深谷晴彦(25)
若くしてタイムマシンを開発した男で、大の難産好き。タイムマシンはまだ世間に公表していない。
深谷知子
晴彦の母。晴彦が5歳の時、37歳で2750gの女の子を39週目で出産。息子に続き安産だった。
この話は、晴彦が母の出産(妹の方)を難産に変えるという話です。胎児の重さは4300gまで、42週までなら続けて構いません。
ある日、俺はタイムマシンで母の出産を難産にするという計画を立てた。そのために、母の母子手帳を読み漁った。難産にするために書き出した計画はこうだ。
・母の妊娠期間を延ばす。
・母の子宮口を硬くする。
・前期破水をしないために羊膜を強化する。
・胎児に少しずつ栄養を送り、胎児の重さを4000g以上にする。
・母に1人で産ませる。
これらを実行するには、36週目、つまり臨月初めから行動しなければならない。そこで俺はタイムマシンで4/12日、36週初めの日へと向かった。
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リレーお願いします
次にやることは一つだ。
膜を貼り終える前に、今度は栄養強化剤の出番。
これを羊水に溶かし込んで、妹の肉体を少しずつ大きくする。
少しずつ消化器官も動き始めていて、羊水を呑み込んだりする時期だからこそ使えるものだ。
濃度を考え……そうだ、倍の5500g辺りがちょうどいい。
そう設定し、指定の量を注入してからそこに膜を貼る。
これでバレないだろう。
そして子宮頸管に細胞増殖剤を投与して、強度を倍に。
栄養強化剤には胎盤機能強化の効果もあるので、それなりに期間は延びるだろう。
俺は母の膣から脱出し、元の時代に戻ることにした。
俺が居てはマズイので、時空間超越カメラを置いていったのだ。
母の外から常に母を撮影するカメラも見てみた。ちょうどお風呂に入っている。お腹は超細身の影響か、肌は伸びて光っている。だが、妊娠線はないのがすごいとこだ。
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さて、次は出産環境のセッティングだ。
あらゆる可能性を考えて、候補をいくつか用意する。
出産日程は当時の俺がお泊り保育中になるようにスケジュールを書き換え。
あとは……停電でも起こして電話が通じないようにしようか。
もし外出してるなら、そこで一人取り残されるように。
下準備のため、俺はまた過去に飛んだ。
「成長が加速してますね...いい傾向です。もともと小さかったですしね。」
「そうですかぁ...これ以上お腹大きくなるんですねぇ」
どうやらまだ異常とまではいかないようだ。
「はあ、そうですか……」
診察室を母が出たので、すぐさま準備。
おおよその予定日にあわせて、様々な事をする。
大停電をおこすため、発電所の送電線を劣化させる。
20年前では思いつきもしなかった手段を使うので、バレることはない。
お泊まり保育のスケジュールはすり替えておいたし、完璧だ。
外出するようなら、それはそのときに仕込もう。
さて、後はそのときがくるまで眺めるだけだ。
今回は逆の使い方をするけどな。
ダイヤルをセットして、俺は発電所を出る。
俺は元の時代に戻り、一週間後の母の様子をカメラで見ることにした。
今度は、さすがにはっきりと差が出る頃のはずだ。
そう言われている母。
「このままもし42週を迎えたら、おそらく胎児は5000gまで重くなります」
「私のお腹これ以上大きくなれるのかしら...」
よし、計画通りだ。あとは来週、39週目の5/3、ここで前期破水が起きなければ俺は妹の誕生を遅らせることに成功したこととなる。
部屋を出て、呼んでみる。
「おい、みのり」
「何、兄さん？」
すぐさま声が聞こえてきて、廊下の奥から走り寄る影。
俺の妹、みのりだ。
俺より背が低くて、ともすれば子供にみえるのは変わらない。
なので、思い切って聞いてみる。
「おまえの生まれたときの話って、どんなんだったっけ？今度の誕生日に合わせてヒストリーブックを作ってて、俺はそのときのことよく知らないからさ」
すると、みのりは少し考え込んでから答えた。
