ーーーーー
雨が、特別嫌いという訳ではない。
だが梅雨となれば話は別だ。
身体はベタつくし、装備のメンテナンスも大変、自慢の髪もグシャグシャ。
そして何より……
長い雨は、まるで水の中に沈んでしまっているかのように錯覚する。
膝の上に抱えた子猫に語りかけながら、ブラッシングをしてやる。
動物というのは、季節の変わり目になるとそれに合わせて毛が生え変わるらしい。
ヒトが服を着替えるのと同じだ。
もっとも、私達も着替えなどといったものを知ったのは、こんな姿 －艦娘－ になってからなのだが。
「なんだ、出撃したいのか？俺達が暇なのは良いことだぞ？」
天候の悪い日は、フネというものは活動し辛いものだ。
そしてそれは奴等 －深海棲艦－ も同じようだった。
最近は小規模な偵察艦隊がウロつくだけで、海自護衛艦の警備だけで充分対応できている。
いわゆる、束の間の平和というやつだ。
「そうじゃなくってぇ……ほら、どっか出かけたりとかさぁ、ね？」
甘えような声で提案する私に、クイクイと無言で窓のカーテンを指差す提督。
普段の騒がしさが嘘のように、雨の音だけが静かに響いている。
これならドックで艤装磨いてる方がまだマシだね！」
「そう言うな。たまにはゆっくり読書なんてのもいいもんだぞ？
それに、艦隊旗艦ともあろう鈴谷様がそんな落ち着きの無いようでは、部下に示しがつきませんなぁ」
そう言って珈琲を口に運ぶ。
まるで自分は落ち着きがあるかのようなその振る舞い、非常に腹立たしい。
玩具のネズミを提督めがけて投げつけた。
膝の上の毛玉がそれを追って飛び出す。
「うおっ！？あっぶねぇ！！」
「あっははははは！！」
飛びかかられ、珈琲をこぼしかけた提督がこちらを睨む。
「きゃ〜目がこわ〜い。助けて〜〜ベル〜〜」
「残念だったなぁ。ベルはすでにこちらの軍勢に下った！」
提督がベルを抱えあげ、そのままタオルのように
ごしごしと私の服に擦り付けてくる。
「ちょっと！可哀想でしょ……あーっ！毛が！服が！」
自室での洗濯は私が担当だというのに、なんてことをしてくれたのだ。
「最低〜っ！バカ！禿げちゃえ！」
「ちょ、禿げろはないだろ！お前自分の旦那が禿げててもいいのか！？」
「知らな〜い。いっつも帽子被ってるから判らないし、時間の問題じゃない？」
「お、お前人が気にしてることを……」
激昂した提督といつの間にか取っ組み合いの喧嘩に……
ってちょっと待て。
ドサクサに紛れてどこを触ってるんだ、こいつは。
「グフフゥ、基地司令に歯向かうような部下にはお仕置きが必要だ」
「やっ、そこは……っ！」
「提督、お休みのところ失礼致します。早急に確認して頂きたい事……が……？」
硬直。
今の状況は……
うん、どう見ても乳繰りあっていたようにしか見えない。
「お、お楽しみ中でしたか。申し訳ありません、ノックもなしに……
そ、それでは私はこれで」
「「待って！」」
「ですが、お邪魔しては……」
「「違うから！！」」
慌てて引き留め、話を聞く。
どうやらレーダーに複数の敵影を捉えたらしい。
やれやれ、やはりあちらさんはこちらの都合などお構いなしのようだ。
「出撃の必要があるかも知れませんが……その、よろしいのですか？」
「まぁ出来れば続きをしたかったが痛ェ！？」
「馬鹿なこと言ってないで、ほら行くよ」
服装を整える。
いつの間にか雨は上がり、無遠慮な日差しが照りつけていた。
さてさて、それでは作戦室に突撃いたしましょう。
鈴谷スレだと鈴谷の語りのみでの進行だったので、たまにはこんなのも良いかなと思いました（KONMAI）