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(,,゚Д゚) 狐地蔵のようです
1
:
名無しさん
:2017/08/21(月) 15:41:59 ID:b7L6u47g0
セミの声がうるさくて、空は眩むほどに高い。
視線の先で化物みたいな入道雲が、絵の具を塗りたくったみたいにふくらんでいた。
齧ったスイカのしゃくしゃくとした食感、舌先を駆け抜ける爽やかにあまい味を思い出す。
夏休み。
ガキの頃は、それがいつまでも続くような錯覚を覚えていた。
確かに「永遠」の別称だったのだ。
期間の長さでいえばむしろ〝人生の夏休み〟もとい大学生となった現在の方が
ずっと長いはずであるのに、今となっては到底、永遠とは思えなくなっていた。
宝石のようにきらめいて見えた水飛沫。
胸が高鳴った知らない道。
終わりを告げられるようで怖かった夕方の鐘。
世界の全てに掛かっていた魔法はすっかり解けてしまったようで、
満ちていたはずの不可思議はもはや日常と成り果てていた。
2
:
◆KKzKbW5AGM
:2017/08/21(月) 15:42:52 ID:b7L6u47g0
(,,゚Д゚)(つまんねえ人間になったなあ)
そんなふうに俺は──俺たちは、柄にもなくノスタルジックな気分に浸りつつ、
祖母の家までの道を辿っていた。
(*゚ー゚)ノ「なーにをぼうっとしてるのかなっ」
(,,-Д-)「してねぇー」
(*゚ o゚)「ウソだあ。口半開きだったもん」
(;,,゚Д゚)「……マジで?」
(*-ー-)v゛「ウソでーす」
(,,゚Д゚)「ぶっ殺す」
(*^ー^)「ギコくんったら野蛮ー!」
3
:
◆KKzKbW5AGM
:2017/08/21(月) 15:44:14 ID:b7L6u47g0
そう言って隣できゃらきゃらと笑うのは同い年の従姉だ。
相も変わらずあどけない顔立ちで、俺と並んでいると下手すれば妹にも見えかねない。
実に5年ぶりの再会だったけれど、まるでそんな気はしなかった。
互いに、背が伸びたな、とそれぐらい。
……身長差は前よりもずっと、開いていたけれど。
幼いころは八月も終わりのこの時期、毎年二人で祖父母のもとを訪れるのが習慣だった。
それが中学に上がったころから互いに部活動を始め、予定が合いづらくなり、
高校に上がるころにはどちらともなく連絡を取り合うのをやめてしまった。
今年になって久々に会うこととなったのは、去年の暮れに亡くなった祖父のことが大きい。
……数年顔を見ないでいた祖父が突然に亡くなってしまったのは、相当堪えた。
4
:
◆KKzKbW5AGM
:2017/08/21(月) 15:45:34 ID:b7L6u47g0
心筋梗塞だったらしい。
朝、祖母が起こしに行った時には既に布団の中で冷たくなっていたそうだ。
棺の中のすっかり整えられた白い顔は、未だ記憶に新しい。
もっと顔を出してやればよかった。
元気な顔を見せたかったし、見ていたかった──葬儀の間中、そんなことを考えていた。
同時に、せめて祖母には同じ後悔を抱きたくない、とも。
罪悪感、自責の念、自己満足。
そういう自分勝手な思いから従姉に連絡を取ってみたのが事の始まりである。
かくして、互いに八月の終わりが空いていた俺たちは
図らずも遠い昔の習慣をなぞるようにして、祖母のもとを訪れることとなったのだ。
5
:
◆KKzKbW5AGM
:2017/08/21(月) 15:46:23 ID:b7L6u47g0
じゃわじゃわとセミが鳴く。
通っているのは各停しか止まらないローカル線、二時間に1本のバス、
コンビニはおろか民家すら珍しい田舎も田舎。
久々に踏みしめる土の地面はやわらかく、独特の匂いがした。
まあ、辺鄙でこそあれ電波だけはきっちり届くのが現代らしい。
(,,゚Д゚)「なんつーか、やっぱり歩いていくのは無謀だったか……?」
(*-ー-)「私それ、最初に言ったんだけどなー」
(,,゚Д゚)「言ってたなー」
(*゚ー゚)「それでも大丈夫だって、歩けるって、そう言ったの誰ですかー」
(,,-Д-)ノ「俺でーす」
6
:
◆KKzKbW5AGM
:2017/08/21(月) 15:47:07 ID:b7L6u47g0
(*^ー^)「私より先に根を上げたら、向こう3ヶ月はネタにするっ」
(,,゚Д゚)「ほーお、言ってろバーカ」