「すごい大変だった、ってきいたかなあ……何日もかかって、お母さん死んじゃうかと思ったって」
やった！前期破水は起きなかった。観察してる間に、お風呂姿を見たのだが、おへそも見えないくらいツルツルで大きなお腹。妊娠線はない。母が立ち上がった時に、お腹は前にすごい出っ張っていた。
すると、母は突然メジャーを取り出した。
……105cm！
なかなかの大きさだが、まだ大きくなるのだ。
これは気になるぞ…。
俺は期待しながら、次を待った。
さすがに入る服もなくなることだろう。
そのとき、母はいったいどうするのか…。
便利な技術だと自分でも思う。
で、当時の俺はというと、無邪気に甘えている。
……思えば、このときの母に甘えていたのが俺の妊婦好き、出産好きの原因な気がするぞ……。
そんな母の姿はというと、部屋の中というのもあり服をまくり上げてお腹をむき出しにしているほど。
まあ、下げたところでほとんど隠せやしないサイズになってきているのだが……。
5500gなどでは物足りない。大台の6000gにあげよう。そうして、俺は新たに栄養を送り込んだ。
これの効果は2週間で地道に現れて行くはず...
そうなれば、母のお腹は大きくなり、それこそ臨月の双子並みといえるだろう。
いよいよその時が近づいてきていると感じる。
画面の中の母も、このお腹にぐったりとしているぐらいだ。
この調子だと、陣痛も長引くことは間違いないだろう……。
オレは、その時を待ちわびて高ぶっていた……。
さて、母の陣痛前最後の裸体を拝もう。
だが、胸と腹だけが過剰なまでに大きくなっている。
どんな難産を見せてくれるのか、オレは楽しみで仕方ない。
カメラを操作して、オレは母の巨腹を何度も見回した。
そしてその2日後。ついに大難産が始まったのだった……。
確か、今のところ母は5日かけて妹を生んだことになってるから、最低1週間はもがき苦しんでもらわなきゃ...
まあ、当然だろう……。
こっちの時空間超越カメラは、まるで昼間のようにはっきりとその様子を写している。
さて、どうなるか……。
1時間もすれば、母は落ち着いた。
ここからどういう行動に出るか、それが見ものだな……。
まあいい。
これから陣痛で眠れなんてしなくなるからな。それに、布団の上で痛みに暴れる母を見て見たい。
今のうちに母の子宮口の硬さを見ておこう...
よし、計算通りだ。子宮口はちゃんと、母の子宮が出せる最大出力の陣痛でしか開かず、さらにその陣痛が最低6日は続かなければ全快しない硬さにまで仕上がっている。
パニックを起こすよりはいい、と考えたのだろうか。
それはそれで悪くない。
そして
お腹をなでながら、どうも何かを言っているようだ。
いったい、何だ？
それが気になって仕方ないので、俺はカメラについたマイクのボリュームを上げた。
そして、聞き取れる。
母の言っていた言葉とは？？
そんなことを言っていた。これは....
さらなる難産要素を追加しても構わないってことかい？
そう言う風に捉えた俺は、きっと悪だろう。
妹だ。
もしやり過ぎて、母子ともに死亡する結末を迎えたら？
妹の存在はたちまち消え失せ、思い出すこともできなくなるだろう。
止めておこう。
さすがに、妹を消すことは望んでない。
そしてしばらく。
陣痛は少しずつ強さを増しているようだが、母は苦しげにしつつも声は上げない。
精神力を垣間見る。
こんなに、強い人だったのか……。
と言うことは、今きてる陣痛は母が苦しそうにしてることからかなりの痛みなことがわかる。
俺は、いつしか固唾をのんで見守っていた。
「ダメだわ、ここで産むしかない」
そう口走ったのはいつだったか。
どうやら、しばらくは陣痛をやり過ごして助けを呼ぶ気だったようだ。
「うっ、いつうぅ。。」
母がかすかにだが声をあげだした。陣痛が少しずつ強くなっているのだろうか。母の表情もしかめっ面というより歯をくいしばるというのがただしような顔になっている。ただこれだけじゃ物足りない。俺はとある装置を作動させた。
それは母の脳みそで行われている思考を可視化するものだ。さて、母は今何を思ってるのか...
