間だった。偶々のことだった。だがその偶々によって多くの有権者達に危険視され、不用な人物と見なされ、その生存を許されない結果となってしまった。

（　＾ω＾）（これもまた、一つの正しさなだお）

　まるで自分に言い聞かせるような台詞だった。
　ずっとそうやって生きてきた。遣える組織は違えど、僕の生涯とはつまり、他者の意思により行動を決定され、生存の為に殺しを手段とし、贖罪の為にと悪と定めた誰ぞかを葬り続けてきた。
　握り潰した首の感触が、まるで消しゴムで消すように感覚から消え去り、抱いていた筈の罪の意識すらも溶け、僕の脳内がクリアになっていく。
　けれども――

422： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:30:37 ID:qd1M4sss0






（　＾ω＾）「……消えないおね、声……」





　耳朶を濡らす声。存在しえない筈の姿。
　それらに今、僕は包まれ、或いは囲まれ、そうして囁かれる。





『人殺し』





　幻聴だと理解していた。
　心理の操作、記憶の制御の弊害か、或いは副作用と呼ぶべきか。
　それらは幻だと分かってはいても、それでも、僕は血で満ちた闇の中、死者の山を背負い、怨嗟の声を聞いた気がして、己の生は許されてはならないと痛感した。

423： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:31:45 ID:qd1M4sss0

　◇


　東欧はトルコ、イスタンブルに僕はいた。
　先の目標を達成した後、死力を尽くす勢いでトンネルを駆け抜け、凡そ十キロものマラソンを終えると地上へと這い出た。
　幸運にも先行した部隊はなく、地上では避難民の扱いを受け、ああ、至極幸運であると胸を撫で下ろす。
　その後は適当に状況を離脱し、途中で車両を拝借し、約一日と半をかけて約束の場所に到着した。

（　＾ω＾）『これくださいお』

『はいね！　どうぞ！』

　特殊強化体になって臓器の全てが人工物となろうとも腹は減るし咽喉も乾く。この撤退の最中食わずや寝ずやのままで、僕は目抜き通りの隅で芳しい香りを聞くと、ケバブを豪快に貪った。
　差し出されたジンジャーエールを啜りつつ、ただ飢えと消費した体力を回復する為だけに食事をする。
　味覚はある。だがそれも鈍く、最早美食の云々など語ることも出来ず、食後、脂に塗れた手を適当に拭うと曇った空を見上げた。

（　＾ω＾）-3「げぇっぷ……はてさて、ここで待つのはいいとしても、猶予は半日くらいだおね」

　目覚めてから未だ日は浅く、それでも寄越された特殊任務を完遂し、誰に特定されることもなく僕は生存を果たした。
　だが今回の任務には目標が二つある。うち、一つは僕が確実に果たしているからノルマの半分はクリアしたと言えるが、僕の相棒を務めた彼の生存が確認できないとあれば、実質的に任務は失敗したともいえる――
　 _
(　-∀ﾟ)「行儀のわりーゲップなんざしてんなよ、大将」

（　＾ω＾）「お……ジョルジュ」

　そんな風に、空を見上げてぼうと考えていると、背後から肩を叩かれる。
　そのままに彼は僕の横に並び、先の僕と同じようにケバブを頬張っては、こりゃいい食い物だと至極満悦とした表情だった。
　何ともないような、まるで生存も作戦も万事完全に終えるのは当然ともいうような態度に僕はかぶりを振り、要らぬ心配だったと小さく笑う。

（　＾ω＾）「……いいとこだおね、トルコ。嘗てはオスマン帝国と名乗って他国を蹂躙支配していたとは思えんくらいに」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「実質、最強の国家だったさ、オスマンは。東ローマ帝国をぶっ潰して近隣諸国を飲み込んで、ハンガリーと常に敵対して、んでその勢いのままにロシア帝国に喧嘩を売れば……結果は惨敗だ」

（　＾ω＾）「歴史家の間じゃあ、別にオスマンは特別な強さはなかったって言われてるらしいお。単純にその地域で強い国家がなかったからって」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「かもな。けれども時の覇者を謳うに足る呼ばれ名こそが“キリスト教最大の敵”だろうよ」

　その言葉に僕は頷き、ジンジャーエールを啜る。
　やはり味わいがよく分からない。恐らく強い生姜の風味がするだろうに、それでも刺激は然程感じなかった。

424： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:32:50 ID:qd1M4sss0

（　＾ω＾）「結局、いつの世であれ、キリスト教に敵対する存在は粛清される運命なのかおね」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「どうかな。例えば十字軍遠征や、魔女狩りなんかも含めていいが……それを正しさと証明付けるのは不可能だ。手段は闘争であり結果は虐殺だぜ」

（　＾ω＾）「おー、欧米生まれの人間とは思えん……宗派は？」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ないさ、そんなもん。無宗教だよ。聖母マリアを見上げたところでヤれねえなら女としての価値はねえだろ？」

　そう言って笑う姿に、つられて僕も笑う。
　晴れやかな気分であり、やはり、それというのも、彼の生存が何よりもの理由だろう。
　その実力を疑うことはなかったが、それでも絶対の生存なんてものは有り得ない。無敵を誇った我が姉ですら『躯』の手により殺された。
　僕自身も、最強を謳ってはいたものの、どこぞの科学者に心臓を刺されて一度死んでいる。
　必然的な生や死はない。いつだってそれは唐突にやってきて、抗うことも出来ずに生きる者達は運命と呼ばれる糞の流れに呑み込まれていく。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……最大目標の首領な。あの場にいたよ、驚きだ。とっくに撤退してるかと思えば現地で迎撃するってよ、暴れてんのよ、最前線で」

（　＾ω＾）「……そりゃ“恐ろしい”おね。米国からすりゃ心底不安だったろうお」

　そうだろう、と僕は彼の瞳を見る。

（　＾ω＾）「殺すべき時期に殺したいんだろうお。もう直にそっちじゃ大統領選だし、次に腰を据える人物は、恐らく……我が国との共同戦線を以って世の混迷を粉砕したいんだろうお」

　核心に触れるものだった。それに触れる必要なんてない。僕達のような走狗は疑問を抱いたり追及することは許されやしない。
　だが、僕にとって、そんなことはどうでもよかった。任務を終えた今、共に死線を潜り抜けた友とも呼ぶべき彼の生存を喜び、また、一身に背負っているであろう責任を憂う。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……時代は変わるよな、大将。最早“次世代”へと移行する最中で、その野心を平然と晒す中や、赤の連合の長とも呼べる露の存在は世界の均衡を崩すに足る脅威だろうよ」

（　＾ω＾）「変わるようで変わっていないんだろうお。冷戦の続きだお。ずっとずっと、その睨み合いは続くだろうお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「繰り返される争い……経済戦争から通信技術の争奪戦、果ては各国間におけるチームワーク……仲良しグループの形成がなければ、彼の両国を抑えることなんて出来やしねえ」

　その言葉に僕は無言で頷き、曇る空を見上げる。
　果たして真なる平和とはなんなのだろう、と空に問う。様々な思想や文化の差異、信仰の差異。人と人は相対的な関係であり、その垣根を超えない限り、きっと、“敵”を消すことは不可能だ。
　では敵とは何だろう。生活を脅かす、生命を脅かす、環境を脅かす、それらを齎す存在は、果たして本当に敵と呼ぶべき存在なのだろうか。

425： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:34:50 ID:qd1M4sss0
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「二分化されたこの世界は、結局、住み分けることも出来ないまま、果てのない牽制を繰り返しちゃ、また世の空気を悪くし経済の流れを狂わせ、人々の生活を滅茶苦茶にするだろうよ」

（　＾ω＾）「…………」

　多くの景色を見てきただろう彼は、先のイラクで何を思っただろう。
　当時、そこには大量破壊兵器があるとされ、時の大統領は軍を派兵し、それのバックアップとして我が国家からも自衛隊が派遣された。
　だが先の戦争の結果に判明したことは、大量破壊兵器と呼ばれる存在はどこにも見当たらず、結果的に、米国による制裁と地域の蹂躙こそが人々の記憶に強く残る形となった。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……生かしておかなきゃよ、あの首領を。密なる関係になって、いずれ必要とされる最大の機会を得た時、我が国の精鋭が組織を粉砕する。
　　　　　邦人一人の命よりもテロリストの親玉こそが我々にとっては重要だったなんて……酷い話だろう」

　それが今回の任務の本当の目的だった。
　邦人男性の処刑を防ぎ、己等の手で殺し、件の組織を運営指揮する人物の“安全、撤退の確認とパイプの確保”こそが我々の真なる目的だった。
　僕はそれを伝えられちゃいなかった。だが夜襲を嗾けることすら可能であり、多くの必要な条件をつくり出せただろう米国が敵首領の断定のみを目的に特殊戦闘員二名を派遣するのは割に合わない。
　一つに、僕の試験的な運用もあっただろう。それに我が国は頷き、結果として見れば大きな損害はなく、寧ろ僕から測定されたデータに値千金と歓喜の様だろう。

（　＾ω＾）「罪なき民間人の命と大量虐殺者の命は同じ程度ではない、と思うかお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「さあな、それこそは哲学の域だろう。ただ、俺は世に正しさなんてもんはねーんじゃねえかと、ずっと思ってる」

（　＾ω＾）「なら何で国の為に戦ってんだお？」

　僕の言葉に数瞬、彼は言葉を探し、口をまごつかせ、けれどもやっとのように言葉を零した。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……死人だからさ」

（　＾ω＾）「…………」

　彼は遠くを見つめ、悲しいような、けれども虚しいような表情をしていた。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「俺はよ、先のイラク戦で死んだことになってる。最早IDもなく、存在そのものが禁忌のようなもんだ。そうであっても存在が許されるのは、まあ……使い勝手のいい、優秀な死人だからさ」

　その台詞に僕は親近感を覚えた。
　成程、と思える。お互い、この世に存在していい人物ではないようで、不思議とウマが合うというか歳の差すらも気にならないほど気が合うのは、同じ境遇だったからなのかもしれない。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「きっとよ、生きてる身じゃ出来ないことや託せない事柄は無数にあるんだ。倫理や人道を含めてな。
　　　　　だが死人であれば、その存在そのものが世に認められていなければ、ヘマこいて死のうが国は何食わぬ顔で切り捨てられるだろう」

（　＾ω＾）「……その露払いかお。国家の為にと戦う兵士達や、国で平和を信じる国民に降りかかるであろう悪や害を、その身で受け止めようっていうのかお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「それが米国が仕出かした悪の清算になると信じている。それがイラクでの強行殲滅作戦に対する己の罪であり、果たすべき贖罪だと信じている」

　強い双眸はまるで当時の地獄を思い返しているようで、向けられた鋭い眼光に僕は言葉を失うだけだった。

426： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:35:25 ID:qd1M4sss0
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「それで、それはきっと……お前もそうなんだろう、内藤平助」

　その筈だろうと問われ、僕は語ることもなく、それでも刹那の速度で頷く。
　互い、やはり似た者同士であり、根底にある罪の意識や、それに対する贖罪を全ての理由にして闘争に身を置いていた。
　その贖罪には、罪なき人々を殺めた事実や、救えた筈だろう人々を護れなかった苦しみや、含めれば更に複雑な様々がある。

（　＾ω＾）「……敵ってのは、なんなんだろうかおね、ジョルジュ。それを殺しまくって驀進を続ければ、僕達は僕達を許せるんだろうかお」

　その問いは残酷だったが、きっと、僕と彼にとっては死ぬその今際に至るまで抱え続けるべき最大の問題だった。
　それは自戒であり、僕は彼にもそれを与え、生まれた沈黙に互いは何を言うでもなく、静かにジンジャーエールを傾ける。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……なあ、大将。日本はどんな具合だい」

（　＾ω＾）「お？　そうだおねぇ、夏は多くの外国人からすると地獄みたいだおね。冬も冬で雪がとんでもないし。まあそれらも地域によるけどお。でも……」

　唐突な質問だったが、僕はそれに素直な個人的な感想で答えた。
　果たして我が国はどのような国か。世界的に見て平和であり、軍隊も持たず、非核を謳い、各国との連携や信頼関係も十分なレベルと言える。
　昨今急増する『鬼違い』に関連した事件は別としても、やはり過ごしやすく、物価も安定していて、何よりとして、僕にとっては命を散らした思い出の詰まった母国だ。
　だから僕は、内容が空になった容器を潰し、それを手元のビニル袋に入れて一つ息を吐くと、ジョルジュを見つめ、屈託の一つもなく微笑んでみせた。

（　＾ω＾）「最高な国だお。凄く、凄く……いい場所だお」
　 _
(　-∀-)「ははは……あんたぁいい人間だな。そんな最高な国にこき使われてるってのに、脳裏に浮かぶのは、そこで平和に暮らす人々なんだろう」

　彼が手を差し出し、僕を見つめる。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……どうやらよぉ、大将。俺はその日本って国の“公安部”ってところで、更には『ライドウ』とか言う特務機関に暫く厄介にならなきゃいけねえらしくてよ？」

（　＾ω＾）「おー、こりゃ分かりやすい人身御供だおね。その変わりにこっちの軍事技術を寄越せ、かお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ま〜いいじゃねえの、そう悪くはない関係性じゃねえか。一回りも年下の小僧のもとに降るってのは癪だけどよ、そんでも不思議とあんたが俺は好きさ」

（　＾ω＾）「おっお。僕も君が嫌いじゃないお、ジョルジュ」

　ここからが本当の始まりなんだろうと理解した。
　僕と彼、たった二人の死人だが、そんな死人二人が、後の世界の暗部の均衡を監視し、操作し、時に他国へ出向いては誰ぞかを殺し、或いは誰ぞかを生かす。
　その行動の背後には国家という大正義の御旗が揺れ、吹き荒れる神風を止めぬようにと、僕達は闇へと沈んでいくのだろう。

427： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:36:34 ID:qd1M4sss0





　 _
(　ﾟ∀ﾟ)っ「つーわけで……これからよろしく頼むぜ、ボス？」




（　＾ω＾）っ「おっおっ……背中は任せたお、相棒」




　僕と彼は、死者と死者は握手を交わす。
　共に生存が許されな立場であり、共に闘争の中でしか役割を果たせない国家の道具でしかない。
　けれどもきっと、人切り包丁は有り得ることであり、その道具が意思を持つこともあるだろう。
　或いは走り回る犬こそがそれを銜え、血に塗れる刃を振るい、大きな遠吠えを響かせ、朱に染まる漣と燃える潮を夢見て、闇を駆け抜けるのだろう。





.

428： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:37:29 ID:qd1M4sss0



　一　下　

　了



.

429： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/12(水) 01:38:53 ID:qd1M4sss0
本日はここまで。恐らく今週中に終わらせますが残るエピソードは二つ程度になります
一気に投下するか悩みますが、それではまた次回。おじゃんでございました

430：名無しさん：2020/08/12(水) 04:22:47 ID:lDCi9mng0
乙　面白かった
内藤の化け物具合に拍車がかかっててやべぇわ

431：名無しさん：2020/08/12(水) 09:47:26 ID:Ab3nlpcM0
乙です

432： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:31:56 ID:zc0oUUpo0



　二　上



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433： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:32:23 ID:zc0oUUpo0

　目覚めてから約二年の歳月が経ち、僕はジョルジュと共に世界各国を渡り歩いた。
　全ては我が国における益が由来するものであり、僕達は正義を掲げて多くの組織や人物達を殺してきた。
　例え悪と疑わしき存在であろうとも敵と見なせば殺しの対象だ。一家諸共に海の底へ沈めたり、必要とあれば己で首を括らせたりもした。
　そういった連続する死の景色の中、まともに休める時などなく、三日、四日を寝ずや食わずで過ごし作戦に身を投じることも少なくはなかった。

（　＾ω＾）「……制圧完了、かお。ジョルジュ、そっちは？」

　とある時期、僕はトルコを経由してロシア以東にある某地区へと訪れていた。
　近年、ロシア近辺で人攫いが頻発しており、それらは様々な用途を理由に必要とされ、中でも子供の拉致が各国で相次いだ。
　子供は商品として申し分のない価値を誇る。性別や出身地や見てくれにもよるが、子供一体につき平均して二百万円程度が相場だった。
　今回の作戦における僕達の役割というのはロシア近隣国にある特別自治区からの支援要請であり、支援国でもある我が国の令に従い僕とジョルジュは現地へと潜入する。

『おー、こっちも完了だぜ、ボス。そのまま先行しちゃってくれ。俺は近辺の調査をしとくよ』

（　＾ω＾）「了解。ついでだし回収用のヘリ呼んどいてくれお。一旦トルコを経由してそっからジェット機で帰国するお」

『あいさ了解。油断すんなよ、未だ武装したガキがいる可能性もある』

（　＾ω＾）「おー……中々に組織立ってたのは事実だおね。よもや兵士化……洗脳までしやがるとは。これもまた貴重な戦争の道具かお」

　僕は周囲に転がる死体の複数を見る。その中には洗脳教育の果てに武装し、組織の為にと従属した少年少女の亡骸もあった。
　幼い頃の己を思い出す。珍しい結果ではない。人員の洗脳や教育というのは存外楽な部類であり、元は被害者の立場であれ、自然と銃を握るよう教育を施されることもある。
　本能を支配された時、人は突き動かされる装置と化す。それを引き出すものとして恐怖による支配、薬物による破壊、心理的な操作が挙げられるだろう。

（　＾ω＾）（……或いは、姉さんや兄さんの助けがなければ、僕もこうなってたのかもしれんおね）

　同じ立場ではあったが、僕と彼等の違いは救いがあったか否かに尽きるだろう。
　過去の環境は劣悪のそれだったが、今、こうして二度目の生涯を手にし、闘争に身を捧げている現状というのは、ある意味では地獄に舞い戻ったともいえる。
　兎角、僕は敵組織の根城である某地区某施設における戦闘を終えると、内部の探索を進めた。
“情報連結”から得られる最新の情報と自身の視界から得られる情報から、敵と判断出来る人物は皆無であると理解する。
　が、最大の目的は、この組織の壊滅に繋がるであろう必要な情報と、微かに感知された生体反応から憶測できる、拘束されているだろう人質の解放だ。

（　＾ω＾）（生体反応……あるおね。この少し先、かお）

　果たして組織の真なる目的は、恐らくは戦地へと送る子供達の商品化で間違いはないと思われる。
　子供の使い勝手は最高だ。それは恐らく、闇を知らない人間にも理解が及ぶ内容だろう。
　現代においても戦地では傭兵の存在は大きく、正規軍だろうが非正規軍だろうが戦力増強の為にそれらを金で雇いもする。
　だが高い。勿論訓練された人員というのは非常に強力な戦力だが、しかし単純に戦術ではなく戦略として見た場合、必要なのは武装をし銃を撃つことを可能とする装置だ。
　そんなものは子供にだって出来る。故に少年兵というのは非常に使うのも棄てるのも気が楽で、これは未だにどこの紛争地域でも最先端の流行だ。
　そして他にも性処理の為の携行必需品の扱いにもなる。荷物になると判断したらその場で適当に殺して棄てていけばいい。

（　＾ω＾）（糞がお……）

　下手に成長し、確立された人格を持つ大人よりも、拙く、幼く、洗脳効果をより覿面に発揮できる子供はどう考えても単純な部類だ。
　それに輸出の幅を広げることも容易だ。子供を趣味とする腐れ外道は多い。それらが大陸を経由して世界各国の闇で売りさばかれ、ブラックマーケットでは今日も今日とて子供たちの泣き声が溢れ返っている。

434： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:32:57 ID:zc0oUUpo0

（　＾ω＾）「……中々に冷静な判断してたのかお、こいつら」

　とある区画、扉を押し開けば無残に射殺された子供達の死体が転がっていた。死屍累々の様に僕は表情を失くし、途端に怒りが湧いてくるがそれを中央により制御される。
　しかし、そうであっても他人事には思えなくて、僕は屈むと、その一人一人の死体の顔を見つめる。

（　＾ω＾）（……ごめんお。助けてやれなくて）

　恐らく、僕達の突入と同時に殺されたのだと悟る。大切な商品ではあるが子供は世に溢れ返る程にそこらへんに在る。
　つまり国を問わず商品はいつでもどこでも簡単に入手が可能であり、組織の下した決断は己等の生存と危機からの脱出だ。
　殺す必要があったのか、と問う人物がいるならこう返そう。言語が通じずとも組織の人員を見て外観的特徴すら把握していて、構成すらも凡そで理解している人物を生かす理由がどこにある。
　だからこの子供たちは殺された。口封じを含め、お荷物になるからと、適当な具合で即座に、第一に、殺されてしまった。

『そうも憤るなよ、キャンディーボーイ。ことは既に事後だ。今更どうのこうのと言っても仕方あるまい？』

（　＾ω＾）「分かってんだおクソアマ……しかし奴さんら、相当に訓練積んでたお。この判断能力もそうだし即座に武装展開して迎撃も見事に思えたお。軍事の出じゃないかお」

　耳元に冷めたような台詞が寄越されるが、しかしそれはご尤もな意見だった。ハロー博士の台詞は現場を知らぬ立場特有の他者の客観的意見だ。しかしそれが気に入らない。
　とは言え現状は作戦の最中にある。僕は先までの戦闘を思い出し、その手馴れた手腕や組織立った動き――隊による構成を前提にした各チームでの連携戦闘のデータを再生する。
　視界の端で先までの戦闘風景が再生される。便利な身体なのは今更な話だが、僕の経験した事柄は全て余すことなく記録されており、屋内戦での対応の様子に彼女は唸った。

『うーむ、そこなんだがね……結構多国籍な構成だったんだよ。いくらかの顔から情報は割れてるんだが、ロシアを筆頭に、朝鮮やらトルコ近辺の元軍事従事者やら、暗部組織に所属する人物も確認されている』

（　＾ω＾）「おーおー、今時じゃどこもかしこも金を稼ぐ為とあれば共謀、画策は当然ってかお。つーか露助はもっと洗えないのかお、中の人民解放軍もいい話さっぱり聞かんお」

『そんなもの枚挙に暇はないだろう。世界各国の闇を暴こうだなんて途方に暮れる愚行だ。我々は要請の通りに必要条件だけ達成するだけ、あとは当局に委ねたまえよ』

（　＾ω＾）「へいへい……」

　うんざりとした博士の台詞に僕の方こそ参った顔をしてしまう。やはり正義なんてものは大衆に向けられたものではないな、と肩を竦めた。
　兎角、僕は子供達の死体が横たわるエリアを抜けると、その先にある両開きの扉を開け、生体反応の残る部屋へと踏み入った。

（　＾ω＾）（……大分弱ってるおね。こりゃもう手遅れかお……）

　部屋の中の様子に僕は何も思うことはない。
　例えば複数設置された光源だとか、適当に放置されている撮影機器や音響機器、更には血に塗れた複数のベッドに怪しく点滅を繰り返す生命維持装置のそれらに、僕は特別な感想を抱かない。
　それもまた、闇では当たり前のように横行しているものであり、僕も元を辿ればこの糞垂れた映像作品の出演から自我の芽生えはスタートした。
　複数あるベッドや倒錯した趣味を思わせる三角形の器具、或いはどう考えても生存不可能な鉄の揺り籠やら。それらは全て血に塗れ、或いは拭いきれぬ程の大小便やらで染まっている。
　蠅がたかっていて、空気は鼻をもぎ取りたくなるほどに醜悪で、衛生的にも精神的にも最悪極まるものだった。

（　＾ω＾）「…………」

　そんな景色を歩き、僕はようやく室内の中央へと辿り着く。
　スポットライトで照らされたそこには乱雑に敷かれたマットがあり、その上には血塗れの、最早絶命寸前の二人の少女の姿があった。

435： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:33:18 ID:zc0oUUpo0

ﾐｾ*　- )ﾘ「――……っ……――……」

( 、 ﾄｿﾝ「ｋｊｌ；……あぇうい；：……」

　片割れの少女の手足はなかった。傍には空になった注射器が幾つも落ちていて、切り落とされた四肢が妙に丁寧な具合で並べられていた。
　切断された部位には包帯が適当に巻かれ、腹部には刃物が四、五本突き立てられている。
　もう一方の少女の腹部は切り開かれ、内臓が露出していた。皮下脂肪や内臓から滲み出る組織液や、緩く垂れ流れる血液が小さな川をつくる。
　両の胸は切り落とされており、そこには釘がいくつも打たれ、半身は火で炙られたのかケロイド状になっており、凄惨な光景に僕は数瞬、正常を失いかける。

（　＾ω＾）「…………」

　だが、微かに、彼女達には息があった。
　人は簡単な具合で死ぬ。だがそう簡単に死なないようにも出来ているし、薬物投与の証拠の数々や、生命維持装置による無理を押し通した延命活動により、彼女達は命を手放せないでいる。
　片割れの少女はか細く息をし、もう一方の少女は言語にならない言語を呼吸と共に吐き出していた。
　僕は屈みこみ、傍に落ちていた凶器――大振りのナタを掴むと、彼女達へと接近する。

（　＾ω＾）「ごめんお……今、楽にしてあげるからお」

　或いは、もっと丁寧に作戦を実行していたら、彼女達は“楽に死ぬことができていた”かもしれない。
　撮影の最中に乱入した結果、彼女達は長い時間を放置され、生き地獄を味わう羽目になり、終わらぬ覚醒と死の予感に、それこそ死を熱望する程の絶望の只中にいた。
　僕達にとって今回の作戦は他国での出来事だし、要請されたから応じた程度であり、事実、その重要度で考えると、単純な支援の形でしかない。
　だからどのような被害があれども我が国に直接的なものはない。故にそこで生じた被害など一切知ったことではない。
　だが、それは国の意思であり、僕個人の意思ではない。僕も同じく闇に生かされ闇により散々の地獄を味わった身だ。だからその苦しみや恐怖や、死を懇願する程の絶望を誰よりも知っている。
　故に、僕は刃を構え、それを天へと掲げると、今、不必要にも程があるくらいの全出力を以って、少女達の首を刎ねようとした。

( 、 ﾄｿﾝ「――い……」

（　＾ω＾）「っ――……」

　だが、そんな時だった。もう一方の少女が、最早碌に動ける訳もないのに、震える右手で僕の手を、空いた方の手を掴んだ。
　そうしてか細く、それでも出来得る限りで、最後の死力を尽くすように、必死で、全力で、言葉を紡いだ。

( 、 ｡ﾄｿﾝ「い――たい……いき――たい……」

　僕は刃を急停止させる。その刃は一閃を描く寸前であり、僅か一寸程度の距離で、少女達の首元で止まった。
　更には、その声に反応するように、もう一人の少女までもが言葉を発する。

ﾐｾ*｡ - )ﾘ『――な、い……しに、たくな……い……』

( 、 ｡ﾄｿﾝ「いき……たい……――い、き……」
436： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:33:44 ID:zc0oUUpo0

　己を見た気がした。
　去来する過去の出来事を思い出していた。
　僕が全てを失い、僕が全てを手にした時のことを思い出し、その姿を彼女達に重ねていた。

（　＾ω＾）「……辛いお、世の中は」

　僕は、聞こえているかも分からない、ましてや通じるかも分からないのに、自然と言葉を口にしていた。

（　＾ω＾）「世には、溢れ返る程の闇がある。世界各国、真なる平和と呼べるものは少なくて、その陰では多くの人々が理不尽に晒され、嬲られ、殺されていくお」

　少女達の身体に触れる。
　もう、すぐに、この鼓動は止まる。助かる見込みは端からない。助かったとしても、その先を考えた時、彼女達には数多の障害と、崩壊しているだろう精神を取り戻す為の、想像を絶する程の苦しみが待ち構えている。
　殺してしまった方がいい。それこそが救いであり、例え悪の所業だとしても、一体どうして彼女達を救う手立てがあるだろう。
　この状況に至ってどこに希望がある。そんなものはないし、現実的に言えば、やはり、早く苦しみから解放してやることこそが彼女達に対する手向けと言える。

（　＾ω＾）「けれども、そんな闇に沈んでも、どうしても死にたくないと、まだ終わりたくないと……そう思えるのは、きっと……まだ諦めたくないという、強い思いがあるからだろうお」

　僕は彼女達の鼓動を聞いている。最早途絶える間際なのに、それでも、僕はその鼓動を、魂の躍動を、己の肌で感じ続けていた。

（　＾ω＾）「……それは戦うことを意味するお。例え己の命を散らす羽目になろうとて、どうあってでも闇を、魔を、悪を粉砕し、その理不尽を許してなるものかと叫ぶのなら、手段は闘争以外になくなるんだお」

　聞こえている。まるで祈るように、幾度と幾度と口にする、生の懇願と死の拒絶。
　それを聞いて僕は問う。最早まともな意識もないだろうに、それでも僕は彼女達へと強く言葉を紡いだ。

（　＾ω＾）「生きたいかお。死ぬほどの地獄を味わっても。この先、待ち受けるのが戦いの道しかなくても。それでも……生きたいかお」

　その言葉に、確かに、か弱く途切れそうだった脈動が、一度だけ強く跳ねた。
　彼女達は最早言葉を出す力もない。それでも溢れ出る涙と、僕の手から伝わる体温を受けて、彼女達は己等の意思を以ってして、その魂で強く僕の言葉に頷いてみせた。

（　＾ω＾）「……ジョルジュ。生存者二名発見だお。トルコには寄らずにそのまま日本に急行するお」

『……あ！？　おいおい、ボス、おめーは何を言ってっ……』

『ま、待ちたまえ、キャンディーボーイ！　よもやその二名を君は持ち帰るとでもいうつもりか！？』

　僕は少女二名を抱きかかえ、急ぐ足取りで施設の内部を駆け抜ける。
　そんな僕の台詞と行動に関係各位は驚愕の限りだったが、僕は確かに当人達から魂の返答をもらっている。
　そうであるならば僕はそれに応える。例え地獄を渡る程の絶望を味わい、この先、生還を果たしたとしても待ち受けるのが新たな地獄だとしても、彼女達は闘争の未来を受け入れてみせた。
　ならば僕は応える。彼女達を救う為に。彼女達に散々な地獄を与える為に。そしてその地獄を生き抜くだけの技術や力を与える為に、僕は通信機越しに怒鳴り散らした。

（# ＾ω＾）「いいから従えお、この馬鹿野郎共が！！　『ライドウ』総長、内藤平助の命令だお！！　とっととヘリを回せお！！」

437： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:34:14 ID:zc0oUUpo0

　国際法のどうだのと、領空のどうだのと、隠密行動がどうだのと、知ったことではない。
　これ程の状態の人間を助ける術など探してもありはしないし、医療の技術で済む程度の話でもない。
　だったらば、僕は僕の知る最高の技術者を頼る。僕はその人物が大嫌いだが、それでもその技量は確かだし、彼女を以ってすれば――ハロー・ハロー博士を以ってすれば、失った部位とて取り戻すことも出来る筈だ。

『わ、分かっているのかい、キャンディーボーイ……そんな君の独断専行に、上の連中が頷く訳が……！』

（# ＾ω＾）「生体強化の検体だお、しかもこの二名は死んだ扱いも同義だお。いい材料じゃあないかお、好き放題に科学が出来るんだからお」

『おいおいおいおい、正気なのかよボス！？　そりゃ哀れだけどよ、そんでもお前、流石に状況を無視して帰国しようなんてよぉ！？』

（# ＾ω＾）「既に目標は達成してんだろうお、あとの捜査は当局に丸投げで上等だってんだお。碌な能力もない、他国に助けを請わなきゃならない程度の国でもお、そんくらい手前でやれってんだお」

　意見は受け付けん、とばかりに僕は寄せられる言葉を叩き伏せる。
　そうして怒りのままに、中央の抑制すらも受け付けないままに僕は外へと飛び出す。
　待ち構えていたジョルジュを確認すると同時、彼方からヘリのプロペラ音が聞こえてきて、僕はその方角を見上げた。
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「おい、ボス！！　本気なのか、本気で持ち帰るのか！？」

（# ＾ω＾）「おー、我が『ライドウ』の戦力として迎え入れんだお。教育もしやすいし、端から強化体だお、将来有望だろうお」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「っ〜〜〜……だぁっ、もう！！　おめーはよぉ、そりゃ俺だってよぉ……」

（# ＾ω＾）「ジョルジュ……」

　僕は振り返り、どうしたものかと苦悩を抱く彼を見つめる。

（# ＾ω＾）「死人なんだお。彼女達も」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「…………」

（# ＾ω＾）「それでも生きたいってお、諦めたくないってお……確かに言ったんだお」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「ボス……」

（# ＾ω＾）「……僕達も、彼女達も、きっと同じなんだお。それを見捨てることは僕には出来んお。彼女達を絶対に助ける。例え如何なる障害があっても」

　僕の言葉と表情にジョルジュは挙措を失う程で、表情すらも失う。
　だが、僅かもすれば彼は一度俯き、それから大きな息を吐くと、その強い眼差しで僕を見つめ返した。
　 _
(　-∀ﾟ)「……しゃあねえなあ、っとによお。そうも言うんなら……仕方ねえ。助けようじゃねえかよ、その二人をよぉ」

（　＾ω＾）「……すまんお」
　 _
(　-∀-)「いいさ、お前の魂がそう言うんなら……それがお前の正義であり為すべきことであるなら、そうするべきだ」

438： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:34:42 ID:zc0oUUpo0

　空を飛ぶ軍用ヘリが僕達の付近へと降下してくる。その様子を見ながらに、僕は彼女達の身体を強く抱きしめた。

ﾐｾ*｡ - )ﾘ「――っ……っ……――……」

( 、 ｡ﾄｿﾝ「……っ……っ……――」

　小さく、それでも未だ熱は絶えず、呼吸を続けるその姿こそが彼女達の示す心であり、魂が抱く情熱だろう。
　僕とジョルジュは顔を見合わせた。彼は少女達の有り様や、それでも未だ生き続けている事実に目を伏せると、再度強い眼光となって僕を見る。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「強くなれるなぁ、この子達は。間違いなく」

（　＾ω＾）「だおね……きっと、どんな地獄をも渡っていけるくらいに、おぉ……」

　片やロシア語を話す少女、片や日本語を口にした少女。
　それ程に世界の至る国で子供達はターゲットにされ、どことも知れない土地で売りさばかれ、或いはこうして絶望へと突き落とされる。
　だが、僕は掴んだ。彼女達が伸ばした強い気持ちを、確かにこの手で掴んでみせた。

（　＾ω＾）（……横堀）

　嘗て、僕は彼女にそれを告げたが、結局、僕はそれを果たすことが出来なかった。
　けれどもきっと、彼女の傍には、僕と同等の、或いはそれ以上の魂の熱を持つ、とんでもない具合の女性が今も傍にいるはずだ。
　僕の脳裏に過る彼女達は強く、美しく、きっとどんな窮地に陥っても決して諦めず、どころかそれを上等だと叫び、突き進み、やがては降りかかる数多の障害をも粉砕していくだろう。

（　＾ω＾）「なれるお、君達も。あの殺人鬼や僕の弟子みたいに、強く……なれるお」

　地上へと舞い降りたヘリへと僕達は駆けていき、迷いもなく即座に乗り込む。
　着陸から僅か数秒で非公式の飛行機械は飛び立ち、我等が母国、日本へと航路を定めて空中を駆け抜けていく。

『……覚悟はしておいてくれよ、キャンディーボーイ。既に上の連中はお怒りだよ。阿部氏からも説明を求められている』

（　＾ω＾）「おーおー、どうせ露と中から何してやがんだって文句の嵐寄越されてんだろうお。こっちはステルス機能もない乗り物だし、そりゃ最悪だろうお」

『独断専行で、しかも感情的になるのはタブーもタブーだ。プロだろうに……』

（　＾ω＾）「そのプロだからこそ、だお。人間性を手放せば最早使い物にならなくなるお。そんなことは分かってるだろうお。感情の抑制やら思考の制御は、単純に言って僕個人の主観性を必要とするから、だろうお」

『分かっているのなら尚のこと忠実であってほしいね。我々にも我々のプログラムがある』

（　＾ω＾）「全機械化の有用性……それを否定する為の僕という人格。大成功だろうお、これこそが、この事態こそが？」

『あー、大失敗だよスカトロキャンディーボーイ……頼むから上の連中とは穏便に済ませてくれよ。君を失いたくないんだよ、私は……はーあぁ……」

439： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:35:16 ID:zc0oUUpo0

　ハロー博士の大きな溜息に僕もジョルジュも笑いを零し、さあ大変だぞ、と僕達は適当に伸びをして簡単な感想を零す。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「まずはお偉いさん方に対しての謝罪と言い訳の用意だなぁ」

（　＾ω＾）「そっからこの子達を迎え入れる為の準備と資金の調達、確保だおね。ハロー博士に支給されてる研究費用じゃ足りんお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「そうなると有用性をアピールしなきゃな。さもなきゃ『ライドウ』そのものの存在意義を失って組織は解体だぜぇ？」

（　＾ω＾）「しかも僕の人格が多分消されてプログラムで駆動するだけの完全ロボット体になるかもおぉ」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「お〜、恐ろしや。今度はAIによるアンドロイド理論の実験かよ。寂しくなるなぁ、今日でお別れかよボスぅ」

（　＾ω＾）「そうならない為にもなんとかしてくるお。あー胃が痛い……いや痛くないけど。気が重いお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「おーおー、大変だねぇ御大将は。俺も俺で逃げる準備でもしとくか」

（　＾ω＾）「いやいや巻き込むから。逃がさないから」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「いやいや逃がして。無理そういうの俺、ほんとマジで」

（　＾ω＾）「仮にも自分の親分の瀬戸際なんだから協力的になるべきだお？　ジョルジュくん？」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「おいおい自分の責任だろう？　それとも手前のケツを人に拭かせる趣味でもあんのかよ？」

（　＾ω＾）「ほら、呉越同舟だお？」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「あの時のまんまこたえてやるよ、同床異夢ってな」

　言い合いながらも、二人の少女に生命維持装置を繋ぎ、僕達はこの先に待ち構えているだろう面倒に盛大な溜息を零す。
　だが不思議と後悔はなく、ジョルジュもなんだかんだで受け入れているようで、云々と言う割に、その表情は朗らかだった。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ま、骨は拾ってやっからよ……頼んだぜ、ボス」

（　＾ω＾）「ったく、なんでこう、一々面倒なやり取りをせにゃならんのかおね……」

　やがて見えてきた我が国の領土を見下ろし、僕はうんざりしつつも顔を引き締める。
　一つの正念場でもあったが、それでもこれまでに僕が築いてきた信用が確かにある。

（； ＾ω＾）（兄さんの苦労がようやく分かったお……嫌だおねぇ、責任を問われる立場ってのはおぉ……）

　そんな信用だけを頼りに、僕は肚を括ると、有権者達が浮かべているだろう憤怒の形相を思い浮かべ、改めて大きな溜息を吐いた。

440： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:35:38 ID:zc0oUUpo0



　二　下



.

441： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:36:01 ID:zc0oUUpo0

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「――……認めよう」

（； ＾ω＾）「……マジですかお？」

　結果的に言うと、阿部首相は僕の言い分に何を言うでもなく、どころか素直に頷き、その様子を見た有権者達、更には僕も含め、全員が呆けた表情になってしまった。
　語るまでもなく僕の行動は独断専行であり、帰還に際してはステルス機能もない軍用ヘリ、一応は未登録の出所不明の飛行機械だが、それでも各国領域を無視して突っ切り、しかも日本に直接凱旋した事実は最悪な事態だ。
　そこから今に至る約二日の間、防衛庁やらは必死で言い訳を並べ、最終的に金銭的な解決案で無理矢理に各国を黙殺し、これにて一つの騒ぎは一件落着となった。
　が、そうは言ってもことを仕出かした僕には当然ながらに責任があり、それを非難するのは国の根幹に至る者達からすれば当然であり、僕はそれを甘んじて受け入れ、さてどういった処罰があるだろうかと覚悟を抱く。
　如何に多くの実績を持ち信用やら信頼を得ていたとしても、僕個人が巻き起こした暴走でどれだけの政治的なマイナスが生じたかは想像に難くない。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「当然一つの大騒ぎだ。トルコからも心配の言葉を寄せられたよ。件の特別自治区からは散々に謝罪を頂いた」

（； ＾ω＾）「……聞けば中露と一触即発になりかけた、とかなんとか」

　それなのに、阿部首相は簡潔に、なんともシンプルに僕の行動やその理由に頷くと、今回は不問にすると答えを口にした。
　流石に衝撃的だし納得し難いが、しかし誰の意見も受け付けぬと彼は手を翳し、円卓から立ち上がると僕へと歩み寄る。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「それはいつものことだろう。寧ろ常々領域に侵入しては散々煽ってくるあの両国に何を遜る必要がある」

（； ＾ω＾）「……他国での作戦行動ですお？」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「それは支援による行動であり軍事的意味を為さない。更には領域の通過は救助という名の人道的な理由によるものだ、国際法に違反している訳でもない」

（； ＾ω＾）「おー……マジで強気ですおね、阿部さん……」

　何の問題があるんだ、と逆に彼は皆に問う。あまりにも強気な姿勢だったが、しかしこれこそが現在の日本の姿勢でもあり、つまり、断固とした意思を持ち、強く立たねばならぬと彼は言っていた。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「強気で結構。我等は我等の目的の為に行動し、国を運営する。他国の益の為に日本国は存在する訳ではない。尚且つ、今回は逆に……面白いものが見れた」

（； ＾ω＾）「……？」

　含みのある言い方だったが、しかし、その言葉が全てを意味していた。

（； ＾ω＾）（……僕の暴走で得たものがあった、のかお……？）

　それは恐らく国際的なものだろうが、しかし僕はこの二日の間、様々な人々に叱られまくり茶をぶっかけられまくり突き飛ばされたり泣き叫ばれたりで忙しなく、更新された情報項目を碌に理解していない。
　常時更新され脳が処理をすると言えど重要項目の選択は僕の意思によるものだ。僕は彼の発言から疑問を抱くと、改めて情報を整理する。

（； ＾ω＾）（お……おぉ？　中露が騒いだのは事実みたいだけども……北まで騒いでんのかお？）

　何故にだ、と思う程で、彼の国が何故に騒ぐ必要があるのだろう、と単純に不思議で、僕は首を傾げた。
　そんな僕の様子に阿部首相は小さく笑うと、兎角、これにて解散だ、と一言を告げ、僕を一瞥すると促す形で歩き始める。

442： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:36:34 ID:zc0oUUpo0

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……今回も御苦労だったね、内藤くん」

（　＾ω＾）「ええ、まあ……」

　秘密クラブは国内首都の某所に存在するが、そんな彼に促された僕は彼の後をついていく。
　施設の地下に向かえばそこには黒塗りのセダンが停車しており、状況により使い分けられる車両は日本車であるとは限らない。
　運転手の男性が扉を開け、僕は阿部首相と同じく後部席へと乗り込む。

（　＾ω＾）「ほー、ミュルザンヌ……いい車持ってますおねぇ。私物ですかお？」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「イギリス車が好きでね……出してくれ」

　音の一つもせずに車両は発進し、僕は彼の隣でスモーク越しの景色を見つめる。
　立ち並ぶ高層ビルの合間を縫うように車道は張り巡らされ、古きと新しきが信号を超える度にあべこべに交互し、けれども手馴れたように運転手は道路を走り続け、大した腕前だと勝手に感心していた。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……情報は更新したかい？」

（　＾ω＾）「お。ええ……なんでも北まで騒いでいた、とか」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ああ、何故か不思議とね。中の奴隷であり露の傀儡とも呼べるあの独裁国家が、今回は何故か声を大にして主張していたよ」

（　＾ω＾）「……妙ですおね、それ」

　語るに及ばず、彼の独裁国家の立ち位置は非常に厄介、かつシビアであり、アジアの問題児と言えば筆頭として挙げられる。
　時に名ばかりの飛翔体、とやらを打ち上げては世界を混乱させ、核実験を繰り返しては主要国家を悩ませ人々に恐怖を抱かせる。
　だがその程度の国家と言える。直接の軍事力は大した程度とは言えないし文明のレベルも旧世代のそれに等しく、国民の全ては奴隷の扱いであり軍部であっても貧富の差は明らかだ。
　それでも国として機能をしている事実。兵器開発も可能であり、不思議なくらいに“先の大戦で活躍した大陸由来の兵器、武器”が現存していて今も使用されているし、実を言うと資源も豊富だ。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「例えば二十世紀末の例の地下鉄事件だ。彼の組織は北との繋がりもあったんだが……彼の組織には確かな兵力があった」

（　＾ω＾）「……軍用ヘリやロケット砲ですおね。結局使用されることはなかったですけどお、それが何だってんですかお？」

　思わせぶりに語る阿部首相に僕は首を傾げる。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「最早明らかな事実ではあるが……その兵器類は全て北で買い付けたものだ。彼の独裁国家には古くからそういう役割めいたものがある」

（　＾ω＾）「……国家規模での兵器類等の売買ですかお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「だが近年ではそればかりではなくなっている。況やアジア一帯における麻薬等の覚せい剤だが、主要原産国と言えば……その国家だろう？」

443： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:37:28 ID:zc0oUUpo0

　彼の言うことは事実だ。薬物には多くの種類があるが、二十世紀末から現代にかけて、流行しているそれらの原産国は九割方が彼の独裁国家だ。
　バブルの時代、大変に流行した薬物により北の国家は大いに儲けを出した。
　我が国でもそれは大流行し、時にホテルの一室が吹き飛べば、ああ、室内で覚せい剤を精製していたのだとその道の人間なら早々に理解をする。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ところが近代における各国での違法薬物の取り締まりは強化に次ぐ強化……比に至っては所持しているだけで処刑だから恐ろしいものだ」

（　＾ω＾）「いい流れ、と言えると思いますお。そういう思想であるべきですお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「だが縛りがキツくなればなる程に、暗部は更に闇に沈み、やがては目の届かない、手の届かない場所にまで潜ってしまう」

　流れる景色を見つめながらその言葉に頷く。
　事実だ。厳罰化したところで犯罪行為はこの世から消えやしない。寧ろ結束力を高め、地下移行に気付かぬままに闇の拡大を許してしまうことが多々ある。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「更には代替の品や、或いは取り扱う商品を増やすことになる。理由は他の組織との併合単一化による。結束力の強化とはつまり、敵方の意思の共通化を許すことだね」

　言葉を連ねるうちに、段々と見えてきた筋に僕は眉根を寄せ、至極堪ったものではないとうんざりな表情を浮かべた。

（　＾ω＾）「まるで湧いて出る虫ですおね。成程……今回、その北が吠えた理由ってのは……北が関与する重要な組織だった訳ですかお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「未だ確かな情報はないがね。だが姑息な手段を得意とするのが彼の国家だ。
　　　　　　　　　中と露に散々脅しをかけられ、その尖兵として威張り散らすことがある意味では最大の役割と言える。が……それでも己等の益は重要だろう」

