念を使わせてみよう小説スレッド

144：1：2004/12/07(火) 02:37: 　～二十五話～

　―――強い。
　外法狐という人物の特徴を挙げろといわれれば、まず間違い無くこの二文字が出てくる。
　では、強さとは何なのか。
　怪力や強力の事を指すのか。
　目にも止まらぬ素早さであるのか。
　卓越した技か。
　想像を絶する特殊能力か。
　何事にも動じぬ精神力か。
　あらゆる困難から逃れられる幸運か。
　全てを見通す頭脳か。
　座したままに指先一つで世界を動かせる権力か。
　どんなものでも手中に収められる財力か。
　掴み取った栄光や名声か。
　あるいはそれら全てか。
　それともそれらなど必要ですらない、超越的な何かなのか。
　だが外法狐は、苦笑しつつこう言うだろう。
　「俺は強くなんてない」と。
　「俺は殺す為の力に長けているだけだ」と。
　「『強い』という事と、『力がある』という事は、似ているようで全然違う」。
　それが外法狐が敬愛する師匠外法狸から教えられた道であり、そして彼女の矜持であった。
　だから外法狐は、自分は強くはないと考える。
　強さとは、己の我侭を通す事が出来るという事。
　己の生き様を貫くという事。
　ならば矢張り自分は強くなどないのだろう。
　自分には、出来なかった。
　人吊詩絵莉を守る事が、出来なかった。
　ずっと友達でいたいと思っていた。
　ずっと一緒に居たかった。
　だけど、守れなかった。
　ならばそんな力などに何の意味がある。
　人一人守れない脆弱な力など、どうして『強い』と呼ぶ事が出来る。
　殺す為の、殺す為にしか使えない力。
　そんなのが、そんなものが、『強さ』などである訳がない。

　街外れの波止場。
　外法狐は、変わり果てたしぇりーの亡骸をただ見つめていた。
　連絡を入れたので、もう暫くすれば『人吊』の構成員がしぇりーの遺体を引き取りに来る筈だ。
　『禍つ名』とはいえ、自分の身内くらいは丁重に葬ってくれるだろう。
　少なくとも、警察で司法解剖されるよりかは何倍もマシだ。
「……」
　外法狐は一言も発さないまましぇりーの見つめ続けた。
　もうしぇりーは動かない。
　もうしぇりーは喋らない。
　もうしぇりーは笑わない。
　それは分かりきった事。
　外法狐にとって、死などごくありふれた日常でしかなかった筈だった。
　それでも、しぇりーの死は外法狐の心に大きな空洞を作っていた。
「……」
　フーンはそんな外法狐に声をかける事が出来なかった。
　近寄っただけで殺されてしまうと思ったからだ。

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