『痛い、春彦の時より...サイズも大きいし、体力もつかしら...あっ、痛っ！うっ、ぐぅ...』
これからどうなるのか。
俺はただ、その推移を静かに見守ることとした。
さあ、どうなるのやら……。
「ふー、ふぅー……」
呼吸を整え、痛みをやり過ごす母。
苦しそうな様子は、一旦なりを潜めている。
そして、母は立ち上がり部屋を出た。
どうやら、シャワーを浴びるようだった。
叫んだり、声を上げたりというようなことは極めて少ない。
落ち着いて、呼吸こそ荒くなったりはするが、冷静に陣痛をやり過ごしているようだった。
別に辛くないというわけではないのは、その苦しげな息づかいで明らかだ。
静かだが、これはこれで悪くない……。
しかめっ面の母。陣痛の強さを数値化した値では、母の陣痛の最大値を1000としたときの今の陣痛は98。まだまだ全然だ。
規則的なのに強さはまばらな陣痛が続いているらしい。
辛いと言えば辛いのは、間違いないはずだ。
それでも母は取り乱したりしない。
あくまでも落ち着いて、穏やかに陣痛を耐えていた。
「いったああああい！やっぱり大きいと違うわね...」
かなり痛みに苦しんでるみたいだ。
もう、何回母に感心しただろうか。
同時に、歴史改変が上手く行っている実感もつかめてきた。
俺の中の母の記憶が変わりつつある。
そう、母は妹を産んで、数ヶ月間入院せざるを得なくなったのを覚えている。
そんな記憶が俺にある。
つまり、俺の目論見は成功したのだ。
俺は笑顔を崩さぬまま、画面を見つめ続けた。
もしそれで母に何かあってはまずいのだから。
しばらくして、陣痛は確実に強くなっていた。
今はピークで350,陣痛のないときでも100はある、といった状態のようだ。
それでもまだ母は耐えた。
ぐっと口を閉じ、目を瞑り、顔をしかめ。
辛いだろうに、それを口に出すことはない。
少し、母が神々しく見えてきた……。、
それ以降は、なんと耐えてみせた。
母の思考を覗き見すると、何故耐えているのか、それが少しながら見えてくる……。
（駄目、私が先に音を上げちゃ、赤ちゃんだって危険になるもの……それに、晴彦を放っておいてなんて、出来ないわ）
オレは、またあっけにとられた。
自分じゃない。
母は、あくまでもオレと妹のことを心配して、だからこそ声を上げずに耐えているのだ。
なんて精神力……これが母性、なんだろうか。
苦悶の表情が少しずつきつそうになっていっている。
なんて強さだ……。
だが、そんな母の様子が変わりつつある。
「う……っ……」
とうとう、声を漏らし始めた。
ふと数値を見ると、525。
とうとう、大台に乗り始めたのだ。
声が出たのはむしろようやくだろう。
それから、安定して500位の数値になった。
「ううっ、うっ、ふぅぅぅぅ...」
かなりの痛みに、さすがの母も相当きついらしい
いや、変えようとしていないのだ。
辛くてたまらないだろうに、使命感で。
使命感で耐え抜こうとしているのだ。
陣痛はどんどん強まり、流石に母も天を仰ぐ。
それでも、まだ耐え続ける。
破水は、まだまだ先のようだった。
そう、ここから母の地獄が始まる。高出力の陣痛でも全く開こうとしないという、
恐ろしく硬い子宮口の責め苦が母を襲うのだ。