　特別自治区におけるその組織は、恐らくはかなり広範囲に展開される犯罪組織だったと思われる。
　それを陰ながらに運営していたのは彼の国で、昨今の世界情勢から様々な人種、或いは組織との併合を繰り返し、薬物のみならず人身売買や兵器の売買をも含め、下衆な手段を生業としているようだった。
　そんな組織の、ほんの一部ではあるが、僕という個人が国の令に従って壊滅させた事実。彼の国家からすれば大陸の諸事情に関与するな、と怒り心頭なのだろう。
　あまりにも下らなくて僕は再度うんざりとした表情になる。

（　＾ω＾）「んじゃ彼の国に対する制裁は不可能、ですかお？　なんやかんやと騒いで関係性を有耶無耶にしたい訳ですおね」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「そこは米国からすればなんとしてでも手に入れたい確証だろう。だが北は確実にその手綱を放す。そうしなければ中露に嫌なくらい叱られるからね。だからこそのあの怒りようだよ。
　　　　 　 　 　 益となる組織が潰された、しかしそれに直接関与していると知られたら秘密裡に組織運営を仕出かしていたと中露にバレる。かと言って執拗に日本を非難すれば今度は米国に付け込まれる。
　　　　 　 　 　 偶然とはいえよくやってくれたよ、内藤くん。非常にスカっとして気分がいい。中露もそれを見過ごしていただろうが表立てば突かない訳にはいかない。立場の明確化もあるからね」

（　＾ω＾）「おー……その偶然が発覚しなかったら、或いはその関係性がなかったら、僕の処遇ってのはどうなってたんですかお？」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「ははは……聞いてどうするね。その先は闇だよ」

　何とも恐ろしいことを笑いながら言うもので、僕はそんな笑みに冷や汗を垂らす。
　やがて車両はとある施設へと向かい、見慣れた風景になると僕は背もたれから身をはなす。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「それにね、被害者の少女二名を救った事実だが……私個人としては賞賛に尽きるよ。そういう仁義は私の好むところだ」

（　＾ω＾）「ほお……意外な台詞ですおねぇ。まるで超絶武闘派のゴリラ右翼とは思えんくらいに」

　施設へと到着すると地下の格納庫に車両は自動移動し、僕と阿部首相は車両から出ると、地下入り口で待ち構えていた人物に視線を向ける。

444： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:37:51 ID:zc0oUUpo0

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「やぁやぁ総理、どうもどうも」

　なんとも軽い口調に馴れ馴れしい態度で出迎えてくれたのは僕の管理者でもあるハロー博士だった。
　そのままに彼女はゆったりと歩いてきて、これまた適当な具合で敬礼をとる。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「こんにちは、ハロー博士。如何ですかな件の少女達は」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「えーそりゃもう、どこぞの誰かさんが有難くもたっぷりお金くれましたからねぇ。何の問題もなく、最早施術も終わってぐっすりスリーピングですよ」

　結局、資金の調達は僕達が奔走する以前に完了していたのが現実だった。
　帰還し、急いでこの施設――ハロー博士の研究施設へと飛び込んできた僕達だったが、何故か小躍りする彼女を不思議に思えば、三桁億の資金を与えられたと舞い上がっていた。
　こりゃ文部科学省が確実に怒り狂う案件だろうな、と思いつつも、搬送された少女二名を彼女に任せ、僕は僕で有権者等にひっ捕らえられ、我が相棒と言えば”公安部”に出向いて東風部長に約五時間にも及ぶ折檻を喰らう羽目になった。

（　＾ω＾）「お……ジョルジュはどこだお、博士。まだ警視庁かお？」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「いやぁ、本当についさっき拘束から解放されてこっちにきてるよ。いや危なかったね、彼も。下手すれば殺されてたよ」

　その言葉から察するに、どうやら散々な程の拷問を喰らっていたようだ。
“公安部”の全体からすれば『ライドウ』を含め、日本国に存在する全暗部が制裁の対象であり、その正義が崩れることは確実に有り得ない。
　今回の騒動はどうあっても粛清の対象であり、ある意味では人質の役割を担ってくれた彼はとても優秀な部下であり頼れる相棒だった。後でジュースでも奢ってあげようと思う。
　 _
( #)∀ﾟ)「いやもっと奢れ、もっとましなのを。あと特別給与くれマジで」

（　＾ω＾）「おー、ジョルジュ。なんだぁ、存外平気じゃないかお」
　 _
( #)∀ﾟ)「いや左腕と左足折られてるから。おまけに全身痣だらけだっつーの」

　回廊を進み、目的の区域に到着すると見るも無残な姿をしたジョルジュが椅子に座って僕達を待っていた。
　顔の右半分は数倍にも膨れ上がり、見やれば左腕と左足にギプスをしていた。容赦の一つもされずに折られたようで、これは逃亡を防ぐ為のよくある手段と言える。
　兎角、僕の為に人質としての立場を受け入れてくれた彼は、思ったよりも平然としていて、軽い冗談をいう彼に僕は歩み寄り、拳を打ちつけ合う。

（　＾ω＾）「こりゃ暫く作戦には参加できないおねぇ」
　 _
( #)∀ﾟ)「へへへ、ある意味はラッキーさ。ここ数年間まともに休みなんてなかったろう？　そんな訳でだ、ボス。俺はしばらくの暇をいただく――」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「ああ、その程度なら三日で復帰できるよ。ただの骨折だろう？　あとで治してあげるから待っていてくれよ、ピンキー・パイ？」

（　＾ω＾）「……だってお」
　 _
( #)∀ﾟ)「……マジかー……」

　畜生、と項垂れた彼の肩を叩き、僕はそんな様子をにこやかに見つめている阿部首相へと振り返る。

445： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:38:33 ID:zc0oUUpo0

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「いやはや現代医療……いや、医療を含めた科学、と呼ぶべきか。大した進歩だと感動させられるよ。骨折が三日で治るのか」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「ぶっちゃけ代謝の促進……原理は省くとして、自己再生を促進させてやれば理屈としては可能ですんでねぇ。ただ無理矢理の方法だから世に出回っちゃよくない」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「成程……やはり君を我が国に招いたのは正解だったね。思う以上の成果をあげてくれる」

　彼の視線がとある隔離室へと向かう。強化ガラスが一面を覆うその室内には、ベッドに横たわる二名の少女の姿があった。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……新たな検体、か。これもまた内藤くんのように特殊な身体なのかな？」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「まあ……特殊っちゃ特殊ですけどね。けれどもまあ、今回は無理のない程度ですよ。何せキャンディーボーイのような、人類を超越し得る人間なんて数少ないものですから」

　まるで人を人じゃないように言いやがって、と文句を言いそうになるが、僕は会話をする彼等を他所にジョルジュを手招く。
　松葉杖を突いて彼は立ち上がると、僕はそれを支えてやり、二人で隔離室へと足を踏み入れた。
　振り返れば首相と博士は会話に夢中のようで、重畳、重畳と呟きつつも僕はようやっと生還を果たした少女二名と対面する。

ﾐｾ*-ー-)ﾘ

(-、-ﾄｿﾝ

　呼吸器越しに彼女達の息遣いを聞き、バイタルから表示される情報を見つめ異常がないことを察する。
　横に並ぶ二つのベッドの合間へと僕とジョルジュはやってきて、その幼気な寝顔や、まるで何事もなかったかのような健やかな姿に安堵のような息を漏らした。
　 _
( #)∀ﾟ)「……二人のIDは取得済みだ。そっちの子がミセリ・スヴォーロフ、ロシア人だ。んでそっちの子が都村兎歌……みやむら、とそん？　だそうだ」

（　＾ω＾）「また二人とも可愛らしい名前だおね。そうかお、やっぱり日本人だったかお……」

　拉致は何処の国でも起こり得ることであり、その手段は様々であり、更に運び出す手段も様々ある。
　今回は北の独裁国家を経由した形であるから洗いやすい部類だ。あとで東風部長に掛け合おうと思う。
　 _
( #)∀ﾟ)「二人とも、約半年前から捜索されてたんだと。行方知れずでその足取りも不明……んでこうして辿り着けば、悪の根城で半年間にわたり悲惨な目に遭ってた訳だ」

（　＾ω＾）「……生きていればそれでいいお。悪の被害者なのは間違いないし、それを掘り返す必要もないだろうお」

　ジョルジュが纏めたであろう資料に目を通す。
　二人とも同時期に行方不明となっていたようで、時期や経緯は明らかではないものの、先の施設で半年間監禁されていたようだ。
　 _
( #)∀ﾟ)「……二人とも性器を破壊されている。おぞましくもドリルかなんかで膣内を抉ったようだ。下手すると肛門と直結する部位もあったようだ」

（　＾ω＾）「何だってこう、そういう連中はいつもいつも、子供達をそういう風に扱うのかおぉ……」
　 _
( #)∀ﾟ)「胃腸から食事の内容も凡そ判明されたが……未消化のプラスチック片まで出てきた。藁やらの痕跡もある。衰弱の状態からして……最早終わりの際だったんだろうな。だからこその“最期”の撮影だったのかもしれん」

（　＾ω＾）「……その記憶は――」
　 _
( #)∀ﾟ)「完全に消すことも可能だそうだ」

446： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:39:03 ID:zc0oUUpo0

　ハロー博士の技術を以ってすれば、特定の時期の記憶を消すことは可能のようで、ジョルジュの言葉に僕は拳を握る。
　それはきっと、可能であるならば誰もが推奨することであり、彼女達の味わったであろう地獄の数多を思えばこそ、確実にそうするべき事柄だろう。

（　＾ω＾）「けどそれをしたら歯止めがきかなくなる。彼女達は本能の域にまで情報を操作されるだろうお」
　 _
( #)∀ﾟ)「純然足る、生まれながらの人間兵器としてか。記憶や思想の操作は間違いなくその人物を形成する上で強力な効果を発揮するからな。上の連中からすれば願ったり叶ったりだろうよ」

（　＾ω＾）「けど……それは本当の意味で“生きている”とは言えないだろうお」
　 _
( #)∀ﾟ)「…………」

　僕は彼女達の頬に触れる。
　温かかった。呼吸も確かであり、上下する胸の運動も自然的であり、悲しみの痕跡はやはりどこにも見当たらない。
　ミセリの四肢は全て人工物だが、その自然な外観から、とても特殊強化義肢だとは思えない。兎歌の半身は溶け崩れていたが、それでも真新しい特殊強化被膜は歳に見合った、少女の肌そのものだった。
　その他、悲しみの痕跡には全てハロー博士が必要なだけの技術を施し、彼女達の見た目はとても人間の様であり、それを疑う誰ぞかもいやしないだろう。
　それが生存を果たし、生を懇願し、僕に魂を叩きつけた果てに彼女達が手にしたものだ。

（　＾ω＾）「どうあってもお、そういった記憶ってのは忌まわしいもので、呪いにも等しいんだお。焼き付いて離れないおぞまじい記憶は確実にその人を苦しめる。解放される日なんてこない」
　 _
( #)∀ﾟ)「……ボスもかい」

（　＾ω＾）「衝動を抱かない日なんてありゃしないお。今となっちゃ博士の手によって感情も記憶も全て制御される身だけどお、それでも生前の僕は、やっぱり蘇る過去の記憶に散々苦しんだお」

　果たして正しさを求めた時、そのおぞましく悲しい記憶は消すべきと断言出来るだろうか。
　消すべきと答える人々が圧倒的多数だろう。そうするべきであり、それこそが真の平和を取り戻す最後の手段とも言えるだろう。
　だが、僕はそれに頷けないでいる。

（　＾ω＾）「彼女達がそれを決めればいい。或いは衝動に支配されて自死を選ぼうとするのなら、やっぱり消すべきだろうお。でもその怨嗟を糧に、強さを求めるのであれば、僕はそれを間違いとは呼べないお」
　 _
( #)∀ﾟ)「都合のいい楽園に逃げ込むな、ってことかい？」

（　＾ω＾）「いいや……無力な己を忘れてはならないということと、その憎しみによって生を渇望したことと、己の果たすべき義務を強く刻み……楽園など世に存在しないのだと、現実と対峙する道を求めること……自戒的なものだお」

　それもまた己に対する呪いと言える。どうあっても、そしてどう考えても辛い過去の全ては忘れるべきだ。
　だが彼女達は闘争の道を選んだ。死を望めたろうに、それを拒み、僕の手を彼女達は魂そのもので掴んでみせた。
　それは理不尽が齎した環境だったろうし、抗いようのない状況だっただろう。
　けれども、もしもその理不尽や抗いようのない状況に巻き込まれたとして、その時に力があったのなら、或いはその地獄から抜け出し、更には粉砕出来ていたかもしれない。
　全ては偶々の出来事であり、彼女達に非はない。だがそれが世の理不尽の全てだ。それを理解出来るのはその地獄を経験した者のみだろう。

（　＾ω＾）「お前も、記憶を消したいとは思わないだろうお。真っ直ぐに歩きたいから。ブレずに、己と世界との対峙に背を向けたくないから……その呪いを手放したくないだろうお」
　 _
( #)∀ﾟ)「……他人様から見りゃ残酷で、且つ、外道なものに見えるだろうなぁ。けどそうしなきゃ俺達は歩けねえんだって……きっと、理解はしてもらえねえわな……」

447： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:39:28 ID:zc0oUUpo0

　きっと、本来のハロー博士ならば有無を言わさずに記憶を消しているだろう。そうして新たな人格を植え付け、己にとって扱いやすい、優秀な検体として彼女達を操作しただろう。
　だがそうしなかったのは、きっと、この数年間の僕を見ているからだろう。
　人はその実、感情や魂によって突き動かされる、理解し難い“何か”を持っている。それは非科学的な領域だろうが、それを体現せしめた人物を僕は複数知っているし、僕自身もそうだった。
　彼女の興味は、今、そこに向かっている。凡そ非科学的な、人の持つ爆発的な謎のエネルギーを観測し、研究し、理解をしたいから、その不要で使い勝手の悪い記憶を消さずに残したままにしている。
　 _
( #)∀ﾟ)「或いは、心優しい組織だったなら、このまま彼女達の記憶を消して、それぞれの生きるべき環境に帰しただろうよ」

（　＾ω＾）「けれどもそれは許されないことだお。彼女達の身体は最早普通じゃない。特殊な義肢とその運動能力を発揮する為に強化された脳、
　　　　　　或いは神経は世に知られる訳にいかないし、彼女達が僕達の手で救助された事実は世界の多くが既に把握してるだろうお」

　辿るならば、彼女達が闇の組織に拉致されていなければこんなことにはならなかった。
　結果だけを見ればやむを得ない事柄であり、今更どうのこうのと、ましてや他人の僕達が彼女達の傍で語らうのは、それこそが無粋というか野暮なのかもしれない。

（　＾ω＾）「……歳は」
　 _
( #)∀ﾟ)「ミセリが十六、兎歌が十七だ」

（　＾ω＾）「おーおー、若いおね。変な気起こさんでくれお、ジョルジュ。ぼかぁ友人を手にかけたくはないからお」
　 _
( #)∀ﾟ)「アホ言えよ、俺ぁもっとバインバインでボインボインでくっそグラマーでセクシーダイナマイトファッキンビッチが好みなんだよ」

（　＾ω＾）「おっおっ……あとでお礼のお小遣いあげるから、怪我治ったら好きなだけ抜き屋にいくといいお」
　 _
( #)∀ﾟ)「え、マジ！？　うーん流石はボスだぜぇ、やっぱ持つべきは共に死線を潜り抜けた友だよなぁ！　うんうん！」

　大袈裟に騒ぐ彼に僕は笑いを零す。心配だった少女二名の無事も確認出来たから、これ以上ここに留まるのは単純に騒がしいし邪魔でしかないだろう。
　故に僕はジョルジュの身体を支え、外で未だに会話を続けている首相と博士の下へと歩みを進めた。
　しかし、そんな去り際に、僕の聴覚が確かに情報を捉える。

(ﾟ、-ﾄｿﾝ「う……ん……」

　それは兎歌が発した声だった。未だ施術から間もなく、覚醒段階ではないと思われていたが、予想に反して彼女は意識を取り戻した。
　僕は振り返り、ジョルジュから離れると、ゆっくりとした足取りで彼女の傍に再度立った。

（　＾ω＾）「……おはようお」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「…………」

　未だ意識は混濁としているようで、彼女は曖昧な瞳で僕を見つめている。
　そんな様子に対し、僕はあまりにも平凡な挨拶を口にした。その言葉に返答はないが、大きな瞳が瞬くと、それだけで僕は満足をしてベッドから距離を取ろうとする。

448： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:39:51 ID:zc0oUUpo0

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……まっ、て」

（　＾ω＾）「お……」

　だが、そんな僕の手を彼女は握りしめた。
　あの時と同じだった。今にも死にそうだった彼女は最後の力を振り絞って僕の手を取り、死にたくないと口にした。
　そんな今際の台詞が脳内で蘇る中、彼女は未だ満足に動かせない口で、ゆっくりと時間をかけ、小さな、か細い声量だったが、確かに言葉を紡いだ。

(ﾟ、ﾟ｡ﾄｿﾝ「あ……り、が……と、う……」

（　＾ω＾）「――……」

　その言葉を口にすると、彼女は涙を一筋零し、再度瞳を伏せてしまった。
　少しもせずに呼吸は睡眠時特有のものになる。それでも彼女の手は僕の手を掴み、放す気配もない。
　 _
( #)∀ﾟ)「……俺はさ、ボス。思うんだけどよ。あんたぁやっぱ、いい人間だよ。殺すことを手段とするけど、でも、その根底にあるのは……優しさと、人間臭さだろうよ」

（　＾ω＾）「…………」

　ジョルジュは壁に凭れかかってそんなことを言う。もう必要なものはないのに、彼は出ていく素振りもない。
　だが、それは僕も同じで、僕は兎歌の手を放すことも出来ず、その場を動くことも出来ず、眠り続ける少女二名の顔を見つめ続けていた。
　 _
( #)∀-)「二人にとっちゃ……あんたはヒーローさ。それだけは受け取ってやれよ。呪いにばかり身を焦がさずに、偶には、さ……」

　僕は言葉を紡げないでいる。別に泣きそうだとか感動してるだとか、或いは自己嫌悪に浸っているわけでもなければ、どうしたらいいのかと混乱している訳でもない。
　ただ、それは、父性のような、愛しさに似た感情だった。

（　＾ω＾）「……目覚めたらお、散々なくらいの地獄が待ってるからお。だから……覚悟しとけおぉ、ミセリ、兎歌……」
　 _
( #)∀-)「はっは、不器用な総長さんだぁねぇ、いやはや、っとに……」

　動けないまま、僕もジョルジュも、ただただ二人の少女を見つめている。
　或いはそれは、よくぞ死なずに生きてくれたと、諦めずに抗ってくれたと、賞賛の気持ちだったかもしれないし、或いは未だ弱々しい様子を護ろうとする庇護欲の表れだったのかもしれない。
　どちらにせよ、数多の理由や言い訳を持ち寄ったとしても、それらは全て適当なものではなく、きっと、言語で表現することこそが、無粋であり野暮なのかもしれない。
　だから、僕もジョルジュも、ただただ静かに彼女達を見守り、いずれ目が覚めた時に、彼女達を祝福出来たらばと、そう、穏やかな気持ちで胸中は溢れていた。

449： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:40:16 ID:zc0oUUpo0



　二　了



.

450： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/13(木) 07:42:13 ID:zc0oUUpo0
「（　ﾒω＾）殺人鬼へ微笑むようです」ですが残るエピソードは一つとなり、次の投下で章は幕を下ろします
そうしましたらようやっと最終章になります。まだまだ先は長いな、と思いつつ、それではまた次回
おじゃんでございました

451：名無しさん：2020/08/13(木) 10:32:48 ID:cSqsyaes0
乙どす

452：名無しさん：2020/08/13(木) 10:53:17 ID:ouXlbGlU0
乙です！

453： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:51:23 ID:3WxIOFCE0
これにて一つの区切りとなります
が、めちゃんこ量が多いので、そこだけご勘弁ください

454： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:51:47 ID:3WxIOFCE0



　三　上



.

455： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:52:16 ID:3WxIOFCE0

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「目覚めたまえ、キャンディーボーイ」

（　＾ω＾）「お……もう終わったのかお？」

　五年の月日が経っていた。その日、僕は定期的な人工透析を終えると博士に起こされる。
　全身を繋ぐケーブルを解除され、ゆっくりと起き上がり、身体を適当に動かして異常がないことを確認する。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「……既にそのボディは五年も使用されている。そろそろ考えてみたらどうだい、次のボディへの移行を」

　目覚めてから今日に至るまで、僕は多くの特殊強化を施されたクローン体に意識を宿し続けてきた。
　人工物とはいえ劣化は当然のことだった。今となっては蓄積された害と仲良く日常を過ごすのが常で、この急速な変化は二年前、ミセリと兎歌の救出から始まった。
　特別に支障があるか、と問われたらなんてことはない、以前の肉体と同じだ。
　人の身体には必ず限界が訪れる。それは老化であれ劣化であれ、事実、生前の僕の身体は薬物投与で無理矢理に動かしていたようなものだ。
　只今に至っては人工腎臓の機能は一割を切り、疑似血液の循環すらままならない。とは言えその使い勝手は正しく科学の恩恵と言おうか、必要行動の以前に確実に検査を受けてしまえば問題なく活動は出来た。

（　＾ω＾）「この身体が気に入ってんだお。それに、物は大切にしなきゃいかんだろうお？」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「……我々を信用してくれ。大丈夫だ、君の脳を強制的に弄ろうだなんて考えはない」

（　＾ω＾）「要らん勘繰りってやつだお、博士。そういうんじゃあないお」

　口ではそういうものの、それこそが僕の最大の懸念であり、果たして身体を入れ替える際にどのような手を加えられるかは分かったものではない。
　確かに博士本人、或いは彼女の誇るスタッフ達にそういった考えはないかもしれない。だがその他の人々の考えは、或いはそうではないかもしれない。

（　＾ω＾）「使い勝手は言わずもがな。疑似血液の採用のお蔭で僕に血液関連の負傷やら不足やらの心配はなくなったお。凄いおね、これが医療でも実用に至れば、最早献血だとかの意味もなくなるお」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「確かにね。その試験段階でもあるのは事実で、それを君の身体で実行しているんだよ。けども、やっぱり生体に完全適応するか、というのは、やはり難しいみたいだ」

　生物を活動させる為に最重要な役割を持つのは脳だが、エネルギーとして必要不可欠なのは血液だ。
　だが血液には多くの問題がある。適応性であり、血液型だとかが分かりやすいが、万人に通用するものではなく、人の数だけ血液は必要とされる。
　疑似血液とは言葉の通りに疑似的な、科学的な方法で精製された血液の役割を持つ液体であり、これの有用性とは語るに及ばず、血液型を問わずに使用が可能であり、それが僕の体内を駆け巡っている。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「臓器の複数も……劣化が早い。生体を人工物で動かすのは、どうにも上手くいかないものだね」

（　＾ω＾）「身体はクローンだけどお」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「だがそれは機械ではない。リアルな生体だ」

　室内には僕と彼女以外の誰も存在せず、この事実は僕達だけの秘密だった。
　幾度となく身体の交換を勧められたが、やはり僕は頷けず、限界に至るその時まで、この紛い物の身体で生きると決めている。

456： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:52:42 ID:3WxIOFCE0

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「……母親の気分なのさ、私は。君の身体をつくり、脳を弄り、内臓を造り出して血液を注ぎ込んで、いざ目覚めさせれば、とんでもない寝起きの挨拶だったが……」

