オリロワA part2 - 1743597975 - したらば掲示板

445：氷の偶像 ◆H3bky6/SCY：2025/06/08(日) 13:35:08 ID:IwbDKrGw0: 朝日に煌めく草原には、まるで神の吐息が残されているかのような静謐が漂っていた。
冷たい空気は夜の名残をわずかに引きずりながらも、神聖な祈りの気配に満ちていた。
ジルドレイ・モントランシーは片目をゆっくりと開き、凍りつくような視線をその先に送る。

視線の先――朝露に濡れた草原に、ひとりの女が静かに祈りを捧げていた。

囚人服であるはずの衣が、朝日を受けて淡く輝き、まるで神聖な法衣のように見えた。
彼女は掌を重ね、瞼を閉じ、誰かの魂に静謐な祈りを捧げている。
きっと、この地で倒れた名も無き誰かのために、彼女は祈りを捧げていたのだろう。

ジルドレイの呼吸が止まる。
青空の下、清らかに祈るその姿こそ、彼が心の中で数え切れぬほど夢見た、あの人だった。
ただ一人の聖女。その理想。その幻影。

そして、次の瞬間。
彼は崩れ落ちるように膝をついた。

「……ああ……ああ……！」

風が吹いた。
それは草原を撫でる優しい朝風ではなかった。
ジルドレイの内奥から噴き出した、歪んだ信仰の冷気。
喜悦、感動、崇拝――いや、それらを模した陶酔と狂気が雫となってぼれ落ちる。

「見つけた……見つけたぞ……ついに……！　私の、ジャンヌ……私だけの、貴女が……！」

風の音に紛れても、その嗄れた声は確かに届いた。
ジャンヌは静かに目を開け、声の主に視線を向ける。
そして――彼女の目に映ったのは、自分自身の姿だった。

驚愕を声には出さず、しかしジャンヌの顔に戸惑いと緊張が走った。
十五歳の自分。まだ現実を知らず、ただ理想だけを抱きしめていた、純粋無垢の頃の古い鏡。

違うのは、片目と片腕、そして髪の色だけ。
だが、最も決定的に違ったのはその眼差しだった。
慈しみでも哀しみでもない。戦意でも、情熱でもない。
そこにはただ、命を持った蝋人形のような虚無と執着が宿っていた。

「貴女に……ようやく……ようやく、会えました……」

恍惚とした笑みを浮かべ、ジルドレイは立ち上がる。
残った左腕を広げ、一歩、また一歩とジャンヌへとにじり寄っていく。
その動きに、ジャンヌは一瞬身を引き、眉をひそめた。

「……貴方は……何者ですか？」

毅然と問う。
明らかな警戒があったが、それでも相手を理解しようという意志がそこにはあった。

ジルドレイは応えない。
ただ、頬に穏やかな笑みを貼り付けたまま、再び口を開いた。

「ジャンヌ……ジャンヌ・ストラスブール……本当に……貴女なのですね？
　ああ、なんという神の采配か……この邂逅、まさに奇跡……！
　いや！　これはもはや、奇跡などという生温い言葉では足りませぬ……神慮の祝福そのもの……！」

片膝をつき、胸に手を当てる。
それは祈りであり、讃歌であり、崇拝そのものだった。

「申し遅れました。私は、ジルドレイ・モントランシー。
　貴女の姿に、貴女の在り方に魅せられ、貴女の影を追い続けてきた者です。
　本当に御身を拝謁する誉に授かれる日が来ようとは……このジルドレイ幸甚の極みにございます！」

ジャンヌはその姿を凝視し、目を細めた。
困惑と警戒を押し殺しながらも、彼の姿をしっかりと見つめる。