声を上げないようにしながら、母は下腹をぐっと掌で押さえている。
子宮口が開いていないのに、頭が下がりつつあるようだ。
おそらくだが、頭の位置を確かめているのだろう。
ますます激しくなる一方の陣痛に、辛そうな様子を見せる。
一体どうなってしまうのか。
俺は期待に満ちタメで、画面を食い入るように見ていた。
胎児が自力で下がっているんじゃなくて、押し出されている。
なのに、子宮口は開かない。
そんな現状なのだ。
そして陣痛の数値も550、575と徐々に上がっていく。
ぎゅっと目をつむり、顔をしかめて深呼吸する母。
まだ、声は上げなかった。
「うぐっ...いたぁぁぁい...」
ついに母が声を出し始めた。まあ当たり前だ。普通なら排臨まで進んだ時くらいにこの値になるのだ。
まるで、声を出してはいけないというかのようだ。
息も激しくなっている。
そして、ついにそのときは来た。
「んんうぅう゛ぅーーーーー！！」
破水も、子宮口もまだだ。
だが、母の限界を超えた。
いきみ始めてしまったのだ。
これでもまだ700強なのである。一体1000までいったら母はどんな苦しみかたをするのだろうか。そういうことは置いておいて、母がいきみはじめたことだ。産道が少しずつ押しつぶされて行っている。このまま完全に潰れてしまったら、想定していたより3日はかかるかもしれない...
不思議といえば、不思議な事が起きた。
こんなの、前例がない。
母がいきむのに合わせて、いや、いきんだときだけだ。
連動するかのように陣痛が強まり、子宮口が開き始めている。
まるで、本能がそう働いているかのようだ。
がんばれ、母さん……！
俺は拳を握り、さっき以上に熱中していた。
いまは870、早ければ次にでも900を超える。
救いがある、といえば一つ。
子宮口は何度もいきんだおかげでかなり開いてきていることだ。
陣痛の付き方も問題はなく、例えばこのままということはなさそうだ。
当然、いいことだけというわけには行かない。
破水していないのもその一つ。
どこまでかは分からないが、母は破水しないまま、羊膜に包まれた妹をある程度いきんで出さねばならない。
その負担は計り知れないだろう。
ついに900に突入した陣痛。通常ならまずまともではいられない痛みだ。それでも母は、身をよじり、歯を食いしばり、唸り声を上げるだけだ。その下には、母の汗と痛みのあまり流れる涙の作った小さい水溜りがある。破水もまだまだ先なのに、水溜りができてしまうほどに母は長い時間苦しんでいる。
俺も思わずそう口走る。
それでもなお耐え続け、いきみ続けた結果だ。
破水こそしていないものの、ついに頭が子宮口を抜け始めた。
同時に、母の様子も少し変わる。
いきむ。
ただひたすらにいきみ、息が詰まるまで、顔を真赤にしていきんでいる。
なんとしても出そうと、体がそう動いている。
体制を変え、四つん這いの姿勢になり、母はまだいきみ続けた。
「あがっ！？うがああああ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛！」
母がついに叫んだ。数値を見ると1000。ついに到達したのだ...だが、明らかに1000では胎児が出てきそうにない...
