人　間

88：NAME：2013/12/31(火) 23:35:09: 富士山頂、目指さない生き方　（脱主流派宣言）
2013年12月31日21時52分
http://www.asahi.com/articles/ASF0OSK201312310075.html?ref=com_top6_1st

冬晴れの雪原。その向こうで、駿河湾が黄金色に輝いていた。　富士山南麓（なんろく）の標高約１８００メートル。「中腹にも、こんなにすごい景色があるんです」。静岡県森町の企画業、鈴木渉さん（３６）は昨年１２月２４日、２月に催すツアーの下見に訪れた。　年間３０万人が山頂を目指す日本最高峰。その３合目以下を散策するツアーだ。世界文化遺産登録に沸いた直後の昨秋の企画は、５合目までバスで行き、６合目からふもとに下る「頂上を目指さない富士下山」だった。

　高校野球部から日本体育大学へ。スポーツでしのぎを削ってきた鈴木さんは言う。「上ばかり見ていたら気づけないことって、あったんです」　実家は静岡県掛川市。高校時代は午後９時まで毎日練習し、２年で外野手のレギュラーをつかんだ。大学ではトライアスロン部。苦手な水泳を克服し、自分を向上させたかった。　大学４年を迎える２０００年春、スーツ姿の鈴木さんは東京・新宿で開かれたリゾート会社の就職説明会場にいた。部の合宿などで親しんだ山や川に関われる仕事を、と思っていた。でも、採用担当者の説明に全く興味が持てなかった。

　試合で安打を打つ。タイムを上げる。そんな明確な目標がない就活は、何を目指していいか分からなかった。一生が決まる気がしたのも怖かった。１カ月で就活から逃げ出した。　卒業後は実家に戻り、アルバイトの日々。スーツ姿のサラリーマンを見るたび、自分を責めた。「こんな生活、本当にだめだ」。日記に書き殴った。　半年後、バイトのかたわら静岡市のガイド会社に飛び込み、無給で登山ガイドの見習いを始めた。　そのすぐ後、富士山北麓の標高１千メートル付近を歩いたときのことだ。薄暗い樹海を抜けると、鮮やかな緑のブナやミズナラの森が目の前に広がった。

　「これが、あの岩だらけの富士なのか」。１カ月前、休日に初めて登頂したとき、出発点の５合目より下のことなど考えなかった。　０５年秋、東京であった大学の同級生の結婚式。「早く定職につけよ」と先輩は言った。警察官、消防士、教師。卒業時には同じく無職だった仲間たちが安定した職業についていた。「そうっすね」。苦笑いするしかなかった。　でも、ガイドで富士山の森に何度も足を運び、気づいた。カラマツのように高い標高でも生きていける木もあれば、豊かな土壌でしか育たないブナのような木もある。「夢に向かって直進している人。あがいている人。人間もきっと、いろいろあっていい」

　０６年春、山の知識を買われ、掛川市の企画会社で社員として働き始めた。市内を自転車で回るツアーに携わった。脇道にそっと立つラーメン店。おでんも楽しめる駄菓子屋。「こんなお店、あったんだ」。自分が選んだ場所で参加者が語り、笑い合っていた。　脇道にそれた自分だからこそ、人と違う風景を切り取れるかもしれない。進むべき道が見えた気がした。　このころ出会った幼稚園教諭の麻優子さん（３４）と０７年冬に結婚し、長男（４）と長女（２）が生まれた。１２年春に独立し、年収は２００万円ほど。妻の収入がないと苦しいが、心は満たされている。

　昨年９月１４日の「富士下山」ツアー。６合目は、黒っぽい砂地や岩場に白いオンタデなどの高山植物が点在していた。５合目から登ってきた鈴木さんは、山頂にくるりと背を向け、後ろを歩く３０～６０代の男女８人に笑顔で声をかけた。「じゃあ、下りましょうか」　一行は、山頂を目指して黙々と歩を進める登山客の流れから離れた。１時間ほど下ると、小さなカラマツがぽつぽつと姿を見せる。さらに２時間ほど歩くと、ブナやカエデなどに包まれる。荒涼とした山腹は、次第に豊かな森へと変わっていく。

　「富士山の違った顔を見られました」。帰りのバスの中で客の公務員や会社員らが声をかけてくれた。　今年は紅葉がもっときれいな１０月に下山してみよう。いろんな人が参加してくれたら、うれしい。　人生、下ってばかりはだめだけど、登ってばかりもきっと疲れるだろうから。（長野佑介）

　速さ、効率、もうけ、順位が重視され、常に競争を求められるいまどきのニッポン。だが、時流に乗らず、自分が信じた道を行く人たちもいる。時代遅れだっていい。もがいたっていい。そんな人たちの姿を通じて、私たちの生き方を見つめ直したい。

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