　窓辺に歩み寄り、彼女は雲一つない空を見上げる。そんな彼女の背に何を言うでもなく、僕はベッド脇にある籠の中から衣服を掴むとそれに袖を通す。
　穏やかな午後だった。いつもの地下施設ではなく、ここは懇意にしてくれる大学病院の一室であり、医療施設の提供と協力には頭が上がらない。
　これもまた“公安部”の力が示すものだろうかと笑いそうになるが、僕は灰色のシャツと黒いスラックスに着替えると、革靴を履きこみ、腕時計をして立ち上がる。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「けれども、そんなやんちゃ坊主の身体は、いつ限界がくるとも知れない」

（　＾ω＾）「そんなのはお、博士……普通の人間でも当たり前なんだお。癌だとか心不全だとか、人の命は常に危険に脅かされているだろうお？」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「だが助かる見込みはある。君は特別な立場だからだ」

　未だ空を見上げる彼女は、この五年間ですっかり人間らしい様で、あの日、僕の心臓を貫いた時の彼女と比べると、やはり大きく変化したと感じた。
　それが何だか可笑しくて、僕は小さく笑みを零すと彼女に背を向けて室内から踏み出そうとする。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「――右目。気付いていないと思うかい」

（　＾ω＾）「――……」

　その言葉に足が止まり、僕は肩を竦める。

（　＾ω＾）「そりゃバレるかお。まあ当然っちゃ当然だけども……」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「……眼球移植、何度やってもダメか、キャンディーボーイ」

（　＾ω＾）「おー……いやまあ、視界は生きてるし、なんだったら“情報連結”もあるからお。別に大した問題じゃあないお」

　僕の右目は既に正常な視力を失っていた。
　それもまた二年前からの変化だった。徐々に視界を失い、いつしか白一色に染まり、既に十度もの交換を繰り返しても、不思議と視力は低下し、今もやはり世界の迷彩は薄れている。
　とは言え左目は健在だし、僕の身体には“戦術システム”として“情報連結”がある。左目によって直接の景色を観測し、右目によって衛星からのリアルタイム観測、及び備わっている熱源感知等で必要な役割を分けていた。

（　＾ω＾）「別に平衡感覚も距離感も狂ってないからお、問題ないお。いっそこれぞ科学の恩恵と呼べるだろうお？」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「……そうもお気楽な話なものか」

　ほら、と彼女は振り返ると僕に何かを投げて寄越す。
　受け取った僕はそれを覗き込むと、おいおい、と溜息を吐いた。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「眼帯だ。いいだろう、それっぽくて。きっと似合うよ、キャンディーボーイ」

（； ＾ω＾）「おー……でもお、さっきも言ったけど、特に問題は――」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「母からの贈り物だ。いいから着けてみるといい」

　要らぬ世話に心配だ、と文句を口にしつつも僕はそれを装着した。
　途端に右目の世界は暗黒に支配されるが、しかしてそれは単なる暗黒ではなく、それに施された機能を実感すると、自然と感嘆の息が漏れた。

457： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:53:05 ID:3WxIOFCE0

（　ﾒω＾）「こりゃあ……いいおね。成程、より高度なセンサーに“三つ目の視界”……広範囲の主観映像かお」

　僕の視界は三つに増えた。左目は変わらずに直接の視界を、右目は“情報連結”による統合情報を、そして第三の目として与えられた眼帯は高度感知センサー内臓、及び広範囲主観映像が追加された。
　こりゃ便利だ、と僕は満悦の笑みを浮かべる。少なからず上機嫌な僕を見て、彼女は微笑むと、また、呆れたような溜息を吐いた。

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「ある意味、初の外部支援デバイスだね。拡張装備とも呼べる。これで処理の並列が可能だ。視覚情報は事実、とんでもない処理能力を必要とするからね。幾分か軽減できるだろう」

（　ﾒω＾）「……その並列処理は博士の陣営がやるのかお？」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「そりゃね。手間のかかる息子だよ、君は。感謝したまえ」

　いつも中央から僕の制御をし、中継として情報処理までこなしているのに、更に仕事を請け負うという事実。
　僕からすれば、最早彼女達に憎しみの気持ちはなかったし、再度誕生した際にそのケジメはつけていた。だからやはり、彼女達に嫌悪感らしい感情はない。
　ただ、そこまでしなくてもいいのではないか、と思うが、母性を抱く彼女の台詞に、僕もまた近い感覚を知るが故に、ただシンプルな感謝の言葉を零すだけだった。

（　ﾒω＾）「……ありがとうお、博士。これでまだまだ戦えそうだお」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「……矍鑠と過ごして欲しいものだがね、キャンディーボーイ」

（　ﾒω＾）「おっおっ、人を老人呼ばわりすんじゃあねえお、クソアマめが」

　無理はするなよ、と改めて注意を受けつつ、僕は病室を後にする。
　平日の大学病院は存外人が多く、そんな人の波を掻き分けて僕は外へと出て、眩しい太陽に手を翳した。

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「あ、ボス！　お疲れ様ー！」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「って……何その眼帯？」

　外に出て暫く景色を眺めていると、馴染みのある声がやってきた。
　その方向を見やれば我が『ライドウ』のお転婆娘二名であり、二年前の姿など最早どこにも見当たらない程、彼女達は強く、逞しく育った。
　駆け寄ってきた彼女達は僕の顔を覗き込むと、なんだそれ、へんなの、格好つけか、等々言葉を寄越してくる。
　それに適当な対応をしつつ、兎角としてここから出るぞ、と促した。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「おう、終わったかボス……って、なんだぁそりゃ、まるで歴戦のそれじゃねえか？」

（　ﾒω＾）「おー、新しい武装的なやつだお。これが存外、使い勝手もいいし便利でお。さっき博士から渡されたんだお」

　駐車場に向かうと、そこには黒いセダン車が停まっていて、運転席から顔を出すのは僕の相棒でもあるジョルジュ・ナガオカだった。
　彼に茶化されつつも後部席へと乗り込み、そんな僕の隣には兎歌が座り、助手席にミセリが座ると、ジョルジュは静かに車両を動かす。

458： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:53:30 ID:3WxIOFCE0
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「しかしよぉ、ボス。やっぱ身体を変えちまった方が早いんじゃねえか？　適合化だって山程データがある訳だし、問題なく済むだろ？」

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「そうだよボスぅ！　ここ最近なんて週に三回は透析してるし……見てて心配だよ！」

　静かに加速を続ける車両は、首都の高速環状線に合流すると、とある方面を目指してひた走った。
　そんな最中、前に座る二名が僕に心配を寄せる台詞を口にする。それに僕は頬を掻き、適当に流そうとするが、隣に座る兎歌までもが不安そうな眼差しで僕を見た。

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「出来るんならやった方がいいっすよ、ボス。大丈夫だって、変なことする輩がいたら私達がぶっ潰すし……」

　なんとも穏やかじゃない台詞だったが、こうも部下三名に心配をされるとどことなく罪悪感が芽生えてくる。
　だが、そういった頼もしい彼らの気持ちを受けても、やはり僕は頷けないままで、外の景色へと視線をやると、ぽつりと言葉を零した。

（　ﾒω＾）「まぁ、いいじゃあないかお。この身体がいいんだお、僕は」

　それを聞いて部下三名は渋い面となり、何かを言いたそうにするが、結局誰もが溜息を吐く結果となり、それ以上の言及はなかった。
　重畳、重畳と呟く合間に、やがて車両は目的の付近へと迫り、環状線を抜け出すと、威圧感を放つ高層ビルの前に到着する。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「しっかし珍しいよな、よもや東風部長から直接にお呼び出しとはよ。それも『ライドウ』の全員だぜ」

ﾐｾ；ﾟーﾟ)ﾘ「あの人苦手なんだよねー……なんか堅苦しくて」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「どっか見下したような態度あるよね、鼻につくっていうか」

　なんとも散々な評価をするな、と少女二名に呆れつつも、僕はジョルジュに指示を出し、ビルの地下駐車場に車両を停止させる。
　それから降りてみれば、既に地下入り口では噂の人物が待ち構えていた。

( ﾟдﾟ )「遅かったな、内藤。てっきりすっぽかされたかと思ってたぞ」

（　ﾒω＾）「早々に厭味なんて勘弁してくださいお、東風さん。ちゃんと時間に間に合ってるでしょう」

　彼こそは首都“公安部”を纏め上げる人物であり、名を東風南と言った。
　実質的に言えば日本の闇を取り締まるボスだろう。彼に指示される“公安部”は世界各国で活動を続け、無論国内でも様々な作戦を行っている。
　そのうちに、僕達の『ライドウ』も含まれる。立場としては特殊であり、中央直下――政府、或いは首相の個人組織――ではあるが、管轄としては“公安部”に属する。
　我々の直接の上司とは言えないが、しかし“公安部”に根差していることは事実であるからして、僕達と彼とは切っても切れない関係性だった。
　そんな彼に本日、僕達『ライドウ』は呼び出され、本営とも呼べる警視庁へとやってきた。
　相も変わらずに鋭い相貌の彼は僕達に対して歓迎しない態度だったが、それもまた毎度のやり取りだった。

( ﾟдﾟ )「……とりあえず地下の作戦室に向かうぞ」

（　ﾒω＾）「お茶ぁ飲む時間くらいあってもいいじゃないですかお。そんな張り詰めんでも」

( ﾟдﾟ )「ガキの遊びじゃないんだぞ、内藤」

459： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:53:51 ID:3WxIOFCE0

　彼の台詞に肩を竦める。背後では少女二人が何かを言いたそうにするが、そんな二名をジョルジュが宥めていた。
　兎角、彼の言葉に従い僕達は地下入り口から内部へと踏み入り、そのまま更に階下にある特殊作戦室へと案内された。
　室内には他の誰もおらず、その事実に僕は疑問を抱くが、東風部長の不機嫌極まった態度やら、急な全員呼び出しを鑑みて、何となく事態の重要性を察する。

( ﾟдﾟ )「……長らく海外での作戦に従事してもらっているな、内藤」

（　ﾒω＾）「ええ、まあ」

　適当に並んでいるパイプ椅子に促され、僕達はそれに腰かける。
　対面する位置に座った東風部長は、まるで労うような、しかしてそんな気持ちは微塵とてありはしない口調で会話を切り出した。

( ﾟдﾟ )「今となってはお前を含めて四名の戦力となっている。うち、三名は強化体だ。その戦力は初の作戦内容でもある中東某国において明らかとなった。各国特殊部隊に負けず劣らず、と言える」

（　ﾒω＾）「そいつはどうもですお」

( ﾟдﾟ )「だが我々は軍隊ではない」

　断ずるような剣幕に僕は頬を掻く。

（　ﾒω＾）「ですが必要とした戦力でしょうお。それに応え続けた結果、今の『ライドウ』にまで成長しましたお。語るに及ばず個々人の教育も万遍なく。ミセリ、兎歌の実力もこの一年半の実戦環境で証明されていますお」

( ﾟдﾟ )「ああ、それは確かだ。最早多国籍の組織だが、君達は確かに我等が国益に叶う仕事をこなしている。だが先にも言ったように……我々の能力は軍隊とは違う」

（　ﾒω＾）「交戦を前提とした条件ですお」

( ﾟдﾟ )「その交戦を未然に防ぐのが我々“公安部”だ」

　先からの会話に違和感を覚えた。今まで何度も衝突を繰り返しはしたが、しかして活動内容に対する非難はなかった。
　その事実に僕は疑問符を浮かべるが、彼が何度も口にする“軍隊”というワードにようやく合点となった。

（　ﾒω＾）「自衛隊からの……幕僚長からの圧力ですかお、東風さん」

( ﾟдﾟ )「…………」

　その言葉に彼は寡言になる。それを口には出来ない、という意思表示であり、更に意味を深く掘り下げれば――語らせないでくれ、というものだ。
　つまり、この状況は彼の意思によるものではなく、更に上からの、一部の有権者達からによる圧力だった。
　それに気が付いた僕と、僕の言葉に理解を示した我が人員三名は、大きく溜息を吐き、なんとも世知辛い世だ、と同時に文句を零した。

460： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:54:28 ID:3WxIOFCE0

（　ﾒω＾）「管轄を違えるな、ですかお。中央直下だってのにですかお」

( -д- )「……それが我々のあるべき姿だ。だがその実績も実力も疑う者はいない。下される評価も勿論、お前達の能力に見合っていると言える。そのお蔭で各国との協力関係が強まったのも事実だ」

（　ﾒω＾）「…………」

　恐らく、今、この状況は外部によって監視されている。その事実を理解するが、しかし東風部長の態度を前に、僕は彼の気持ちを汲むことにした。
　敵ではない。だが明らかな阻遏であり、終ぞ我々『ライドウ』に我慢がならなくなった軍部が東風部長に“相談を持ち掛け”僕達の海外における作戦活動を鈍らせようとしているようだった。

（　ﾒω＾）「海外での特殊作戦による実務訓練、あるいは実戦訓練を必要とする、となると……特殊作戦群、“特戦群”ですおね」

( ﾟдﾟ )「…………」

（　ﾒω＾）「他に秘密裡に組織された部隊はないですし、先のイラクでの経験からまったく進展はないですし、そりゃいい加減に“国の意思による実行と必要性”を確立したいでしょうお」

( ﾟдﾟ )「……昨年、中東での対テロ戦は一旦の幕を下ろした。理由は米国の特殊部隊による首謀者の暗殺達成が由来する。残る掃討作戦も実質は米国の独壇場だ。現地からの要請もないまま、我が国の部隊は歯痒い思いだったろう」

　僕とジョルジュが与えられた初の任務は、昨年、我々の思っていた通りに米国の特殊部隊により殲滅が行われ、首謀者の殺害も成功に終わった。
　その間、我々の国では自衛隊の派遣もままならず、結局は軍事支援とは名ばかりの寄付とお布施くらいしか協力は出来なかった。

（　ﾒω＾）「阿部さんは……首相はなんて？」

( ﾟдﾟ )「……必要な戦力増強と育成であるならば、と」

（　ﾒω＾）-3「まーそりゃそうでしょうお、あの人らしい……実利をとるのは当然ですおね」

　この状況に至った事実が全てだ。最早僕達は上層部からの圧力に応じるしかない。頼みの綱である阿部首相だって、何も僕ばかりを贔屓する訳にもいかず、そも、特殊部隊として設立された組織を放置したままにするのは惜しいだろう。
　結果として、僕達はお役御免、というよりは首都“公安部”で一度身を落ちつけ、今までのような戦地での活動よりかは、その発端となる事件の解決へと能力を定められる形となったようだ。

( ﾟдﾟ )「お前達の心の内を聞くつもりはない。結果としてお前達は現状、あるべき形……私の手元にある。今後の活動の主は国内になるだろう」

（　ﾒω＾）「おーおー、正に公安らしい仕事をしろってことですかお。スパイの特定やら危険思想の組織の監視、ですかお？」

　これまでの僕達は目まぐるしい程に世界各国を渡り歩き、激戦区を突破し、暗殺を繰り返し、人員の救助や他の国家との橋渡しをしたりと多くの役割を求められてきた。
　が、それが今後、国内での活動が主になると言われると、内心では安心したような気分になり、実質的な格下げはともかく、他の三名も安堵のような息を吐いていた。

461： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:55:03 ID:3WxIOFCE0

( ﾟдﾟ )「その仕事を甘く見ているだろう、内藤」

（　ﾒω＾）「元は『国解機関』で働いてた身ですお、僕は。そんな訳がない。状況は戦場でないだけで、命の奪い合いが前提にあるのは変わりませんお」

　果たして国内での活動と国外での活動のどちらが過酷か、というのは、勿論国外での活動だ。
　理由は様々あるが、第一に見知らぬ土地であり文化も違うし、常に敵に狙われているとも言えるし逃げ場という逃げ場もない。
　だが作戦内容は様々だ。殺すこともあれば外交的なものも含まれる。つまり時世により僕達の仕事内容は大きく変化してきた。
　対して日本国内での活動は精神的に言えば楽だろう。何せ慣れた土地であり文化も同様だ。言語や思想も強く根付いているものであり、単純に母国の空気は肌に合う。
　しかし国内で、更に僕達のような交戦を前提とした特務機関はどうあっても殺しを求められる。それが対組織であることも少なくはない。
　つまり、どちらも過酷と言える。真なる安全を失うのは母国であれ異国であれ変わらない。

（　ﾒω＾）「ですから……嘗めちゃいませんお。他の組織との軋轢や確執も踏まえて、敵が内にいるというのはとても恐ろしい状態と言えますお」

( -д- )「……模範的ではあるが、とても現実に沿った、正しい意見だろう。ならば安心だ」

　彼の感想もまた、重みがある。
　殺しのプロとはずばり、彼だ。東風南とは戦後から続く闇――主に対第三国人――を相手に様々な作戦を実行してきた。
　その時代に名を馳せた実力者であり、最早高齢ではあるものの、未だにその座を退くこともなく、“公安部”に拘り若い人員を育てては国益の為にと組織を運営している。
　そんな人物は海外でも長く作戦行動を強いられてきたし、それらを完遂してきた。一度のミスもなく、上層部からも強い信頼を寄せられていることから、彼は言わば、我が国の暗部におけるアイドル的存在だった。

( ﾟдﾟ )「今後は我が麾下となる。無論中央直下であるのは事実だが“中央そのものが人員で溢れているから”協力して欲しい」

（　ﾒω＾）「指揮下っつっといて要らない建前用意するってんだから、中々にあなたも据えかねる思いってとこですかお。お気持ち察しますお」

( -д- )「要らん労いだ。睥睨に慄くのはお互い様だろう」

　まるでらしくない台詞だったし、他者の威圧なんぞに怯む人品でもないだろうに、と僕は笑いたくなる。
　だが彼にも立場があり、僕も一つの組織を束ねる身でもある。ここはお互い、大人を演じて、頷き難くとも手を取り合うのがベストなのだろう。
　僕は部下の三名に目配せをする。そうすると三名は複雑そうな表情だったが、しかして渋々と頷くと、それに僕も頷きを返す。

（　ﾒω＾）「了解ですお、東風部長。それで、そんなお話程度で終わるってことはないでしょうお？　わざわざ呼び出したんですから」

( ﾟдﾟ )「早速仕事を寄越せ、と。勇ましい限りだな」

（　ﾒω＾）「まぁそれが得意ですからお」

( -д- )「ふっ……」

　彼の笑顔をようやく見ることが出来て、心なしか室内の張り詰めた空気が緩和した気がした。
　次いで彼は懐から煙草を取り出すとそれに火を灯し、深く煙を喫むと静かに口を開いた。

462： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:55:34 ID:3WxIOFCE0

(　ﾟдﾟ)-~「……とある地域の話だ。ここから遠くはない。寧ろ隣なんだがな」

（　ﾒω＾）「お〜、海の風が気持ちのいいところですかお」

(　ﾟдﾟ)-~「そうだ。そこでな、幅を利かせる暴力団の存在がある」
　　_,
（　ﾒω＾）「ぼうりょくだんん？」

　ああ、おいおい、と僕は渋い顔になり眉根を寄せた。

(　ﾟдﾟ)-~「まあ聞け。別にそこをぶっ潰してこいって話じゃない。ここからだ、重要なのは」

（　ﾒω＾）「おー……それがなんだってんですかお」

(　ﾟдﾟ)-~「そこの組織の直系にな、困った事業を展開されている」

　困った事業とはなんだ、と疑問に首を傾げるが、彼はそんな僕の態度に何を言うでもなく、淡々と言葉を続ける。

(　ﾟдﾟ)-~「国内外への遺体配送だ。お察しの通りにその中身は様々だ。武器弾薬、麻薬も当然、遺体そのものにも問題があるケースがある」

（　ﾒω＾）「ほぉ……結構な金になりそうな内容ですおね。それが問題なんですかお？」

(　ﾟдﾟ)-~「……実はな、とある時期に必要な調べは終わっていたんだ。つまり犯罪の経緯も結果も答えは出ている」

（　ﾒω＾）「……？　なら僕達の出番なんて……」

　仕事の内容に更に疑問が深まるが、とどめの情報に僕達の表情は険しくなった。

(　ﾟдﾟ)-~「問題はその組織を洗っている最中に別件で発見された“麻薬の大量輸入”だ」

（　ﾒω＾）「――……シャブですかお」

　今となってはそれの存在は珍しくもないし、手に入れる手段も簡単と言える。適当に歩いていればそこらへんで買えてしまう。
　日本における末端価格は各国のそれと比肩すれば信じ難い程に高額だが、しかしそれこそが日本国内での流通量を物語る。
　つまり、日本における麻薬を含め、覚せい剤や大麻等の出回る数というのはとても少ない部類であり、更には厳罰化により更に流通量は減少した。
　今では若い少年少女が脱法ハーブ等に手を出したり、或いは咳薬を弄ってシャブの真似事をしたりするが、けれどもその程度で済むレベルだ。

463： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:56:35 ID:3WxIOFCE0

(　ﾟдﾟ)-~「偶然の出来事だったんだがな。発見されたブツの内容はコークだ。量にして百トンある」

（　ﾒω＾）「ほ〜、そりゃまた豪勢な。国が買えますお」

(　ﾟдﾟ)-~「ブツの件と遺体配送の件は我々にとっては別件の扱いだと思えたが、どうやらその遺体配送で稼ぎをしていた人物と、大量に麻薬を仕入れた人物とが、裏で繋がっているようだ」

（　ﾒω＾）「ほぉ……でも情報は割れてる訳ですおね？」

(　ﾟдﾟ)-~「……片割れはな。遺体配送をしている人物の名前は宝木琴尾という。白根組直系の人間で宝木組の組長だ」

　そこまでの特定が済んでいる事実には納得だった。だが“片割れはな”と口にした事実が引っかかる。

（　ﾒω＾）「百トンものコカインの仕入れですお。そんな大胆不敵な真似しちゃあ即座に足はつくでしょう？　誰なんですかお、その時代を無視したアホは」

(； -дﾟ)-~「それがな……分からないんだ」

　その言葉に、それまで黙っていた我が人員三名が揃いも揃って立ち上がり、何を言ってんだ、と捲し立てる。
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「い、いやいや可笑しいだろそれ？　そんだけのブツを仕入れることが出来る人物なんて数が限られるし、その量を国外に運び出して、しかもそれを受け取って国内に運び入れるのにだって多くの人員が関係するはずだろ？」

ﾐｾ；ﾟーﾟ)ﾘ「しかも片割れのヤクザの特定が出来てるなら人間関係洗うのなんて訳ないはずでしょ？　もっと言えばそれって仕入れの状態で、まだ差配される以前でしょ？」

(ﾟ、ﾟ；ﾄｿﾝ「麻薬関連のデータ洗い直して関係ありそうなブローカーを片っ端から潰してきゃ特定簡単じゃん……何してんすかマジで？」

　三者三様の言葉はまったくもってその通りで、何故に特定できないのかと僕達は理解が及ばない。
　単純に言えば、そんな大胆不敵な真似をするのは自殺行為だし、それだけ大それた所業が日本の闇で罷り通るとなれば、それこそ出来る人物は数が限られる。
　ましてやコカインは麻薬の王様とまで謳われる程に高価な部類だ。女王と謳われるヘロインと比べればその作用は穏やかであり健全とも言えるが、百トンものシャブを原価で買い付ける程の財力なんてそれこそ殿上人くらいだろう。

（　ﾒω＾）（いや……そんだけ複雑化してる、或いは……背景が不透明なのかお）

　僕は“情報連結”から日本における麻薬関連のトピックを幾つか掘り起こし、その情報を脳内で理解、処理していく。
　どうにも日本国内での末端価格に変化はない様子だった。通常、ブツが溢れた場合は当然ながらに価格は下がる。飽和とはそれを指す。
　百トンともなれば日本国内で流通する量を大きく凌ぐというのに、相場が崩れていない現状。つまり、この大量の麻薬というのは――

（　ﾒω＾）「……市場に出ていないんですおね、コカ」

(； -дﾟ)-~「……そうなるな」

　つまり、その百トンものコカインはそこに放置されているだけであり、いつ、誰が、どのようにして、何故に国内に運び込んだのかが不明だということだ。

464： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:57:08 ID:3WxIOFCE0

（　ﾒω＾）「今のところ、それに関係する人物は宝木琴尾ってやつだけなんですおね」

(　ﾟдﾟ)-~「把握しているところではな。ただ……関与している人物は“数え切れない”程だろう」

　その台詞の意味は語るまでもない。世に悪が溢れる時、それに群がるのはいつだって利権を手にする腐れの外道共だ。
　果たしてその闇を暴くのは中々に危険であり、こりゃ下手な連中ならば即座に抹殺されるだろう、と考えると、成程、故に僕達のような戦闘集団が必要だったという訳だ。
　つまり、東風部長からすればベストのタイミングであり、交戦を前提とした場合、僕達にとってもそれが第一の得意分野であるからして、双方は大変に満足する作戦内容と言える。

（　ﾒω＾）「どこまで暴いたもんですかおね、東風さん。こりゃ難しいですお。或いはあなたの首が飛ぶかもですお」

　僕の心配はそこへと向かう。
　恐らくこの件は“介入が許されない”部類であり、多くの捜査員が関わっている現状にあってもまともな情報がないのは“何かしらの力が働いている”からだ。
　だが僕の言葉に東風部長は不敵な笑みを浮かべると、僕を見つめてこう返す。

(　ﾟдﾟ)-~「その程度で腰が引けるとでも思うか、内藤。己の部下達の命ならば全力で護る。だが己の命であるならばとうの昔に国家の為に捧げてある」

（　ﾒω＾）「おっおっ……その部下に僕達も含まれてるんでしょう？」

(　-д-)-~「ふっふ……アホを言え。お前等に心配を抱く方が無粋だろう。何せ“最強無敵”が指揮する中央直下の特務機関だ、幾度もの死地を越えてきた我が国の走狗達だぞ」

　そうだろう、と彼は言う。
　それに僕達は何を言うでもなく、ただ頷き、次いで笑みを浮かべると彼へと強い眼差しをおくる。
　僕達のそれを受けた彼もまた鋭い相貌となり、改めて向き直った僕達は彼からの指令を受けた。

(　ﾟдﾟ)-~「『ライドウ』一同に特殊任務を与える。目的地に潜伏し、宝木組と関係するであろう、麻薬の大量密輸犯の特定に尽力しろ」

（　ﾒω＾）「……了」

　多くの力が関わっているのは明らかだ。或いはパンドラの箱と呼んでもいいのかもしれない。
　幾つもの死線を潜り抜けてきた僕だが、しかし、今回の任務を受けて、不思議と感じる不吉な何かがあった。

（　ﾒω＾）（或いは、予想だにしない巨大な力が関わっているのかもしれんお）

　それこそはこの日本国をも揺るがすような、或いは暗部の均衡を崩し、社会に強い影響を与える程の巨大な闇があるのではないか。
　勘と呼べるものだったが、それこそが僕をここまで導いてきた。生存を確かなものとしてきた。
　故に、僕はそれを信じ、己の部下三名へと視線を配ると、即座に作戦行動へと移った。

465： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:57:29 ID:3WxIOFCE0



　三　中



.

466： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:57:57 ID:3WxIOFCE0
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「んで？　なぁ〜んで俺がバーなんぞやらんといかんのよ？」

　三月の末、適当に買った物件をジョルジュに宛がい、一つの活動拠点として偽りの店を経営させる。
　勿論、拠点と言えどもここに留まる必要もなく、情報収集における在地での最前線基地のような役割だった。
　僕はミセリと兎歌を従えて彼とは別行動を取る。しかし、そんな采配に彼は納得がいなかいようで、似合わないバーテンダーの格好に僕は笑いながらも答える。

（　ﾒω＾）「丁度中継地点みたいなもんだお。それにお前の存在は然程割れてないしお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「いやいやいつもみたいにさっさと仕事終わらせようぜ？　潜伏ったって必要なのはその宝木とかいう野郎から得られる情報だろう？」

（　ﾒω＾）「んまぁそうなんだけどお……」

　僕は“情報連結”から件の男に関する情報を複数ピックアップし、その概要を理解すると少々口を閉ざす。

（　ﾒω＾）（……こりゃ間違いなく『鬼違い』だおね。首都との距離も近い。間違いなく管轄は兄さん……布佐さんだお）

　我々が必要としているのは宝木という人物の持つコネクションだ。更に金の流れの詳細や裏稼業のやり取りに関係する組織、人物等の情報も不足している。
　曰くは白根組における稼ぎ頭のようで、その手腕から全国でも名の知れる組であると察する。
　ただ、宝木の趣味嗜好には大きな問題があった。稼ぎの筆頭として遺体配送の事業を得手としているが、どうにもこれは表向きであり、実態は己の求める遺体の保管庫であると理解する。
　複数の少女を違法な手続きで己の家族として迎え入れ、そのほとんどの人物の消息は不明となっている。
　問題の施設――遺体保管所――に関する情報も不足しているが、僕の経験上から、間違いなく宝木の手により多くの女性の遺体がここに収納されているはずだと悟る。

（　ﾒω＾）（……噂は絶えず耳にしてたけども。首都を中心に幅を利かせる二人組がいるとかなんとか……しかもその手腕は圧倒的、かお……）

　脳裏に過る乙女二名の表情。『国解機関』も先のテロ事件から大きく様変わりをしたと聞く。
『ライドウ』を中央直下の対国敵に特化した殺し屋組織と言うのであれば、『国解機関』は法を度外視し、対危険因子に特化した殺し屋組織と呼ぶに相応しい。
　その差と言うのは御上の意見など端から知ったことではないという、それこそ独断専行を旨とし、更にそれを多くの有権者等によって支持される無法の集いと言える。
　危険因子の排除が如何程に重要か、というのは日本国民の誰しもが痛感するところだろう。先の地下鉄事件を含めてもいいが、最大の恐怖こそは十年前のテロ事件だ。
　一人の人間が世を狂わせることは十分にあり得る。その狂気によって支配されることは儘見受けられる。蓋を開ければ第二次大戦こそはヒトラー個人の狂気によって引き金を絞られたとも言える。
　つまり、因子の排除こそが平和の前提であるという意識がある。その為ならば法をも無視する。例え有権者が相手であれど、その対象が王族であれど、『国解機関』は対象を殺すまで絶対に止まらない。

（　ﾒω＾）（もうじきに、会うことになるのかおぉ……）

　会いたいとずっと思っていた。だが会う訳にはいかなかったし、互い、こうして十年の月日が流れると、相応の立場となってしまった。
　よもや愛弟子が序列一位に君臨するとは思いもよらず、いやいや『屍』こそが勝るだろう、と思えども、彼女の精神性は僕と同等か、或いは凌ぐ程に不屈のそれだ。
　そんな彼女達にとって、強大な組織に君臨する『鬼違い』こそは妥当な相手と言えるだろう。そこに関連する障害の数多――無関係な一般人、あるいは宝木の私兵すらも殺し回り、宝木を殺すまで止まらないだろう。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「おい……ボス？　聞いてんのか？」

（　ﾒω＾）「お？　お、おぉ、聞いてるお」

　我に返ると不思議そうにしているジョルジュを見やる。何を呆けてんだ、と言われると、僕は再度唸り、よし、と言葉を零した。

467： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:58:22 ID:3WxIOFCE0

（　ﾒω＾）「他所の手を借りようお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……はい？」

　突然の提案だった。しかも未だ作戦の前段階だというのに、僕は外部に仕事を委託しようと口にする。
　流石のジョルジュも理解が及ばず、ついぞイかれたか、と肩を竦めた。
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「あのなぁボス……そんな適当な具合でいいわきゃねえだろ？　まずを以ってして、ミセリと兎歌の存在もあるんだぜ？」

（　ﾒω＾）「まあ聞けお。どうにも情報を整理していくとお、こりゃ少しばっか仕事が他所の組織と被りそうでお？」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「あ……？」

　僕はカウンターに腰かけ水の入ったグラスを傾ける。
　結局、五年経った現在ですらも味覚は狂ったままだ。苦みの強いそれを咽喉へと流し込み、僕は濡れた唇を適当に拭う。

（　ﾒω＾）「結構障害が多いんだお、今回の仕事。そもそもは最大機密の立場である『ライドウ』だからお、表立って行動するのはマズいお。しかも国内とあっちゃ尚のことだお。僕達は非正規の組織だお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……そりゃまあ当然だろうよ。御上の連中からしても本当なら大人しくしていて欲しいだろうよ。しかも当たるヤマと言えばキナくせえにも程がある案件だし」

（　ﾒω＾）「恐らく、探っていく最中で割れる人脈は山ほどもあるだろうお。そうなった時、もしも最悪のケースとして僕達の存在がバレた時……被害は最小で済ませたいおねぇ」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「そのスケープゴートとして、在地に俺一人って？」

（　ﾒω＾）「んまぁそれもある。けどもその目くらましが欲しいおね。ジョルジュの存在が霞むくらい、注目がそっちに釘付けになるくらいの……」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「そんな組織あるかぁ？　対ヤクザだろ？　公安の“対組”とかだってほぼ使い物にならねえし、協力関係にある暗部なんて――」

（　ﾒω＾）「敵対関係だからこそ利用しやすいこともあるお、ジョルジュ？」

　彼の言葉を遮り、僕は人差し指を立てるとそう言う。
　ジョルジュはなんのこっちゃ、と呆れた顔になるが、僕は手元にある携帯端末に、自身で整理した宝木琴尾に関する情報を表示すると、それを彼に投げて寄越す。
　端末を受け取ったジョルジュは、最初は興味のなさそうな顔だったが、次第に眉がつり上がり、終いには僕へと驚きの顔を向ける。
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「ほーん……こいつ、精神病質――サイコパシーか。となると、この国での管轄は……ボスが所属してた『国解機関』じゃねえのよ」

（　ﾒω＾）「その情報を、東風さんから件の組織に流してもらうお」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「いやちょい待ち、確かにいい使い勝手だけどよ、奴さんらは絶対の殺しを信条にしてんだろ？　俺達が欲しいのは死体じゃなくて奴個人が持つであろう情報だぜ？　そうなると向かねえだろ、仕事」

468： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:58:49 ID:3WxIOFCE0

（　ﾒω＾）「んやぁ、それでいいお。殺してもらう」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「えええ……マジぃ？　それどういった勝算があってのことぉ……？」

　まるで訳が分からん、と彼は首を傾げる。

（　ﾒω＾）「そりゃ生け捕りにして尋問出来りゃ最高だけどお。何も奴だけが情報の在処でもないだろうお？」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「つったってよ、“公安部”ですら割れねえ情報だぜ？　そんなもん、宝木に無理くり吐かせちまった方が、楽……」

　楽だろう、と言いかけて彼は気付いたようだ。
　 _
(； -∀ﾟ)「……お前さん、マジか。有権者の複数に殴り込みかよ」

（　ﾒω＾）「それこそが戦略ってなもんお。『国解機関』が動けば関係するであろう有権者等も確実に反応する。何せその手腕を誰よりも知るのは本人達だからお。また、『国解機関』も標的として『鬼違い』と断定すれば確実に殺す。
　　　　　　宝木が標的となることで、それまで個人間での付き合いのあったアホ共は金勘定に走るだろうお。それが誰であれ何であれ、たったの一人でも動けば、そいつを抑えちまえば後は簡単だお」
　 _
(； -∀ﾟ)「おーおー、また大胆な策だな。よもや『国解機関』をデコイの扱いにするとは……しかもその材料もちゃんと揃ってるし、事実として“警察組織による武力行使は不可能”だ。
　　　　　踏み込めない領域だからこそ奴等を動かせる……建前も上等だぁな」

（　ﾒω＾）「んで彼女等の注意はジョルジュにのみ向かうことになるお。それらしく匂わせてくれお、『ライドウ』全体の動きに勘付かれちゃ堪らんお」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「ひえ〜、マジでおっそろしいなお前。そんなんだから血も涙もないって言われんだぜ、ボスぅ……」

　今回の作戦概要は単純だ。標的である宝木琴尾は『国解機関』に殺害を任せる。遅かれ早かれその異常性が知られる恐れがある。だったらば敢えて情報を渡して仕事として処理をさせてしまえばいい。
　その間に『国解機関』が動いたという情報が暗部を通して有権者達に知れ渡る。そうなれば関係を持っていた人物達は証拠の隠滅と関係性の否定の為に“金を洗浄”する為に海外の口座に駆け込む。
　流れを逐一観察し、動きがあれば即座にミセリと兎歌に対象の拘束と尋問を任せ、情報が割れたらば僕が最後の行動として関係を持つ人物達を余さずに捕らえる。
　後にミセリか兎歌、どちらかに協力を頼むだろうが、最も重要なことは“僕達の存在と『ライドウ』と言う組織の露呈”を防ぐことだ。
　これは中央の為であり、つまり、我々の存在が知られた場合、交戦を前提とした特殊任務を請け負う非公式の暗殺組織が世に知られてしまう。
　我々の存在を知る者は少ない。その少ない人物達は誰一人として欠けてはならない日本国の重要人物達だが、中央においては様々な思惑があり、現政府の崩壊を望む国敵も多い。
　そればかりは許されてはならない。重要度は国外での特殊任務と変わらない。我々はどういった状況であれ秘匿された、誰の目にもとまらぬ存在でなければならない。

（　ﾒω＾）「んでその傍らに……いい人材の勧誘をしてほしいんだお」
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「いい人材だぁ？　誰だよそれ、そんなのいたか？」

　僕の得た情報では、この近辺に面白い血筋の人間が存在していた。
　曰くは“人斬り一家”の名で通り、世の暗がりにおいては悪の象徴とされ、僕もその名を聞いた覚えが確かにあった。

（　ﾒω＾）「暗部はいつだって人手不足だからお。しかもその道に向いた生まれであるならば尚のこと逃す手はないお」

　よもや“埴谷の血”が未だに残っているとは思いもよらず、埴谷銀と呼ばれる少年の情報に目を通せば、成程、磨けば確実に光る原石であると悟る。

469： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 04:59:25 ID:3WxIOFCE0
　 _
(； ﾟ∀ﾟ)「はー、所謂殺しの家系って奴か。幼い頃に一族が全滅してんのね……あれ、一族を全員ぶった斬った殺人鬼を殺したのが、その小僧なわけ？」

（　ﾒω＾）「状況は不明だけども、結果的に腹部への刺突が致命傷だったみたいだおね。まあ子供の頃だし、よもや殺せるとも思わないだろうから、警察は祖父の自死と判断したみたいだけどお」

　この人材を捨て置くのはあまりにも勿体無い。同じく鬼として生きてきた身であるからこそ、埴谷銀という少年に興味が尽きない。

（　ﾒω＾）（……生まれながらに殺人鬼、かお。しかもこの少年、恐らくは僕と同じ類の『超感覚』を……）

　僕の興味は宝木よりも彼へと向かう。作戦はどう動こうが、不慮の事態があろうが挽回するだけの自信もあるし、そこに不安はなかった。
　頼るアテとして『国解機関』の存在があるし、更には彼女達の存在もある。或いは、僕は彼女達の実力を知る機会でもあると判断し、もしも可能であれば、彼女達すらも我が戦力に迎え入れたい気持ちだった。

（　ﾒω＾）（相応に、大人として成長しているならば……彼女達を迎え入れるのも簡単な具合になるんだけどお……）

　同じ闇であるからこそ、組織を違えたとしても、居場所になり得ると僕は思う。
　大人であればその理解も当然だろう。無駄に固執する必要などなく、己等の存在意義こそは『国解機関』でしか果たせないと思う必要だってない。
　或いは、やはり、それもまた僕のエゴなのかもしれない。十年前に彼女達を完全に救えず、抵抗すらも出来ずに命を散らした己の無様を恥じてのことかもしれない。
　どうあれなんであれ、今回の作戦は様々な事柄が絡み合い、複雑化しているが、それこそが僕達にとっては好都合であり、入り乱れた闇の景色を誰にも悟られぬままに駆け抜ける。

（　ﾒω＾）「忙しくなるおねぇ。取り敢えず数カ月は地域に馴染む為にも行動は控えるお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「よもやこういう形での休息とはなぁ……まんまスパイ活動だぜ。久しぶりだよな、潜伏。ブラジルで半年間色々あったの思い出すわ」

（　ﾒω＾）「あ〜、例の人身売買組織かお。ありゃ面倒だったおね。しかも当局に裏切られたりお、散々だったお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「そうそう、正しく四面楚歌でさ。結局は当局ごと制圧して、後続の組織にさんざっぱら説教して、おまけに帰国すりゃ有権者等との怒鳴り合いだよ。あいつら最前線知りもしねーくせにぎゃーぎゃーと……」

（　ﾒω＾）「まあ分かりゃしないだろうお、彼等は戦う立場じゃないんだし。実際、僕らみたいな人員がどうやって行動してるかなんて興味ないだろうし」

　この世界はどこも変わらずに、いつだって欲によって満たされ、世の暗がりでは多くの人々が犠牲になっている。
　それに巻き込まれる国民を救い、或いは我が国にとっての害となり得る存在を抹殺し、果たすべき仕事を終えて母国に戻れば“人殺し”となじられる。
　別に正義を気取るつもりはない。正しさと信じることもない。ただ、そこで命を散らした人々に、救えずに済まなかったと、助けてやれずに申し訳ないと、そういった罪の意識だけは募っていった。

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「ちょいーす、お二人とも！　ありゃ、ナガオカさん、バーテンダーだねぇ？」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「なんか似合わないっすね〜。ま、格好つける程のイケメンじゃないか」


ﾐｾ*ﾟヮﾟ)ﾘ　ドッワハハハハ　(ﾟ、ﾟ*ﾄｿﾝ

　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ねえボスこいつら殴っていい？」

（　ﾒω＾）「許してやれお、まだ歳若いんだし。ある意味は懐いてる証拠だろうお」

470： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:00:23 ID:3WxIOFCE0

　迎えにやってきた少女二名。僕は立ち上がるとジョルジュへと振り返り、渡し忘れていた物を授ける。

（　ﾒω＾）「ほい名刺。職業柄、必要になるだろうお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「あー……長岡譲二、ながおかじょうじぃ？　なんだぁ、名字がまんまじゃねえかよ？」

（　ﾒω＾）「まーまー、お前は世界に存在していないことになってるし、その出自すら抹消されてるからお。いざって時にうちの小娘二名が呼び間違えちゃまずい。だったら長岡譲二でいいだろうお」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「え……待ってこいつらこのバーにも時々くるってこと？　なんで？　いらなくない？」

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「ちょいと、何さその言い種？」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「いやだって定期連絡とかさ、電話とかで……」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「そんなの論外に決まってんじゃん。明確な敵が分からないのに通信機器なんて使えると思う？」

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「本当、頭悪いなぁナガオカさん……長岡さんは！」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「ボスから爪の垢もらえばいいのに。あ、馬鹿に効く薬はないか」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「ねえマジでこいつら殴っていい？」

（　ﾒω＾）「どーどー、落ち着けおジョルジュくん。大人なんだから」

　いがみ合う少女二名と大人一名の間に割って入り、僕は彼女達を無理矢理に担ぐと出口へと向かう。
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「……表には出れないな、ボス。今回ばかりは裏方だぜ」

（　ﾒω＾）「……おっお。端から裏方だし、暗部は暗躍してこそ、だお」

　去り際に寄越された台詞は彼なりの心配だった。僕はそれに適当な返事をするが、事実、今回の件に関して僕は一切の行動が出来ない。
　理由は『国解機関』、そして最強コンビとして闇で名を馳せる彼女達の存在があるからだ。
　その存在があるからこそ有権者等の油断を誘えはするが、それが故に僕は今回の件に直接的な介入が出来ないでいる。

（　ﾒω＾）「そんじゃま、頼んだお、ジョルジュ。件の少年はこっちで操作するから、バイトとして雇ってあげてくれお」

　チャームを鳴らし、僕は外へと踏み出すと、直に訪れるだろう春の香りと風を浴びて清々しい気分になる。
　やはり日本は居心地のよい国で、こうして感じる四季の変化もまた、己が生きていることを強く実感させられる。

471： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:01:10 ID:3WxIOFCE0

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「……その津出鶴子って人と横堀でいって人は、友達なの？」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「やっぱり会うのはマズいっすかぁ？　昔は一緒に仕事してたんでしょ？」

（　ﾒω＾）「おー……そうだおねぇ……」

　両脇に抱えていた少女達を解放してやると、彼女達は群がるように問いを寄越す。
　どことなく、そこには嫉妬心のような、或いは対抗心のようなものを感じた。
　未だ歳若く、けれども僕とジョルジュの下で鍛え上げられた彼女達にも相応の自負心はあるだろう。それを抱くに足る多くの死地も渡ってきた。
　そんな二人を伴いながら、僕は優しい風の吹く街を歩き出す。遅れたようについてくる彼女達に、さて、何と答えたらいいだろう、と言葉を詰まらせていた。

（　ﾒω＾）「友達だからこそ……会えないんだお」
　　_,
ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「えぇ〜？　何それ？」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「なんか大人って面倒っすね〜……」

　僕の言葉に彼女達はさっぱり理解が出来ない様子で、けれども、それこそが彼女達の若さであり、僕は嫌な気分になるでもなく、自然と笑みを浮かべてしまった。

（　ﾒω＾）「おっおっ。そうそう、大人は色々と複雑なんだお〜」

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「あー、なんか余裕だぁ！　ずっこい！」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「ふーん……でも直接見て見たいっすね、その二人」

　兎歌の言葉にミセリも頷くが、そればかりは止した方が身の為、と言える。
　それを口に出すことはないが、この十年で彼女達の実力も相当に練り上げられているだろう。
　元より横堀でいの誇る『超感覚』は我が姉と同じ類のものであり、その特異性を前にしては“初見では確実に勝てない”と僕は知っている。
　その特異性を経験していた僕であっても横堀とは引き分ける結果で終わった。
　では残る津出鶴子はどうだろう。あのお転婆でアホ程に喧しくて、常々ハイテンションでヤンキー気取りで泣き虫で弱虫で、なのに諦めを受け入れず、何度も立ち上がる人物は――

（　ﾒω＾）「……鶴子の名は伊達じゃあねえんだおねぇ」

　風に浚われ、その言葉は誰の耳にも届かない。
　嘗て己の姉が確立した地位に腰を据える津出鶴子。同じ名を持つのは偶然だとしても、そして『鬼違い』であり『鬼狂い』でありながらも、その生存を許される程に暗部では特別の扱いだ。
　僕が伝説と囁かれるのならば彼女こそは王道だ。数多の戦地を渡って地獄を味わっても尚、『鬼違い』を殲滅する為に日夜を血で染め上げている。

（　ﾒω＾）（……“そうはなるな”って、言ったんだけどおぉ……）

　果たして彼女を突き動かすものはなんだ。今際の際に僕がやった台詞を忘れたのか。
　どちらにせよ、それを確かめる術はただ一つ。彼女と対峙し、直接に訊く以外にはない。

472： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:01:54 ID:3WxIOFCE0

（　ﾒω＾）「ミセリ、兎歌。暫くは僕の代わりに行動してもらうお」

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「んー、了解ボス！」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「まぁ、それがあるべき形っすよ、ボス。王様が最前線に出ちゃまずいでしょ、本来なら」

　兎歌は心配性だ。或いはそれも感謝の表れだろうが、僕の身体の機能の低下を知った日からは、まるで母親のようにどうのこうのと申し立ててくる。
　有難い心配ではある。だが僕にとって行動しないことは即ち生の意味を失うも同義だ。
　故に、今回は仕方のない形ではあるが、水面下での行動と、指揮をするだけの立場であり、まるで歳を召した官僚の様だ、と己の無様に落胆する。

（　ﾒω＾）「古い王様はお、最前線に出てばったばったと敵を薙ぎ倒したもんだお。それこそ鉞を手にしてお」

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「マサカリ？　って斧？」

（　ﾒω＾）「おー、そうそう。戦斧ともいうけどお、これが力の象徴でもあり、王家の象徴でもあったんだお」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「また世界的に古い話だなぁ……バイキングとかもそうだったっすよね。何故か古代からそういう認識だけど、普通は剣とかじゃ？」

　或いは僕はそれになろうという、強い覚悟を抱いているのかもしれない。
　古来から鉞とは力の象徴であり、王を守護する象徴としても知られている。
　鉞の歴史は古く、紀元前まで遡れば、その誕生の由来やらは様々だが、獲物を仕留めることを可能とし、また敵対する勢力をも薙ぎ払うことも可能で、多くの役割を担った鉞は神性を意味した。

（　ﾒω＾）「王を守護せしめ護国を為さんが為に、迫る“魔を裂く為に”……鉞ってのは“魔裂かり”なんだお。悪、魔、闇と言った恐ろしいものを切り裂く、絶対的な力の象徴なんだお」

　蘇ってから五年。僕の身体は外見的には普通と言える。
　それでも中身は既にボロボロだった。それをハロー博士は知っているし僕も自覚はしている。
　だが、まだ止まる訳にはいかない。僕が僕として自己を認識し、身体が動くうちは、僕は戦い続けなければならない。

（　ﾒω＾）「だからお、やっぱ僕は最前線でなきゃいけないお？　お前達のことも心配だしおぉ」

ﾐｾ#ﾟーﾟ)ﾘ「あ、まーた子ども扱いしてる！　もう私達大人だし！」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「……格好つけだなぁ、ボスは。無理はしないでよ、お願いっすから」

（　ﾒω＾）「おっおっ……心得てるお」

　己の為すべきことを果たす為に、贖罪の道を歩み続ける為に、己の仲間達を護る為に、そして我が弟子とその親友の行く末を憂うが故に、僕は戦い続ける。
　それこそが我が道の全てであると信じて。

473： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:02:22 ID:3WxIOFCE0



　三　下



.

474： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:03:29 ID:3WxIOFCE0

　夏の終わりに事態は大きく動いた。

『ボス〜！　『国解機関』の二人組が動いた〜！』

『しかもあの埴谷って子まで巻き込んでるっすよ！　どうなってんのあの二人！？　一般人巻き込むなんて信じられない！』

　脳に直接突き刺さる乙女二名の台詞に僕は苦い笑みを浮かべてしまった。

（； ﾒω＾）（ま〜津出さんの性格からしてやるだろうな、とは思ってたけど……これはしゃあないお。彼の戦力分析になると切り替えるかおぉ……）

　状況をリアルタイムで観測し情報を寄越す彼女達だが、僕もスパイ衛星を介して超上空から『国解機関』と埴谷銀の行動を監視していた。
　なんとも大胆不敵と言うか、あまりにも滅茶苦茶なやり口だったが、思い返せば僕もそうやって彼女を巻き込んだ立場だ、非難することは出来まい。

（； ﾒω＾）「ったく、相変わらずのお転婆だおねぇ、いい歳した大人だろうにおぉ……」

　そんなことを呟き、僕は椅子に腰かけ、対面する位置に腰かけている人物を見やる。
　場所は郊外にある豪邸だった。内装と言えば派手な具合で、金銀細工の数多やら、或いは高級な絨毯の踏み心地やらには呆れの溜息すら漏れる。
　周囲を適当に眺めると、改めて己の座る椅子の心地よさにも参りつつ、僕は面をあげて対面する人物へと言葉を紡いだ。

（　ﾒω＾）「……こういう結果は残念ですお、某氏。下手な遊びなんぞに手を出さなきゃよかったのに」

「ひぐーっ……あぃぅーっ……！！」

　対面する人物の四肢は粉砕してある。その人物は名の知れた議員だったが、そんな彼もこの後には海の藻屑となってもらう。
　ストーリーは“公安部”が適当に用意するだろう。阿部首相にも事前に報告を済ませ、了承の返事を得ている。その了承とは暴力を意味し、首相は彼の命を見限った。
　それも当然だ、と結論する。世に溢れる闇は実に複雑だが、その糸口さえ掴めば後は芋づる式だった。

（　ﾒω＾）「すんませんお、うちの子達、加減できないんで……まあけども、これも当然の結果ってことで受け入れてくださいお」

　作戦は半年前に描いた筋書き通りだった。『国解機関』の動きと同時に身の危険を悟った某氏は即座にミセリ、兎歌により特定され、行動に移される寸前となって彼女達の手により拘束される。
　その際、逃亡しないようにと四肢を粉砕し、椅子に固定し、更には片目をもいでいったようで、恐怖の全てを植え付けたようだ。
　入れ違うように僕が訪れ、彼女達は状況の観察の為に最前線へと向かい、それからほんの少しもせず、今に至る。

「ころっ、ころすのかっ……内藤ぉ……！！　わしをっ、殺すのかっ、この義士をっ、国の誉れを……！！」

（　ﾒω＾）「殺しますお。それが国の意思ですお」

「〜〜〜っ……！！　この、人殺しめ……！！　ふざけおって、わしらが国をつくったのに、戦後の混乱から護ったのにっ……！！　こんな所業が許されるのか……！！　阿部めぇ、奴めがぁ！！」

　口から血と唾液の混ざった液体を零しながら某氏が恨み節を吐く。
　しかしそんなものに付き合っている暇はなく、余裕もありはしない。故に、僕は立ち上がると彼の傍へと歩み寄った。

（　ﾒω＾）「全てはそういうものですお。あなたはもう助からない。僕の存在をこういう形で見たのならば、それが終わりの際なんですお」

「うっ、ひぎっ、ぎざっ、まらぁ……！！」

475： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:04:03 ID:3WxIOFCE0

　これまでの生涯において某氏は確かに特別な立場だったろう。多くの実績も残してきただろうし、彼を称える人々だっているだろう。
　だが既に手遅れだった。悪事に加担し、あまつさえ罪を退けて逃げようとした事実。そうなってしまってはもう、彼に生き残る道は残されていない。

（　ﾒω＾）「お願いですお、某氏。僕はあなたを殺す。でも必要なことを、大切なことをちゃんと喋ってくれれば……辛い思いをさせずに、一瞬で殺しますお」

「うっ、ふっ……ひうっ……！！」

（　ﾒω＾）「だから、教えてくださいお。お願いですお」

　よく言われることに“人は己だけは助かる”と盲信すると聞く。それは確かなことだ。中世の時代も、断頭台に首を据えるまで、処刑された人物達は己だけは助かると信じていた。
　だがその死が覆ることはなかったし、今、この状況も変わらない。
　ただ、僕は提案をするだけだ。楽に殺してあげますよ、と。結果として死ぬことに変わりはないが、それでも絶望に沈むか、刹那でこと切れるか、選ぶことは可能だと彼に伝える。

「うっ、うぅっ、ううぅぅう〜〜〜……！！」

（　ﾒω＾）「……泣かないでくださいお。大丈夫ですお、痛くないですから。だから……喋ってくださいお」

　それは甘言だ。人は今際の際において、安楽を望む。
　この瞬間に至るまでに痛い思いをしているからだ。ミセリと兎歌は確かに容赦の一つもなく暴力を振り撒いたが、それは“僕が施した教育”によるものだ。
　人は痛みには耐えられない。苦しみにも耐えられない。延々と続くその痛みこそは拷問を意味し、その立場になった時、人は解放を、即ち死を懇願する。
　それによって柵から解き放たれるからだ。再度殴られたり骨を折られたり眼球をもぎとられたりしなくて済む、想像を絶する苦痛を味わわずに済む――楽になれると。
　それこそが心理的なものであり、軍事的な教育でもこれは必須の項目となっている。悪戯に傷つける訳でも、憂さを晴らす為でもない。全ては“時の節約と人道的な意味での暴力”だ。

「きっ、きょ、かいぃ……」

（　ﾒω＾）「……教会？」

　某氏は涙を流し、震えながらも言葉を紡ぐ。
　その言葉を途切れさせないように、そして焦らせないように、僕は穏やかな口調で彼に問いかけた。

「きょう、かい、首都、きょうかい、十字の、きょうかいっ……あれが、あそこ、宝木と、コネ、がっ……！！」

（　ﾒω＾）「……そうですかお」

「ほかっ、他はしらなっ……わからないっ……あそこで、大きな取引、ある、って……ひぐぅっ……！！　麻薬を、あそこに、ってぇ――」

（　ﾒω＾）「ご協力、ありがとうございますお、某氏」

　言葉を遮り、僕は彼の首を圧し折った。
　刹那の速度に彼の意識は追いつかぬままで、きっと、己が死んだことにも気づかずにあの世へと参っただろう。
　脱力した遺体から離れると、僕は必要な情報を即座に重要項目として“情報連結”に発信し、それを確認した我が人員達の驚愕による声が鳴り響いた。

476： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:05:10 ID:3WxIOFCE0

『おいおい……こりゃ、マジか……どーりで誰も手出しできねえ訳だよ……』

『十字教の……？　あの量を必要とするってなると、本営だよね、ボス……』

『ってことは、首都の、大司教区……？』

　各々の台詞は予期せぬ事態からか上ずっていた。僕自身も信じ難い情報だったが、しかし古くからそういった面があったのは歴史が物語る。
　それが現代でも起こった、という認識で済ませなければ、僕達はこれから己等が仕出かすであろう行動に自身等で納得が出来なくなってしまうだろう。

『内藤……一度本営に戻れ』

（　ﾒω＾）「東風さん……」

　通信に割り込んできたのは作戦の総指揮を任されている東風部長だった。
　彼の一言により緊張がはしった。如何に国事のそれと言えども対する存在はあまりにも強大であり、即座に攻め入る訳にはいかないと判断しての通信だろう。
　それには僕も納得をするが、しかしこの流れは確実に――

（　ﾒω＾）（隠滅するだろうかお……）

　相手が悪すぎるのは間違いないことだった。それに手を出せば世界をも敵に回すと言っても過言ではない。
　切羽詰まった状況でもあったが、兎角として僕は外へと出ると残りの始末を“公安部”の下っ端に任せ、空を見上げる。

（　ﾒω＾）（……じきに夜が明けるおね。首都に帰還しないとお）

　各々での行動は決まっている。
　ジョルジュは基地の証拠隠滅、ミセリと兎歌に彼を回収してもらいつつ、僕は僕で撤退行動となる。
　悶々とした、気分の悪い何かが胸にあった。それは不快感を意味し、今回の決着にはまったく納得がいなかい。

（　ﾒω＾）「……退くべきなのかお、僕は」

　声に出た疑問だった。それに対する返答はなく、緩やかな風が静かに頬を撫でるだけだった。
　だが、そんな僕の背に、何故かは知らないが、本当に不思議だが、懐かしい声で言葉を紡がれた気がした。

477： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:05:50 ID:3WxIOFCE0




『しゃっきりしなさいよ。それでも“最強無敵”の殺人鬼かってーのよ、腐れ内藤』




（　ﾒω＾）「――……」





.

478： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:06:32 ID:3WxIOFCE0

　それは間違いなく幻聴だったし、振り返った先に彼女の姿はなかった。
　先程の更新された情報から、既に宝木組本営での戦闘は終わりを告げ、件の宝木も『国解機関』の手により抹殺されたと知る。
　五十人のヤクザを相手に、よくもまあ圧倒的な力を振り翳して大袈裟に暴れ回るものだと、僕は笑ってしまう。

（　ﾒω＾）「……上等きられたんじゃあ、こっちも上等せにゃあならんおねぇ……」

　僕は車両に乗り込み、エンジンに火を灯すと豪快にアクセルを開いて景色を駆けだした。
　向かう先は当然ながらに首都だ。しかし首都と言えども警視庁への呼び出しに応えるつもりはない。
　ただ、懐かしい風と、懐かしい声と、懐かしい情熱を受けた僕は、この十年間、決して近寄るまいとしていたとあるバーへ向かうことを決意した。
　それに意味があるのか、と己で問う。だがそれにこそ意味はあるのだ、と己に対して答える。

（　ﾒω＾）「ヘタレてちゃあ、笑われちまうおねえ……ダチ公におぉ……」

　十二気筒のクーペは夜の景色に咆哮を残し、法定速度を超過したスピードで駆け抜けていく。
　やがて目的の場所へと到着し、僕はヴァンキッシュから降りると、地下へと降る階段に足音を響かせ潜っていく。
　そうして懐かしくも優しい香りのする店内へと踏み込めば、相も変わらない樫木張りの床を鳴らし、煙草と酒の溢れるアダルトな空気を割き、驚いた顔をする彼の前に腰を掛けた。

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「……おいおい。別にお前の実力からすりゃ驚きゃしねえが、しかしまぁ……」

　一度紫煙を喫み込み、それから肺を満たすと、彼はゆっくりと大きく息を吐く。
　放出された煙は、あの十年前と変わらない銘柄特有のもので、バラン葉の誇る芳醇な香りに至極満悦とした表情を彼は浮かべる。

ミ,,-Дﾟ彡-~「……久しぶりだな」

（　ﾒω＾）「おー、相変わらず煙草吸ってるのかお、布佐さん」

　僕の命を救い上げ、兄と慕う程に世話になった人物。名を布佐と呼び、僕は彼と十年ぶりの再会を果たした。
　彼は驚いた顔だったが、しかし僕の生存に驚愕している訳ではない。
　大胆不敵にも敵対組織の親玉に、何の前触れもなく、しかも監視の目すらも躱しながらに、かと思えば最早正体を隠しもせずに姿を見せた事実に驚いていた。

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「で……色々今回はやってくれたみたいだな？」

（　ﾒω＾）「ありゃ、それもバレてーらかお？」

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「そりゃな。何の作戦行動かは今一ハッキリしんかったが……我が最高戦力二名のデータなんて今更必要か？」

（　ﾒω＾）「それもそうだけど、ほら、あの少年……“埴谷銀”。彼は将来有望だからお、まぁテストも兼ねて」

ミ；ﾟДﾟ彡-~「あ、ああ〜……やっぱそっちも欲しいか、あの少年」

　何ともない会話だった。だがそれだけで十分にも思えた。互いの立場は明らかであり、本来ならばこうして会話をすることすら有り得てはならない。
　だが、それでもよかった。これも一つの決心であり、僕が僕である為に必要な行動でもあり、己の在り方を見つめ返すに足る、ささやかな時間だった。

479： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:07:10 ID:3WxIOFCE0

ミ,,ﾟДﾟ彡-~「またな――ブーン」

（　ﾒω＾）「おっおっ」

　何ともない会話を終えれば、外に待ち受けていたのは我が部下の三名だった。
　三名には散々“情報連結”から連絡を寄越されていたが、次第に僕の気持ちを察したのか、以降は大人しくなり、こうして目の前にすれば、三者は三様の反応を示す。

ﾐｾ*ﾟーﾟ)ﾘ「あ、ボス！　おっそーい！」

(ﾟ、ﾟﾄｿﾝ「なぁに一人で『国解機関』の大将と密会してんすかぁ？　怒られますよぉ？」
　 _
(　ﾟ∀ﾟ)「いや本当……好き放題し過ぎだから、ボス……マジ、俺の苦労を知って、お願い……」

　僕の決心に彼等は気付いていた。けれどもどうのこうのと言わず、なんともいつも通りに愚痴だけを吐き、僕を真っ直ぐに見つめてくる。
　それに救われる思いだった。故に、僕は彼等を促し、景色へと踏み出す。

（　ﾒω＾）「次の駒を動かしに……『ライドウ』、作戦開始だお」

　一つの山場だった。己等の在り方を疑いもせず、国敵と定め、僕達はその了承を得る為に、駒を動かす為に首都本営、警視庁へと向かう。
　到着すれば当然のように一つの騒ぎとなっており、僕を出迎えた東風部長と言えば怒り心頭の様で、目が合うと同時に頬を殴られた。

(# ﾟдﾟ)「正気か、内藤！！　何を思って『国解機関』に近づいた！！」

（　ﾒω＾）「おーいってぇ……いやぁ、ちょいと懐かしい顔が見たくなりましてお？」

(# ﾟдﾟ)「直ぐに地下の作戦室にこい！！　総理がお待ちだ……！！」

（　ﾒω＾）「……おー。よもや即座に阿部さんが動きますかお、はーあぁ……」

　その事実に溜息を吐きもするが、内心ではしてやったり、と言った感想だった。
　何せことは前代未聞の敵であり、それを相手取るとなれば、それこそ首相クラスの了承を得なければならない。
　そうともなれば僥倖だ、と僕は密かに笑みを浮かべ、我が人員三名を伴って地下へと向かう。

480： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:08:18 ID:3WxIOFCE0

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「やぁ……内藤くん」

（　ﾒω＾）「阿部さん……ご無沙汰してますお」

　到着すれば、室内では既に彼が待ちかねていた様子で、僕を見ると椅子から立ち上がる。
　僕は簡単な挨拶を済ませると、さて、どこから切り出すか、と悩むが、彼に対する遠慮というのは意味を為さない。そういう人品であり、僕も同じ好みだ。
　つまり、単刀直入こそが求められる。故に僕は臆面もなく、彼へと要件を口にした。

（　ﾒω＾）「首都大司教区に向かいますお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……まったくもって話が早いねぇ、君は。まあそれが私の好むところでもあるが……」

　着席を促され、僕は彼と対面する。背後には緊張の面持ちの部下三名と東風部長が不動に立ち、固唾に喉を鳴らした。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「情報によれば、件の薬物はその教会に持ち込まれる予定である、と」

（　ﾒω＾）「との話ですお。密輸の犯人は未だに不明ですけどお、ここを洗えば特定は確実ですお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「しかしリスクが大きいし相手は宗教のそれだ。それも世においては最大の力を持つ」

（　ﾒω＾）「開ければ諸悪の根源に辿り着けますお。或いはそれに連なる存在に、ですお」

　分かり切っていることだ。それ程の巨大、且つ強大な組織が関与しているとなれば、それに加担する存在も、また、それに連なる程の巨悪だろう。
　蓋を開ければ正しくパンドラのそれと言える。だがそんな前代未聞の闇が、よもやの日本国内で行われている事実。
　これを前にしては、当然ながらに誰だって手を引く。何せ相手の規模が想定外だからだ。直接の関与がなかったとしても、手引きしていた事実だけでも恐ろしい事態だろう。
　故に阿部首相ですらも判断を下せないでいる。それは当たり前だろうが、しかし僕は諦めるつもりは微塵もない。

（　ﾒω＾）（必要な布石は打ってきたからお）

　僕の暴走にも思える行為はいつだって周囲を騒がせてきた。
　例えば二年前、某自治区において僕がミセリと兎歌を救助するために領域侵犯すら度外視し、直接に日本へと帰国した際は、あわや中露との争いにまで発展する勢いだった。
　それはある種、大きな切っ掛けになったと言えるだろう。曰くは世の闇においては僕は有名人のようで、それも世界規模で活動を可能にする特殊な身体を持つ殺しのプロだ。
　そんな人物が、秘匿されるべき人物が、先の事件では何もかもを無視して暴走し、世界各国に緊張を抱かせた事実。
　最早その情報だけでも十分だが、つまり、僕と言う存在は、その実、秘匿されていたとしても――超絶の注目度を誇る。

（　ﾒω＾）「阿部さん。確かに相手は恐ろしく強大で、且つ未知数な存在ですお。その門戸を叩いて話をさせてくれっつったって無理でしょうお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……それが分かっているのなら、尚のこと今回は難しい事案だとも理解しているだろう、内藤くん」

（　ﾒω＾）「正攻法でいったって門前払い、んで知らぬ存ぜぬで押し通されるでしょうお。だったら強行手段っていう手もある。ですが……それを決断できない。そうでしょう」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……その通りだ」

481： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:09:15 ID:3WxIOFCE0

　さて、そんな僕の注目度というのは御理解いただけただろう。その実力やらも今更疑う必要もないだろう。
　ところで、僕は本日の行動において、途中、この本営に帰着するまでに、思いにもよらぬ行動を取っている。
　それは普通に考えればタブーであり、互いの関係は決して相容れぬものであり、故に我等が上司である東風部長は散々に怒り狂っていたし、こうして阿部首相まで僕を抑えにやってきた。
　だが、それでよかった。これでよかった。僕は確かに暴走をしていたが、しかし、何も無計画に、それこそ出鱈目にガキの具合で感情に振り回されていた訳じゃない。

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「これまでの作戦とは大きく異なる内容だ。悪いが、今回ばかりは――」

（　ﾒω＾）「阿部さん、勘違いしないでくださいお」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「んん……？」

　僕は一度も“攻め入る”とは言っていない。
　僕は一度も“潜入”するとも“突撃”するとも“急襲”するとも言っていない。

（　ﾒω＾）「僕は、これから、首都大司教区に……“向かう”と言ったんですお。その強大な組織にケツを拭かせる為に」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「……よもやの話し合いに応じるとでも思うのかい。先に君も言ったろう、今回の相手は一つの国家程度に応じる程、やわな精神は――」

　例えば――例えばだ。
　世の裏側で暗躍する伝説的な存在が、その日、強大な組織を殲滅する覚悟を決めるとする。
　しかし戦力が不安だ。敵と仮定した組織の全貌は不明瞭だし目的や犯罪における思想も不明だ。
　ではそうなった時、その怒り狂った伝説的存在は諦めるか。きっと否だ。
　何せ凡そ六年分にも及ぶ実績がある。数多の国を飛び回り、多くの人々を殺し、また、多くの人々を助け、国と国の橋渡しを完了させ、休む間もなく戦いに明け暮れる。
　そんな人物が諦めるか――否だ、例え強大であろうがそいつは挑む。何せ敵と見定め、その確証に程近い物を得たとなれば大義名分も成り立つ。故に彼は攻め入る。
　だがそんな戦夜叉と誇る三名の精鋭のみで足りる事案か否か。それもまた難しい。不慮の事態も含め、危険性は計り知れない。
　しかしそんな戦夜叉だが、実を言うと、過去に殺人集団によって組織されるとある機関に所属していた事実がある。
　長く関係を断ち、先のテロ事件から十年の歳月を経ても尚、敵対関係にある互いだった。だのにもかかわらず、そんな母体に、本日、戦夜叉が立ち寄った。
――立ち寄り、何かのやり取りをしてから、首都本営へと舞い戻った。

（　ﾒω＾）「してるんですお、やわな精神。不動の城であれ鉄壁の要塞であれ……それをも崩さんとする兵力を前にすれば、外交に応じるのは世の理……幾千年も前から繰り返されてきた、兵法のそれですお」

　その会話の内容など誰にも分からない。だが時が、タイミングが、あまりにも“何かを思わせる”動きだ。
　如何に戦夜叉が脅威と言えど個人の戦力ならば組織が全面で相手取ったとて問題はない。
　だが――“その戦夜叉に並ぶ戦力によって構成される組織”までもが協力関係となり、攻め入られたらば――