だが、母はすぐに口を閉じ、叫びを噛み殺した。
1010……1020……1030。
どんどん数値は上がっていくが、母はそれでもいきむ。
想像もつかないほどの痛みだろうに、それでもだった。
そして体勢が崩れ、母が股を大きく開いた瞬間だった。
数値が1080まで上がり、同時に羊膜が見え始めた。
そんな状況でも母はいきむことをやめようとしていない。
なんとしても産む。
その意志が、画面越しに伝わってくるかのようだ。
陣痛の数値はますます上がっていき、1100を超える。
そして、とうとうそれは起きた。
大きな頭が産道内部で引っかかりを生んだらしく、羊膜が戻らなくなったのだ。
いや、いきむしかできなくなっているのだろう。
体が反応するままに、なんとしてもいきんで出すほかない。
そういう状態だ。
数値もそれに応じて上がっていくが、止まらない、止めようがない。
それに、いくらかかろうと、膜は膜。
余りに高まった陣痛に、とうとう弾けた。
漸く、破水したのだ。
いきむ度に胎児は少し出つつ、また戻っていく。
排臨というには余りにダイナミックだ。
それを繰り返すうえに、陣痛は強くなるばかり。
正直、俺だって目を背けてしまうような光景が繰り広げられていた。
さすがの母もきついらしい。
痛みが襲うたびに目も当てられないような苦しみ方をする。
産道が用水でびしょ濡れなせいで、母の胎児は少し出てきても引っ込むくらいしかできない。
もうすぐだ……！
そう思って、拳を握り締める。
そして、頭がひときわ大きく見えた。
「あがっ！？」
母の悲鳴に何事かと目を見開く。
そして、俺は悟った。
頭が大きくて、完全にはまりこんでしまったのだ。
母はもう破水した。
つまり、早く産まないと胎児に危険が及ぶ。
だが、こうやってはまりこんでいる限りは胎児の頭でせき止められてしまうため、当面の危機は回避できるということだ。
そのぶん、母が苦しむことになるが……
「うぎぎぎ・・・・・うぐうううううううーーーーーー！！！！」
母その激痛に悲鳴を上げるだけだった。
暫く間母は悲鳴を上げるばかりで出産は全然進まなかった。
そしてその状態は15時間どころか次の日の朝を迎えてしまうのだった。
しかし進展もあった。
胎児が産道を進み始めたのだ。
そして胎児の頭が少しずつ見え始め、ついに・・・・・・
ズリュッ！！
大きな音と共に胎児の頭が完全に出たのである。
これは大きな一歩だ。
母に休んでいる暇はないのだ。
今の状態だと母の膣が胎児の首を絞めている状態になる。
このままだと妹は母の膣に首を絞めつけられて窒息死すると言うなんともあれな死に方をしてしまう。
「や、やっと頭が出た・・・・」
母は苦しそうな顔で胎児の頭が出たことを確認した。
そして呼吸を整えて一息付けた後再び力強く息んだ。
その様子はまるで鬼のように見えた。
(女性でも必死になるとあんなすごい表情を作るんだな。)
俺はその様子を感心しながら見ていた。
そうしている内に胎児は肩の辺りまで出てきた。
僕はその光景を興奮して息をハアハアさせながら見ていた。
母は少し疲れたのかしばらくの間息まず、息をゼーハーさせていた。
そして20分たった頃に再び息み始めた。
母は再び顔を真っ赤にして息み続ける。
(それにしてもかなり体力を消耗しているはずなのにあの力はどこから出てくるんだろう？)
僕は母の底抜けの体力に感心していた。
(これぞ正しく母は強しと言うやつだな。)
僕はその母の力強さに一種の感動を感じていた。
そして遂に胎児は腰の辺りまで出てきた。
僕はいよいよ母の出産が最後の大詰めを迎えようとしているのをじっと見ていた。
「こ・れ・で・・・・・うぎいいいいいいいいいいいーーーーーーーーーーーーーー！！！」
母はありったけの力を振り絞って息んだ。
そして・・・・・・・・・
大きな豪快な音と共についに妹は産まれたのだった。
妹を産んだ母はその場で力尽きてしまい気を失ってしまった。
その後母の事態に気付いた当時の俺が助けを呼びに行った。
そして妹と母は救急車に乗せられ病院へと運ばれた。
妹は普通の赤ん坊と比べるとサイズが大きいことを除けば特に問題なく健康だった。
母は数ヶ月間入院することになったものの、命に別状はなく数か月後は無事に退院できた。
「よし計画は無事に完了したな。」
その様子を最後まで見ていた俺は充足感に満ちていた。
さては次はどうしようかな？
そうだ自分の妻を母と同じような難産にさせるのもいいな。
と言っても自分はまだ結婚していないし、そもそも彼女すらいないけど・・・・・・
まあそれは将来の楽しみにとっておくとするか、当分の間は母さんの映像で楽しめるしな。
タイムマシン
END