正義の女戦士クリスタルローズ　6

3：舞方雅人 ◆8Yv6k4sIFg：2007/05/11(金) 21:13:58: ｢んあ・・・こ・・・ここは？｣
　目覚めたしのぶが周囲を確認する。
｢そうだ・・・私・・・先生の部屋に・・・来ていたんだっけ・・・｣
　私は寝室の入り口から中を覗いていた。
｢お目覚めのようね｣
｢あ、先生・・・｣
　そういえば私はいまだに君嶋麻里子の姿をしていたわね。
｢あ・・・あの・・・その・・・ごめんなさい｣
「？」
　私は首をかしげた。
｢無・・・無理やり・・・その・・・先生を｣
｢ああ、そのこと。気にしていないわ。私も楽しんだし｣
　しのぶは真っ赤になってうなだれている。私がかけてやったバスローブを羽織って。
｢で、でも・・・私・・・おかしくて・・・その・・・女なのに・・・その・・・｣
｢しのぶちゃん・・・｣
　私は笑みを浮かべた。しのぶは周りの状況のおかしさにさえ気が付いていない。
｢でも・・・私は・・・その・・・本気で・・・先生が・・・その・・・好・・・｣
｢ブラックローズ様っ！　ブラックローズ様も一緒に食事しませんか？　ワームの肉団子はおいしそうですよ｣
　部屋に響くムカデナの声。
　すぐに寝室にムカデナが入ってくる。
　全身にムカデを巻きつかせたその姿は、しのぶには頭から冷水を浴びせたような衝撃だったろう。
｢魔、魔獣！｣
　しのぶがベッドから飛び降りて身構える。さすがに素早い。
｢魔獣ですって？　失礼ね、私は妖女虫よ、間違えないでって・・・しのぶじゃない｣
　ムカデナが腰に手を当ててしのぶをにらみつけた。
「えっ？」
　突然自分の名前を呼ばれて面食らったのだろう。しのぶの表情が変わる。
「まさ・・・か・・・」
「ふふん・・・そうか・・・あんたまだクリスタルの戦士とやらだったわね。ブラックローズ様に連れてきていただいたのならおとなしくしていなさい。さもないと、殺すわよ｣
　ムカデナの顔に笑みが浮かぶ。相手をかつての仲間だと知った上での邪悪な笑みだ。
｢姫菜・・・栗原姫菜だろ？　何でそんな格好なんだ？｣
｢そんな名前で呼ぶのはやめてよね。私は妖女虫ムカデナよ。地底帝国の戦士なんだから以前の私と一緒にしないでよね｣
　しのぶはあっけに取られている。無理も無い。
　つい先日まで一緒に戦った仲間だったのだから。
｢ど、どういうことだよ、それ！　いったいどうなっちゃったんだよ｣
｢まだわからないんだね。私はもうとっくに地底帝国の一員だってこと。ブラックローズ様に身も心も生まれ変わらせていただいたのよ」
　物分かりの悪い子供を諭すようにムカデナはそう言う。
｢ブラックローズ？　いったいそいつは何者なんだ？」
　しのぶは姫菜の変わりように愕然としながらも、何とか元に戻す方法を考えているようだ。
　もっともそんなことをムカデナが望むはずは無いが。
｢あきれた。目の前にいらっしゃるじゃない。かつてのクリスタルローズ・・・現在は私たち地底帝国の偉大な女戦士ブラックローズ様が・・・・｣
　ムカデナが我が事のように誇らしげに私のことを紹介してくれる。
　困ったもの・・・どちらにせよこれでしのぶに逃げ道は無くなった。
「え？・・・・・・」
　しのぶが固まった。
｢先生が・・・麻里子先生が？｣
｢そうだよ。人間の時の姿は君嶋麻里子先生。でも本当の姿はブラックローズ様なんだよ｣
　しのぶに追い討ちをかけるムカデナ。
｢うそだよ・・・｣
｢？｣
　しのぶはうつむいて肩を震わせる。
｢うそだ・・・先生がそんなはず無いよ｣
　しのぶはきっとムカデナをにらみつけた。視線で人が殺せるならばムカデナは確実に死んでいる。
｢ふう・・・正義なんかに心を売り渡した地上人に何を言っても無駄か。ブラックローズ様、こいつ・・・殺していいですか？｣
　ムカデナは口元に笑みを浮かべてしのぶと向かい合った。
｢お待ちなさいムカデナ。春川しのぶ、私の本当の姿を見せてあげるわ｣
　私はすいっと前へ出ると、魔力を開放して本来の姿に戻る。
　黒光りする外骨格と赤いブーツ状の脚や、ロンググローブ状の手が私を私たらしめていき、気分がとてもよい。

正義の女戦士クリスタルローズ 6