国家元首たる「president」の訳語としての「大統領」という言葉は、江戸時代幕末に「President of the United States of America（アメリカ合衆国大統領）」の訳語として「偉大な統領」という意味合いで考案され用いられ始めたとされている
公式文書としては、「日米和親条約」では「合衆國主」とされていたものの、「日米修好通商条約」では「亞米利加合衆國大統領」として用いられたのを初めとして、以後日本では国家元首たる「president」の訳語として「大統領」という言葉が用いられている。
現在「大統領」という言葉を使用しているのは日本と大韓民国である。
同じく漢字文化圏の中華人民共和国、中華民国、ベトナムでは「総統」ないし「大総統」という訳語を用いている。
各国の名称
アメリカ合衆国 - 合衆国大統領（英: President of the United States of America）
アイスランド - アイスランド大統領（アイスランド語: Forseti Islands）
アイルランド - アイルランド大統領（アイルランド語: Uachtaran na hEireann）
ドイツ - 連邦大統領（独: Bundesprasident）
ドイツの国家元首一覧も参照。
コロンビア - コロンビア共和国大統領（西: Presidente de la Republica de Colombia）
スイス - 連邦大統領（独: Bundesprasident, 仏: President de la Confederation, 伊: Presidente della Confederazione, ロマンシュ語: Presidenta da la confederaziun） - 国家元首である連邦参事会の議長。
オーストリア - 連邦大統領（独: Bundesprasident）
フランス - 共和国大統領（仏: President de la Republique）
フランスの大統領も参照。
イタリア - 共和国大統領（伊: Presidente della Repubblica Italiana）
フィリピン - フィリピン大統領（Pangulo ng Pilipinas, 英: President of the Philippines）
ブラジル - ブラジル連邦共和国大統領（ポルトガル語: Presidencia da Republica Federativa do Brasil）
ロシア連邦 - ロシア連邦大統領（露: Президент России）。他にロシア連邦内各共和国の首長が大統領（露: Президент）を称していたが、2011年1月以降は認められなくなった。
中華民国 - 中華民国総統（繁: 中華民國總統）
大韓民国 - 大統領（朝: ???）
メキシコ - メキシコ合衆国大統領（西: Presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos）
ギリシャ - ギリシャ共和国大統領（希: Προ?δρων τη? Ελληνικ?? Δημοκρατ?α?）
スロベニア - 共和国大統領（スロベニア語: Predsednik Republike Slovenije）
アラブ首長国連邦 - アラブ首長国連邦大統領