(*゚ヮ゚)ノ゛「はい野蛮! 野蛮ポイント2になります!!」
(,,゚Д゚)「貯まるとどーなんの」
(*-ー゚)゛「体毛が濃くなる?」
(,,゚Д゚)「地味にいやだな……」
従姉はつばの広い麦わら帽子をかぶり直して、スキップする。
半刻ほど前、祖母宅の最寄駅にて現地集合した俺たちは、その後の向かい方で少々揉めた。
即ち、バスに乗るか、否かである。
7
:
◆KKzKbW5AGM
:2017/08/21(月) 15:48:06 ID:b7L6u47g0
バスで20分ほどの距離。
途中に重たい坂もないのだから、
ここで一時間以上も待つなら歩いて行ったほうが効率的だ、というのが俺の主張。
対して、暑いから歩きたくない、という至極単純にして真っ当であるのが従姉の主張だった。
……結果として歩いていくことになったのは俺がごねたからである。
(,,゚Д゚)『ぶっちゃけ、歩き始めたらすぐだろ』
それが楽観にすぎる言葉であったと、今更ながらに悔やまれた。
……夏の日差しは存外に堪えたのだ。
(*^ー^)「♪」
白いワンピースをくるくると揺らして軽やかに歩く従姉は、
歩くことを提案した俺よりもずっと、この道程を楽しんでいるように見えた。
8
:
◆KKzKbW5AGM
:2017/08/21(月) 15:49:12 ID:b7L6u47g0
そろそろ折り返し地点だろうか、というところで見覚えのある案山子を見つけた。
遠い記憶の中のそれと、同じ案山子が立てられているのに驚く。
さすがに服は薄汚れていたが近くに鳥の姿が見えないあたり、まだまだ現役らしい。
ここから先は隣に山、向かい手に水田がひたすらに続く。
鬱蒼とした濃緑の匂いの横で、健やかに青々とした稲穂が目に涼しい。
(,,゚Д゚)「そういやこのあたりだよな、狐地蔵があったのは」
不意に、記憶の底がちり、と焼かれるような感覚があった。
何か、思い出したくないことを思い返してしまう予感が、口を動かしたような気がした。
(*゚ワ゚)「狐地蔵! 懐かしいなぁ。
たしか、もうちょっと先だよ、あったね、そんなのね」
懐かしがる従姉を横目に、複雑な心境になる。
……俺は昔から、あれが苦手だったのだ。
9
:
◆KKzKbW5AGM
:2017/08/21(月) 15:50:46 ID:b7L6u47g0
(,,゚Д゚)(そう、苦手で、はっきりとそうなるきっかけがあった──)
そもそも狐地蔵とはこの土地特有の文化なのだろう、
各所に点在するそれは、その名の通り狐の姿を模した地蔵のことだった。
伏見稲荷にあるようなシュッとした姿ではなく、
自然の狐が木の根元でくつろぐような丸まった姿をしており、
狐地蔵の前には必ず30センチほどの小さな鳥居が置かれているのが特徴だ。
お供え物をするのにもルールがあって、必ず自然のものをお贈りすること、
即ち煎餅やお料理などといった「ヒトのモノ」をお供えしてはいけないということや、
鳥居の中には決して手を入れないこと(もちろん狐地蔵に触れるのもタブーである)など、
単純ながらも幾つかの禁忌があった。
そのため子供ながらになんとなく畏れるべきもの、
あるいは敬うべきもの、という印象を抱いていたのを覚えている。
10
:
◆KKzKbW5AGM
:2017/08/21(月) 15:52:30 ID:b7L6u47g0
そもそも、この土地では「狐」それ自体が特別な存在なのだ。
水田横の山を治めているのが、ココノオ様という大狐なのだと祖母から何度も話を聞いていた。
ココノオというのも「九つの尾を持つお狐様」という意味からきた名前らしい。
ひとつ引き出しが開くと記憶というのは際限なくあふれ出してくるものらしい。
あの頃はへぇ、と流せていたものまでもがなんとなく、気味悪く感じられる。
俺のしかめた顔は暑さによるそれだと判断されたのか、気にも留めずに従姉は声を弾ませた。
(*゚ー゚)「なんだかわくわくしない?
小学生の頃はさ、狐地蔵なんて特に不思議にも思わなかったけど、
今思えばほかのどこにもないでしょ、こんなの」
(,,゚Д゚)「まあなあ。つーかいまだに、写真でもなんでも、狐を見るとギクッとする。
ばあちゃんと、じいちゃんの刷り込みのたまものだよな」
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