(； ﾟдﾟ)「総理……お電話が、入っております」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「こんな時にか……一体誰だ、どこのどいつが――」

(； ﾟдﾟ)「だっ……大司教猊下です。首都司教区庁の御方から、お電話が、直通で、こちらに」

Ｎ| "ﾟ'`　{"ﾟ｀lﾘ「んなっ……！？」

　ああ、釣れた、釣れた――僕は笑う。歪に、大きく、悍ましくも、それでいて愉快で堪らなくて、どうにも抑えがきかない。

482： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:10:07 ID:3WxIOFCE0

（　ﾒω＾）「ほらね、阿部さん……門戸が重くて、とても開きそうにないのなら……」

　僕は立ち上がる。
　背後に立つ己の部下三名へと振り返り、阿部首相の護衛として残れと命令を下す。
　それに各々は力強く頷き、よくぞやってみせた、と僕を見つめていた。

（　ﾒω＾）「開かせるんですお、そいつら自身の手で」

　迷いの一つもなく、僕は一歩を踏み出し、更にもう一歩と踏み込むと、未だ混乱の最中にある作戦室を飛び出す。
　今現在、対応をしているのは阿部首相だ。ついでのこととして、これから僕が単騎で向かうと告げてもらえたなら、会話は穏やかに済むだろう。
　断罪は不可能に近い。だが罪を認めさせることは可能だし、更に、例の大量密輸犯の確たる情報を得られるならば、寧ろ勝利の形と言える。

『――恐ろしいやり口だよ、キャンディーボーイ。混乱こそを逆手にとるか。ありもしない兵力を想像させてまで』

　脳に響き渡るのはハロー博士の声だった。
　それは呆れたような、しかして感心したような、こりゃしてやられた、と言った感じで、僕は景気よく口笛を鳴らす。

（　ﾒω＾）「現代戦の最たる弱点とは、つまり情報戦そのものにあるお。それこそが戦局を左右するけどお、それこそが盤上の全てを狂わせるんだお」

　僕はただ世間話をしに行っただけであり、懐かしい顔に安堵を抱いただけのことだが、他の人々の心理はそうとは思えまい。

『心理を用いた戦略、まさに三国志の再現だね。古い時代の戦略は現代でも十分に通じる訳だ』

（　ﾒω＾）「おっおっ……温故知新ってお。時代が変われど、根本的なものってのは、兵站の概念も含めて……変わりゃしないんだお」

　僕は回収されていたヴァンキッシュに乗り込むと、クリスタルキーを押し込み、始動ボタンを指で押す。それにより十二気筒が垂涎物のサウンドを吐き出す。
　乾いたような、けれども切り裂くような鋭いエキゾーストを響かせ、僕は次第に明るくなり始めた夜の狂騒へと飛び出す。

『しかし……一体どこでそんなやり方を決断したんだい？　まるで唐突過ぎる気がするけれども……』

　車を操作する最中に彼女から問いを寄越される。
　それに僕は微笑み、素直に答えることにした。

（　ﾒω＾）「ダチ公にお、呆れられつつも背中を押されたからお。だったら……突っ走んないと、笑われちまうだろうお？」

『だ、ダチ公？　背中を押されたぁ？　何を意味不明な……あ、そうやって私達をからかってるのかい？　まったく、君はお茶目極まるスウィートキャンディーベイビーだよ……』

　きっと信じてはもらえないと分かっている。けど、それでも、僕の背を押したのは、間違いなく僕の友人である彼女――津出鶴子だ。

483： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:10:42 ID:3WxIOFCE0

　◇


（　ﾒω＾）「見事な中庭じゃないですかお、大司教猊下。立派な薔薇園ですおね」

「ええ……我が教会の自慢ですので」

（　ﾒω＾）「まるで心が洗われるようですお……いや本当、素晴らしい」

　辿り着いた教会で、僕はとある人物に案内されるがまま中庭へと招かれた。
　場所は首都の某所にあり、一般的にここは司教区と呼ばれ、言うなれば日本における十字教の本山のような扱いだった。
　次第に明るくなる空を見上げると、ああ、これはまた僕の心境を映すかのようで、つまり、この中庭での対峙が半年間に及ぶ作戦へと終止符を打つことを意味した。

（　ﾒω＾）「……端的に訊きますお。ここに運ばれてくる予定だったんですかお」

　僕の問いに、大司教という立場を持つ人物は寡言になり、一つの薔薇を手に取ると、それを大切な手の動きで見て、それから茨へと指を這わせた。

「……我が教会の象徴を御存じですかな、内藤氏」

（　ﾒω＾）「……無原罪の聖母、マリアですおね」

「そう、我等の愛は全て彼女の御元へと向けられるものです。それはとても尊いものであり、この日本国における我等が同士もまた、普遍なる愛を抱き、或いは祈り、世の安寧を信じ続けています……」

　彼の指が棘を強く押すと、それに伴って血が垂れた。
　だが、彼はそれを見つめるだけで、表情には痛みによる苦悶もなく、どころか白紙のようにも思える程に無の一色だった。

「その安寧においては、きっと……聖母マリアも涙を流すことでしょう」

（　ﾒω＾）「…………」

「今だ紛争は絶えず、それは商売の形に発展し、この日本国においても殺人等の犯罪は増加し、しかしてそれは全世界でも同じく……闇が跋扈しています」

（　ﾒω＾）「それを……癒す為のものである、と」

　彼が明言することはない。だが、彼の口から溢れる、まるで慈悲を思わせる言葉の数々だが、その実は建前と言い訳でしかなかった。
　僕の言葉に彼は頷き、その穏やかな瞳で僕を見つめた。

「……それもまた、神の愛であり、聖母マリアの慈しみなのでしょう。そうだとは思いませんか、内藤氏」

（　ﾒω＾）「……慈しみの手段としてシャブかっ喰らうような阿婆擦れにゃあ、死んでも心酔せんですお、僕は」

「辛辣ですね。ですが、これで十分ではないですか。よもやのお一人でのご来訪、真に、真に驚かされましたが……お優しいご判断に、我等首都本営は大層感激しております」

484： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:11:34 ID:3WxIOFCE0

　勘ぐった挙句、僕の策略にはまり、見事騙された彼等からすれば、畜生めが、と叫び散らして散々に暴れ回って大小便でも垂れ流したい気分だろう。
　だが僕は構わない。外面だけで対応する大司教とやらの言葉に適当な返事をし、僕は薔薇園から見る、美しい朝焼けを視界の中心へと据える。

（　ﾒω＾）「……必要なことは、また、後々。門を開いた時からあなた方の負けなんですお。受け入れなさいお、この現状を」

「世に知れる内藤氏でありますから、当然に備えは必要でありましょう」

（　ﾒω＾）「ああ、もういいですお、吐き気がする……」

　何とも清らかなことで、と厭味を言いたくなるが、けれどもそれすら紡ぐ気は失せ、僕は全ての終わりを実感すると、なんとも面倒の極まった作戦だった、と伸びをする。

（　ﾒω＾）（友好的な関係になれないのは明らか、それでも情報の一つは吐くだろうお。けども……）

　本当にこれで終わりなのだろうか、と疑問が浮かんだ。
　確かに百トンもの麻薬は前代未聞とまではいかないが耳に慣れないレベルだ。それを司教区で配布し、信者の大多数がそれを求めるとしても、それでも割に合わない。

（　ﾒω＾）（それだけのお布施はあるけどお、普通、教会の目的は金稼ぎだお。だっつーんなら、あの百トン全ては手に余る……そうなりゃ市場に流れるだろうに……）

　実際に日本国での相場に変動はない。その事実からして流通量にも変化はないと判断できる。
　或いは、他に関係を持つ組織があるとして、どうして手をつけもせず、あの沿岸倉庫に放置したままにあるのか、僕は理解が及ばないでいる。
　何かしらの目的があるとしても、それもやはり見えてこない。それとも、まるでその麻薬そのものが――

（　ﾒω＾）「――……デコイ、なのかお？」

　呟くが、その答えは不明だ。
　何にせよ、そういった必要な情報も今後に得られる事柄だろう。
　兎角として、僕は半年間も続いた仕事の終わりにしみじみと浸ると、腰を伸ばし、身体を適当に動かし、首を回し、そうして最後に朝焼けの空を見る。

（　ﾒω＾）「綺麗だおー……まるで、あの時の空みたいだおぉ……」

　赤く燃える空を見上げ、僕はこの十年間の様々を思い出す。
　実質的に目覚めてから五年の歳月ではあるが、それでも新たに得たこの身体での歴史も踏まえ、僕は何だかんだと往生際が悪いままに生き残ってきた。
　僕は空へと手を伸ばし、朝焼けに燃える太陽を手におさめようとする。
　だがそれに意味はなく、閉ざされた拳の中は空っぽで、そんな己の行動にガキかよ、と呆れた笑いすら零れた。
　けれども――

485： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:12:27 ID:3WxIOFCE0



　燃える太陽によって透ける己の身体を見る。

　白い疑似血液は、それでも陽によって赤く染められた。

　それはまるで生前の姿のようだった。

　この朝焼けの景色の中でのみ、僕は本当の意味で生きていると言えるのかもしれない。

　あの日、全てを手放し、彼女達を救えないままで終わりを告げた。

　その後悔は今も僕の中にある。

　けれども時は巻き戻せず、今、十年の月日が流れた果てに、僕は在る。

　あの朝焼けに終わった僕は、今、この朝焼けの中でこそ生きることが出来る。

　死を幾度と思った。

　だがその度に、未だ死ぬわけにはいかないと強く思った。

　果てなき贖罪の道を歩むが故に。

　救えなかった人々を想うが故に。

　そして、あの朝焼けに置き去りにしてしまった――

　友達の泣き声を忘れることが出来ないが故に。

　だから、僕は生き続けている。

　あの朝焼けの中で途方に暮れ、泣き続ける彼女と。

　そんな彼女を支え続けている彼女の為にも。

　僕は生き続けていく。

　この身体が動かなくなる、最後のその時まで。



.

486： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:12:55 ID:3WxIOFCE0



（　ﾒω＾）「――……いい、風だお」

　通り抜ける風が薔薇の薫香を纏い、まるで僕を包むようだった。
　それを受け、僕は再度朝焼けに微笑む。
　僕の背後では大司教と呼ばれる人物が立っているが、不思議と彼は何も言わずに、僕の自由を許してくれていた。
　それに甘んじつつも、けれども先から“情報連結”により様々な呼び出し音が連続していて、忙しない事実に首を傾げる。

（　ﾒω＾）「ったく……なんだおぉ、さっさと帰還しろってのかお？」

　脳内は完全に怠けていて、先から更新され続けている情報を碌に処理しないままでいた。
　流石に騒がしいからと僕は“戦術システム”に意識を向ける。

（　ﾒω＾）「……なんだお、これ？」

　脳内に、大量のトピックが飛び交い、それらは信じられない速度で蓄積されていく。
　その事実に今更ながら気が付いた僕は、とある内容に意識が向かう。
　その情報を処理、理解すると同時に、僕は目を見開いた。

（　ﾒω＾）「まさか――」



.

487： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:13:27 ID:3WxIOFCE0










「久しぶりだね、殺人鬼」










.

488： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:14:01 ID:3WxIOFCE0



　僕はすかさずに腰から得物を引き抜く。

　その装備こそは相も変わらずの包丁――牛刀だった。

　それを構えると同時に僕は大司教へと避難するように叫ぶ。



「まったく、大した手腕と言えるよ。まさかこちらが利用されるだなんて……流石は伝説の人物と言えるのかな」



　逃げ出す彼に視線を向けることはなかった。

　そんな余裕などないからだ。

　僕は自然と粟立った項に空いた手を這わせる。



.

489： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:14:29 ID:3WxIOFCE0



「しかしまるで普通の人間のようにしか見えないね。これも現代最先端の科学技術の齎すものかな、凄い凄い」



　そいつは、あまりにも不用心に歩いてきた。

　腰には大小を差していて、まるで時代を間違った侍のようだった。

　だが、それが不思議と似合う程に、大小は腰で落ち着いている。



「……ふふふ。思い出さないかい、殺人鬼。あの日のことを」



　そんな大小の、小の側を、脇差を、そいつは引き抜く。

　それに伴って打刀が納まったままの鞘を放り投げた。

　通常ならば太刀に手をかけるだろうに、この光景はあまりにも“懐かしい”思い出を蘇らせる。



.

490： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:15:21 ID:3WxIOFCE0



「結局、あの日あの場で決着はせず、その後の大騒ぎでも……お前はボクに背を向けた。あれは酷い振られ方だったよ、ショックそのものだ」



　だが、その微笑ましくも血生臭い思い出に気を取られていたら、僕は死ぬだろう。

　そいつの身体が動く。一歩を踏み出す。

　だがその時点で強い違和感を得て、僕は咄嗟に牛刀を押し出すように振り抜いた。



「十年越しのことだ。それも必要のないことだ。だがお互い、募る気持ちはあったろう、殺人鬼――」



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491： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:15:53 ID:3WxIOFCE0



　そいつは――彼女は急接近すると、世界に大きな弧の字を描く。

　振り抜かれた剣閃を僕はジャストのタイミングで受け、それと同時に後方へと下がる。

　だが、それすらも彼女は気にせず、僕へと突っ込んでくると、互いは終ぞ鍔迫り合いとなった。

　ああ、懐かしい。懐かしきは我が宿敵、我が永遠の果たせぬ雌雄の果て。

　忘れられる訳がない。こいつを、このイかれを。

　数多の戦地を駆け抜けても尚、血を求め闘争の中にこそ癒しを得る稀代な殺人鬼。

　この朝焼けの景色に介入し、まるで怨敵得たりと大きく微笑む彼女を――



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492： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:16:19 ID:3WxIOFCE0






(#ﾟ;;-ﾟ)「そうであるならば、滾る魂を持つというのであれば――決着のその時だろう、我が怨敵……！！」










（； ﾒω＾）「おっおっ……十年越しの決着なんぞ、今更にも程があるだろうお――横堀でい、『屍』ぇ！！」







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493： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:17:06 ID:3WxIOFCE0



――鮮血淋漓に微笑む殺人鬼を忘れた日なんて、一度としてありはしない。



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494： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:17:33 ID:3WxIOFCE0



　エピローグ


　血闘　対 『屍』横堀でい



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495： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:18:00 ID:3WxIOFCE0

　先から溢れる情報の海は全てが危険を意味するものであり、つまり、この司教区へと敵となり得る人物が接近していたことを警告していた。
　まったくもって油断をしていた僕は、そんな危険人物と――『国解機関』が誇る序列二位の肩書を持つ最強の殺人鬼と刃を交える。
　相も変わらずの出鱈目な速度、足すことの理解の及ばない歩法に、やはり相手取るのは生半ではないと実感する。

（； ﾒω＾）「ぉおっ！！」

　鍔迫り合う最中、尚も顔を寄せてくる彼女を見て僕の背に嫌な汗が垂れ流れた。
　普通ならばこうも好戦的に、しかも反撃も鑑みずに超接近することはあり得ない。
　だが彼女はそれすらも気にしていない。その様子は闘争を心底から楽しんでいる証拠であり、相も変わらずの気狂いめが、と言葉が漏れた。
　拮抗を解く為にと僕は膝蹴りを彼女へと叩きこむが、しかしそれは虚空をとらえて終わる。
　何事かと視覚情報を全力で解放すれば、己の頭上にまで跳びあがった横堀がいた。

(#ﾟ;;-ﾟ)「ふぅっ！！」

　蹴りを見舞われるがそれをいなし、その僅かな攻防の最中に僕は彼女の右足首を掴む。
　そのままに遠心力を利用し、彼女を地面へと叩きつけようとするが――

（； ﾒω＾）「――っ……！！」

　そんな僕の腕を、彼女の右足首を掴む僕の腕を、彼女は幾度も刺し貫く。
　通常ならばもがいて脱出を試みる。だが彼女は地面に叩きつけられることを受け入れ、それよりも直接に僕を傷つける手段を選んだ。
　それは武の在り方ではない。武とは端的に言って自己防衛を目的とする術だ。故にこう言った状況であれば攻撃よりも防御を選ぶ。
　だが彼女はそうではない。ダメージ上等、骨折上等、顔面陥没大歓迎――そんな風に歪な笑みを浮かべ、更には空いた左足で僕の顔面へと蹴りを叩きこむ。

（； ﾒω＾）「んのっ――相変わらずの腐れボケカスがおぉ……！！」

　衝撃と痛覚により彼女を手の内から逃がしてしまった。
　衝突から僅か数秒で既に僕の方が負傷をしている。彼女に対する直接的なダメージはない。
　その事実に“情報連結”越しに様々な声が生まれ、終ぞ暗部の内でも特殊に位置する『国解機関』の戦力、それも最強に位置する人物の実力が知られてしまった。
　だが僕もやられっぱなしとはいかない。彼女が着地すると同時に牛刀を逆手に構えると両手に握り拳をつくり、徒手格闘で彼女へと迫る。

（； ﾒω＾）（この速度だお……そして横堀が誇る『超感覚』を前にしちゃ刃物が当たる気は微塵もしねえお……！！）

　刃を振るうよりも早く拳を振るう。咄嗟にガードを固めた彼女だが、そのガードすら気にせずに僕は“全力の出力”で拳を振り抜いた。
　流石の彼女と言えども超人のそのものではない。故に僕の拳は彼女の両腕を砕き、その先にある水月へと突き刺さる――

(#ﾟ;;-ﾟ)「あま、い――」

　言葉が途切れ、彼女が吹き飛んだのと、己の右拳に違和感を覚えたのは、全てが同時進行の出来事だった。
　確かに彼女の両腕をぶち抜いたはずだった。しかし感触がおかしくて、僕は己の右拳へと視線をやる。

496： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:18:34 ID:3WxIOFCE0

（； ﾒω＾）「ってぇな、おい……」

　僕の右拳に、深く、深く、ナイフが突き刺さっていた。
　真正面から刃は生えていて、その深さは手首にまで達するだろう。
　その証拠に右手首の感覚までもが消え失せ、僕は役割を失った右手に舌打ちを一つする。

『ボス！？　おい！？　大丈夫かよ！？』

『やだぁ、ボス！！　お願い逃げて！！』

『有り得ない強さっす！！　逃げて、ボスぅ！！』

　脳内で我が部下達が喧しく騒いでいる。だがそれらを無視し、僕は左手に意識を集中させると、正常の握りで牛刀を構えた。
　左半身を押し出し、右腕はだらしなくも脱力しているが、刃を構える左腕は真っ直ぐに、まるで張り詰めた弓のように伸びきっている。

(# ;;- )「いてえな、ってのは、こっちの台詞だよ……げぇっほ……まるで十年前の出力と違わないなぁ、殺人鬼……」

　カウンターは確かに見事と言えたが、それでも彼女の被害も相当だ。
　何せ僕に全出力でぶん殴られたとなればその威力は語るまでもなく、それこそ僕の全力となると車を蹴り飛ばしたりそれを持ち上げて投げ飛ばすことすら可能にする。
　そんな果てしない膂力で殴られた彼女と言えば――

(# ;;-ﾟ)「右腕、おしゃかだよ……まさかぶち折られるとは、どうなってんだい君の身体は……」

（； ﾒω＾）「――……お前も、強化体かお、横堀……」

　右腕が拉げた程度であり、その息は通常のままで、左腕は健在だった。
　先の衝撃で吹き飛べば、仮に打撃そのものに耐えられたとしても、壁に激突した際に全身の骨が砕けて終わるはずだ。
　だが、彼女は平然と立ちあがった。その事実の様々から導かれる答えこそは半機械化――強化体だろう。

(# ;;-ﾟ)「何も君だけがその恩恵を得られる訳じゃあない……分かるだろう。暗部はそうやって力を増してきた」

（； ﾒω＾）「糞にも程があるお、阿呆臭い……どこまで改造してんだお、横堀」

(# ;;-ﾟ)「さてね。それを確かめるのが――君の役割だろう！？」

　その言葉を皮切りに、終ぞ僕と横堀は形振り構わぬ本気の戦闘へと移行する。

497： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:19:51 ID:3WxIOFCE0

（； ﾒω＾）（この感覚の気持ち悪さは幾度味わっても慣れんおね……完全なタイム感によって対峙する人物の挙動の全てを掌握しちまうから、
　　　　　　　こっちの苦手なタイミングや意識の誘導で翻弄されちまうんだお……！！）

　その攻撃のどれもが“早すぎるのか遅すぎるのか分からない”妙な感覚でやってくる。
　或いはそれをいなし、無効化すれば次の手を抑えることが可能であると思えても、実質は攻撃そのもののタイミングが大幅にずれているが故に己の組み立てる戦略が意味を失う。
　そうなるとどうなるか――その瞬間瞬間で攻撃に対応しなければならなくなる。その一つ一つに気を抜けばどうなるか、適当で済ませたらどうなるかなんてことは語るまでもない。
　圧倒的な殺傷能力を誇る彼女の攻撃は全てが致命傷を齎す。
　振りかざす刃の軌道の一つ一つはどれもこれもが必殺必死であり、何一つとして容赦はなく、僕はそれを牛刀で受け、いなし、天地左右からやってくる攻撃を全て迎え撃つ。

(# ;;-ﾟ)「――十年の月日が流れたよ、殺人鬼……」

（； ﾒω＾）「――……」

　幾度目の鍔迫り合いとなり、僕と彼女は再度拮抗する。
　僕の出力に対応している事実――有り得ない、と思う。だが僕との戦闘を前提としてここにきたのならば万全の状態だろう。
　だが、そこだった。何故に僕は襲われているのか、という事実だ。
　それこそ、彼女の言う決着が由来するのかもしれないが、この事態は大変に大きな意味を持つ。突き詰めれば“公安部”と『国解機関』における代理戦争だ。

(# ;;-ﾟ)「大人しく死んでいればよかったろうに。幾度となく蘇る結果になろうとも、その度に自死を選べばよかっただろう」

（； ﾒω＾）「…………」

(# ;;-ﾟ)「だのにお前は生を選んだ。そして闘争をもだ。或いは己の負う業の為にそれを選択したのかもしれない。だが――」

　信じ難い膂力で僕は迫られる。互いの刃は激しい火花を散らし、その拮抗の様は眼前にまで迫る程で、僕と彼女はほぼ零に近い距離にまで顔が寄った。

(# ;;-ﾟ)「救えなかったんだ、お前は。ツンを」

（　ﾒω＾）「――……」

(# ;;- )「あの日、お前は死んで、ツンを置き去りにしたんだ。そんなままで、ずっとずっと、ツンを苦しませてきたんだぞ――内藤……！！」

　その言葉を受けて僕の脳内で様々な色が溢れ、まるでぶちまけたペンキの海のように広がり、やがては手足の末端部位にまで広がっていく。
　次第に気持ちが萎れ、力までもが薄れていく。
　突き刺さる程に、彼女の言葉は強烈で、それをいざ向けられると、その重みも含め、僕はようやく、本当の意味で現実の世界に蘇ったのだと悟った。

498： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:21:00 ID:3WxIOFCE0

(# ;;д )「お前はヒーローなんかじゃない……お前は何も救えない、ただ人を殺し続けるだけの、大切な人を置き去りにして死ぬだけの、殺人鬼でしかない……！！」

　その表情は、苦しそうで、辛そうで、きっと、ずっと溜め込んでいたものだったんだろうと、僕は理解した。
　叫びを受け、僕は、何故にこの十年間、彼女達の前に現れもせず、世界各国を忙しなく飛び回り、奔走していたのだろうと思った。

(# ;;д )「そんなお前が、あまつさえ『国解機関』に面まで出した事実……！！　ふざけるのも大概にしろ、腐れ殺人鬼がぁ！！」

　轟、と迫る勢いがあった。
　信じ難いものだった。あまりにも現実離れした剣技であり、僕は制止したと錯覚する程の刹那の剣閃を見て驚愕に尽きる。

（　ﾒω＾）（どんだけの地獄を渡ってきたってんだお、横堀……）

　それは無拍子の、完全に空白の、刹那のタイミング――つまり人が認識できる範囲に収まらない、無意識化の域にある速度で振り抜かれる横一文字だった。
　捉えることが出来ても身体が反応出来ない、正確に言うならば“身体が反応出来ない速度域”であり、僕はその一閃に死を想う。

（　ﾒω＾）（そりゃまあ、お怒りだろうおぉ。お前に僕は勝手に託したようなもんで、しかもそんなお前達をほっぽって、国事に奔走し続けておぉ……）

　だが――だが。
　その一撃を受け入れる訳にはいかない。
　それは死を意味するものであり、それを許せば、僕は完全にこの場で終わってしまう。

（　ﾒω ）「流石の『超感覚』――『絶対時感』ってかお。けどおぉ、横堀ぃ……お忘れじゃあねえだろうお――」

　だったらば、僕はそれを否定する。
　例え人の反応速度の外にある超絶の速度だろうが、認識出来ないタイミングから放たれる一撃だろうが、僕はまだ死ぬわけにはいかない。
　何故ならば――

499： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:21:37 ID:3WxIOFCE0









ξ｡；Д；)ξ『うわあああああぁああああああああああああああああああああああああああ！！！！！！！！』







.

500： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:22:01 ID:3WxIOFCE0



　彼女の泣き声が。

　我がダチ公の泣き声が。

　今も尚、朝焼けに響き続けているから。

　だから僕は――ここで終わる訳にはいかない。



.

501： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:22:46 ID:3WxIOFCE0

（　ﾒωﾟ）「さんざっぱら味わっただろうがお、横堀――僕の『慧眼』の恐ろしさをおぉ！！」

“視える”――例え常人では観測も理解も出来ない一撃だろうが、僕のこの『超感覚』こそがそれを理解し把握し観測する。
　僕の身体は未だ止まらない。その速度が果てのないものであるとしても、お生憎様だ。何せ僕には誇れる人材がいる。
　この僕を五年間も支え続け、誰よりも僕の身体を知り尽くす人物が常にバックアップとして控え、そしてこの只今においても、僕の情報処理と運動補助を遠隔から支援してくれている。

『――負けるなよ、我が子よ！！』

（　ﾒωﾟ）「ったりまえだろうがおおおおおおおおおおおおおお！！！！」

　我が刃が、牛刀が、横堀の左腕へと叩きつけられる。
　ほぼ同時の拍子にまで迫った結果、先を制したのは僕だった。
　ああ、やはりこの世において力とはパワーであり、つまり筋肉こそは全世界に共通する正義であり、突き詰めるのならば――馬鹿力こそがシンプルな強さを証明する。

（　ﾒωﾟ）「置き去りがどうのこうのと！！　甘えたこと言ってんじゃねえお！！　ましてや僕の弟子が、あのアホバカクソボケヤンキー女がぁ！！」

　轟、と僕の拳が振るわれる。
　それは先程散々なまでに刺されまくった右腕だ。
　だが、そんな程度、たかだか刃で手首まで貫かれた程度で、この僕の身体が止まる訳がない。
　それを幾度となく証明してきた。限界を超えても尚、諦めをも粉砕し、絶望をも乗り越えて、そして死をも超越した果てに、この僕――内藤平助は今を生きている。

（　ﾒωﾟ）「そんな程度で――絶望に沈むわけがねえだろうがおおおおおおお！！！！！！！」

(； ;;д )「ごっ、あっ――……！？」

　確かに僕は彼女を、そして横堀を置き去りにした。彼女達を完全に護れなかった。
　今もその罪の意識はある。それを償えないままで十年の時が流れた現実には申し訳ない気持ちでいっぱいだ。
　だが――僕の知る津出鶴子は、そんな程度で絶望に蹲って、延々と恨み節を口にして、呪詛に溺れる人間なんぞではない。
　彼女こそは、だからどうしたと息巻いて、本当は苦しくて辛い癖にそれを見せようともせずに、だのに堪え切れずに涙を流しては、畜生めがと這い上がり、上等だこの野郎と叫び散らす、そんなイかした人間だ。

（　ﾒω ）「手前の腹の虫がおさまらない、そんな程度の話だろうがお、横堀……この十年間、それほどまでに大切な存在になったかお、津出さんが……」

(； ;;д )「はぁっ、はぁっ……ははは、そりゃね、何せお前に頼まれたんだもの……それにこんだけ一緒にいれば、そりゃあ、情もわくさ……！！」

（　ﾒω ）「そんで殴りにきたってかお、このクソアマがおぉ……上等じゃあねえかお、散々なくらいに躾けてやっからおぉ、覚悟しろお……！！」

(； ;;д )「上等だよ腐れ殺人鬼が……その息の根を、今度こそ止めてやるぞ……！！」

　立ち上がった彼女を見据え、僕は先の一撃によって砕けた左腕に意識を向ける。
　如何に反応が可能であっても、やはり無理が続けば、それも彼女の出力と真っ向から対峙すれば、そりゃこうもなるだろう。

502： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:23:39 ID:3WxIOFCE0

『もういいよ、ボス！！　もう十分だろう！？　あんたの勝ちでいい、だから退け、頼むから！！』

『ねえ、死んじゃうよぉ！！　もう両腕、使い物になってないよ、ボスぅ！！　ねえ！！　ねえってば！！』

『帰ってきてよ、ボスぅ！！　やめて！！　お願いだから！！』

　ああ、なんとも愛しい心配の数々だ。
　けれどもここで終わらせることなんて出来やしない。
　それ程に僕と彼女の関係とは根深く、複雑であり、他者が口を挟む余地などありはしない。

（　ﾒω ）「立てお、横堀……今度こそ決着だお」

(； ;;д )「ははは……上等。ぶち殺してやる……！！」

　さあ、この因縁も終わり時だろう。いつまでも昔を引きずり続けていては、互い、先に進むことは出来まい。
　だったらば彼女の為にも僕はそれを甘んじて受け入れる。その責任が僕には確かにある。
　故に、僕と彼女は対峙する。
　僕は牛刀を銜え、彼女は脇差を銜え、まるで両者は獣のように見合い、怒涛の殺意を抱き、確実に殺すと決めて歩み寄る。

（# ﾒω ）「おぉおおおおおおおおおおおお！！！！！！――」

(； ;;皿 )「――らぁあああああああああああああ！！！！！！」

　終ぞ衝突する、その瞬間だった。
　ふと、懐かしい香りがした。
　それはたった一度だけ嗅いだ香りだった。
　忘れようにも忘れられないもので、ああ、それこそは十年前、僕が朝焼けの景色の中、彼女の膝で息を引き取った時と同じ香り――

503： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:24:12 ID:3WxIOFCE0






「ばぁっかよねえ、でい。その辺にしときなさいよ」






（# ﾒω ）





.

504： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:25:15 ID:3WxIOFCE0



　僕の背後で声がする。

　だが、僕は振り向けないでいる。

　ここで今、振り返れば、僕は横堀によって殺されるからだ。



「あんたが私のこと大好きなのは十分に分かったから。ほら、もう十分でしょうよ」

(； ;;皿 )「……ダメだ、頷けないよ。ボクはどうしても、この糞馬鹿に一撃叩き込まないと――」

「い〜いから！　もう……っとにさぁ、困った子よねぇ、あんたってばさ……」

（# ﾒω ）「――……」



　懐かしい声だった。

　今すぐに振り返りたかった。

　だが、それはしなかった。」

　その声の主もまた、僕の視界に入ろうともせず、まるで“僕の死角”すらも知っているように――

　広範囲主観映像にすらも映らない、丁度真後ろにいた。



.

505： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:26:22 ID:3WxIOFCE0



「……相変わらず、むちゃくちゃよね、あんたって」


（# ﾒω ）「……どうだかお。そりゃお互い様ってとこでいいだろうお」


「ふふっ……元から人間やめてたも同義だし、まあ意外性はないけどね」


（# ﾒω ）「おっおっ……よく言うもんだお。そっちこそ未だにヤンキー気取ってんのかお」


「生まれながらに私はそうなのよ――アホ内藤」



.

506： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:27:31 ID:3WxIOFCE0



　僕の名前を呼ぶその人物は、視界外で横堀を手招く。

　それに渋々と頷いた横堀は、僕を睨み付けたままに、それでも戦域外へと下がっていった。

　少しもせず、沈黙が生まれ、また、優しい風が流れる。

　その風にのってやってくるのは、懐かしい香り――

　彼女の、我が友の、津出鶴子の香りだった。



.

507： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:28:04 ID:3WxIOFCE0



「これきりよ、内藤。次に調子に乗った真似したらこんな程度じゃ済まさないからね」


（# ﾒω ）「布佐さんを怒んないでやってくれお。あの人も巻き込まれただけだからお」


「それは……師としての命令？　それとも――」


（# ﾒω ）「言わせんじゃあねえお、ったく――」



.

508： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:28:40 ID:3WxIOFCE0










（ﾒω　#）「ダチ公がおぉ……」ξﾒ　- )ξ










　僕は振り返らない。

　そこに誰がいるか分かっている。

　けれども、僕は、絶対に、振り返ろうとはしない。


.

509： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:29:45 ID:3WxIOFCE0



ξﾒ ⊿ )ξ「……お互い、長生きしたいものよね。そうでしょう、内藤」


（ﾒω　#）「だったら……そうも身を削るように生きちゃあいかんお」


ξﾒ ⊿ )ξ「それは……無理ね。私の空はずっと燃え続けているから。あの夕日の中にあるから」


（ﾒω　#）「……それが君を支える全てなのかお」


ξﾒ ⊿ )ξ「……ええ、そうよ、ダチ公」


（ﾒω　#）「そうかお……」



　僕は立ち上がり、背後にあっただろう気配が消えたのを理解すると、改めて振り返る。

　もう、そこには誰もいないし、残り香すらもなく、ただ、強く光を放つ朝焼けのみが映る。

　それを受け、また、その中に立ち、僕は空を見上げると、大きく息を吐いた。



.

510： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:30:26 ID:3WxIOFCE0



　赤く燃える空に、君は何を思うだろう。

　僕の空と君の空は同じ赤だろう。

　けれど、暮れる空を映すというのであれば。

　君にもまた、僕と同じ、夜明けの赤を取り戻して欲しい。

　きっとそれは難しいことだ。

　十年という月日が経ち、今、僕達はそれぞれの立場を持つ。

　或いは憎しみに燃える気持ちを正しさと呼ぶ誰かもしるかもしれない。

　けれども、夕日は宵へと移り、やがては夜になるだろう。

　その狭間で生き続けることは、とても辛く、苦しいことだ。

　今更なことかもしれない。

　だが、それでも、僕はどうあっても君の友達だから。

　だから、君の夕焼けに燃える空を。

　朝焼けの朱に染め上げ、共に燃える潮に耳を傾けたい。



.

511： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:31:25 ID:3WxIOFCE0



『ボス、おいボス！！　今のってまさかよぉ……！？』

『あ、もう現場近いよ……！！　すぐ行くからねボス、待ってて！！』

『もう、なんでこう無茶ばっかなんすか……！！　『国解機関』め、絶対に許さない……！！』



（# ﾒω ）「……おっおっ。ったく、本当、お互い……偉い立場になったもんだおぉ」



　薔薇園に身を沈め、僕は意識が途切れる寸前、確かに見た気がした。

　遠くの彼方に、あの日、失ってしまった親友の姿を。

　僕に銃口を向けてでも彼女を護ろうとした親友を。

　そんな彼女が、嘗ての我が部下が、口を動かし、こう言った気がした。



.

512： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:31:48 ID:3WxIOFCE0




川　 - )『助けてやれよ……ツンを』



（# ﾒω ）「……言われなくったって、お、おぉ……」




.

513： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:32:13 ID:3WxIOFCE0



　間もなく、視界を失い、意識が途切れた僕は闇へと沈みこむ。

　けれども、それは安寧を意味する訳ではなく、すぐに僕はまた、求められるだろう。

　それが己の役割であり、それが故に僕は死を剥奪されたのだから。

　だからまた、僕が目覚める時。

　死の淵から蘇り、大きな産声をあげたらば、微笑みながらにこう言ってくれ。



.

514： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:32:37 ID:3WxIOFCE0





ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「――おはよう、マイスウィートキャンディ。ご機嫌は如何？」



（　ﾒω＾）「おー……くっそ腹減ったお……」





.

515： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:33:01 ID:3WxIOFCE0






――死ぬには未だ早すぎるだろう、って。




.

516： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:33:43 ID:3WxIOFCE0





（　ﾒω＾）殺人鬼へ微笑むようです


　　　　　　　　　　了





.

517： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:34:05 ID:3WxIOFCE0




























.

518： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:34:28 ID:3WxIOFCE0
























　超過時間――オーバータイム


.

519： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:35:03 ID:3WxIOFCE0









　カラン　カラン


(,,ﾟДﾟ)「いらっしゃいませ――」

（　・∀・）「いよう、埴谷」

(,,ﾟДﾟ)「……ご利用ありがとうございました。またのご来店を――」

（　・∀・）「いやまだ席にもついてねーだろうがよ、そこまで邪険にすんなって」

(,,-Д-)「何の用だってんだよ、茂良。忙しい身のお前がわざわざ面なんぞ見せにきやがってよ」

（　・∀・）「いやな？　お仕事だよ、お仕事。いつものようにお前に渡すお仕事だよ」

(,,ﾟДﾟ)「……それを先に言えってんだよ」

（　・∀・）「にべもなく一蹴したのは手前だろうが……まあ何にせよ、今回もまた強豪揃いだぜ。いよいよお前も終わりか〜？」

520： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:35:43 ID:3WxIOFCE0

(,,-Д-)「さぁな……兎角、分かったよ。受けるぜ、その仕事」

（　・∀・）「……もう一年にもなるか。お前が地下の何でもありのデスマッチに出るようになって」

(,,ﾟДﾟ)「お前が警備会社立ち上げた時期と同じだ。ジャスト一年だな」

（　・∀・）「んま、うちの主催でやってる大会だしなぁ〜。何でもありの血みどろのデスマッチ……普通なら出ようとも思わねえだろうに」

（　・∀・）「あの事件以来、お前、ずっと必死だよな」

(,,ﾟДﾟ)「…………」

（　・∀・）「強さを求めまくって、相手がどんな野郎でも構わずにぶちのめして……何をそうも燃えてんだ？」

(,,-Д-)「別に、小遣い稼ぎだよ。世は金って言うだろう、貧乏学生には金が必要なんだよ、金が」

（　・∀・）「はっは〜、言うねえ、嫁ちゃん養う為の金すら稼ごうってんだから一石二鳥だぁな？」

(；ﾟДﾟ)「何が嫁だ、アホかおめえは――」


　カラン　カラン


(*ﾟーﾟ)「銀くーん、遊びにきたよ……あれ？　茂良さん、こんばんは」

（　・∀・）「おーおー、噂をすればなんとやら、だな？」

(；-Дﾟ)「あー……ったく、なんちゅー面倒な……」

(*ﾟーﾟ)「あ、その顔。まるで“この二人が揃うと始末におえねえ”って顔だよ、銀くん」

(；-Дﾟ)「その通りだよアホしぃ。なんだってお前等が合わさると喧しくなるんだよ、ったく……」

521： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:36:58 ID:3WxIOFCE0

(*ﾟーﾟ)「おーっとぉ？　彼女を相手にこの台詞はよくないですよねぇ、茂良さん？」

（　-∀-）「あーあー、有り得ないね、最低最悪のレベルだ。こりゃ涙も流れるってもんだ、なぁしぃちゃんよぉ？」

(*；ー；)「うっ、うぅっ……銀くんにアホって呼ばれた……もう嫌、死んでやる……！」

(；ﾟДﾟ)「分かった、分かったよ俺が悪かったから……もういいだろ、ほれ、飲めよミルクカクテル。茂良も、メーカーズマークのシングルロックだ」

(*；ー；) ・∀・）「「お値段は？？」」

(；-Д-)「……いつも通りだよ、畜生め。そいつだけはサービスだ、いいから飲みやがれってんだよ」

(* ﾟヮﾟ)*・∀・）「「いえーい、流石は最強無敵の埴谷銀！！　よっイケメン！！　その強面がもう堪らないね、このこの！！」」

(；ﾟДﾟ)（あああああうるせえうるせえ）



（　・∀・）「……けどよ、しぃちゃんはいいのか？　埴谷がそう言った、あぶねえ大会に出続けんのは」

(*ﾟーﾟ)「え？　ああ、まあそりゃ少しは不安ですけど……でも、うちの銀くん、最強ですから」

（　・∀・）「え、何この平然としたノロケ攻撃。俺殺す気？」

(*ﾟーﾟ)「それに、銀くんにとっては……大切なことですから」

（　・∀・）「……大切、ねぇ」

522： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:37:35 ID:3WxIOFCE0



(,,ﾟДﾟ)（……あの日から、ずっと強さを求め続けている）

(,,ﾟДﾟ)（けど、明確な物は見えてこない。己の定めた“道”に迷いはない。けど……）

(,,ﾟДﾟ)（斬らずに、それでも敵対する存在を斬り伏せる……その為には、強く、もっと今以上の高みを目指さなきゃいけねえはずだ）

(,,ﾟДﾟ)（いずれ、また津出達と関わる時がくる。不思議とそれは予感としてある）

(,,ﾟДﾟ)（そうなった時……俺は以前のままじゃ絶対にあいつらには敵わない）



.

523： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:38:09 ID:3WxIOFCE0




(,,-Д-)「護る為に、誰も傷つけない為に……もっと強く、強く……！！」



.

524： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:38:38 ID:3WxIOFCE0










ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「まったく、なんて恐ろしい出力だろうね……よもや君の身体をこうも破壊するとは」

（　ﾒω＾）「まー横堀は別格だからお、その精神性もぶっ飛んでるし、この結果も納得だお」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「君の部下達ときたら、完全に『国解機関』を敵と認識しているよ。次に見かけたらぶっ潰す、とかなんとか」

（； ﾒω＾）「おー……むしろ被害が増えるだけだからやめてほしいけどお」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「だが……この実害は大きな益だよ、キャンディーボーイ」

（　ﾒω＾）「お……？」

525： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:39:22 ID:3WxIOFCE0

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「先の強化体、恐らくは独自に発展した技術だ。概要は不明であれ、私のキャンディーボーイをメタクソにするだなんて信じ難い」

（　ﾒω＾）「まあ、あのまま続けてても勝てたけどお」

ﾊﾊ；ﾛ -ﾛ)ﾊ「いやそうじゃなくて、それはいいんだけどね、我が子よ。兎角として暗部では最早生体への人体強化も当然の流れになりつつある、ということだよ」

（　ﾒω＾）「おー……実際、僕が目覚めてから五年だお。それだけの時が過ぎれば、そりゃ各組織で科学的な発展はあるだろうお。それに、僕のデータは……」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「……軍部の管轄になるが、そこからダダ漏れのようなものだね。特に国内の組織にとっては有難い恩恵だろう」

ﾊﾊ ﾛ -ﾛ)ﾊ「ま、それもこれも全ては私の能力があってこそだがね！　HAHAHAHA！」

（　ﾒω＾）「おーおー、その調子でさっさと僕の身体ぁ治してくれお」




（　ﾒω＾）（……未だ事態は完全解決とはなってないお）

（　ﾒω＾）（横堀の邪魔があったけど、お蔭で件の大司教は“公安部”で保護する形となった……）

（　ﾒω＾）（……まさか、それを見越してた、訳はないだろうけどお……）

（　ﾒω＾）（しかし、ある意味では最先端の現代白兵戦闘のデータが記録できたおね）

（　ﾒω＾）（暗部全体が、横堀のような特殊強化を可能とするなら、こりゃ最早マジで堪らん現実だおねぇ……）

（　ﾒω＾）（この程度で負傷してちゃ話にならんお……もっと、もっともっと、今よりも更に……）

526： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:39:57 ID:3WxIOFCE0




（　ﾒω＾）「強く……ならなきゃいけんお」



.

527： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:40:44 ID:3WxIOFCE0



ξﾒ ⊿ )ξ「アホよねぇ、あんたは……何もタイマンせんでもよかったでしょうに……」

(# ;;- )「……別に。ただ最強面してんのがむかついたから殴りこんでやっただけのことだよ」

ξﾒ ⊿ )ξ「また説教よ、でい。布佐さんが大激怒」

(# ;;- )「受け入れるよ、それも。兎角としてさっさと身体を修復しないと……」

ξﾒ ⊿ )ξ「それ直ったなら、行動するわよ、でい」

(# ;;- )「……もう、直ぐにかい」

ξﾒ ⊿ )ξ「ええ。銀の坊や達にヤキ入れにいって、ついでにお小遣いもあげるわよ」

(# ;;- )「よっぽど気に入ったんだね、彼が」

ξﾒ ⊿ )ξ「いいえ、逆よ……気に入らないからこそ、説教かましにいくのよ」

(# ;;- )「……まるで昔の自分を見る気分かい、ツン」

ξﾒ ⊿ )ξ「……教えてあげないといけないのよ、先達である私達が。理想に夢見て闘争を否定するならば、待つのは死のみだ、ってね」



.

528： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:41:15 ID:3WxIOFCE0








ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξ「強く、強く……強く。それを求め、歩み続け、血に塗れることこそが……平和を手にする、絶対の手段だってことを」






.

529： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:41:46 ID:3WxIOFCE0




　微笑むシリーズ


　　　 最終章



.

530： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:42:10 ID:3WxIOFCE0










ξﾒ-⊿-)ξ「さもなきゃ……これから巻き起こる動乱を前に、ただただ……無力に死んでいくだけよ」






.

531： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:42:33 ID:3WxIOFCE0




ξﾒﾟ⊿ﾟ)ξだから、殺人鬼は微笑むようです


　　　　　　　　　　　　続



.

532： ◆hrDcI3XtP.：2020/08/15(土) 05:45:51 ID:3WxIOFCE0
読了、お疲れ様です。以上で幕間は了となります。長ったらしいお話でしたが目を通して頂きありがとうございました。
次が最終章となりますが、未だ書き溜めもなく頭の中に構想がある程度ですので、しばしお待ちください。
感想や乙等、有難う御座いました。励みになりました。
宜しければ現行で「外道の花道」というお話を書いておりますので、そちらにも目を通して頂けると幸いです。
それではこれにて。おじゃんでございました、また次回作でお会いしましょう。

533：名無しさん：2020/08/15(土) 05:47:02 ID:T0G6gD2M0
乙です！

534：名無しさん：2020/08/15(土) 13:47:23 ID:xSAI7aEY0
乙乙

535：名無しさん：2020/08/16(日) 21:30:40 ID:krPOiS/20
一気に読んだ乙です

536：名無しさん：2020/08/17(月) 10:55:36 ID:kqQmCgU.0
乙
内藤と横堀の再戦とか熱すぎるだろ
朝焼けの内藤と夕焼けのツンの対照的ながらも対称的な燃える赤い空という表現も良すぎる

537：名無しさん：2020/08/19(水) 21:29:09 ID:PKq.2kME0
おつ
なんかおぉ…って語尾結構あるけど前からこんな感じだったっけ
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