「将来、子どもができたなら。男の子と女の子。どっちがいいですか？」
後ろ手を組んだサクラローレルが投げかけてきたのは、やや唐突な質問だった。
『男の子かな』
しかし、案外答えに迷うことはなかった。
昔から何となくイメージがあるのだ。
『わんぱくな男兄弟で……一緒にかけっこしたり、キャッチボールしたり』
「レース場に遊びに行ったり？」
『そうそう！』
そして、そのうちの誰か一人でも、自分と同じ道を選んでくれたりしたら。
さらには大舞台で、共に競うことができたならば。
それは、とても素晴らしいことではないかと思うのだ。
「わぁ……！ もしかしたらGⅠを勝っちゃうような、すごいトレーナーさんになっちゃうかもしれませんね？」
『そうなったら嬉しいな』
「何のタイトルを獲るんだろう？ 春の天皇賞かな？ 有馬記念かな？」
『それはローレルが勝ったレースじゃないか』
「私の知る最高のトレーナーさんが、自分の愛バに勝たせたレースでもあります♪」
……この直球ぶりで、この笑顔である。
つくづく敵わないな、と苦笑が漏れた。
「そこまでいったらもう、トレーナーさんも立派なリーディングサイアーですね！」
『それはちょっと違うんじゃない！？』
ヒトの身でリーディングサイアーになった者など聞いたことがないが……
「ふふふっ。冗談です。じゃあそれが、トレーナーさんの『夢』なんですね」
夢、とまで言われてしまうと、その言葉を大事にしてきたサクラローレルの前では、少々肩身が狭い。
子どもができたからといって、レースに携わる道を選ぶとは限らないだろう。
ただ、もし彼らに意志があるのならば、その時は背中を押してあげたい、とは思う。
そういう意味においては……
『夢、なのかもな。一応』
そもそも現状自分に子どもなどおらず、その予定もまるでないわけだが。
叶うあてがない、という意味でも、夢ではあるのだろう。
「なるほどなるほど……わかりました」
『……ん？ 何を？』
「それじゃあこれからも、頑張っていきましょうね、トレーナーさん♪」
『あ、うん』
「ほぉら。ぼんやりしてないで、トレーニングを始めましょう？」
「一緒に見たい、叶えたい。私たちの夢に向かって」
「目指せリーディング……トレーナー！ おー！」
『お、おー！』
いつにもましてポジティブに、ターフ目がけて走り出していくサクラローレルを、慌てて追いかけた。
声がセクシー…エロい！